1949年9月，第一野战军先后解放了陕西、甘肃、宁夏和青海等地，兵锋直逼新疆。为了让新疆人民少受战乱之苦，毛主席约见了张治中将军，希望他能给新疆军政负责人去电，敦促他们起义，以便新疆和平解放。张治中将军是我们的老朋友，在国军将领中很有威望。他接受毛主席的嘱托后，很快给时任新疆警备司令的陶峙岳去电，劝他走和平解放的道路。

陶峙岳也有和平起义的愿望，但真要操作起来困难很多。他虽然是新疆警备司令，但并没有自己的嫡系部队。当时新疆的国军主要有三部分，分别是赵锡光的整编第42师、叶成的整编第78师和马呈祥的整编骑兵第一师。其中整编第42师和第78师都是胡宗南的部队，骑兵第一师则是马家军的力量。

在没有嫡系部队的情况下，陶峙岳通过做工作争取到了整编第42师师长赵锡光的支持，时任新疆省政府主席的包尔汗也主张走和平起义的道路。有了这二人的支持之后，陶峙岳通过分化瓦解的办法将坚决主战的叶成和马呈祥等人孤立并把他们礼送出境，扫除了和平起义的最大障碍。1949年9月末，陶峙岳和包尔汗通电和平起义，新疆由此和平解放。

1949年11月，王震率领一野第一兵团到达迪化，担任新疆分局第一书记兼新疆军区第一副司令，当时新疆军区的司令员和政委都由彭德怀兼任。由于他的工作十分繁忙，因此新疆军区的工作实际上是王震在主持。王震上任后面临的首要任务就是剿匪，当时新疆虽然已经和平解放，但许多地方仍有土匪子在横行，牧民们的生产和生活受到了严重影响。

土匪们除了抢掠牧民和客商之外，还对解放军的宣传队和工作队下了手，第6军16师副师长罗少伟也惨遭匪徒们杀害。不把这些土匪们消灭，其他工作都无从谈起。王震迅速抽调精兵强将开展了剿匪工作，经过一段时间的艰苦努力，终于将包括乌斯曼在内的一大批悍匪剿灭，新疆人民从此免受匪患之苦。

剿匪工作结束后，王震开始把重心转移到了新疆的建设和发展上。当时已是隆冬季节，新疆的气温很低，风吹在脸上像刀割一样疼。有钱的人家可以靠牛粪取暖，贫苦的百姓没有钱买牛粪，只能用纸把窗户糊起来。遇到大风天气，这些纸很快就被刮破了，根本就起不到御寒的作用。

在西北野战军征战的时候，冬天一般是用煤和木炭来取暖的，那么新疆有没有煤呢？王震很快给时任国家地质工作计划指导员会主任的李四光打了一个电话，李四光对他说，新疆不仅有煤，而且储量还很大。王震听后十分高兴，当时他身边并没有这方面的人才，于是就让李四光给自己推荐一个找矿专家。

李四光很痛快地就答应了，说自己正好有一个得意门生在新疆工作，名叫王恒升。之后王震立刻派人去请王恒升，结果找了好多个部门都没有找到人。后来有人建议他去监狱里看一看，王震一听就火了，认为这是乱弹琴，王恒升这么大一个专家，怎么可能会在监狱里呢？

又找了一段时间后，还没有找到人，王震抱着试试看的态度，让人去监狱里看一看。结果还真就在监狱里找到了王恒升。新疆解放前，王恒升在这里担任地质所所长，期间他曾以个人名义给几个驻在迪化的外国领事送过珍贵的古生物化石。后来这件事情被人告发，他因此被抓进了监狱，并被判处死刑。

王震得知后，立刻派人把王恒升接到家中请他吃饭，期间谈到了在新疆找矿挖煤的问题，并全权委托他来办理。王恒升见王震对自己如此重视，深受感动，之后他多次到野外勘察，并反复比对，最终选定了六道湾，决定在这里建设一个大型露天煤矿。1951年夏季，六道湾露天煤矿破土动工，王震得知消息后很高兴，还亲自来到了工地上对大家表示祝贺。

但不久后工程就停了下来，原来一些人得知王恒升刚从监狱里出来，就认为他是一个有问题的人，因此不愿意听他指挥，还有一些人发牢骚，说怪话。这样一来，王恒升的工作就没法开展了。王震得知此事后十分生气，把那些带头不听指挥的人叫来过狠狠批评了一顿，并当众宣布任命王恒升为六道湾露天煤矿工程总指挥，自己为副指挥，给他当助手。

王震都心甘情愿听王恒升指挥，其他人谁也不敢说二话了。在众人的共同努力下，六道湾露天煤矿很快建成投产，年产原煤90万吨，当地老百姓也因此过上了有史以来第一个温暖的冬天。之后王震又带人在新疆垦荒种田，修路架桥，开办学校，为当地的建设和发展作出了极为重要的贡献。

1954年春季，王震出任铁道兵司令员兼政委，离开了他奋斗多年的新疆。王震对新疆有特殊的感情，早已把这里当成了自己的第二故乡，之后他先后14次回到新疆视察工作，为当地的建设倾注了大量心血。1981年5月中旬，王震作为中央巡视团团长来到新疆视察，当得知新疆大化肥工程因资金困难被列入停缓建项目后十分着急，亲自来到现场查看。

在施工现场，他看到花费重金从国外购进的成套设备露天堆放，2000多名从外地调来的专业施工人员无所事事，心里十分难受，用手杖敲着地面说：“我要骂人哩！我也知道，骂人不文明。这样停缓建，长此以往，两个多亿的设备就会变成一堆堆废铁！几千名施工人员还得发工资。不一鼓作气建成，损失太大！”

之后他多方奔走，协调各方面的关系，并亲自向国务院有关领导汇报，新疆大化肥工程项目这才得以重新启动，并在1986年建成投产。1991年8月，王震最后一次来新疆视察，在和当地负责人谈话期间，他动情地说道：“十年前我就已经说过，现在我重申，如果去见马克思，我已委托战友和亲属将我的骨灰撒在天山上，永远和各族人民共同守卫祖国的西北边疆。”两年后，王震将军不幸病逝，家人遵照他生前的遗愿，将他的骨灰撒在了天山山脉。