据说，越国的国名取自于少康之子姒于越。

夏王少康封庶子于越于会稽（绍兴），守卫和祭祀大禹王陵，因而越国建国极早，可以追溯到公元2032年。对应的考古遗址是良渚文明。

先秦诸国都是以地域名称或者封地名称来作为国名，鲜有以人名作为国名的情况。我们不禁要对越国的起源打一个问号。

百越的先民在浙闽丘陵之间游弋，纹身断发的他们显然不属于华夏的直系分支，北上占据宁绍平原之后，才与中原文明发生碰撞。

或许，越人试图融入中原的文明体系之内，得到接纳和承认，而不是作为异族被消灭或者边缘化，势必要与诸国大佬同宗共祖，因而越王将自己的先祖攀附为夏王的庶支。

又或许，由于楚国要遏制吴国，把越国拉入战队，组织了一帮文人来重新打造越人的祖先记忆，构建楚越同源以促成更加稳定的战略同盟。

客观地讲，越国的政治、经济、技术、文化等方面是全面落后的，尽管越国存在了1800多年，是历史最为悠久的诸侯国，然而却未给我们留下直接史料。直到越王允常时期，才有一个比较清晰的轮廓。

不过越国早期的玉石文化，仍然让我们叹为观止。

越人的战斗力一直不容小觑，在春秋初期已经开始威胁到齐国的国家安全。齐桓公曾经说，天下之国，莫强于越。齐桓公在位时，齐军几乎所向披靡，却给予越国如此高的评价，可见越人之悍勇。

特别是被称为“君子军”的越王禁军，人数虽不过数千，都是脱产的底层贵族、衣食无忧勤练武艺，悍不畏死战力可怕。三千越甲可吞吴，绝非一句虚言。

允常即位后，学习中原各地先进生产技术，发展农业与手工业，尤重冶炼，曾命欧冶子铸剑，得青铜宝剑五柄，工艺精良，坚韧锋利。

公元前585年，晋国考虑到楚国每次前往中原作战没有什么后顾之忧，扶植吴国飞速顿起。

吴王疯狂地袭楚、扰楚，楚王不堪其扰，扶植越国克制吴国。

公元前506年，吴国对楚国发动柏举之战，在伍子胥和孙武的指挥下，险些覆灭楚国。越王允常趁着吴国空虚，袭击吴国都城姑苏，迫使阖闾回援，间接地给楚国吊了一口气。

阖闾不爽，趁着允常挂掉，儿子勾践刚刚接班，伐越。

吴越发生槜李之战，勾践在阵前命数百死士拔剑自刎，给吴国将士带来了强烈的精神冲击，吴师遂败。阖闾在这次战役中，因为大脚趾受伤造成感染或者中毒，回国之后很快死去。

接着，吴王夫差为报国仇家恨，与越国战于夫椒。

勾践轻敌冒进，深入敌境遭到偷袭，最终被困于会稽山。

勾践请和，夫差应该是考虑到吴人无法彻底占领统治越国，灭国不如割地纳贡，同意和解。

至于勾践为奴三年，喂马打杂，甚至问疾尝粪，这些离谱的故事都出自杂史《越绝书》、《吴越春秋》，正史并未记载，估计并非事实，只是后世的小爽文。

而后勾践卧薪尝胆、任用贤能，等待报仇的机会。

公元前482年，经过纵横家始祖子贡的一通神仙操作，吴国放下对越国的戒备，北上伐齐，与晋国争霸天下。

勾践抓住良机，带领数千甲士，奔袭姑苏，掏空了吴国的老巢。

公元前473年，越灭吴，继而北上渡过淮河，与中原诸侯会盟，进献天子。

周天子赐酢肉，封勾践为伯长，越国迁都琅琊，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡执圭入朝，以臣子礼拜谒，越王成为春秋最后一任霸主。

勾践死后，越王在人事上不再任用中原政治贤能，制度得不到改进，发展停滞。

本国的人才因为政治昏暗也没有上升渠道，前往齐国打工，造成严重流失，导致“齐用越人蒙而强威、宣"。

制度落后，越国没有办法实行中央集权制，只能维持分封制。豪强并立，屡屡出现弑君夺位的情况，国家瞬间陷入混乱局面。

尽管越国在军事上保持着强势，越王朱勾和越王翳籍此侵吞了滕国、郯国和缯国，可惜不修内政，不能礼遇中原诸侯，国土的扩大没有带来国家的真正强盛，外交的失策致使敌对势力越来越多，难以维持。

贵族间互相残杀，社会动荡、经济衰退，内外交困的越国一路向下奔驰。

战国初，齐国尚处于内耗阶段，楚国也未能恢复昔日的强盛，数十年后，齐威王和楚威王在位期间，两个老牌大国解决了内部问题再次强横起来，已经严重衰败的越国，无法抵挡夹攻之势。.

越国面对齐、楚日益强盛，越王翳不得不放弃琅琊，被迫迁都吴，越人开始大批返回江南。逐渐地，越国放弃了杨越地区。

公元前333年，越王无疆或许想在夹缝中寻找突破口，或许盲目地以为越国仍具备征讨中原的实力，稀里糊涂地决定攻打齐国。

齐威王派出使者，巧舌如簧一番游说，认为越王应该伐楚，因为楚国正在与列国相争，陈兵于边境关口，国内是空虚的状态。

无疆未深想，调转枪头稀里糊涂攻打楚国。楚威王早有灭越之心，准备充分，于是楚师大败越军，杀死无彊。

越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，滨于江南海上。

越王无彊生前未曾明确指定王位继承人，导致他的儿子们都以正统自居，纷纷建国。

楚威王只是杀死了越王，“尽取地至浙江”，并没有灭亡越国，但是干越地区再不属于越王。浙江以东和以南的广袤的区域，仍是越国的天下。

越人必然有复国的梦想，楚怀王和楚考烈王相继锤醒了他们，上百年的角力之后，吴越和瓯越并入楚国。

公元前221年，秦始皇统一天下后，闽越王自去尊号，秦朝把他们这地方设置为闽中郡。.

公元前214年，灵渠凿通，秦始皇任命任嚣为主将，与赵佗继续进攻广西地区的西瓯、骆越各部落（统称南越），同年完成平定岭南的大业，南越划入了秦朝的版图。

秦朝迅速崩塌，闽越和南越地区裂土而自治。

楚汉争霸时，项羽重新分封天下，却没有考虑越人的感受和诉求，不曾封王。越人叛楚而支持汉王刘邦，刘邦建立汉朝后，封无诸为闽越王，汉惠帝时改称东瓯。

汉武帝建元三年，东瓯王“请求”举国前往中原，在江淮一带居住。

公元前112年，汉武帝元鼎五年秋，大汉拿下番禹，南越国灭亡。

从这一年开始，百越除极少部分外溢逃散外，绝大多数融入汉族，越人作为族群，彻底消逝。