孔子心中的知识分子参政并不是无原则地做官食禄，他的出仕标准是能否行“道”，即实现儒家的政治理想，如果只为个人富贵而仕宦，在孔子看来是十分可耻的事。 孔子提出，“天下有道则见，无道则隐”（《论语.泰伯》）。在孔子看来，从政应当有一定的原则，不能为了个人的一己私利而做官。只有在社会道德和政治秩序清明良好的情况下，知识分子才应该出来参与政治，否则应当选择隐退‌。 孟子对知识分子从政的看法是，“知识分子对于天下之乱，即使知道自己的道理将要被废弃，也绝不会坐视不管，而是会采取行动来拯救和改善局面。”（《孟子.告子上》） 孟子的这一观点，体现了孟子对于社会责任和担当的重视， 强调了知识分子和领导者在面对社会混乱时，在维护社会秩序和道德伦理方面的重要作用和责任‌。 孟子对知识分子参政还提出了进退原则：“然去就取舍，唯义之从”（《孟子.告子上》）。‌这句话的意思是，在面对进退选择时， 应该以道义为准则，舍弃那些不符合道义的东西，追求和坚持正义‌。 孔子和孟子皆认为：作为知识分子的現实选择，出仕虽然内在于儒家政治理念中，积极参与政治，实现个人价值和社会理想；但也应有退出的选择权，这是儒家的立场。 （图片来自互联网）