要说明清时期比较创新的制度，就是是改土归流。改土归流是在明朝前期有的，直到后来清朝才得以完善。说到改土归流，就又要说到一个制度了，就是土司。土司在元朝时期就曾实施过，只不过是在一些落后的偏远地区实行，它改变了元朝原先各地为政的情况，它的作用确实有很大的影响，有利于维护社会的稳定和经济的发展。但是，土司制度具有极大的弊端，它的封建色彩太过明显，很容易形成一方割据势力。

众所周知，古代的世族势力庞大，而土司制度正好给了他们一个发展壮大的机会，世族势力得以延长。不过之后明清时期的改土归流，就是针对土司制度而进行的一项制度。它是可以废除掉世袭的士官，将土司的特权给削去，让中央朝廷的官员去地方行政。

这样一来，就削弱了世族的实力，而也相对的削弱了地方的实力，从而加强了中央集权。它在明朝前期开始，大规模发展与清朝的雍正，乾隆时期，直到清末才得以完成。要说为什么实行改土归流的原因，还得从明朝初年说起。

洪武二年，广西的太平府的士官作乱地方，而之后，明王朝朝廷派遣丘广平去叛乱。地方的势力怎么能和朝廷的相比呢，而且还是在如狼似虎的明朝初年。所以，直接就将叛乱平反。而之后，就开始了改土归流。明初之后几年，无数家世族，士官被该流，从此，地方和士官的势力大大削弱。

到了清朝雍正和乾隆时期，改土归流就来到了高潮。在清朝时期改土归流的态度比明朝还要强烈，一些懂事的士官自己主动提出改流。如果是一些不明事理的，直接被强制改流。虽说改土归流发展壮大了，但是世族，士官的势力发展了几千年，那是那么容易就退出了历史潮流。最后至多是土司制度退出了历史潮流，所以改土归流也只是治标不治本。

改土归流发展的历程是十分久的，跨越了两个朝代，经历了五百多年。这五百多年中，无数人为了能完成这项壮举，付出了很大的努力，所幸最后改土归流得以完成。它的历史意义十分重大，顺应了社会局势，符合了民心的要求。这也是为什么统治者一定要完成这项壮举的原因。

在实行期间改土归流也遭受到了很多的质疑，但随着时代的发展，从今天看来，改土归流势在必行是有很大的好处的。它稳定了统治，拉拢了民心。从而促进社会的稳定，也加强了中央集权。同时，对于民族发展也有益处，使得民族得以融合，各种利益融入其中，这也是改土归流的必要性。也体现了中央政府的主动性强，勇敢接受旧世家贵族的冲击，最后使得农民免受世家贵族的剥削，顺应了时代发展的潮流。