汪树屏 汪纪泽/文
张作霖死后，张学良就任东三省保安总司令。这时北伐已经成功，蒋介石为了促使东三省早日归其统辖之内，使全国统一，加紧对张学良的联络，先派方本仁为特使参加张作霖的葬礼，又通过胡若愚做引线，派李石曾到沈阳活动。李石曾不敢公开露面，经常由朱光沐、朱海北、胡若愚陪同和张学良秘密会谈。他们一般多在北陵高尔夫球场见面。
张学良将军表示，结束国家分裂、实现祖国统一，是自己多年来的愿望。但立即易旗尚有许多困难，一是怕日本人趁火打劫进行干涉，对祖国统一不利；二是内部政见不一致，阻力很大，看来条件还不够成熟。事实上，张学良回东北奔丧时，朱海北在天津下车已给胡若愚送过密信，已经表示了易旗的意思。他还派王树翰、邢士廉为代表，与蒋介石、冯玉祥、阎锡山、李宗仁四个总司令接过头。因为国民党五中全会即将召开，他们很希望东北能早日易旗，又派方本仁到沈阳商讨一些具体问题。
张学良基于国难家仇，早有易旗统一祖国的愿望。但日本人为了自己的利益，反对中国统一，何况张作霖死后，日本有意扶植杨宇霆。所以张学良恐怕杨宇霆那派人因易旗闹事，引起内部混乱，发生意外。
张学良看得出来，杨宇霆回到沈阳之后，俨然以父执自居，杨根本瞧不起张学良。他同常荫槐勾结在一起，拉拢大批文官武将，企图控制整个东北的政治、军事局面。张学良希望把他安排得远一点，让他当黑龙江督办或是吉林督办，可他都不干，每天在大东关小河沿公馆接纳各方面官僚政客，勾结日本军界掌权人物，大有“今日东北天下非我莫属”之势。杨是日本土官学校出身，同日本人早有来往，如今日本企图扶植他主宰东北，接触更是频繁，引起了很多谣传，张学良自然清楚。
杨对东北政坛中的旧派根本不放在心上，对张学良左右的新派人物视为异己，如鲁穆庭、张振鹭、荆有岩、高纪毅、王家桢等。杨想控制东北实权，必须排斥张左右的新派人物，凡新发表的局长、县长他一律召见，表示关怀，进行拉拢。言谈之间，东北军政大权今后要靠他主宰，锋芒毕露。张学良早已识破杨的诡计。
1928年秋天，杨宇霆父亲七十大寿，小河沿杨宅内车水马龙、盛况空前，蒋介石、李宗仁、白崇禧、阎锡山以及各省地方上的实力派，都派代表前来祝寿。张学良也前往祝寿。可杨毫无热情，竟以普通礼遇相待，与一般客人无异，张归来后心中大为不悦。
常荫槐出任黑龙江省省长后，飞扬跋扈，专横揽权，丝毫没把黑龙江军务督办放在眼里，并建立保安队、山林警备队，扩充编制，壮大个人力量。杨宇霆由东北兵工厂供给常武器，二人狼狈为奸。臧式毅当时是兵工厂督办，他虽与杨接近，却经常向张学良密报情况，耍两面手法，推卸责任，又讨好张学良，后来臧果然当了奉天省长。日本侵略东北，他又讨好敌人当了汉奸。
杨宇霆字邻葛，奉天省法库人，1885年生人。日本陆军士官学校炮兵科毕业。最初在奉天兵工厂当副官，为人机警，处世圆滑，善于玩弄权术，有远大抱负，政治上野心很大。
他仔细研究对待张作霖的办法，摸透了张作霖的性格和心理特点，投其所好，深得张作霖的常识与信任。1926年张为安国军总司令，杨为参谋长，张倚之为左右手，言听计从、宠信不衰，很快成为能左右东北大局的风云人物。如果不是张学良，杨很可能主宰东北大权。
杨和姜登选、韩麟春均为“士官派”，在东北军掌权的士官派很多，如于珍、戢翼翘等。在徐州会议席上，杨宇霆与郭松龄意见不一致，因而闹翻，从此一直无来往，耿耿于怀。郭为人也是刚愎自用，因为军事指挥问题又和姜登选、韩麟春发生争执。杨恨郭，而张学良敬重郭、关系密切，因而张学良对杨宇霆也不满意。
杨为人足智多谋，有“小诸葛”的称号。他为了依靠日本人的力量，夺取张氏天下，在东北扩大他个人势力，自然要在军政各界安播他的党羽，拉帮结伙、扩充势力。由于郭松龄多次阻碍、告密，使杨的阴谋诡计未能得逞，因而张学良与杨宇霆之间也素有矛盾。
张学良为了重整东北江山，决心戒除鸦片烟。杨宇霆给张介绍了一种叫“卡尔因”的注射液，说戒烟有特效，每天注射能戒除鸦片。可这样一来鸦片烟是不吸了，吗啡针却离不开了。实际上“卡尔因”就是“海洛因”的一种。后来张学良知道，大为震怒，撤换了马医官，大骂杨宇霆，张氏进一步了解到杨的阴谋企图和政治野心了。
张作霖在北京任中华民国陆海军大元帅时，杨曾策划奉天省议会长范朗清，纠合一部分议员组成请愿团，到北京中南海见张作霖，建议大元帅在北京坐镇，他回东北主政，被张严词拒绝。这等于把张作霖赶出东北老巢，这一阴谋未能得逞。
南京政府积极让张学良易旗，派何成濬赴奉天与张学良讨论易旗事；杨宇霆得知，电告南京让何来东北时途经滦州下车，先与他进行会谈，然后再去奉天找张学良，俨然以东北最高统治者自居。张学良得知极为震怒，而杨的司马昭之心，也就路人皆知了。
郭松龄反奉原因是多方面的，但反对杨的专横跋扈、士官派的势力也是原因之一。张作霖问杨，现在郭鬼子反奉怎么办，杨建议利用日本力量，阻止郭军前进。后郭军反奉失败，郭与夫人韩淑秀在辽中县老达房被王永清的骑兵部队捕获，张作霖电令押回奉天，要活的，问问郭松龄为什么要反奉。杨怕张学良救郭，暗中捣鬼，矫命将郭氏夫妇就地枪杀。后张作霖问他，他伴说怕路上被劫。张学良知道后大骂杨宇霆借机会以报私怨。
常荫槐号翰襄，奉天省梨树县人，1887年生人。东北法政学堂出身。许兰洲在黑龙江任师长时，李景林为参谋长，常为军法处长。后经李景林介绍给张作霖。他为人执法如山，治事严格，能把违法将官从车上拉至站台枪毙，因而出名，甚至对张宗昌也不买账。在交通建设方面有一定建树，但野心不小，网罗羽党，扩充实力，与杨宇霆结为死党。
日本人町野武马认为，只有打倒张学良、扶植杨宇霆，才能实现日本人在满蒙的权益。张作霖死后，杨、常二人一直在观察着东北局势的变化，东北决定易旗之后，他们取而代之的野心日趋紧迫。杨宇霆过于低估张学良的能力，把张看成是一个嗜好吃、喝、玩、乐的纨袴子弟。所以，他对张无所顾忌，更无戒备。
10月，南京发表张学良为国府委员，过了两个月，经过精心安排，于1928年12月29日，东北四省同时挂上青天白日旗。国民政府又任命张学良为东北边防军司令长官，张作相、万福麟为副司令长官，翟文选为奉天省主席，张作相为吉林省主席，常荫槐为黑龙江省主席，汤玉麟为热河省主席。易旗之后不久，一场争夺权利、你死我活的斗争开始了。
1929年1月10日下午5点多钟，杨宇霆和常荫槐来见张学良，要求成立东北铁路督办公署，以常荫槐为督办。因为当时中东铁路是中苏合办，一向不听东北交通委员会的指挥，如果成立铁路督办公署，就可以统一管辖了，当然这就要牵涉到外交手续了。张学良认为东北局势刚安定，这件事应慎重考虑，可他二人欺人太甚，非要张学良即刻决定不可，并取出已经写好的便条，让张签字。张推说“现在快吃饭了，饭后再说”，并留二人在张处吃晚饭，杨表示家里已经安排好了，回去吃完再来。实际上签个字能用多长时间，还要等吃完饭，可见二人自来送死。他们毫不怀疑，吃完饭后又来了，真是聪明一世糊涂一时。
张学良预感到事态严重，马上召集高纪毅进府，把情况讲了一下，然后说：“杨宇霆、常荫槐二人欺我太甚，我命令你，立刻将他二人处死，你领卫士去执行。”然后又说，“他们俩人身上都有手枪，你可要小心从事。”
高纪毅接受命令，选了六名精明干练的卫士。由高和副官谭海布置，再由刘多荃担任府内外警戒任务，一切安排妥当。
七点半左右，杨、常二人来了，直接进入老虎厅就座。张学良应酬一番，就以取西瓜为名出去了，这时，高纪毅和谭海领着六名卫士进来立即宣布：“奉长官令，你们二人破坏团结，阻挠国家统一，就地处死。”杨、常二人一听，呆若木鸡，脸色惨白、混身颤抖，一句话也说不出来。三个卫士负责一个，两人按着，一个执行，结果了性命，当夜陈尸老虎厅。
处理杨、常这件事，张学良为什么如此果断呢?张学良是聪明人，何况他手下有许多谋士，对杨、常二人的阴谋企图早有准备，同时元老派诸人对杨也恨之入骨。如果从你死我活的权力之争来讲，是六亲不认；如果从道义和人情上讲是过分了；而对祖国统一、稳定东北局势来讲，这件事做得果断、及时。
还有一个原因，日本特使林权助在奉天参加完张作霖葬礼返回国内后，曾在东京车站举行记者招待会。会上，记者问林权助东北情况时，林权助回答说：“今天的东北实际情况，同我们日本当年幕府时期德川家康时代很相似。”接着日本各大报都转载了这段谈话，张学良的秘书把这段话译成中文。张学良看到这段话非常注意，他想研究这段历史。在日本幕府统治时期，权势很大的丰臣秀吉死后，其子丰臣秀赖继位，由于年少幼稚贪图玩乐，不理国政，一切事情都交给岳父大人德川家康去办理。丰臣秀赖对德川家康表现出高度信任。但后来德川家康发动宫廷政变，杀死丰臣秀赖，取而代之，建立了德川幕府。
张学良读了这段历史，颇有感触，他曾对周围的亲信说：“看到这段日本历史故事，我深有感触，我也深感不安。”想起杨宇霆对自己的种种情况，假如杨取我而代之，可以兵不刃血地掌握东北政权，我应该怎样来处理呢?我是为德川所杀，还是把德川杀掉呢?后来经过深思熟虑，采取了“先发制人”的手段。林权助在车站的讲话对杀杨常二人起了一定作用，至少是提醒了张学良。
张学良消灭隐患后，东北的政治空气为之一变，张学良的政治威信空前提高。虽然事出无奈，但事后张学良也很后悔，对政见不同者可以撤职或是软禁，采取杀身的鲁莽办法不算高明，也不应当提倡，这造成了很坏的影响，让人寒心。
处决杨、常之后，将尸体用地毯包裹起来，用汽车送至南关风雨台姜庙，这座庙是杨为纪念老同学姜登选所修。然后由刘鸣九拟稿，正式报告南京政府。第二天召集各委员们到大会议厅开会，宣布处决杨、常二人的前因后果，各委员面面相觑，惊恐万状，无言以对。接着布告全城、各市县，以安定人心。委员之中只有孙传芳害怕，乘车潜赴大连，再回天津日租界隐居起来。后在日本帝国主义侵略华北期间，被施剑翘刺死。施父过去为孙部下，曾被孙杀害，其女替父报仇，当时轰动九城传为佳话。
张学良为了慑服杨宇霆派的势力，只有运用恩威并施的办法，一方面优抚其家属，一方面安抚其羽党。设灵祭奠、亲自吊学，有识之士皆为所动，大有诸葛孔明吊祭周公瑾之情，声泪俱下，并写挽联一副：
讵同西蜀偏安，总为幼常挥痛泪，
凄绝东山霖雨，终临管叔误流言。
上联比之诸葛亮挥泪斩马骏（马骏字幼常），下联引用周公旦诛管叔的典故。虽然在引证史实上不够妥帖，但词句典雅，寓意深刻，含蓄深沉。有事非得已，不胜惋惜之情，又能自圆其说，不失其统帅身份。
杨、常晚饭后二次进入帅府，一直到半夜未归，杨家非常着急，于是请术士张神仙用法术探听杨的情况。张神仙作法术之后告诉杨家说，总长正在张府打牌，可能通宵达旦。杨家人等深信不疑，直到翌日陈尸南关姜庙，才明白真像。杨宇霆虽然是留学日本，却很相信江湖术士，他所以如此狂妄，是受术士所骗。当他飞黄腾达时，在法库修祖坟时，挖出一个石像，其实本是偶然现象，但他却愚昧无知，听信江湖术士之言，说他有“九五之尊”、帝王征兆。因而使他更加野心勃勃，肆无忌惮了。
东北军第三次进关参加打内战时，杨和张学良同任三、四方面军团长，杨掌握兵权，骄纵益甚。从沈阳出发时，杨携带张神仙、马神仙等四名术士，凡作战措施、行军驻防都要经术士选择良辰吉日，然后才行动。一天专车停在京汉线上的马头镇车站，突然见一只白兔闯进车内，旋即逃脱。这些术士向杨说：“卯酉相冲，下午西时必有危害，将军车快退出马头镇。”正巧下午果有敌人骑兵冲入车站放火烧房。经过这一巧合，杨对术士的话更深信不疑，拱卫左右，言听计从。
张作霖死后，术士异口同声说，杨能主宰东北，“九五之尊”马上到手。杨勾结常积极准备掌权。误听术士之言，才命丧枪下，假若杨、常能去黑龙江、吉林任督办，也是一人之下万人之上的土皇上，可以养尊处优、花天酒地，以享天年，可是他们却不知足。
如果杨、常先发制人，发动政变，东北局势又不知变化如何，这段历史可能改写，看来一切都是时也、命也。内容来自《我所认识的张学良》
