《红楼梦》以贾府为领军的所谓四大家族，也就是应天府门子口中“护官符”的贾史王薛四家，曹雪芹究竟对他们持什么态度呢？

应该说总体是批判的，或者说是否定的。对他们肯定的部分，绝大多数集中在四家女眷身上。封建社会最崇尚诗书之家，四家却无一家诗礼传家的，贾府是以武功起业的，史家应该也差不多，王家负责港口贸易，有点类似今天的进出口事宜的管理，薛家是皇商。

四家的祖上都有爵位或者封号，但是，如果要和林黛玉家族比，似乎还差一点士人的尊重。小说还交代了书香门第的李纨家族，李纨之父虽然官职不高，但却是那个社会为人所尊敬的读书人家，所以，李纨虽然称不上被作者极尽赞美，但李纨做人做事非常持重，而且将边界划分的很清楚，这是她的清高，也是家教的体现。因此，她才能得到家族实际管理者贾母和贾政的绝对照顾和尊重。

和林家、李家相比，四大家族做事就随心所欲的多了，小说一开篇，薛蟠就为霸占香菱将冯渊打死了，仪仗权势草菅人命，而薛家企图以王、贾两府的势力为薛蟠摆脱罪责，于是有了后面的葫芦僧乱判葫芦案。

王家的家风和薛家没有本质不同，在王熙凤身上体现不少，为了银子害人性命的事不少，王子腾虽未正式出场，但贾雨村每一次为薛家、贾家做坏事后，他都会保举贾雨村升官，读者可知一二。

贾府的男性当家人共有三位：贾赦、贾珍和贾政，贾政胆小怕事又无能，但贾赦和贾珍却没少做坏事。总之，四大家族里，并没有一个叫得响、有担当的领路人。作者对于四家里男人们的定位和鄙视，肉眼可见。

相比他们的祖上，小说描写的四家族已经衰落，属于前朝靠边站了的旧臣，一般来说，皇帝对于前朝旧臣，没有必要刻意打压他们，毕竟他们多为纨绔之辈，能力上不堪重用，再纨绔个一两代，他们也就自生自灭了。没必要落个杀功臣之后的恶名，但是，也绝不容许他们作妖作死。

四家族完全不懂这个基本的道理，薛蟠成长为金陵一霸，王熙凤叫嚣着连告谋反都不怕，王子腾更不安分了，自己就成了保护伞，护佑着贾雨村和家族内的一众爪牙。

若是家族子弟放荡，到还能令人原谅，但是，皇家是不允许看到这种死灰般的旧臣暴露野心的，可是，贾府做了一件事，震动了朝廷，令皇帝起了杀心，贾府不能留，四家族必须覆灭。

这件事就是秦可卿的丧礼。

秦可卿的丧礼在五个方面表现出了过分和僭越：

一、为提升丧礼规制，花钱买通大明宫内相戴权，捐了一个五品龙禁尉的虚职，这是皇帝内廷侍卫，沾上皇家威风，只为丧礼规制提升；

二、违制用了坏了事的义忠亲王老千岁留存在薛家店铺里的樯木棺材板，这是明晃晃的僭越，而且置家族长辈贾政贾赦提醒于不顾，一意孤行；

三、送殡路上，旧势力四王八公家的路祭齐齐到场，北静王爷甚至领着属下官员亲自路祭，这在皇帝看来，就是一种旧势力的不甘和蠢蠢欲动；

四、和尚道士在会芳园足足念经超度亡灵七七四十九天，一个无爵的年轻的夫人被这样安排，有些太过了。

五、秦可卿大殡气势上如“压地银山”，后文贾敬的丧礼是皇帝亲赐五品规制的，因为贾敬祖上功业，且自己也袭了爵位，又是进士出身，读者也能感觉到，和自己的孙媳妇比起来，贾敬的丧礼各方面都小一圈。没有官方允许，如此挥霍财富，在皇帝看来，这就是示威。

贾珍在操办秦氏葬礼的主导思想，就是使劲花钱，为他心爱的女人尽最后一次心意，他将所有的规矩都忘了，甚至根本没有去想像贾府这样的旧臣，早就被排挤出权力的核心，做事最应该低调，张扬就会被盯上，被视为别有用心，更何况这样的招摇！

这就是贾府子孙的愚蠢之处，本质上不过是花光家业，只不过是为了自己的感情，只不过是为了一种感觉，却授人以柄，为家族埋下祸患。

果然，很快，贾元春封妃并运行省亲的旨意就下来了，元春封妃可能因素很多，但不排除皇帝这么干，就是对贾府起了杀心：原来你们的实力还很雄厚，原来你们的势力还不可小嘘，那好吧，让你们接一次皇家的驾，看看会不会耗光你们！

贾府将元春封妃和省亲都视为皇家恩宠，殊不知，这正是皇帝的阴谋，这件事要花费海量的银子，谁不知道？当年太祖南巡落下的亏空还没解决呢？但是，贾府已经没有了类似秦可卿这样高瞻远瞩，能运筹帷幄的人了，一帮傻子倾全府之力，修建起了大观园，也加速了贾府的经济恶化，快一步走向败落。

本文作者：屏山品红楼

参考原著：《甲戌本脂砚斋重评石头记》《庚辰本脂砚斋重评石头记》图片来源：87央视电视连续剧《红楼梦》剧照