尚武功当先跃下马来，二话不说，一声狞笑道：“如今在天荒宫和十大派两面夹击之下，先不说潭州府派了朝廷的兵，你们都已是瓮中之鳖，这个山谷后无出路，我们天荒宫大批杀手正在陆续赶来，看在往日一面之缘的份上，我劝你们早早放下武器，走出来乖乖地投降，否则我天荒宫攻势一发，那便是所到之处草木不生！”手臂一举，其他几人也都一一下马，扇形围拢过来。只听尚武功又道：“武林大会上有人说道，这姓杨的小子武功最高，足以继季真人之后接任武林盟主之位，我们的主人要找的是他，和别人无干，退一步讲，把这小子交出来，作为天荒宫的四大护法之一，老夫愿意为你们向天荒宫主人求情，请他老人家掌下留情，放你们一条生路，你以为如何？否则整个武林所谓正道之士，只怕今天是走不出这山谷了！” 太阴夫人冷笑一声，问道：“蒙你抬举，老身感激不尽。只是天荒宫主人真的能放我们一条生路吗？能让我们见一见这位‘救命恩人’是谁么？”尚武功微笑道：“你问我做什么？该让你见的，迟早会让你见。主人生性懒散，极少外见他人，就算老夫做到天荒宫四大护法之首的职位，平常时间一年半年也未必见得着他老人家金面。”杨继周上前一步道：“如果你说话算话，杨某愿意束手就擒，决不反抗是！” 尚武功笑道：“好胆色，尚某佩服。尚某听说你是小普陀门的后人，学了小普陀门秘传的断玉神功，又得了两尊铜人图谱，那么对于小普陀门的江湖传言大概是真的了？”杨继周道：“我也不知你听到的消息到底是真是假，普天下懂得断玉神功和铜人图谱的人，当然如假包换，的是小普陀门的后人。”尚武功哈哈大笑，道：“很好，既然你答应为谷中群雄放弃反抗，那么请你先把你的宝剑交出来吧！至于你学的断玉神功和铜人图谱上的武功到底是真是假，老夫的确分辨不出。但我天荒宫主人见识高明，天下之事无所不知，他老人家那是定然分辨得清了。” 杨继周忽然冷笑一声道：“枉你也自称一辈子行走江湖的老手，咱们交易的规则，难道就这么简单么？”尚武功一愣道：“你还想怎么样？难道要老夫跟你比试比试武功，让你亲自折服于老夫剑下么？”杨继周道：“笑话，我可没那个心思。既然要做公平交易，你让你的人和官兵让开一条路，让谷中的江湖朋友一一离开，杨某才愿交出宝剑，任你处置，这样才够公平。你听明白了么？如果这点你都做不到，我凭什么相信你抓了我之后会不会对谷中的江湖朋友下毒手？”尚武功一怔一愣，随即干笑几声道：“佩服，佩服！少年老成，前途不可限量。所谓抓虎容易纵虎难，尚某可不做没把握的事。我可以答应你的要求让条道给里面的人走，但前提是你必须自废武功！” 杨继周看着尚武功，见他满脸狐疑之色，一双三角眼不停转动，心道：“这姓尚的这么说，定有阴谋诡计要慢慢来对付我。对方人多势众，好汉不吃眼前亏，我也不用跟他们纠缠，只先下手抓了尚武功再说。”当即哈哈大笑道：“好，我答应你的条件！我这就丢下宝剑，走过来任你处置。”这句话一说完，果然把青釭剑抛了出去。尚武功得意至极，伸出右手来接剑。便在这时，众人只觉眼前一花，杨继周脚尖点处，倏地横跃出去，瞬间扑到了尚武功身前，尚武功手上一轻，青釭剑失而复得，又被杨继周抓在了手里，砰地一声，尚武功两眼发黑，心头一震，中了杨继周一记肘锤。饶是他武功卓绝，被杨继周肘锤击中，也踉踉跄跄倒跌出去。这一撞力道极大，尚武功背后几个黑衣人登时被他压倒。杨继周一跃而起，纵出谷口之外。 这几下兔起鹘落，快得令人不及眨眼，尚武功爬起身来，杨继周已如苍鹰扑兔，凌空飞落，五指如钩，抓向他肩膀，猛可里背后风声微动，有人一剑劈到。杨继周斜身闪开，却见这一剑是个黑衣人所劈。那黑衣人身材窈窕，看上去是个女子。那女子一剑不中，飞身急窜，顺手一拉，把地上的尚武功拉开几丈。杨继周见她毫不费力将尚武功拉开，心中一凛道：“好功夫。若是换了我，只怕我未必能轻易做得到。” 一个好端端的人质瞬间失去掌握，心中怒火大起，暗道：“只要你不是地府来的修罗王，今天拼死也斗你一斗，看你到底有什么扎手的本事？”五指一拢，青釭剑交于左手，右手撩起袍角，倒退回谷口去，与太阴夫人、玄英道长、神枪赵三和余天霸四人汇合。这时背后脚步声响，回头一望，龙门十二杰和天山剑派的方震东等人也到了。杨继周见来了后援，信心百倍，喝声：“只拿首要，不必恋战！”众人应声，跟在杨继周身后，杀出谷去。 猛可里只听两声惨叫，左右两名黑衣人脸色大变，胸口鲜血激喷，软软倒了下去。其他几个黑衣人都不禁惊叫出声，明明见他向中间那黑衣女子冲去，不知如何，左右两人竟会同时中剑而死。杨继周拔剑杀人，只在须臾之间，除了龙门十二杰等几个有数的高手之外，余人只觉寒光一闪，压根没瞧清楚他如何拔剑，如何刺杀。各人心理此时都忽然冒起了一个念头：“这小子还是人吗，只怕鬼神出手，也未必比他更快！我们，我们有什么把握能挡得了他几剑？”霎时之间，个个黑衣人心里都是阵阵发毛。 这时从四面八方涌来的黑衣人越来越多，龙门十二杰同时拔剑，冲进人群，杨继周眼尖，盯着那黑衣女子，蓦地腾空飞起，长啸一声，声如龙吟，身子闪电般扑前，青釭剑划了个弧形，向那黑衣女子背心刺到。那女子奔走中长剑出鞘，反手一剑，刺他前胸。这一招后发先至，既狠且准，杨继周双足只一点地，身子反弹了出去，就在两条人影微一重合之下，飒地一声，那女子背心被杨继周一剑划破了一道三寸长的口子，露出了背心雪白的肌肤。他这一剑只须再递前半寸，那女子立时便是当场毙命之祸。这一招那女子死里逃生，但她凶悍之极，竟无丝毫畏惧，剑光一闪，连人带剑向杨继周反扑过去，瞬间连刺两剑，都给杨继周青釭剑挡开。 杨继周使出混沌三剑，翻来覆去总是三招，但每一个轮回，招数便快一层，那女子窜高伏低，一团剑光将身子紧紧罩住。杨继周的青釭剑善能切金断玉，每每长剑破锋而入，那女子长剑只要与他一碰，立刻手臂便是一阵酸麻，显然内力远比自己强得太多，稍有不慎，长剑还会给他震飞或者削断。这么一来，那女子出招便再不敢托大，只能循暇蹈隙，择机反攻。杨继周的三招混沌三剑运使得风雨不透，身周上下，四处剑光缭绕，竟然不露丝毫空档。 那女子剑法固高，也奈何他不得。如此打法，那女子毕竟守得坚稳，尚是立于不败之地，但她自己也明白，只须自己一有还击之意，身前身后织就的这张剑网便无疑会露出空隙，杨继周一击之下，她便再无抵挡之能。毕竟运剑防守乃是最耗内力的打法，每一招必须竭尽全力，方能使剑招如水流不断，前后相续，可无论内力如何精深，终不能永不枯竭。 两人狠狠恶斗，三十招内，那女子剑光圈子渐渐缩小，显见她的内力渐有不继之相。杨继周也看到了她的弱点显露，倏地一声清啸，唰唰唰疾攻三剑，指向那女子胸腹要害，势若闪电。那女子回剑挡架，杨继周左手一圈，青釭剑蓦地刺出，那女子只觉右腿膝弯宛若被金针刺了一记，顿时酸痛难忍。她吃了一惊，长剑疾掠，招数半出之际已觉左腰又是一阵剧痛。此时这黑衣女子连中两剑，长剑狂挥，护着身体，但两处中剑所在，酸麻越来越厉害，终至于双腿无礼，尖叫一声，自己摔倒在地，杨继周手臂挥处，宝剑嗤嗤作响，锋利无比的剑尖闪电般连刺那女子膻中、天突、璇玑三处要害，将她擒了，反手一掷，将那女子掷进谷口，正在谷口接应的天山剑派弟子立刻采了山藤，牢牢将那女子捆住。 尚武功原本要逃，回头一望，见黑衣人已经漫山遍野而来，心中胆气复壮，翻身杀回，太阴夫人在人群中见了他，大喝一声，连刺数名黑衣人倒地，手中长剑一指，丝毫不缓，急砍急刺。尚武功年轻时为太阴夫人绝世容颜所迷，但也知她的剑法除了功力稍有不及之外，剑法的精妙，还在她丈夫银剑先生之上，当下长剑使发，豁出了性命，每一招都用上了与敌人同归于尽的拼命打法，一口剑使得有如狂风骤雨一般。突然只听太阴夫人一声尖笑，尚武功左肩一凉，一条手臂已是离身飞出。 只听太阴夫人尖笑道：“往日我不来杀你，是看在你我两家上代交情的份上！只是可惜我的丈夫留了话，让我有机会一定取你性命，你怪不得我心狠，只怪你自己无所收敛！”尚武功断臂处剧痛难当，大吼连声，长剑狂挥而来，太阴夫人竖剑挡开，突然背后风声急促，两口长剑一前一后，分头袭到，太阴夫人吃了一惊，当即身形稍凝，俯身挺剑反刺。噗地一声响，一人胸口中剑，踉跄倒下，另外一人一却是一剑刺伤了太阴夫人右背。太阴夫人武功卓绝，双足急登，腾空闪避，半空发剑，剑光一绕，四名黑衣人登时中剑毙命。太阴夫人深吸口气，人群中四下找寻，尚武功早走得不知去向。她怒气勃发，一口长剑使得凌厉无前，转眼之间，又有五六人被她刺杀。背后方震东见她受伤被黑衣人缠住，急忙大声呼哨，招呼天山弟子上前援手，且战且走，保护着太阴夫人暂时退回谷口裹伤。 杨继周正在恶战，忽然听见谷口余天霸发声长啸，召唤众人。杨继周眼睛一转，但见余天霸在谷口崖壁上大声长啸，急忙招呼众人，杀条血路，回到谷口。余天霸迎着众人道：“快退回来，不要再战！”杨继周正要问话，忽听下游喊杀震天，一对官军马队，直冲上来，红旗招展，上书一个“余”字，轰隆声响，竟是官军中有人放起子母炮，轰击漫山遍野的黑衣人。十几个炮火放完，山野间的黑衣人死伤不少，余者四散奔逃。杨继周莫名其妙，问道：“怎么回事？” 余天霸冷笑道：“兄弟，你当我这岳州的土财主只有守着金山银山吃饭的份儿么？”待炮声一停，先行出谷。但见一人手提开山大刀奔上前来，远远地叫道：“是不是三叔公在此？” 余天霸大声道：“是我！臭小子，接了我的信还不赶来救驾，你三叔公险些叫人给杀了！”手指谷外，说道：“这帮不知从哪里来的兔崽子，你给我带人有多少给我杀多少！”杨继周心中暗暗诧异，眼见那上前来的军官怎么看也有四五十岁年纪，竟然恭恭敬敬地叫余天霸为“三叔公”，直是又好笑又怪异。但见那军官拱手道：“兵备司那帮家伙对我的命令阴奉阳违，我不知道他们出城来，所以也不及约束。三叔公放心，谁招惹你老人家生气，我就杀谁！”大刀一举，官兵潮水般冲上前去，到处搜杀。不一会，把山野中的黑衣人赶杀得尽，剩下的都翻山越岭跑了。那军官陪着笑脸道：“三叔公可满意了？” 余天霸唔唔两声，使个眼色，两人低头嘀嘀咕咕一阵，少时只见那军官满脸是笑，招呼众军收拾，带着耀武扬威地去了。众人都莫名其妙，问余天霸道：“怎么回事，官兵一开始还和我们作对呢？” 余天霸哈哈一笑道：“刚才那个，是我本家的侄孙，做到岳州兵马都监，岳州团练使是他管辖之下。各位不觉得官军为何一下之间消失得干干净净了么？都是我使的计，叫我的下人拿我的名帖去见我这侄孙，让他把团练使衙门的兵都招回去，他自己带了雷炮队，前来听我的吩咐。”玄英道长哈哈大笑道：“好你个胖子，有钱能使鬼推磨啊！”余天霸也笑道：“虽然是我本家的侄孙，平日的打发也不算少，何况这岳州城内一半是姓余的，我这一家是余家的长房，他不听我的，听谁的？” 众人又大笑，原来余天霸虽然年纪还轻，以辈分论他是余家长房长孙，按理是余家宗族的族长，若说辈分，那军官就得叫他一声“叔公”。余天霸道：“不过我那侄孙说了，潭州经略府的确是拨了人来捕杀参加武林大会的人，潭州府余某的势力鞭长莫及，我那侄孙，也是上有官长，他的意思，咱们赶快收拾妥当，尽快离开岳州最好。” 杨继周抱拳道：“多谢余兄雪中送炭！”众人也都抱拳致谢。余天霸道：“谢字就不说了，大家难得做朋友，那是个缘分，勉强不来的。不谢，不谢，哈哈哈哈哈哈。”杨继周忙请龙门十二杰进去通知各路武林同道，分头离开。一众武林同道，除了十大派的人之外，个个都对杨继周感激不已，当下各自告别，分头离开。走到最后，见蓝天吾满脸青瘀，背着姑射紫卿出来，十四名喇嘛，各自身上带伤。杨继周上前看姑射紫卿昏迷不醒，一张秀丽的鹅蛋脸儿笼罩着一层紫气，知道她中毒极深，此际回吐蕃去，那是万万受不了颠簸的，于是对蓝天吾道：“尊主人的伤，只怕经不起路途颠簸，不如请两位先行回吐蕃报信给大法师，就说姑射姑娘留在岳州养病，各位若一起都留下，官府目标太大，大有不便。蓝先生可放心得下把姑射姑娘交给在下？” 蓝天吾和那中年人两人对望一眼，拱手道：“杨公子急公好义，在下无有不放心的，这里先行谢过。就依杨公子的说法，我们先回去向法师报信，一两月间主人若是好转，便请公子与主人一道来吐蕃小住。”杨继周抱拳道：“那么就请恕在下不远送了。”蓝天吾再三道谢，和那中年人带着十四名喇嘛去了。 杨继周见蓝天吾等人走了，便把姑射紫卿交给余天霸道：“余兄请先带我的兄弟们回去，我再上山去看看。”秦世凯道：“要不属下随帮主同行。”杨继周想了一想，点头道：“你向来用心仔细，好吧，你跟我一道上山，姑射姑娘就交给余兄了。”余天霸把姑射紫卿背在背上点头道：“省得省得，你自去，这位姑娘自然交给我没话好说。如今官军已然撤围，你下山时照上山的路就好，要快很多。”杨继周应了，与秦世凯两人一道复上山来。 原来山头混乱，直至后来逃奔谷口，杨继周一直没找到完颜虹霓的下落，他心中放心不下，暗道：“当日我被龙象法王打伤腿骨，多亏了她几个昼夜来给我换药疗伤，今日这一乱，我若弃她而去，岂是正人所为？”上山的小路颇为陡峭，两人汗湿衣裳，登上山顶，但见到处都是烟火，余烬未息，草丛中和破庙里，到处都是黑衣人的死尸，四周静悄悄的，只有鸟鸣，不见人声。杨继周让秦世凯在永兴寺大殿门口等候，自己运起轻功，围着山顶转了一遭，不见完颜虹霓的身影，心道：“没见她的尸体，那必然是走散了。”眼光一霎，忽见一丛树枝上，挂着一条五色斑斓的彩带，杨继周认得那是完颜虹霓披风的束带，慢慢走到树下，伸手将束带取下，心道：“菩萨保佑，但愿你若是好好的，咱们日后还有相见的时候。 请你别怪我，不是我不管你，而是大家的安危，我必须放在心中，我对你的心意，跟从前在西塘镇时，并没半点分别。”忍不住心中黯然。少时心想：“虹霓在南方无依无靠，她又是个金国郡主的身份，一旦身份泄露，如何是好？倘若十大派追她寻仇，怎生抵敌？”只觉完颜虹霓宛若一个美丽的谜团，背后似有无数隐情，只是自己丝毫不知。他一人正站在树下，手里捏着完颜虹霓的束带，忽听一缕微声钻入耳中，急忙转身叫道：“虹霓！”一转身时，却又四下无人，一只肥大的野兔，从林中飞奔而出，望见杨继周，竖起两只毛绒绒的长耳朵，大红眼睛望着杨继周一眨一眨。杨继周心中又好气又好笑，踢了一颗石子把它惊跑，想道：“虹霓如果在这里，我来寻她，她一定会出来见我。” 过了一阵，四下再无声息，正要走开，听见前面脚步声响，原来是秦世凯找了过来，迎着杨继周道：“帮主，我们走吧？”杨继周应了一声，再四周环视一眼，与秦世凯两人一起下山。 两人不多时下了鸣翠峰，从南门进城，回到余家大宅中。玄英道长等人正和余天霸说话，见到杨继周进来，都站起来见礼。玄英道长见杨继周脸上有些落寞之色，低声问道：“帮主是在挂念完颜姑娘？”杨继周道：“是。可惜我没找到她。”玄英道长道：“你担心她被人欺侮？”杨继周叹了口气，道：“她是敌国的郡主，我倒不怕有人欺负她。——道长是不是怪我敌我不分？” 玄英道长道：“不然。金宋交恶，两国的百姓都深受其害。我大宋国人自然希望洗雪前耻，光复河山，金人土地贫瘠，自然也向往我国的锦绣世界，两国交兵与黎民无干，何况完颜姑娘自有心胸，帮主喜欢她，何必在意她是哪里的人？我们做属下的，又怎敢妄议是非？”太阴夫人正好裹好了伤口走出来，听到几句，笑道：“哦，我们的帮主喜欢上了哪家的女孩子了？”杨继周顿时满脸通红。太阴夫人又笑道：“男大当婚女大当嫁，帮主有了意中人，有什么不好意思的？”杨继周道：“她是一位金国郡主，我只怕我喜欢上了一位金国的郡主，各位会因此对我有疑忌之心，一旦生出嫌隙来，难免伤了大家的和气，毕竟咱们缘分难得。” 太阴夫人颇为诧异，问明事实，笑道：“老身倒是比较赞成玄英的话。金国侵宋，总不是那小姑娘做下的。大丈夫立于天地之间，但恩怨分明、无愧于心便是，何必顾虑重重？”吴子轩也道：“咱们兄弟之间义气相投，怎会生什么嫌隙？倒是三弟如果真的因为国与国之间的嫌隙错过大好姻缘，只怕要招致终生之恨呢。”杨继周心中一惊：“终生之恨，终生之恨！” 想起父亲杨再兴乃是一代名将，生平为国杀敌，沙场征战，一条虎头錾金枪、一条水磨铁锏之下也不知死了多少金国人，而自己忽然被人点明了喜欢的竟是一位金国的郡主，不禁身子一颤，心道：“父亲若然在世，听说此事，只怕立刻就要将我赶打出门，不许我自认杨家子孙。”转念一想道：“虹霓为了我什么都肯做。她明知我是大宋国人，还是不惜劳累，不但替我疗伤，如今又千里迢迢追到了岳州来。难得这样的红颜知己伴随身旁，也不知是我几世修来？”将杂念一一收起，问道：“姑射姑娘的伤势如何？” 玄英道长纵横半生，颇懂医理，道：“这位姑娘不知是中了什么带毒的暗器，若非她内力充沛，根基极稳，只怕这会儿早就要断气了。属下给她用了最好的消毒散，只怕药不对症，毒发时依然会十分危险。”杨继周吃了一惊，连饭也顾不上吃，就要到房中来看姑射紫卿。忽听门外吵闹，余天霸怒道：“谁在外面闹？”阿甲从外面进来，道：“主人，那西边姓张的又跑了来，讨要他的七两三分银子呢。”余天霸莫名其妙地道：“什么七两三分银子？” 阿甲赔笑道：“那老王不是卖给主人一支老参么？主人那日喝多了，他要价两千两，主人只给了一千九百九十二两七分，那七两三分，让主人临时拿去喝酒了。”余天霸冷笑道：“他倒想得美。那七两三分已经被老子给吃了，怎么着，让老子吐出来不成？”阿甲道：“他带着他老婆在门外抽抽噎噎哭哭啼啼的，总不是好看的事儿。”余天霸道：“你这该死的蠢货，你代我给他十两不就是了？这些小事也来烦我，都白养你们了！”阿甲又赔笑道：“那老家伙只要他的七两三分，多一分也不要，小的给他二十两，被他丢了回来，脑门上好大个包。” 余天霸又好气又好笑道：“呸！你白练了一身武功，连二十两银子都躲不开么？”阿甲摸着脑袋道：“可不是么？小的明明见那老家伙把银子丢过来，正要伸手去接，那银子竟在半空转了个弯，于是，于是就直接敲在小的脑门上了。”掀开头上的帽子，果然好大一个包。杨继周和太阴夫人对望了一眼，奇怪道：“好身手。那老人离你多远？”阿甲道：“大约一丈远近。” 杨继周道：“那老人在哪里？”阿甲道：“正在门外哭哭啼啼呢！”杨继周道：“请你去把他领进来。”阿甲十分诧异道：“这个······？”余天霸笑骂道：“让你去你就去，去把那该死的家伙给我领进来！” 阿甲去后，余天霸道：“兄弟为何对这老者有兴趣？”杨继周道：“也许来人并不是一个普通的老头，而是一个隐藏多年的江湖高手，说不定姑射姑娘身上的毒伤，就要着落在他身上了也未可知呢。”余天霸道：“不会吧，这老家伙只是一个卖馒头烧饼度日的糟老头子呀。”太阴夫人微笑道：“所谓小隐于林，中隐于朝，大隐于市。市井顽皮，往往高人隐伏，难以尽言。丐帮有二十八宿，都是一等一的高手，但不认得他们的人，即便面对面和你擦肩而过，你也不会想到大名鼎鼎的丐帮二十八宿身上去。”余天霸道：“这······这可就奇怪得很了。这老头子如果不是个卖馒头的，又会是谁？” 杨继周道：“余兄听过铁手天尊这个名字么？”