哥伦布大交换

文明的发展历史，在很大程度上取决于人员的流动。而伴随着人员的流动，物种也会从一个地区传播到另一个地区。在历史上的物种传播当中，对当代历史产生最明显影响的，是1492年哥伦布发现新大陆后，新旧大陆之间的物种传播。这带来了新旧大陆之间，文化、思想观念等的大交流，这个过程也被叫做“哥伦布大交换”。

哥伦布大交换（Columbian Exchange，或Grand Exchange）的概念，是1972年美国历史学者艾弗瑞·克罗斯比在《哥伦布大交换：1492年以后的生物影响和文化冲击》一书中首次提出的。

现在它指的是，从哥伦布首次到达美洲大陆开始，随着大航海不断发展，旧大陆与新大陆之间原本隔绝的状态，由于各种物种的传播，发生的天翻地覆的变化。这种变化极大地影响到了人类社会，以及人们的思想观念。

01

蚯蚓才是旧大陆最好的礼物

先来看看旧大陆的人，主要是欧洲人，给美洲新大陆带去了什么。欧洲人除了自己移民到美洲外，首先带到美洲的是非洲裔的人口。

今天，大约有近两亿非洲裔人口，并不生活在非洲，而是生活在世界其他地方，主要就是美洲。比如有大约1亿非洲裔生活在巴西，超过4600万生活在美国。

当然，这些非洲裔和美洲的欧洲人经过几百年的混血，很多其实只有一半（甚至更少）的原始非洲黑人基因了。但是在统计族裔人口时，人们依然习惯将他们算作是非洲裔。

蚯蚓才是旧大陆最好的礼物

非洲人近代迁徙到美洲的过程，是在几百年间完成的。虽然对于个人的寿命来讲，几百年不算短；但是对于人类的整个历史来讲，几百年其实也不算长。要知道，我们前面讲过的印欧部落大迁徙，就花了几千年的时间。再举一个你可能更熟悉的例子，中国古代的北方民族迁徙到南方这一过程，也有近两千年的时间。

在地理大发现之后，非洲人被殖民者们在短时间内带到美洲，极大地影响了世界历史的走向。

除了人口，欧洲人还把那个时候欧洲、亚洲和北非等地，普遍使用的畜力——马，带到了美洲。当时的美洲虽然本来就有牛，但这种身材巨大的美洲水牛至今也没有被完全驯化，无法作为动力来源。欧洲的马被引进到美洲后，极大地提高了那里的生产力，并且成为了主要的交通工具。

第一次世界大战之前，虽然当时火车、汽车和拖拉机已经出现了，但是当时只有1亿左右人口的美国，依然拥有2000万匹马，数量仅次于俄国。

随着马一同被带到美洲大陆的，还有旧大陆的牛和羊。牛在当时的东亚农耕地区是作为动力来源的，但是在欧洲它主要作为肉食和奶制品的提供者。在哥伦布到达美洲之前，美洲并没有畜牧业，欧洲人把牛羊带入之后，美洲部分地区后来成为了全世界畜牧业最发达的地区。比如在第二次世界大战之前，南美洲的阿根廷靠发达的畜牧业，跻身世界富裕国家之列。

如果说马、牛、羊是欧洲人刻意带到美洲的，那么蚯蚓这种小动物则是他们无意中带去的，却改变了美洲的农业生产和生态环境。这是怎么回事呢？

当时英国人发现，在北美的弗吉尼亚种植烟草，再运回欧洲贩卖，可以牟利。这个贩运的航程返回时，由于没有什么东西可以运往美洲，英国货轮于是带上泥土、砂石等压舱物。在船到岸后，再将这些压舱物抛到新大陆的荒野上，那些泥土和砂石里就富含蚯蚓。

值得注意的是，冰河时期之后，蚯蚓就在北美大陆的大部分地区灭绝了。欧洲人带来的蚯蚓，从此之后在美洲大陆广泛繁衍。

我们今天知道，蚯蚓对农耕是十分重要，但当时的人们并不知道。直到达尔文生活的时代，人们一开始都还觉得它们是害虫。现在人们普遍认为，达尔文是第一个认识到蚯蚓对生态和农业巨大作用的人。他人生的最后一部著作，就是写蚯蚓对土壤和农耕的作用的。

在哥伦布大交换前的北美，因为没有蚯蚓，土壤经过数年的耕种和浇灌，就会板结，而且肥力下降很快。这也是早期印第安人在一个地区耕种一段时间后，就不得不抛荒迁徙的一个重要原因。蚯蚓的引入，使得美洲农作物的单产得到了提升。

除了影响农业生产，蚯蚓还改变了美洲大陆的生态环境。在蚯蚓到达美洲之前，在森林里，大量的枝叶腐烂，会让昆虫大量繁殖，然后吸引来鸟类吃昆虫。蚯蚓到达美洲之后，枯枝败叶很快被蚯蚓吃掉，然后把肥料输入回土壤中，植被变得茂密，但是昆虫和鸟类数量却减少了。

人们还从旧大陆带去了超过50种植物品种，其中咖啡、甘蔗和香蕉这三种经济作物，在美洲新大陆被广泛种植。它们支撑起了新大陆的种植业。

虽然咖啡和甘蔗原先生长在非洲和亚洲炎热的地方，但是在旧大陆它们的产量并不高。因此，旧大陆的人没有条件经常饮用咖啡，糖更是奢侈品。后来欧洲的殖民者在美洲开垦土地时，发现那里有些地方非常适合种植咖啡和甘蔗，于是他们从人贩子手里贩运来黑人奴隶种植这两种经济作物。

此外，原本生长在亚洲热带地区的香蕉，也被引入到北美洲南部和中美洲的农场。这些经济作物，支撑起了当地的种植业。

旧大陆物种的引进，彻底改变了美洲原住民的生活方式。大部分原住民过上了更稳定的农耕生活，一些迁徙狩猎的部落变成了马背上的游牧部落。我们有时会在电影中看到美洲的印第安部落骑着马捕猎水牛，这是近代才有的场景。

这就是从旧大陆传播到新大陆的东西。

02

新大陆给了旧大陆什么物种？

那旧大陆的人，又从新大陆带回了什么呢？他们从美洲带回了玉米、番薯、马铃薯这几种产量极高的物种。这成为了后来欧亚大陆重要的粮食作物，助推欧亚大陆的人口突破了自古典文明以来的瓶颈。

以古代中国为例，在明朝之前，中华地区的人口长期维持在5000万人左右。即使有少数时期突破了1亿人，但是很快就会爆发饥荒和战争，人口再次大幅度减少。而明末引进番薯之后情况发生了变化，等到明末清初的战乱结束，人口稳定维持在一亿以上，而且在清朝初年达到了三亿多人。

在欧洲，像不列颠、爱尔兰和德意志地区，由于纬度高，气温低，农业产量很低，人口自中世纪中期开始就没有明显增长。在引进马铃薯之后，人口也能稳定增长。不过，由于爱尔兰对马铃薯过分依赖，在1845年左右，马铃薯因为病害而歉收，这导致了严重的爱尔兰大饥荒。这还间接引发了大量爱尔兰人移民新大陆。

此外，葡萄牙人在16世纪同非洲人进行贸易的同时，也将玉米和木薯带入非洲，它们成为了后来非洲大陆最主要的主食农作物。

当然，不仅是主食和口粮，我们今天餐桌上很多常见的蔬菜水果，也是在哥伦布大交换时期从美洲引入的。比如西红柿、辣椒、四季豆、花生、菠萝、南瓜、草莓、等等，还有很多人爱吃的小龙虾（克氏原螯虾）。不过要注意的是，其中有些植物虽然是新旧大陆都有，但是美洲的是良种，它们的传入也极大地影响了旧大陆。

此外，这次物种大交换，也让烟草这种非常害人的植物，在世界范围内传播。

随着人员的迁移，微生物也跟着在新旧大陆之间传播，这导致了瘟疫和传染病的流行。一方面，欧洲人把天花等疾病带到美洲，让大量没有抵抗力的原住民死亡；另一方面，殖民者也从美洲带回了传染病，让旧大陆的人深受其害，其中危害最大的就是梅毒。

值得一提的是，虽然性行业很早就存在，但是在历史上很少有性病传播的记录。但是近代以后，这种情况就改变了，以梅毒为主的性病存在于社会的各个角落。在抗生素被发明之前，梅毒被看作是一种不治之症。

最后，如果我们站在比较长的历史阶段来看，哥伦布大交换所带来的正面影响要超过它的负面影响。文明的交流对于文明的发展一直非常重要，而物种的交流是文明交流的重要部分。

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