露西，从猿到人的伟大转变，看看人类的祖先是什么样的
一九二四年，也就是民国十三年，当时正是中国风雨飘摇之际，风起云涌，北伐战争声势浩大。与此同时，年轻的学者雷蒙德·达特，远在数千公里外的西方，他并未返回家乡，才从英国回来不久。在学业上取得成功后，他对化石情有独钟，选择在南非担任一名解剖教授，常常鼓励同学们利用业余时间到户外搜寻。那年，一个同学带回了一块来自邻近一个矿坑的狒狒头盖骨。
对骨骼着魔的达特，在一位矿场老板那里，购买了两盒化石。第二年，他的令人震惊的成果公诸于众：在这些化石里，他发现了一具似人似猿的头盖骨，从形状上看，这是一种站立姿态的表现，这具头盖骨的拥有者，已不再往前倾，能将头平放在脊椎之上。他给它起了个名字叫“南方古猿”。
不过在这篇论文刊登出来之后，达特就遭到了众人的唾弃。很多著名的解剖学和人体科学专家都嘲笑这个样本，认为它更像是一只畸形的大猩猩，而不是一个人。然而，这些异议与嘲笑还在其次，接下来的十几年里，达特的这项工作几乎被忽视了。随着周口店遗址的出土，又发现了新的头骨，这引起了大多数学者的注意力，这就是北京人，它的发掘，改变了那时对于人类进化历史的看法，让所有人都注意力都转移到了这一新的人类身。然而，假如你要到周口店的北京人遗迹纪念馆去看一看，才会发觉，那里连一个完好的头盖骨都没有。被人抢走了所有的光芒，那只南方古猿也就此安静下来。一九三六年和一九三八年，南非曾两次发现过一种名为南部大猩猩的动物，被当时的研究者们称为“迩人”与“傍人”两种新物种，但这两次都没有引起学术界的注意，因为没有人认识它。这两次出土的化石，各方面都与达特那件差别很大，但他们并不知道，它们其实是一类，就是南部猿人。
“迩人”的颅骨，在1938年被发现。在随后的数十年中，在南非的五处遗址中，已经找到了70多块被命名为不同种类的大猩猩的化石。发现这一现象的人给其命名为四个属、六个种。经过激烈的争论，这些化石的年代和位置都差不多，难道不同种族的古代人族，没有任何竞争，和平共处？幸亏有了大量的化石，才有了一个完整的研究系统。在排除年龄，性别，个体差异等因素后，南非地区的物种被划分为同一种（南猩猩）和同一种（细长类和粗块类）。但是这仅仅是一个开端。著名的“露西”在被再次发现（后被证实为“阿法尔种”的新种）；后来在坦桑尼亚发现"南非"鲍氏种"；随后在阿法尔地区，更多的化石被发掘出来，这被称为“南部古猿人”，是目前所知的最早的人类的直系祖先。在2015年的阿法尔，人类再次找到了一只“近亲种”的南部猿猴。研究人员发现的一块古老的南猩猩化石中发现了另一种“湖畔种”。
这些南方古猿的种类如此之多，它们之间究竟有何联系？研究显示，“原始物种”的确名不虚传，它们是南方其它物种的祖先。到最后，他们被彻底排除在外，重新划分成一种叫做“始祖地猿”的新物种。露茜属于阿法尔种，则是三百九十到二百九十万年之间的种族。弗雷德·斯普尔绘制了一幅湖泊边种南部猿人的颅骨和面孔的复原。以往学者一直以为阿法尔种是湖泊种的后裔，但最近的研究表明，这两个物种的起源年代存在一定的交叉，它们很有可能是亲缘类群。因此，关于阿法尔种究竟是从原始地猩猩进化而来，还是湖泊中的原始物种进化而来，一直存在争论。
相比起湖泊种和原始大地猿这种“猴相”，阿法尔种的特征介于人类和猿猴之间，而且特征也越来越接近人类。所以，人们把阿法尔种看作是瘦骨族的始祖，也看作是“能人”的始祖，而瘦骨族则进化成为强壮种，而瘦骨族则进化成为现代人类，这里将人类猿类分开。然而，当2015的“近亲种”（和阿法尔种差不多同时出现）被发现时，一个新的疑问浮上心头：我们究竟是“近亲种”还是“阿法尔种”的后裔？但不管怎么说，她都是我们的祖先。她究竟是个什么样的人？
南部的猿猴，大约有一到一米二到一米四，从上半身来看，和猿猴差不多。不过，他们的身体构造，并不像“四只手”的黑猿，他们已经有了很明显的进化，有些地方和我们人类非常相似，已经开始有了直立的迹象，他们都是两条腿走路，四肢和人类一模一样。但是，这表明它们也是攀援树木的常客，它们的上肢与大猩猩十分相似。露西的胳膊断了，应该是从高高的树枝上掉了下去，死于攀岩，这说明猩猩也会攀岩，只是没有它们的祖先那样擅长攀岩。阿法尔南猿的颅骨要比大猩猩更高，但相对于现代人类来说是矮小的。它的大脑体积也很小，大约有一头大猩猩那么大，大约有三百八十到四百三十立方公分，从头盖骨的角度来看，它的大脑构造，与现代人类的大脑十分相似，有一张很大的嘴巴，因为它可以咀嚼叶子，水果，木头，树皮等东西，而这种东西对牙齿的要求很高，所以它必须有很强的咀嚼肌肉。但露西他们可不是纯吃素的，遇到比如昆虫、鸟蛋一些含有丰富蛋白的东西，都会毫不犹豫的吃掉。他们的体型都很小，智力也就是小学水平，可能还不到幼儿园的小朋友，根本无法狩猎到野生动物，而且他们不会使用火焰，更不会制作石器（铸造工具，是南方猿猴后裔创造出来的，因为他会铸造工具，所以才有了“能人”这个名字）。还有，阿法尔种，不要把它叫做“阿尔法”，因为它是希腊字母，即使叫错了也没关系，因为中国的许多博物馆都把它叫做“阿尔法”。
尼安德特人类拥有更大的大脑，更强壮的骨头，我们并非唯一的人类进化史，他们对严寒的环境有着更强的抵抗力，不过他们已经被时间所抛弃了。但是，却不是全部都消失......
