从19世纪以来，汽车的特征发生了几次明显的变化，人类的第一批汽车只配备了转向、加速和制动功能，随着车辆的普及，又有了额外的座椅、载货空间、灯光等等配置。这些功能有些现在仍然使用，而有一些早已经过时不用。

如今想要实现远近光源的切换，只需要操作方向盘柱左边的灯光控制杆即可，然而在早期的汽车上，远近光的控制要依靠地板最左侧的一个小型开关，这个开关通过左脚踩踏来控制，每点击一下就能切换一次光源。

这种配置多出现在1950年之前，当时方向柱还是一根圆柱，无法集成太多功能，而放置在地板上可以缩短线路距离，所需电压就会小很多。

不过在1980年之后，世界各地的汽车都取消了这项功能，而便捷的灯光操作杆占据了主流。

燃料和空气，是内燃机运作中必不可少的两个方面，而燃料需要经过液态到气态的过程，才能方便燃烧，早期汽车的化油器就是雾化燃油的一种装置。汽车诞生的第一个世纪中，化油器便被加入到发动机之中，一直到1950年燃油喷射技术出现，才逐步被取消。

化油器技术被取消有一个过程，该过程是随着计算机技术发展而进行的，随着计算机更精确的实现燃料计量，且喷射技术成本越来越低，化油器才真正退出历史舞台。

车窗曲柄通常安装在车门的内饰板上，通过转动曲柄，可以控制玻璃车窗的上下运动。近几年推出的新车，基本不再配备车窗手动摇柄，如果想体验这项技术，只能在老旧的二手面包车或者老车中才能实现。

1980年代后期，电动车窗开始应用便普及，最初只在凯迪拉克等豪华车中使用，后来中档车型也开始配备该功能，最终电动车窗已经是不用言说的基础配置。

汽车起源的时候，欧洲人还处在维多利亚时代，那时马车已经不再是单纯的运输工具，同样有舒适配置和装饰材料。

当时的豪华马车具备精心制作的软垫长凳，里面具备柔软的填充物，外面具有精致的皮革，第一批豪华车的座椅便是模仿马车的座椅。

不过，随着汽车工业日渐成熟，汽车上的功能也越来越多，这些功能多数通过实体按键操作，而这些实体按键集成在一起，便成为了中控台。为了方便驾驶员对车辆操作，前排座椅也分隔成两个部分，中间的空间留给了功能按键。

如今，前排长椅已经不太常见，但在一些卡车和SUV车型中，还是可以选装或者特殊订单的方式来获得长椅。

如今的敞篷有多种形式，比如硬顶敞篷、软顶敞篷，由电机驱动的自动顶棚，也有手动收纳的顶棚。

然而在汽车设计史上，还有一种少见的顶棚，它分成两个部分，驾驶员和乘客舱上各有一个可拆卸的车顶，中间有一个T字形横杆。70年代到80年代，很多跑车具备了这种功能，标志性的车型是庞蒂亚克Trans Am。

这种设计是1940年出现的，专利申请时名称为T-Top，首次装配的车型为1968 年的 Corvette，后来的Oldsmobile Cutlass、福特野马、日产 300ZX都应用过。

然而，这种车顶也有其缺点，首先是车顶自身比较沉重，拆卸安装都不方便；除此之外，这种车顶很容易出现异响，因此在20世纪90年代之后，受众群体越来越少，如今已经不再出现在新车上（兰博基尼等超跑并非T-Top，没有中间横梁）。

如今的汽车都有保险杠，也有镀铬装饰，但是纯镀铬保险杠已经完全消失。

上世纪初车辆大多配备金属保险杠，当时安全法规要求车辆能承受5英里/小时的速度冲击，这些杠就跟横梁一样，起到对车辆的保护作用。但是，这些金属很笨重，颜色并不好看，并且很容易产生锈蚀。于是汽车设计师用镀铬来装饰这些金属，既美观又防锈。

1968年开始，庞蒂亚克GTO装配了新的保险杠，隐藏在了塑料车身覆盖件之内，这种设计直接影响了现代车辆的外观风格，如今无论中网多大、大灯多细，那根防撞的横梁依旧包裹在覆盖件之内，只剩下卡车还保留着最初的金属前杠。

1980年的跑车都具备这种炫酷的功能——弹出式大灯，这种设计最早出现在1936 年的 Cord 上，展现出了流畅光滑的车头外观，随后一些顶级跑车也开始采用这种设计，包括法拉利 Testarossa、兰博基尼 Miura 和几代科尔维特。

我们最熟悉的翻灯车型是AE86，而同时代的日产 Pulsar 和本田雅阁也带有同样的设计。不过，弹出式大灯被认定为不符合行人保护法规，且驱动它们的马达也不耐用。

因此，在20世纪初期，这种设计被取消掉了，最后一台配备该设计的车型是2004 款莲花 Esprit。

这是一个比较难接受的事情，因为2010-2020年之间生产的很多车型，仍然依靠机械钥匙点火，这些车仍然数量庞大。

机械钥匙是从1910年开始出现的，当时启动汽车仍然依靠手摇曲柄，电动机还没有完全普及，因此当时的车钥匙只是为了车辆熄火。直到凯迪拉克发明了电启动器，现代点火开关才开始问世。

不过，如今的车钥匙只是一个带有NFC 技术的芯片，只要车辆感应到钥匙，就能通过按钮启动。如今仍然有机械钥匙启动的车型在售卖，但随着技术越来越普及，机械钥匙可能也要消失了。

翼窗，也称为通风窗，这是为了车内换气而设计的一种功能。别看这个机械部件非常简单，但最早它是个很有创造性的设计，20世纪30年代，通用汽车的车身供应商Fisher Body首次应用了Ventipane 车窗系统，在汽车车窗的四个角开设一个通风口，每个乘客都能控制自己的风量。

1966年别克 Riviera问世之前，三角窗是每辆车的固定配置，然而从60年代之后，车载空调变得普及，因此三角窗逐步被取消了。

自从摩托罗拉想出如何将收音机安装在汽车内部后，它就成为了汽车行业的主要产品。它让无数驾驶者消除了无聊的驾驶过程，随后在70年代，磁带加入了收音机中，然后是80年代的CD机。

我们现在还能看到CD机的痕迹，但磁带已经完全消失了，流媒体和无线移动设备的普及，让车辆的车机不再简单，集成了大量功能。