新中国成立75年来，我国的铁路事业可以说是一路高歌猛进：从落后时代到跟上时代，再到如今引领时代，中国铁路已经成为我国对外的一张名片。目前，随着G8491次列车从梅州西站加速驶向广州东站，标志着连接福建与广东两省的龙龙高铁梅州西至龙川西段（梅龙高铁）正式开通运营。而随着梅龙高铁的开通运营，我国的铁路事业也迈上了一个新台阶：全国铁路营业里程已突破16万公里，其中高铁超4.6万公里，“八纵八横”高速铁路网加速形成中。

目前，我国还有一大批铁路正在建设中，如长三角高铁联网、补网、强链的重点项目——沪苏湖高铁，国家“八纵八横”高速铁路网主通道之“沿江通道”的重要组成部分——成渝中线高铁、沪渝蓉（北沿江）高铁，还有广东省境内在建的珠肇高铁、广湛高铁、深南高铁等等。除此之外，还有一批铁路项目也即将动工建设，如国家“八纵八横”高速铁路网中呼南通道组成部分宜常高铁、盐泰锡常宜铁路等等。

虽然如此，但也有部分规划已久的铁路项目未必能顺利实施，如这条连接陕西、重庆、湖北、湖南三省一市的铁路干线——安张衡铁路。安张衡铁路即安康经张家界至衡阳铁路，又称安张衡快铁，是西北地区至华中、华南地区的便捷运输通道，也串联西安、三峡、恩施、张家界、衡山等众多著名旅游景点的黄金旅游铁路线路。

根据设想，安张衡铁路北起陕西南部中心城市安康市，之后线路一路南下途经陕西安康岚皋县，重庆市城口县、巫溪县、奉节县、巫山县，湖北省建始县、恩施、宣恩县、鹤峰县，湖南省桑植县、张家界、沅陵县、安化县梅城镇、娄底市、双峰县、衡阳县城西渡镇、衡阳市石鼓区等地，止于湖南省第2大铁路枢纽——衡阳铁路枢纽，正线全长约869公里，国铁Ⅰ级双线电气化快速铁路，设计速度目标值为160~200公里/小时。

根据原规划设想方案，安张衡铁路的功能定位是西北地区至华中、华南地区的便捷运输通道之一，可以有效地串联起来襄渝、沪汉蓉、焦柳、衡茶吉铁路、衡厦铁路和京广、京港高铁等干线铁路。除此之外，如果安张衡铁路能顺利实施，那么则可以在安康端连接在建西康高铁（西安至安康高速铁路），形成西安乃至兰州等城市快速南下广东的新通道。虽然安张衡铁路的作用巨大，但能否建设还是一个未知数。

据悉，安张衡铁路项目早在2006年的时候，陕西、重庆、湖北、湖南四省市便正式提出规划建设。两年之后，安张衡铁路被列入国家中长期铁路网规划。虽然如此，但也不能给项目带来实质性的进展。之后基础上都是处于争取纳入国家“十二五、十三五、十四五计划”。其中，在2013年全国“两会”期间，陕西、重庆、湖北和湖南110位全国人大代表联名向国务院总理递交了《关于将安张衡铁路项目纳入“十二五”开工计划的请求》的书信。十五五即将到来，那么安张衡铁路项目还有希望建设吗？

根据最新消息显示，目前重庆市已经发布了安张衡铁路项目重要组成部分——安康至恩施至黔江铁路，项目《预可行性研究竞争性磋商公告》，标志着重庆市已经启动了该部分预可行性研究工作，旨在提出项目的线路走向、接轨方案、主要技术标准、建设年限、投资估算，资金筹措设想与经济评价等，为后续工作打下基础。这就是说，安张衡铁路项目就剩下湖南段没有进展。其实，安张衡铁路湖南段可以利用已通车的黔常铁路、常益长高速铁路、长衡城际铁路（规划）。如果是这样，黔常铁路设计速度只有200公里/小时，则需考虑一个问题：如何进行衔接整条线路？