原创 刘宝森
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1912年汉口出现出租汽车,由经营人力车的法商利通车行老板梅神甫在汉口歆生路(今江汉路)创办,有小汽车6辆。解放后,政府集中力量发展公共汽车、电车,停止了出租汽车业务。
1971年,武汉市交通邮政管理局在批准武汉市人民汽车公司(注:文革前为公用汽车公司,文革改为人民汽车公司,文革后改为公共汽车公司),简称人汽公司,实行连、排、班编制时,批准该公司组建出租汽车运营单位——小车连,由此,出租汽车行业在间隔20年之久后再度兴起。同时,交邮局从所辖的水运、装卸、轮渡公司抽调新工人至人汽公司,学习大客车驾驶,以补成立小车连后公共汽车运营线路上驾驶员的不足。
小车连成立的头一年,武汉长江汽车制造厂开始生产211型越野吉普车。是年,该厂共生产出一批吉普车。小车连成立之初,其全部的家当便是15辆武汉吉普。小车连设立服务站。其中汉口航空路的小车出租服务站与航空售票处近邻,设在武汉饭店解放大道侧10路公共汽车调度室附近。

武汉吉普没有计价器,租车时在服务处交钱后开出调度单,由调度员派车后出车。第二年,恢复场队建制后,四连改为三场,出租车下放至该场代管,改名小车队。

张宝民,1949年随军南下,5月30日为接管汉口市公共汽车管理处军管小组成员,先后负责筹建电车公司、出租公司、煤气公司、公用事业研究所,离休前为武汉市公用事业研究所所长。图为晚年的张宝民(2012年)。关耳文图
1975年5月23日,成立武汉市出租汽车筹建办公室,张宝民任主任。9月1日,市人汽将出租业务及车辆交筹建办公室。办公室下设车队和保养组。12月,建立中共武汉市出租汽车筹建办公室临时委员会,张宝民任书记兼主任。年末,该筹建办公室有职工253人,出租汽车54辆。经过两年筹建,1977年3月,武汉市出租汽车服务公司正式成立,张宝民任经理。
在组建小车连的同时,从武汉水运、装卸、轮渡3家公司抽调部分新工人,包括刚进入企业的复员军人、知青。我是从武汉水运公司白沙洲船厂抽调至人汽公司三连的。二连、三连合办一期司训班,除上述3家公司抽调的人外,还选派出少数优秀乘务员进入司训班学习大客车驾驶。4台教练车,每车8名学员,共32人。像这样的司训班,位于武昌的五连也同样办有。估计从水运、装卸、轮渡3家公司抽调有五六十人之多。

组建小车连改变了一部分人的人生轨迹。我由一个修补木制驳船的木工成为了一名公交驾驶员,先后在30路、10路公交线,偶尔也被派到9路、7路公交线为乘客服务。1985年,我走上企业管理岗位。从装卸公司抽调来的,大多数都开过由单缸柴油车改装的小型运输车,学大客车驾驶上手特别快,成为学员中的佼佼者。轮渡的水手、轮机手上了岸,握上了方向盘。