吴刚:韦博英语的学员们应该知道的法律问题有哪些?

北京吴刚律师 2019-10-24 11:55:38

一、天有不测风云

天有不测风云,人有旦夕祸福。这句警世名言如今不幸印证在韦博英语的学员们身上。

这些学员是无辜的。他们当初信任的韦博英语如今相继人去楼空,留给他们的却是尚未完成的培训课和数万元的“培训贷”债务。

面对突如其来的变故,学员们慌了,有的甚至慌不择路。他们四处投诉、求助,甚至围堵韦博英语的主要股东,但是收效甚微,而且把自己和家人搞得疲惫不堪。他们曾经各扫门前雪的平静生活,曾经认为岁月静好的美好生活,从此打乱了。

为什么会这样?自己明明是受害者,自己的合法权益还不能及时受到保护?Why? Why? Why?许多学员有点想不通。

导致目前这种现状的原因有许多,其中最重要的一个原因在于:在这场发生在学员、韦博英语、借贷机构三方之间的博弈中,学员在法律方面显然处于劣势。因为学员们当初与韦博英语、借贷机构签订的相关合同都不是站在学员的角度上设计的。例如,学员与借贷机构签订的借贷合同里应该不会写入“一旦学员与韦博英语解除培训合同,学员就有权停止还贷,解除与借贷机构签订的借贷合同”等类似条款。不信,你们可仔细查看自己签订的借贷合同。

既然学员们签订的相关合同都不是为自己而诞生的,那么一旦与韦博英语、借贷机构发生法律纠纷,最着急的那个人绝对不是别人。

二、学员们需要知道的那些法律问题

我在网络上浏览了一大圈,发现不少学员仍然没有搞清楚一些基本的法律问题,导致维权效果不佳。因此,我择要普及本案涉及的几个基本法律问题,希望对处于困境中的学员们有所帮助,以减少不必要的争端,促进社会和谐。

1.学员追责的对象依法应该是谁?

目前,学员们的诉求无非是两类:第一类是继续履行与韦博英语签订的培训合同,转到其他第三方英语培训机构继续上课。第二类是解除与韦博英语签订的培训合同,并追究韦博英语的违约责任,要求退费及索赔损失。

学员如果选择第二类诉求,那么依法应该向谁追责?我认为学员首先应向与自己签订培训合同的培训机构追责,因为你们双方是培训合同的当事人,现在产生了合同纠纷,因此你首先只能依据合同来追究该培训机构的法律责任,一般情况下无权找其他关联公司和股东追责。

2.学员是否有权直接找韦博教育集团CEO高某追责?

高某在新浪微博表明的身份是“韦博教育集团CEO”,但是“韦博教育集团”截至目前并不是在工商机关依法登记注册的企业名称。很显然,高某不是与学员直接签订培训合同的当事人,一般情况下,学员无权直接向高某追责。

但是在某些特殊情况下,例如,如果学员有充分证据证明高某是与自己签订培训合同的培训机构的实际控制人,且其在该公司解散后恶意处置公司财产给债权人造成损失,或者未经依法清算,以虚假的清算报告骗取公司登记机关办理法人注销登记,那么学员依法有权向法院起诉他,诉请其对培训机构的债务承担相应的赔偿责任。

3.学员是否有权找培训机构的股东追责?

一般情况下,学员依法无权找与自己签订培训合同的培训机构的股东追责,因为他们不是培训合同的当事人。但是在某些特殊情况下,例如股东出资不实、未依法清算公司、滥用公司法人独立地位和股东有限责任,逃避债务,严重损害了公司债权人的利益,学员有权向法院起诉他们,诉请他们对公司的债务承担连带责任。

4.学员是否有权向韦博英语的其他关联公司的股东追责?

不能,因为他们并不是学员签订的培训合同的当事人,更不是培训机构的股东或实际控制人。

5.学员是否有权向发放“培训贷”的借贷机构停止还贷?

一般情况下是不能的。因为学员与借贷机构是借贷合同的当事人,双方存在的是独立的法律关系,而韦博英语不是借贷合同的当事人之一,即使学员与韦博英语解除了培训合同,也不能因此可以违反还贷义务,甚至解约。除非如我在上文所写的,借贷合同里明确约定了类似的关于学员有权停止还贷的条款。但根据我的实务经验,不可能有类似的条款。

6.学员需要搞清楚韦博英语将要对关联公司进行的是“清算”还是申请“破产”?是对哪个关联公司进行“清算”或申请“破产”?

根据韦博英语的前员工发文,韦博英语的关联公司将要宣告破产,但这一消息是否真实,有待后续观察。至少目前韦博英语官方也没有正式对外宣布将要申请“破产”。

无论韦博英语的关联公司是否要申请“破产”,学员们需要明白与之相关的两个重要法律概念——公司“清算”和公司“破产”。公司“清算”是公司股东为了解散、注销公司而自行操作的法律行为,该行为最终需要其注册地的工商机关依法审批。公司“破产”是公司或其债权人、清算组成员因为公司资不抵债、无力偿还,必须向公司注册地的法院申请重整、和解或者破产清算的法律行为,该行为依法必须只能向法院提出申请。无论是公司“清算”或是申请“破产”,都必须有债权人参与其中,申报登记债权。因此,需要学员们密切关注、及时应对。

此外,学员们还需要搞清楚到底是韦博英语的哪个关联公司在进行“清算”或申请“破产”,该公司是否正是与自己签订培训合同的培训机构。如果是,建议你们赶紧向该公司申报登记债权。

7.学员需要搞清楚韦博英语上海总部与众多关联公司之间属于何种法律关系?

截至2018年7月1日,韦博英语自称在全国62个城市设立的培训机构有154家(见下图),总部设在上海。学员们是否搞清楚了这154家培训机构尤其是与自己签订培训合同的培训机构与韦博英语上海总部属于何种法律关系?它们是分公司与总公司的关系,还是独立法人与控股股东的关系?搞清楚了这些法律关系,学员们才能准确定位,明白自己依法有权找谁追责,避免不必要的折腾。

还有其他更深入的法律问题,待我有空再续。

三、因缘与天问

综观本事件,纠纷的根源在于韦博英语没有把广大学员预交的巨额学费合理分配使用,其中有大部分应该预留用于广大员工的工资、学员的培训支出以及房租方面,却不见踪影,最终必然引发一系列的连锁反应和恶果。

天问:这些巨额学费到底去哪了?

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北京吴刚律师

简介:20余年工作经验,北京云亭律师事务所合伙人、资深律师