不少文艺作品里，虎符常常会被展现得极为神奇。

对于一个普通人而言，当他手持虎符来到军营时，竟能够极为轻松地调动那多达百万的大军。仿佛这虎符自身，便天然地代表着至高无上的军事指挥权似的。

实际上，历史中真实存在的虎符，多数情况下确实仅仅是一种信物罢了。就像电视剧里所演的，仅凭一枚虎符再加上圣旨就能轻松调动军队，这种情况在历史上也就少数几个时代才有可能发生，并非普遍如此。

像秦朝、西汉中后期、东汉初期、隋唐初期还有宋朝等时期，虎符或是类似信物的权威性是相当高的。凭借虎符，大体上就能对军队发布指令。不过在更多情况下，诸如三国两晋南北朝时期，又或是一个王朝发展到中后期阶段，那时的军队往往是认人而不认虎符的。

若想对这个问题有更好的理解，那其实我们得简要讲一讲，虎符这一事物究竟是如何产生的。

野史里有传闻称，虎符最初乃是姜子牙所发明。彼时周朝的疆域已极为广阔，各地军队之间的通讯联络颇为不便。鉴于此，姜子牙思索着要制定出一样信物，用它来充当调动军队时所需的凭证，以便能更为便捷地掌控各地的军队。

为何要把老虎选作虎符的形状呢？其实原因很是简单。要知道，虎乃是百兽之王，向来有着能百战百胜的象征意味。所以呢，选取老虎来充当军队的信物，从这方面来看，无疑是比较合乎情理的一种做法。

就当下已有的考古发现状况而言，似乎还未曾发现西周时期的虎符呢。我们目前所发现的为数不多的早期虎符，全部都属于春秋战国时期，并且无一例外都是秦国的。

当然啦，考古所发现的那几个秦国虎符，已然是较为完善的了。这其实也就表明，在这之前，虎符必然经历过相当漫长的发展历程。就目前已发现的这几个秦国虎符来看，确实和大家传统认知里的模样相差无几。通常都是拿铜铸造成老虎的形状，刻上些文字后，再从中间一剖为二，一半交予将领，另一半则留在君主手中。

实际上，虎符真假判定的关键之处，恰恰就在于它上面所镌刻的那些字。

在不少穿越小说当中，常常会出现这样的情节设定：主角在目睹虎符的模样之后，便着手伪造出了虎符。随后，其竟堂而皇之地拿着这伪造出来的虎符，径直去调动军队了。

可以肯定地讲，这种事绝对没可能发生！哪怕真存在有人穿越的情况，那他也绝无可能伪造得出虎符这般的物件来，这是毋庸置疑的事儿呢。

首先，虎符乃是国家调动军队的凭证，向来被君王谨慎收藏着，寻常人压根没机会见到。即便有人运气好得以一见，也不过能记个大致形状罢了。仅靠肉眼去看，是没法精准确定其尺寸的，更谈不上能牢牢记住。

最为关键之处在于，虎符的精准与否，重点并非其形状，而是虎符上面的文字。即便存在手艺极为精湛的能工巧匠，在仅看一眼之后，就将上面文字的尺寸牢记于心。如此一来，即便能仿造出虎符的形状，使其外形能够匹配得上。可那上面的文字，是绝对没办法做到毫无破绽的，一眼就能瞧出是伪造之物。

因此，要是真打算伪造虎符的话，那主角身边首先就得备有极为精准的测量工具才行，同时还必须要有能用于绘制模型的电脑。最为要紧的是，一整套精雕设备也不可或缺。要知道，即便放在当下，这一系列东西加起来，也没几个国家能够置办齐全并搞定的。

在古代，虎符的准确性是毋庸置疑的，基本上不存在被伪造的可能。其制作工艺极为精巧且有着严格的管控流程等，使得他人想要伪造虎符难上加难，所以那时虎符的精准性和权威性是得到充分保障的，基本不会出现伪造的情况。

虎符作为信物，其可靠性是不容伪造来达成的，它实实在在地证明了自身的可靠。要知道，仅靠一枚小小的虎符就想去调动千军万马，并非那么简单，这背后实则是有一个强大的国家机器在起着信用支撑的作用。

战国时期发生了历史上极为有名的通过兵符调动军队的故事——“信陵君窃符救赵”。彼时秦国攻打赵国，魏国虽出兵援赵，可军队抵达前线后却未即刻支援。就在这时，身为魏国国君弟弟的信陵君寻得契机，偷了其兄长的虎符，成功调动前线军队，助赵国击退了秦国。

但事实上，当我们认真读完这个故事后便会察觉到，即便在这个故事当中，兵符实际所起到的作用，说到底也并非是具有决定性的那种。

在这个故事里，信陵君把他哥的兵符给偷了，接着就赶到了前线的魏军大营，还拿出了虎符。可实际上呢，即便信陵君亮出了虎符，前线负责领兵的将领也并未直接就听从他的调遣。相反，将领是想着先把信陵君暂时控制住，而后派人回京城去核实情况呢。

在那万分危急的关键时刻，信陵君的一位门客竟猛然出手，一举将那名大将给斩杀了，如此一来，局面方才得以控制住。而那些下面的将士们，眼见大将已然被杀，再加上信陵君手中还持有虎符，这才纷纷表示愿意听从其调遣安排。

然而在这整个局面当中，虎符实际上仅仅是个信物罢了，并非是调动军队最为关键的要素。试想一下，要是当时拿着这信物的并非信陵君，而只是一个普普通通的人，那么底下的那些将领是绝对不会听从其调遣安排的！

实际上，那些将领们不单单是凭借虎符来行事，很大程度上也是在认可信陵君这个人本身。要知道，信陵君乃是魏王的弟弟，就因为如此，在将领们的潜意识当中，便认为信陵君确实具备调兵遣将的资格，所以才会心甘情愿地听从其调遣安排呢。

随后，自秦朝起，秦始皇建立起高度集权的统治。在这样的局势之下，虎符的重要程度有史以来第一次攀升至顶点，其在当时所占据的关键地位，是前所未有的。

在秦朝时期，对于一个普通人而言，若伪造了虎符与圣旨，还真有调动军队的可能。那时秦朝实行中央高度集权，虎符作为中央或是皇帝的信物，其重要性被极大提升。在此阶段，军队确实是只认虎符，而不管来者究竟是谁。

因而在那之后，赵高手持那份伪造的圣旨前往前线，要对公子扶苏下达赐死的命令时，扶苏便毫不犹豫地选择了自尽这条路。

并且之后蒙恬即便想要提出质疑，也还是被直接杀害了。并非他们不愿进行反抗，只是在当时那种体制之下，哪怕蒙恬身为领兵的大将，可要是手里没有虎符的话，他也是没办法大规模地去调动军队的。

而随后，进入西汉时期之后，情形便又有所不同了。

整个西汉时期，虎符的重要性在不同时代存在很大差异。西汉初期时，刘邦推行郡县制与封国制并行的制度，在此情形下，兵符所起的作用相当有限。特别是在各个地方诸侯国当中，虎符压根就发挥不了什么作用。

在西汉时期，最初的那几位皇帝要是打算调动地方郡国的军队，那就必须得先跟当地的诸侯王知会一声才行呢。要是没和诸侯王事先打好招呼的话，就算手里拿着虎符，还有下达的圣旨，那也是压根没办法调动得了那些军队的哟。

正由于此缘故，在西汉前期阶段，地方诸侯王频频发起叛乱之事。像吕后离世后，齐王刘襄便兴兵讨伐吕家。再者后来出现的七国之乱，亦是诸侯王举兵造反的情况。在这些情形下，诸侯王手中并未持有虎符，可他们依旧能够兴兵发起叛乱之举。

然而，在汉武帝时代过后，汉朝中央已然全面实现了中央集权。自那之后，虎符的重要程度便大幅提高。进入西汉中后期，西汉就如同秦朝一般，仅仅依靠一枚虎符再加上一道圣旨，便能轻松调动数量众多的军队了。

归根结底，虎符能否发挥其效用，关键在于背后是否存在一个强大的中央政府。并且，这个中央政府必须达到高度集权的程度才行，唯有如此，虎符才可能在相应情境下起到应有的作用。

而在此之后，时间推移到了东汉时期，这时的状况便又出现了新的变化，与之前相比已然不同了。

东汉初立之时，虎符所发挥的作用着实不容小觑。要知道，东汉在法理层面乃是直接承袭了西汉的法统。况且东汉得以开国，全然是靠着开国皇帝刘秀一路征战打拼而来，如此一来，刘秀对于军队的掌控力度自然是极为强劲的。

再者，东汉开国之际，并不存在像西汉初期那般有诸侯王来形成制衡的情况。如此一来，待到刘秀在位的后期阶段，东汉的中央政权已然达成了高度集权的状态。在这样的形势下，虎符所具有的信用度，自然就变得非常之高了。

然而，在此之后，步入东汉的中后期阶段，特别是东汉后期的时候，局势便开始出现了变化，不再如之前那般，而是呈现出了不一样的状况。

东汉这一朝代，起初不存在地方诸侯王带来的威胁。然而发展至中后期，地方家族势力不断扩张的状况却凸显出来。特别是临近东汉末期时，由于黄巾起义的爆发，东汉中央无奈只能对地方将领下放权力，如此一来，整个国家便径直陷入了失控的局面。

东汉后期之时，皇帝手中的虎符已然毫无用处了。那原本象征着重大军权、有着极高权威的虎符，在这一时期，就如同虚设一般，再也发挥不出其应有的作用，彻底失去了往昔能够调兵遣将的关键效能。

而在此之后，当历史的车轮行至三国两晋南北朝时期，情形便又出现了不同之处。

在当时那个时期，历史上的世家文化呈现出极为强盛的态势。于某一地区而言，常常是一个家族掌控着绝对的话语权，地方政府反倒没了主导权。在此种情形下，这个家族在当地的地位，已然和诸侯王相差无几了。众多的百姓都沦为了他们的佃农，只能依靠这些家族来维持生活。

于是在这一时期便呈现出一种颇为有趣的情形：皇帝若要掌控整个国家，首要之事便是得与底下的诸多家族携手联合。要是打算征调军队，那也得事先跟这些家族通个气儿才行。就拿三国时期的东吴来说吧，孙权身为东吴的皇帝，一旦有打仗的想法，同样必须先和江东的几大家族知会一声呢。

孙权想要调动大量军队并非易事，若几大家族都不点头应允的话，那更是难上加难。要知道，在当时那个时期，东吴的大部分军队实际上属于这些家族的私兵范畴。仅仅靠着一枚虎符，是压根没办法调动这些家族的军队的。

在整个魏晋南北朝时期，大体状况始终如此。其间历史上涌现出诸多政权，然而这些政权的信誉状况，相较之前的秦朝与汉朝而言，一直都处于下风，就连其象征调兵权力的虎符，所发挥的作用也远不及秦、汉时期那般重要。

然而，待到隋唐时期，国家又一次实现了统一，此时虎符的重要性再度得到提升。特别是在唐朝前期，鉴于唐朝中央政府实行高度集权，虎符又变得重要起来了。不过要注意的是，在唐朝的时候，虎符并非叫原来的名字，它那时被称作鱼符或者龟符。

主要缘由在于，唐朝的开国皇帝乃是李渊，而他的爷爷名字叫做李虎。鉴于此，唐朝出于避讳方面的考量，便对虎符进行了更改。不过呢，这种更改仅仅是在形状方面有所变动罢了，就其本质而言，和原来的虎符实际上并无二致。

而往后推移，到了宋元明清时期，实际状况大体也是如此。通常而言，当中央政府处于高度集权状态时，虎符往往能发挥作用。只要手持虎符且带着皇帝的圣旨，确实能够径直调动军队。不过在这样的情形下，虎符是极难被伪造的。

在王朝步入中后期之际，随着中央政府对整个国家的掌控力渐渐减弱，虎符便失去了往昔的重要作用。到了这一阶段，将领们大多会蓄养私兵，如此一来，军队往往只认将领本人，这时的虎符已然毫无用处可言了。