1905年，以驻汉口的英国人为主，有法、德、俄、日、比利时国参加集资的西商跑马场（又称六国洋商跑马场）在今天的汉口解放公园地域建成，开展跑马博彩。

按今天汉口的方位测定，西商跑马场地域大约“东起永清街，南濒解放大道，西连解放公园，北邻惠济路”，今天的解放公园只不过是该跑马场面积的2／5。

一张西商跑马场初建时老照片，前景骑马的印度人为马场守卫。马场屋顶上飘扬的旗帜上是一匹冠军赛头马的名字

新建的西商跑马场地势低洼，一年中有一半的时间泡在水里，只有在秋后水位低落时才能过把“跑马瘾”，所以，跑马场的建筑采用底层架空形式，架空层兼作辅助空间使用，房屋的活动空间采取连廊设计、出挑的大屋檐也是为了应对潮湿气候。

张之洞主政湖北时，1904年倡导修筑了汉口后湖长堤——张公堤，这段长堤以下以今天江岸区的“堤角”为起点，向西北越过岱家山，折向西南，经姑嫂树，至禁口（今金银湖的金口）止，长二十七华里。张公堤筑成后，汉口市内水域、水系发生变化，使得原汉口城堡外的大片地区露出水面，陆地面积扩大了两倍多。西商跑马场因地处堤内而逃离了水患，房屋设施得以扩建，终至建成了“当时中国的同类俱乐部中称得上是最好的”赛马俱乐部。

解放初期手绘的西商跑马场示意图，图片来源于武汉档案馆

这张图，为解放初期手绘的西商跑马场示意图，按现在的地区比照：跑马场进场大门，在中山大道六合路口斜对面，进门后有一条两边筑有水泥围墙的柏油路，穿过铁路和解放大道，便进入二道门，即现在武汉歌舞剧院位置；从二道门起，又分两条路：一条为直行向右入停车场的汽车道；另一条为人行道，即从二道门进入向右走至办公室。此门设有警卫，并在路旁设置中英文木牌，牌上标示“此路纯系本会会员私路”。

长期以来，因为这块牌子，西商跑马场在武汉文史研究界被诟病，这块牌子就与旧中国那些“华人与狗不得入内”有一样的意思。

西商跑马场兴建建初期，在一条路旁设立的木牌，上面用中英文写有“此路纯系本会会员私路”

因为，这块路牌的内容，看似只是将路权做了会员与非会员之分，实际是洋人与中国人的权利之分，因为当时，西商赛马体育会的会员都是驻汉口的洋人，中国人很难加入，就连与英国人做了土地买卖，为跑马场提供了大量土地的地皮大王刘歆生，也没能成为会员。如此来看，西商跑马场曾经不许华人随便走他们的路也是有的，只是没有写得那么露骨罢了！

不过我们对上面西商跑马场示意图分析，当时他具有往左侧的处于马场外侧的“渣甸路”、往中间进入的“汽车路”、往右拐进入办公室、舞场、公正亭、看台的“便道（人行道）”，由此看来，那块竖了“此路纯系本会会员私路”木牌的道路，可能为那条马场的最主要道路“便道”。其他道路可能并没禁止华人行走，起码左侧的场外道路渣甸路，华人是能够行走的，这一点从跑马场此后的经营来看也是如此。

其实，西商跑马场不让华人“走路”也没有一定之规，当时在汉口的西方洋人对赚钱还是很现实的。

随着汉口开埠后，西方人带来的这些新奇体育项目，让汉口人大开眼界。西商跑马场兴办之初，并没有供华人使用的看台设施，每当跑马季节，马道子外的栅栏边便聚满看热闹的华人，后来，汉口邻近乡县的人带着农产品到跑马场边摆摊做生意，一时间这里人山人海，生意兴隆，其中尤以黄陂县的人居多。

每当跑马季，马道子外栅栏边便聚满了附近郊县农民，他们来此摆摊进而参与赌马，在西商眼里是个极好的市场。

华人老百姓们从开始的围观看热闹，进而参与其中，在西商眼里，显然是个极好的市场。据此，西商跑马场便专门在酒吧间东侧筑设了一座“巨型”看台，供中国人看赛马、参入赌马。解放后，这个看台曾作为解放军通讯指挥学院宿舍。它虽被加盖楼阁，但基本保持了原貌。“西商”大看台约2000平方米，分为两层，底层为台阶式，上为平台，为砖墙、钢筋混凝土柱、梁、板的混合结构，能容纳上万人观看赛马。这在当时是非常新颖的构造设计。

西商跑马场在公正亭主看台东侧筑设了一座2000平方米看台（图中右侧远端），供华人观赛、赌马

汉口解放公园路解放军通讯指挥学院宿舍大院内的西商跑马场大看台旧址