术语定义：拗步，作为武术领域中的一个专业术语，描述的是一种特定的身体姿态——当左脚位于前方时，推出右掌；反之，右脚在前则推出左掌，形成上下肢左右交叉的协调姿态。而在拳法中，将手自一侧横向搂过膝关节的动作，被形象地称为“搂膝”，这是一种有效化解对方下盘攻击的防御手法。将搂膝与拗步的动作相结合，便构成了武术中著名的“搂膝拗步”。值得注意的是，在陈式太极拳的传统套路中，搂膝与拗步被细分为两个独立的式子。

健身功效：在各式太极拳的演练中，搂膝拗步往往连续多次出现，成为套路中的重要组成部分。尽管不同太极拳流派在搂、推的手法上略有差异，但它们在防御中蕴含攻击、以搂化击的核心理念是一致的。通过反复练习搂膝拗步，不仅可以有效锻炼腰部、脊柱、肩部、手臂、膝关节以及腿部的肌肉力量，还能显著增强下肢力量，对强健腰部、滋补肾气具有尤为显著的效果。