苏秦洛阳人，也曾在鬼谷子学院受过一定的培训。

不知道是不是家贫没有交足学费，学艺不精的情况下，游历四方，穷困潦倒。

《战国策》载，苏秦游说秦王十次均未成功，输出大量的无用功。

嬴驷见到苏秦直翻白眼，对他的脱口秀毫无兴趣。

钱花光了，苏秦穿着草鞋，挑着书橐，体态憔悴，面容黑黄，被迫回到家中。

这副死相导致妻不下纴，嫂不为炊，父母不与言，邻里耻笑。

苏秦只好自我检讨，认为自己书读得不够，所以不受君王器重，躲在屋子里日夜苦读。

据说极度刻苦，达到了头悬梁锥刺股的程度。

苏秦每天拿锥子攮大腿，血流至足，腿早烂了，以古代的消炎水平，他应该死在家里。

感觉业务技能有质的突破，苏秦再次离开家，最终得到了燕文侯的赏识，推动第二轮合纵。

根据长沙马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》推断：苏秦的年辈比张仪晚，苏秦的主要活动均在张仪身死之后，张仪在秦国任相时，苏秦还没踏入政坛。

而不是《史记》、《资治通鉴》所载，苏秦与张仪属于同时代的人，他们针锋相对。

秦灭巴蜀前，威慑力还不够大，六国国君还没有紧张到全部抱团的地步，苏秦又怎么能说服他们，从而执六国相印？