西班牙的大航海时代

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西班牙的破局

15世纪，当葡萄牙战胜摩尔人并逐渐崛起的同时，伊比利亚半岛上的另外两个国家——卡斯蒂亚联合王国和阿拉贡联合王国也崛起了。1469年，卡斯蒂亚的公主伊莎贝拉与阿拉贡的王子费迪南结婚，两人的联姻使这两个国家合二为一，形成了西班牙王国。

西班牙统一之后，综合国力得到了提高。当时欧洲各个王国都企图通过建立贸易航线来扩充财富，西班牙王国也不甘落后。但是，东西方贸易非常重要的一条通道，也就是从欧洲往南途经西非和大西洋的航道，都已经被葡萄牙人把持了。这条航道上一路都是葡萄牙人建立的殖民点和中转站。

西班牙大帆船作为大航海时代的传奇帆船，建造质量优良，航海性能优异，是当时一流的海船

迫切想要分一杯羹的西班牙和葡萄牙交涉，想获得个别西非海岸的中转站，但是葡萄牙人不愿意把自己的港口给西班牙人使用。于是西班牙只能另想办法。就在这时候，一名热那亚的意大利水手找到了西班牙国王，声称他能找到通往印度的新航线。他就是我们熟悉的克里斯托弗∙哥伦布。

02

克里斯托弗∙哥伦布

哥伦布生于1451年，比文艺复兴的教父洛伦佐∙美第奇小两岁，比达·芬奇大一岁。他的父亲是个纺织工，但是他对纺织业没有丝毫的兴趣。哥伦布年轻的时候读过马可∙波罗的《马可∙波罗游记》。在那本书里，东方世界被描绘成遍地黄金的天堂。受到这本书的影响，去东方世界看看成了哥伦布的梦想。

克里斯托弗∙哥伦布

1476年，哥伦布作为水手随船出海，结果他所在的船被法国舰队击沉了。幸运的是，他在海上漂了十几公里后，得以在葡萄牙南部的海港——拉古什附近上了岸。后来他又辗转来到了里斯本。在那里他与弟弟重逢，兄弟二人后来在里斯本开了一间绘制地图和海图的作坊。

当时，葡萄牙是世界的航海中心，而里斯本是葡萄牙的首都，哥伦布在这里能接触到很多远航的船长。每当这些船长或者水手航行归来时，他们兄弟二人就请这些人吃饭，然后收集各种各样的情报，用来不断完善他们的海图。

不过，哥伦布完善海图的主要目的还不是为了售卖挣钱，而是为了获得去印度的路线。遥远的东方依然强烈地吸引着他，他也渴望获得东方巨大的财富，以及发现新的岛屿和陆地，能让他在皇室那里挣个贵族的头衔。哥伦布不仅是个梦想家，他也踏踏实实地去落实这件事了。

按照一些传记的记载，哥伦布很可能是在和一些船长聊天时，偶然听说了如果往西走，也可以到达印度，这样会比先向南，绕过非洲，再往东，要近得多。

今天我们知道，即使没有美洲大陆，从欧洲往西跨过大西洋前往印度只会比往东更远。但是当时人们采用的是托勒密《地理学》中对地球直径的估计，这样算出来的距离比实际距离要小不少。这给了哥伦布很大的信心。

在算出往西航行更近之后，哥伦布就开始计划把心中的理想变成现实，此时最关键的一步，就是获得国王的赞助。当时最有实力，也最愿意赞助者航海的莫过于葡萄牙王室，但是哥伦布的请求在这里遭到了拒绝。

葡萄牙王室的考虑有两个，一个是他们无法判断哥伦布的计算是否正确，而且在哥伦布之前，就有葡萄牙人从亚速尔群岛往西航行，但是一无所获；另一个，也是更重要的原因，就是当时葡萄牙已经垄断了沿非洲海岸的航线，没必要再探索新的航线。

求助于葡萄牙的计划失败了，哥伦布只好转向求助西班牙国王。虽然一开始西班牙王室对哥伦布的计划也表示怀疑，但是经过哥伦布的努力，他还是说服了西班牙国王，得到了资助。毕竟，向东的航线已经被葡萄牙把持了，西班牙要想找到通往香料之国印度的新航行线，就只能西行。

03

至死都以为达到的是印度

于是，一次对人类历史来说意义重大的航海活动就此拉开了序幕。经过半年的准备，1492年8月，由三艘不大的帆船和一百多名水手组成的舰队从西班牙南部帕洛斯港出发，哥伦布一行正式踏上了开辟新航道的路途。

哥伦布的首航一开始很顺利，海风也很帮忙，他们很快便行驶了两千多海里。但是陆地并没有在哥伦布预测的时间内出现，水手们就开始对哥伦布产生了怀疑。这些水手大多只是为了发财而来，眼看发财梦落空，自然就心怀怨怼。

为了安抚人心，哥伦布一方面在航行的里程数上作假，告诉船员们的里程数比真实航行的距离要短；一方面带领船队快速前进，渴望早些找到陆地。

好在好运再次眷顾了他，在海上航行了两个多月后，大陆的轮廓终于清晰地展现在了哥伦布的眼前。

今天我们知道，哥伦布那个时候到达的是其实北美东部的巴哈马群岛的一个小岛。他们遇到的原住民，也并不是亚洲人。但是哥伦布以为他到了印度，因此给当地人起名印度人（Indian）。今天，英语单词Indian就有两个含义，一个是指美洲的印第安人，另一个是指印度人。

不过，在当时哥伦布的心里，他认为他到达的小岛是马可·波罗所说的中国东面的日本。哥伦布又听当地人讲，岛的西边有大陆，那里有很多人，他就认为那个大陆应该是马可∙波罗所说的中国。

但是在周围的群岛探索了一段时间之后，哥伦布并没有发现如马可·波罗书中描述的繁荣的城市和港口，岛屿上都是原始的森林和部落。那些上身赤裸，头上插着几根羽毛的印第安部落的酋长，和欧洲人想象的中国的皇帝形象也完全对不上号。这些酋长身边也没有马可∙波罗所说的穿着丝绸、举止谈吐文雅的饱学之士。

不过，哥伦布并没有怀疑自己走错了地方，只是觉得自己运气不好，飘到了亚洲某个不知名的群岛上。当地宜人的气候以及存在金矿的可能性，让哥伦布依然抱有在当地建立殖民地的想法。

带着从新大陆采集到的一些香料、珍稀动物和植物、以及几位印第安原住民，哥伦布一行动身返回西班牙。他们准备向国王宣布这个好消息，并且带更多人回来建立殖民地。

哥伦布的回程并没有那么顺利，风暴把他的船吹到了由葡萄牙人控制的港口。不过，哥伦布带回的向西行可以到达印度的消息还是让葡萄牙和西班牙都沸腾了。有历史学家认为，这是欧洲在罗马帝国之后的得到的最震撼的消息。葡萄牙国王为自己当初没有支持哥伦布后悔不已，当初的不信任让葡萄牙错失了占据那块物产丰富的地区的机会。

哥伦布回到西班牙的时候，在巴塞罗那，西班牙国王为哥伦布举行了盛大的凯旋仪式。哥伦布带着几位印第安人，以及那些珍稀的植物来到国王和女王面前。照理讲，虽然当时葡萄牙人还没有绕过好望角到达印度，但是欧洲商人多少对亚洲人是什么样的，应该有些基本的判断。但是总的来说，西班牙人大多还是选择相信哥伦布确实到达了亚洲，只不过是亚洲尚未被发现的那部分。

按照哥伦布和西班牙人的想法，既然已经到达了亚洲，就应该继续寻找富庶的中国和印度，去和他们做生意。在随后的几十年里，哥伦布又三次航行到美洲，但是他并没有给西班牙带来想象中的大量黄金。

渐渐地，西班牙人觉得被哥伦布愚弄了，哥伦布的声望一落千丈。直到去世前，哥伦布估计也没能意识到自己其实发现的是一个从未被欧洲人探索过的新大陆。

多说一句，今天，在美洲大陆有很多地方叫做哥伦布，或者哥伦比亚，但是新大陆却不是以哥伦布的名字命名的，而是以另一位意大利航海家亚美利哥的名字命名。因为他是第一位指出哥伦布发现的地方并不是印度，而是另一块之前未被人们发现的大陆的人。

虽然哥伦布当时不曾给西班牙带来大量的财富。但是根据当时谁先发现的地方就属于谁的原则，西班牙获得了几乎全部的美洲。后来在那里发现的银矿和金矿，让西班牙很快超过葡萄牙成为欧洲最富有的国家。

从文明的角度来看，哥伦布的这次发现意义更大。自几万年前最后一批跨越白令海峡的人类祖先进入美洲后，被阻隔在白令海峡两边的人类再也没有过交往。哥伦布的发现把两块大陆上的人们又联系起来了。地球由此逐渐成为一个整体。当然，被联系起来的还有各个大陆上的其它物种，这就是所谓的“哥伦布大交换”。关于这个话题，我们会在小专题中继续讲。

04

总结

由于绕过非洲前往印度贸易的路线被葡萄牙人把控，西班牙人渴望开辟一条向西航行抵达印度的路线。1492年，哥伦布在西班牙国王的支持下，带着船队开始向西探索。他们抵达了此前欧洲人从未到达的美洲，带来了美洲和世界其他地区人员和物种交流，从此世界逐渐成为一个整体。

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