关于五帝，在司马迁《五帝本纪》中，就是黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜这五位帝君。五帝时代就是从黄帝开始的，五千年中华文明也是从黄帝开始的，自古以来，黄帝被誉为人文初祖。

什么是人文？不知大家听说过周文王？

提起周文王，人们自然想到《易经》，这是周文王对中国传统文化的重要贡献。《易经》的核心思想就是社会道德，传统道德思想形成于五帝时期，在周人的努力下发扬光大，《易·系辞》中就有系统的讲述，大家若要更多了解，可以参看《系辞》解读专栏的相关章节内容。

黄帝之前，人类社会由神权支配，当权者能常以神的名义对普通老百姓发号施令，左丘明所著《国语》第十八卷《楚语》中，观射父对楚昭王讲述早期社会情况时就这样形容：“明神降之，在男曰觋，在女曰巫”。

这种情况因黄帝的出现而发生转变，传说中的炎黄大战，究其根源就是两种文明的较量，以黄帝为代表的伏羲氏主张社会变革，而以炎帝为代表的共工氏极力维持神权，双方围绕神权展开一场战斗，在《山海经·海外西经》中就这样记载：“形天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”

这里的形天在众多古籍文献中又称作刑天，他就是极力维护神权的神圣地位，最终被黄帝砍掉脑袋，神权思想便开始崩溃。

黄帝的政治主张符合社会发展的趋势，并且得到广大人民群众的拥护，然而却触犯了少数人的利益，共工氏依靠雄厚财力收买人心、散布谣言、制造叛乱，造成社会动荡不安。

颛顼受命于危难之际，在平定共工氏叛乱时展示出他的领导才能，成为继黄帝之后的第二位帝皇，史称帝高阳，根据《竹书纪年》记载：“黄帝死七年，其臣左彻乃立颛顼。”

帝喾是继颛顼之后的第三位帝皇，然而按照传统，权力交接的方式都是父子相传，帝喾高辛氏是颛顼的侄儿，帝位是如何从颛顼手中传到帝喾的呢？司马迁的《五帝本纪》丝毫没有提及，不过在《楚世家》中却提供重要线索：“楚之先祖出自帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽，帝乃以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎後，复居火正，为祝融……”

上述这则文献很难理解，原因是很多名称术语都是来自《易经》，如“重黎”可以作为重离来理解，是两个离卦上下重叠，八卦的离为火，也可以代表太阳、雷电等发光发热的现象。不过，黎与离也有区别，离代表天空中永不熄灭的太阳，而黎则是落山的太阳，当它再次从东边升起时叫黎明。

“居火正”就是两个离卦上下重叠所表现的象征意义，也就是《易经》离卦的卦象：“明两作，离；大人以继明照于四方。”

“光融天下”就是来源于卦象的后半句：“大人以继明照于四方。”这里的“大人”就是伏羲氏的部落首领，由于他们对人类文明作出了巨大贡献，就象天空中光芒四射的太阳，照亮了人们前进的道路。

上述节选《楚世家》这段文献的大概意思是，楚国的先祖出自帝高阳颛顼，颛顼的两个孙子追杀共工氏来到楚地，这两人都先后得到帝喾的拥护而掌握最高权力，其中一人因为诛杀共工氏不得力，帝喾便又拥立另一人。这个人就叫吴回，在帝喾的支持下杀掉他的兄长夺得最高权力，成为南方的祝融。

当然，司马迁的记载除了文字诘屈聱牙、深奥难懂外，内容表达也算不上十分准确，当然是与其他古籍记载相比较，请看《山海经·大荒西经》中的记载：“大荒之中有山，名曰日月山，天枢也。吴姬天门，日月所入。有神，人面无臂，两足反属于头上，名曰嘘。颛顼生老童，老童生重及黎，帝令重献上天，令黎邛下地，下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。”

《山海经》的记载同样是文字诘屈聱牙、深奥难懂，这里的日月是指颛顼的子孙，天枢就颛顼的大本营，我们可以理解为帝都。颛顼组建平乱同盟时以此地作为帝都，自然就是帝皇子女居住的地方。天门自然就是帝都的城门，城门外有一位形象怪异的神，他有着人一样的面目，身上却没有手臂，更奇特的是两只脚往反方向长在头上。

这位形象怪异的神名叫嘘，大概就是一尊神像，在石峁遗址中就发现了这样的神像，至于两长在头上的只脚，大概就是一双臭靴子。这个地方应当是共工氏修建的王城，后来被黄帝夺取，伏羲氏作为胜利者，将一双臭靴子挂在共工氏推崇的神像头上，以表示对神权的蔑视。

后面内容就是就是颛顼对两个孙子的权力安排，为了便于理解，可以结合《国语·楚语》的相关记载：“顓頊受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民，使復旧常，无相侵瀆，是谓绝地天通。”

“顓頊受之”是颛顼当初的决定所造成的严重后果，当然是观射父的观点，接下来就是原因分析：“命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民。”

这句话主所讲述的其实就是颛顼对两个孙子的权力分配，“命南正重司天以属神”对应《大荒西经》的“帝令重献上天”，而“命火正黎司地以属民”则对应“令黎邛下地”。简单地说，就是颛顼让其中一个孙子掌控伏羲氏的力量，而让另外一个孙子掌控除子伏羲氏之外其他氏族部落的力量。由于作者并不清楚颛顼这两个孙子的名字，故用重和黎来表示，而司马迁却将重黎误解为颛顼的玄孙。从成书时间来看，《山海经》和《楚语》都比《楚世家》早，而且还可以相互印证。

上古时期并没有文字记载，古人只好用图形来记录一些重大事件，这种图形在古籍中称作“文”，比较典型的就是甲骨文。这些“文”经过商人的简化，逐渐演化成字，因而中国的文字存在大量的象形字。在文字出现的初期，“文”与字之间并没有严格的界限。在文字出现并广泛使用后，人们便将古人遗留下来的图形用文字表达出来，《易·系辞》就有系统的讲述。

《楚世家》的早期历史就是这样得来的，关于颛顼子孙情况，高阳生称用一张图来表示，只是颛顼的儿子“称”在《大荒西经》中称作老童。

第二张图是称生卷章，颛顼的孙子卷章在《大荒西经》中用重或黎来表示。

第三张图是卷章生重黎，重黎也可说成是重离，是两个离卦上下重叠，意思是登上权力巅峰，而在《楚世家》中却是生儿育女。通过对照《大荒西经》和《楚语》，《楚世家》对颛顼子孙的讲述不准确，卷章和吴回都是颛顼的两个孙子，两人是追杀共工氏来到楚地。

不过，《楚世家》补充了一条十分重要的信息，那就是颛顼的两个孙子最后发生内讧，而这么重大的事件，无论是《山海经》或者是《楚语》均没有提及。但是在《楚语》中，观射父讲到了九黎乱德的事件。九黎乱德的起因是什么？仅从《楚语》来看，让人感到一头雾水，但有了《楚世家》的补充，事情的来龙去脉就变得比较清晰了。

北方众多氏族部落愿意追随颛顼两个子孙讨伐共工氏，除了共工氏因怒触不周山犯下众怒之外，一个重要原因是共工氏积累了巨量的财富，从良渚、三星堆出土的大量玉器和青铜器就不难理解。可以这么说，大家都是冲着共工氏的财富而来的。

来自北方的盟军由颛顼两个子孙统领，其中卷章统领的是伏羲氏的武装力量，吴回统领的是其他氏族部落。开始的时候，大家团结一致，打败了共工氏，从北方的黄河流域一直追杀到南方的长江流域，又从长江逆流而上，来到洞庭湖。

卷章和吴回两人为何发生内讧？古籍上没有留下任何记载。不过，既然大家都是冲着共工氏的财富而来，就很内容因财富而发生冲突。共工氏看到自己陷入绝境，于是便用手中的财富作交换。他们将所有财富装到船上，与对方谈条件：你若放过我，我便将这些财富留下给你们，否则一齐沉到水底里。

面对巨量财富的诱惑，对方显然是选择了前者，于是便有《楚世家》所记载的诛杀共工氏不尽。

卷章统领的伏羲是与共工氏作战的中坚力量，这些财富便落入他的手中，这必然引起其他众多氏族部落的不满。

根据《楚世家》所载，帝喾在这场内乱中起到关键作用。在追杀共工氏的时候，帝喾还没有登上帝位，只是大家都不清楚帝喾的名字，只好用帝喾来表示。开始的时候，帝喾是拥护卷章的，后来可能受到其他部落首领的挑唆，转而拥立吴回。在帝喾的支持下，吴回发动兵变，杀死了他的兄长，夺取最高权力。

卷章死后，他部下就从“皇族”变成了黎民。“黎”字的含义来源于《易经》离卦的卦象，卷章登上权力巅峰后，在伏羲氏心目中就象天上的太阳，对应于八卦的“离”。

然而他死后就从天上的太阳化作陨落的流星，由“离”变成“黎”。上古时代的伏羲氏由众多部落组成，黄帝之后颛顼被推举为盟主，后来颛顼将权力交给卷章。卷章死后，这些众多的部落就成为了黎民，统称九黎。九黎不一定是九个部落，古代的“九”是数量众多的意思。

吴回杀死卷章后，就必须清剿效忠卷章的黎民。吴回掌控的力量基本上是神农氏众多的部落，这些部落来自不同的地方，称为百姓。关于姓的起源，一般认为与地域有关，不同地区的人对应不同的姓。为了讨伐共工氏，这些人聚集在一起，统称为百姓。

追随卷章的黎民为了躲避追杀，只好躲进了吴回的阵营，与百姓混杂在一起，这就给清剿带来极大的困难。吴回虽然夺取最高权力，却造成南方陷入长久混乱，史称“九黎乱德”。

就在南方处于极度混乱之际，帝喾却回到北方，留下遍地鸡毛。帝喾在支持吴回兵变时，就得到众多部落的支持。北方的精锐力量因为追杀共工氏而来到了南方，基本上没有任何势力能够与帝喾相抗衡。

关于南方的九黎乱德，在《楚语》中观射父这样讲述当时的情景：“及少皞之衰也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质。民匱於祀，而不知其福。烝享无度，民神同位。民瀆齐盟，无有严威。神狎民则，不蠲其为。嘉生不降，无物以享。祸灾荐臻，莫尽其气。”

少皞就是少昊，也就是黄帝的次子昌意。这段话的大概意思是说，少皞这支系的子孙后代衰落后，发生了九黎乱德，贵族阶层和普通老百姓混杂在一起，让人无法区分。所谓神就是指贵族，黄帝之前的社会由神权支配，贵族以神的名义对普通老百姓发号施令。

有人认为九黎乱德发生在颛顼之前，这是误解。九黎乱德是少皞这支系衰落之后的事情，而颛顼是少皞之子，史称帝高阳，如日中天，正是少皞支系最强盛的时候。

“夫人作享，家为巫史，无有要质。”这句话就是说，九黎族彻底堕落了，只顾追求享受，而且还窝藏敌特分子，不分好人和坏人。这里的巫史是共工氏掌权时期的神职官员，共工氏失去政权后，这些神职官员能走的基本上走光了，至于无法离开的只好潜伏到黎民百姓家中，一有机会就进行破坏。这些巫史与反对吴回的势力勾结在一起，相当于现在的特务或间谍。

“烝享无度”就是随意挥霍，“民神同位”就是不分贵贱。当然，现在讲究人人平等，由于时代的局限性，观射父的观点未必都是正确的。

“民渎齐盟”就是指黎民百姓在巫史的蛊惑下，背弃了当初的盟约。当初颛顼被推举为盟主时，大家都立下了盟约的，现在全都抛之脑后。

“神狎民则”就是指贵族随意欺压百姓，随意践踏原则，“不蠲其为”就是指某些贵族依仗手中的权力无恶不作，并想方设法掩盖了自己的丑恶行为。

“嘉生不降”就是指当初的美好生活不再降临人间，“无物以享”就是物资短缺，生活困难，当然主要是由于连年战乱造成的。

“祸灾荐臻”就是说各种各样的灾祸频繁发生，“莫尽其气”就是民生凋零，毫无生机，这也是长期战乱的普遍现象。