倘若要说罗马帝国，显然必须要从盖乌斯·尤利乌斯·恺撒开始说起。虽然恺撒直到被暗杀，罗马还是共和国体制，帝国还尚未建立——要等他的养子和继承人屋大维才实现了这个目标。但不得不说，“恺撒大帝”虽无皇帝之名，却最终行了皇帝之实——这一点有点类似东汉末期的曹操。恺撒这位罗马共和国末期杰出的军事统帅、政治家，以其优越的才能成为了罗马帝国的奠基者。

恺撒出身于贵族，所以他熟知贵族圈子里的一切，而且知道应该如何达到自己的目的。他的一生，历任罗马共和国的财务官、祭司长、大法官、执政官、监察官、独裁官等职，基本上达到了当时的人生巅峰。假如没有公元前44年的那场暗杀，或许罗马帝国就会在恺撒的手里成为现实——那一年，恺撒56岁。虽然对于当时的人来说年龄已经稍微有点大，但也还在正常范围之内。恺撒再稍微往前迈出一小步，他就不再是罗马帝国的奠基人，而是罗马帝国的创立者了。

精彩的一生，每一步究竟是如何迈出的，这才是重点所在。围绕在恺撒身上的所有的一切，包括他的政治、军事生涯，当然还有他同样丰富多彩的私生活史，不得不说，一个又一个“拼图”的全部才是一个完整的恺撒。法国著名历史学家和作家杰罗姆·卡尔寇比诺所著的《罗马之变》一书，详细讲述了恺撒传奇而伟大的一生。虽然书中对他的私生活及他的家庭描述不多，但却重点着墨于其跌宕起伏的战争和政治生涯，直至最后悲剧性的落幕，已经足见恺撒极富传奇色彩的一生——而在此过程中，当时罗马世界的政治、社会、经济、宗教信仰和战争等诸多方面也一并得到全景式展现，相当难得，值得一读。

《罗马之变》这本书虽然是恺撒的传记，却没有怎么讲述他的成长史，基本上是从恺撒遭至苏拉的嫉恨开始讲述的。书中说，“苏拉成为独裁官后就要求恺撒与科涅利娅离婚，但恺撒冒着被流放的风险绝不屈从”。那个时间，恺撒也就顶多20岁左右，却已经被罗马共和国的这位独裁官视为一位可怕的对手了，并且“心中暗自设防”。除因为恺撒的丈人是曾4次当选过罗马共和国的执政官，拥有强大的势力之外，恺撒个人的能力应该也是显而易见的。恺撒的传奇一生由此正式拉开了序幕。颇为友好的一点是，《罗马之变》一书是按照编年史顺序来推进的，小标题式的概括简明扼要地概括了每一部分的主要内容和重点所在，非常便于读者来理清头绪，更不用说其中还在关键情节处提供了同样值得一看的地图标注。

但《罗马之变》这本据称是国内直接译自法文原著的首部中文版恺撒传记，也有其很难说是完美的地方。除一些细节之处值得再行推敲之外，译者的行文风格也稍显自由了一些，甚至出现出诸如“甚至去西西里税务公司”这样颇具当代词汇色彩的表述，实在是与“信达雅”的翻译要求存在不小的差距，阅读的过程中稍加留心应该也是必要的。