元代末期，说起这个年代，很多人的注意力都集中在了朱元璋身上，他是怎么打败了陈友谅和张士诚两个强大的对手，然后将蒙古帝国的皇帝逼退到了漠北，然后统一了整个世界，并在这里建立了大明，延续了276年之久。但是在朱元璋以前，徐寿辉就被人们所忽略了，因为他曾经是一位雄才大略的统治者。
徐寿辉是元末明初农民起义军的重要领导人，比朱元璋去投郭子兴的帐下更早建立了自己的统治，并以“天完”为名建立了自己的统治。有一种解释，“天完”就是将“大元”彻底碾压。徐寿辉登基两年后，就占据了南边一大块土地，麾下大军更是达到了百万之巨。但没过多久，他就被宰相倪文俊剥夺了权力，又被自己的属下陈友谅所杀，让他的一切努力都付诸东流。
元延佑七年，元仁宗在朝堂上推崇儒学，推行科举制度，35岁因病去世。徐寿辉于同一年生于蕲州罗田县，在《续资治通鉴》中，徐寿辉是个五大三粗的汉子，为人憨厚老实，但也仅此而已。徐寿辉为求谋生，便做起了卖布生意，并在这段时间里结交了他的恩人邹普胜。
最开始，在江西袁州的慈化寺，一个名叫彭莹玉的和尚，用“妖术”收买人心，用神秘的医学手段，聚集了成千上万的信徒。后来，其门生周子旺率领众教徒造反，称自己为“周王”。不久，朝廷出兵平叛，彭莹玉为逃避追杀，逃到淮西，并拜师于邹普胜。邹普胜学到了妖术之后，也学着周子旺的样子，煽动黄州人造反。
虽然造反是他主导的，但邹普胜并不愿意第一个站出来，他想了想，想起之前认识的徐寿辉，此人相貌和性格都很出众，便带着所有人，推选他为领袖。正统十一年，徐寿辉带领一批信奉弥勒佛的叛军，第一个进攻的对象就是他们的故乡罗田。
彼时，蒙元派出的地方守卫力量本来就不强，而民心所向义军，徐寿辉的军队更是以摧枯拉朽之势，一举拿下蕲州和黄州，将都城设在地势险要的蕲水，改为“天完”。还有一种观点，就是徐寿辉的国家是宋朝，但却被明朝人给改变了，这一观点，从明朝著名的文学家宋濂写的一篇文章中就能看出来。
关于徐寿辉篡改的理由，有一种说法是，明朝开国皇帝朱元璋曾经接待过“小明王”韩林儿，他的名字也叫“大宋”，而且徐寿辉在韩林儿之前就已经开始执政，从而对朱元璋的统治产生了一定的影响。还有一种说法是，朱元璋对自己曾经崇拜过韩林儿的事情有所忌惮，所以韩林儿的国号“宋”便成为了禁忌，而徐寿辉的国号也被改了。
不管怎么说，站稳脚跟之后，徐寿辉就成了皇帝，封邹普胜为国师，封倪文俊和陈友谅为大将军，封他为大将军。在“摧富益贫”的口号下，徐寿辉迅速赢得了民众的支持，他的势力从湖北开始扩展到湖南，江西，之后又扩展到浙江，福建，军队已经超过了百万人。
正统十三年，蒙古皇帝率部出征，讨伐徐寿辉的起义军，原本一帆风顺的起义军，在这一战中损失惨重，不仅彭莹玉战死，就连他们的“国都”蕲水也沦陷了。徐寿辉在受到打击之后，迅速恢复元气，带领起义军迅速展开反攻，并获得了一定的胜利。第二年，因刘福通和张士诚等叛变的原因，徐寿辉所承受的压力骤减，又有机会乘胜追击。
总之，徐寿辉这个曾经在元代末期掀起轩然大波的人物，可以说是一个悲哀与幸运并存的人物，他的悲哀在于他没有任何财产，但他的运气很好，被选做了皇帝，运气差，他成了当权者的玩偶，最后被无情地杀死。与朱元璋不同，徐寿辉可以说是一个非常好的开始，可惜他没有抓住这个千载难逢的机遇，错过了统一大业的大好时机，不过从另一方面来讲，他也加快了大元王朝的覆灭，并且在一定程度上影响了整个历史的进程，这一点毋庸置疑是应该得到嘉奖的。
