兹父让国

鲁僖公八年，也就是公元前652年，春秋第一位霸主齐桓公的最好盟友，也是齐桓公霸业最有力的支持者，即宋国的宋桓公，终于走到了他人生的尽头！

这位德高望重的宋桓公，他的名字叫御说，子姓，宋闵公的弟弟。在宋闵公被南宫长万弑杀之后，在宋国公族的拥立下被立为国君。

宋桓公在他当公子的时候，就以德高望重而著称，其事载于《左传》鲁庄公十一年。当年宋国遭遇水灾，鲁庄公以乘丘之役胜利者的姿态，假惺惺让使者去宋国吊问，可在言语中，却有着幸灾乐祸的成份。面对鲁国使者的骄傲，当时的宋国公子御说，替宋闵公回答鲁国使者道：“孤实不敬，天降淫雨，又以为君忧，拜命之辱。”

这句话如果翻译过来，大概是：“我国国君对天不敬，以致天降淫雨。因为我国的这点事，能让鲁国国君忧心，并派大人一路风尘仆仆，浪费时间走此一遭，实在是让我们宋国人惭愧啊！”

正是这句话，让鲁国大夫，儒家心中的贤者臧文仲听到后感慨万千，说宋国不乏贤良，未来兴盛有日！因为正是从宋桓公的这句话中，臧文仲不但见识到了宋国人的谦虚，更看到了宋国人深藏于谦虚中的顽强与坚韧。

这是因为，替国君答话的公子御说，不是去直接回怼鲁国使者，而是以更低的姿态显示出了更高的人品。尤其他没有把宋国的天灾归罪于自然，而是痛痛快快归罪于宋国国君对天的不敬，因为只有直接并且彻底的谦虚，才能让鲁国使者闭嘴，难有嘲弄宋国的理由，反过来会让鲁国使者心生惭愧。

宋桓公所具有的这种谦虚、谦让，当然是一种美德！而这种美德，在春秋的各国之中，在宋国尤其突出！比如，就在宋桓公病重弥留之际，宋桓公的太子名兹父者，即后来的宋襄公，也表现出了一种让当时之人不但无法理解，更无法企及的谦让！

按理，宋国太子兹父，在宋桓公去世后，就是理所当然的国君继承者。而宋国，在当时又是仅次于齐国的强大国家，尤其在宋桓公的经营下，连续稳定发展三十余年，故而当时的宋国，俨然中原地区第一大国。因此，这样的宋国国君位置，会是多少人梦寐以求的荣耀所在啊。

可是，就是这位宋国的太子，还就继承了他父亲宋桓公的谦让，并在宋桓公的病榻前说，“目夷长，且仁，君其立之。”宋国太子兹父所说的目夷，是宋桓公的庶长子。在宋国太子兹父看来，目夷不但年龄较他为长，更重要的是目夷为人而“仁”，因此希望父亲宋桓公立目夷为君。

从宋桓公的反应来看，估计也认可太子对目夷的评价，所以才有了“公命子鱼”的后话。这里的子鱼，其实就是目夷。杨伯峻先生认为子鱼为目夷之字，我倒是认为目夷为子鱼之字，恰是相反的呢。因为太子兹父言及其兄，又为仁者，称字为妥。而国君所命，以名为宜。也就是说，鱼，就是目夷之名，一如孔丘有子，其名为鲤。而名前之子，本就是儿子的意思。

当然，宋襄公的国君之位最终是没有谦让出去的！这是因为，他的兄长，公子目夷不但是一位仁者，同样也具有谦让的精神。这在宋国，那是一脉相承的。所以子鱼听到弟弟兹父的谦让，不但惶恐，更是谦让道：“能以国让，仁孰大焉？臣不及也，且又不顺。”这位子鱼，不但谦让，更是“遂走而退！”这分明是谦虚到逃跑了啊！

当然，宋国人的这种谦让，并不是仅仅存在于宋桓公父子之间，早在春秋早期，《左传》就记载了宋穆公兄弟之间的棠棣之情。宋穆公的哥哥宋宣公把国君之位传给了宋穆公，宋穆公临终，感其兄义，又把国君之位传给了宋宣公的儿子与夷，即宋殇公。为此宋穆公的公子冯避走入郑，成为后来的宋庄公。

看看这一家人，这种谦虚、谦让，多么令人感动啊！这该是一种怎样的家庭教育？怎样的国家精神？才能一代接一代的培养出这样的美德！？比起鲁桓公兄弟之间的无情无义，鲁庄公兄弟之间的连环凶杀，卫惠公兄弟之间的阴险无比，比起周襄王兄弟之间的尔虞我诈，比起晋国父子之间的绝情绝义，宋国人所具有的这种谦虚与谦让，尤其宋国人在权力面前所具有的淡定，真是让一众姬姓诸侯汗颜啊！

《尚书》上说“谦受益，满招损”，所以才有谦谦君子的古训。

而温、良、恭、谦、让，正是中国古人君子之风的完美体现，也是中国古人对于“情商”的总概括。

在笔者看来，谦虚、谦让是中国人文化中最丰满的美德之一！而在春秋时代，显然宋国人就是这一美德的模范。所以我在想，比如孔子，老子，他们的伟大，也许都与子姓有关。而后来的诸子百家中的“子”，有没有一种可能，是出于对子姓品德的仰慕。这当然属于猜测。