林冲是《水浒传》中的重要人物，有关他的章节占有很大一部分，林冲因生得“豹头环眼，燕颔虎须”；且又与他曾担任八十万禁军枪棒教头有关，故而绰号“豹子头”。

林冲上梁山之后，在108位好汉中位列前十名，稳坐第六把交椅，为三十六天罡星之天雄星，属马军五虎将，把守正西旱寨。数次抗击“围剿”梁山的官军，抗击侵略北宋的辽军；剿灭造反的田虎、王庆、方腊势力，作战勇敢，屡立战功，征方腊不久后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。在武艺、军功方面林冲没的说，但一味委曲求全，胆小怕事；一忍再忍，谨小慎微，甚至恩将仇报的人性成为其一生的诟病，让世人所不齿。

妻子被人调戏，他只能一味忍耐。高衙内仗势欺人，得寸进尺，林冲却想苟且偷生，由于高衙内收买了陆谦，让陆谦把林冲的妻子骗到他家楼上欲行苟且之事。林冲得知后拿了一把解腕尖刀，径直奔樊楼去找陆虞侯。注意！他是找陆谦，并不敢去找高衙内，内心惧怕高俅的势力。

休妻无耻至极，荒唐猥琐无良心。当林冲“误入白虎堂”，被扣上图谋不轨的罪名，在发配沧州之前，还是忍辱负重，决定“休妻”。各走各的路，看似给妻子一条活路，殊不把娘子往火坑里推。刁横的高衙内得寸进尺，林娘子只有含恨而终。

梁山火并王伦，丝毫不讲恩情。晁盖、吴用等七人劫了生辰纲后，众人走投无路逼上梁山。王伦想用银子打发晁盖等人下山，林冲火冒三丈，大骂王伦心胸狭隘，怒气冲冲，杀了王伦，众人即拜晁盖为梁山首领。梁山是人家王伦的，你林冲是上天无路，入地无门，在走投无路的情况下投奔梁山的，你来了之后有酒喝，有肉吃，有住处，是王伦等人好生招待。林冲却欺软怕硬，面对强势的高家，一再忍气吞声，面对恩人王伦，他一刀了断。良心何在，你倒是可以一杆长枪火并高俅，再挑高衙内，何不快哉！

委曲求全自保，谨小慎微怕事。林冲除了胆子小之外，还一味委曲求全，他幻想在朝廷之下苟且偷生，拿人家的俸禄，就要听人家爱的话。对自己的顶头上司毕恭毕敬。即便是刺配沧州，言及高俅，仍称之为“高太尉”，什么狗太尉，上欺君，下扰民，十足的坏蛋。《水浒传》中林冲对李小二曾说：“我因恶了高大尉，生事陷害，受了一场官司，刺配到这里。”窝窝囊囊，唯唯诺诺，逆来顺受，如何堪当英雄。

林冲被刺配沧州，差人董超、薛霸一路上虐待他，林冲还是委曲求全，苟且偷生。董超、薛霸受高俅、高衙内之托野猪林杀害林冲，丝毫不知反抗，不是鲁智深出场，性命早丢了。到沧州之后，没来及送牢头银子，反被牢头骂做“贼配军“，林冲只能送银两，陪笑脸说：“差拨小哥，些小薄礼，休言轻微”。

高俅被俘上山，林冲不敢报仇。高俅父子谋害了林冲一生，林冲是忍了一路。高俅被捉之后，不仅没有遭到羞辱，反而还得到了宋江的道歉和款待。林冲有心没胆，失掉了最后一次报仇的机会，当场气的口吐鲜血！

纵观林冲一生，忍字当头，委屈为上；欺软怕硬，忍辱负重。被高家迫害，家破人亡，自己也沦为囚犯，最后不得不上梁山落草。林冲的忍耐、自卑、委屈是当时的社会造成的，英雄不但没有用武之地，还时时刻刻面临生死考验，林冲的一生是很不幸的，是一个充满悲剧色彩的英雄。