虼蚤（gè zao）即“蚤”，指的是跳蚤。在晋西北方言中，指的是寄生在动物或人身上的善于跳跃的跳蚤。例如：“他家的窑洞阴暗潮湿，晚上睡觉虼蚤、老鼠欺负的不行。”

在古典文学作品中，有很多关于虼蚤的描写。元·无名氏《盆儿鬼》第三折：“这羊皮袄上不知是虱子也是虼蚤。”《二十年目睹之怪现状》第九一回：“到了我佛慧眼里头，无论是人，是鸡，是狗，是龟，是鱼，是蛇虫鼠蚁，是蝨子虼蚤，总是一律平等。”吴组缃《山洪》第十回：“被窝里掐死个虼蚤都瞒不的人家！”

“虱子（shī zi）”是原虱目和食毛目的合称，全世界约有三千多种。虱寄生于人体、或其他哺乳动物和鸟类的身上。虱体型较小，身体扁平，常常寄生于毛发、衣服缝隙处，有善于勾住毛发的足（攫握器）。以宿主血液、皮屑为食。

“虮子（jǐ zi）”是虱子的卵，为白色椭圆型，如标点符号中句号那么大，常常与虱子并行附着在茂密的头发或衣服缝隙之中。《淮南子·虮虱》：“牛马之气蒸，生虮虱。”《晋书》中有：“浮虮星沸,飞华萍接。”

人们常将虮子比喻为微不足道、不值得一提的事物，例如：“你心里装不下事，虮子大一点的事就睡不着觉了。”

俗话说：“穷人虱子多”、“虱子多了不咬人”，旧时由于卫生条件差，人们往往会滋生会生很多虮子、虱子，有一种专门刮虮子、虱子的工具叫篦子，也称为篦梳，比梳子小，但锯齿间隔比较密，梳头时能将虮子、虱子带下来。

旧时每到农闲，中午阳光正好之际，老汉们汇聚在墙根下寻虱子，找到虱子千万不能随手扔掉，怕的是落地之后咬着土地神，造成大不敬，身体上会生长更多的虱子。

找到的虱子需放置在两个大拇指指甲盖中，轻轻用力相碰，只听“嘭”的一声，虱子便粉身碎骨，血肉迷糊，不大一会儿，两片指甲就会染成红色。这个过程称之为“挤虱子”。夜晚点起油灯，炉火正旺，大门们给小孩“寻虱子”，脱下衣服，找到虱子，不会再用拇指盖挤，而是顺手丢在炉盖上，“噼噼——啪啪”着响，顷刻就会滋生一股呛人的味道。

现在卫生条件好了，人们经常洗澡、换洗衣服，加之洗衣服时加了洗涤精，洗衣粉，虮子、虱子自然难以生存，如今的儿童、青少年真的没有见过虮子、虱子，关于虮子、虱子的记忆留在了六七十年代人们的记忆中。