司马迁是一个具有广大胸襟的人。司马迁，是西汉时期的文学家、散文家，任太史令。司马迁小时候在父亲司马淡的指导下学习，十岁的时候就表现出过人的天赋，那个时候就可以诵读《左传》、《国语》、《尚书》等国学经典。在司马迁长大一点后，其父亲司马谈就让司马迁出门游历天下，搜集以前的一些有关历史的故事，然后再去看看一些历史旧址。后来因为父亲的缘故，司马迁也得以上朝为官。在父亲临走前，留给司马迁一项非常大的遗命，就是编纂国家的历史。身为太史令，这就是本职工作，自然也就答应了。又因为当时的汉朝处于盛世，长安汇聚了天下有才能的贤士，其中对司马迁影响最大的莫过于董仲舒和孔安国。董仲舒是著名的儒学大师，孔安国是孔子的后人，家中有大量著作，对司马迁写史记提供了很大的帮助。
天汉二年的时候，汉武帝下旨剿灭匈奴右贤王，汉武帝召见李陵，想要让他为大军运送粮草。但是李陵可不愿意，李陵自恃自己的将士都是虎狼之师，认为自己可以独当一面，不愿意为其他人运送粮草。李陵决定向皇上请求，希望皇上可以给他5000步兵去与匈奴作战。汉武帝认为这样也很好，便答应了他的请求。
但是再厉害的军队也会因为中埋伏而发生溃败，李陵在浚稽山遭遇了单于主力部队，由于自己的部队，过于深入，援兵不能及时赶到战场，匈奴的军队却越打越多，弹尽粮绝之后，李陵最终选择了投降于敌军。这件事之后，汉武帝非常的愤怒，朝廷里的大臣，都要求给李陵定罪。但是这个时候一个瘦弱的身躯站了出来，这个就是司马迁。要知道当时没有一个人会愿意帮李陵这个投敌的犯人说话的。司马迁对皇上说：“李陵本性是一个好人，在军队里都有很好的信誉，心中有一颗爱国之心。这一次，李陵只带了5000步兵，却吸引了匈奴的主力部队，而且还杀了10000多匈奴，虽然战败投敌了，但是功过相抵”。而且他还相信这次李陵并不是真心投降，而是想找机会为汉朝立功。最后禁不住小人的谗言，汉武帝杀了李陵全家，司马迁也因为帮李陵说话被定为诬罔之罪。要知道这个罪在当时按律要斩头的。
司马迁在狱中感慨良多，《汉书》写到“人固有一死，死有重于泰山，或轻于鸿毛”。这一死可能可以保住名节，但是史书未写，又怎敢离开人世。汉朝的刑法还算通融，被判死刑的人有两种方法可以免死，第一种是用钱买命，司马迁为官清廉怎么可能会有钱来为自己赎死，第二种就是受“腐刑”。司马迁选择了第二种，在极大的屈辱中，司马迁背负着父亲的遗命，以及自己一生的理想，在坚韧与屈辱中，完成了这旷世著作《史记》。
遭受这个极刑之后，他的妻人又是怎样看待他的呢？司马迁的妻子也是一个美丽的女子，她的名字叫做：柳倩娘，这个人是飞将军李广的外孙女，柳倩娘的父亲也是一个文人，在家庭环境的熏陶之下，柳倩娘也是有名的才女。最后在李陵的介绍下，与司马迁相识结婚。
两个人都是文人，有很多的共同话题，婚后生活自然是夫妻和睦，相敬如宾。柳倩娘知道司马迁写史记要不停的在外收集资料，她不怕劳累，陪着丈夫一起到处游历，寻找素材。司马迁遭遇刑法的时候，两人已经有了孩子。但毕竟是个文人，有自己尊严。每一次司马迁和柳倩娘同床共枕的时候，司马迁都会百感交集，悲愤难当。司马迁曾经在《报任安书》中说到过“诟莫大于宫刑”。可见司马迁内心是多么的难受。
柳倩娘也深知丈夫内心的痛苦，选择了离开司马迁，每一个月都回去照顾他一次，让司马迁专心的投入到写书中去，即使在司马迁死后，倩娘也还是选择了一个人度过余生，要知道当时的汉朝女性地位是很高的，改嫁在汉朝时常有的事情，但是倩娘身为司马迁的妻子，她选择牺牲了自己，知道倩娘死前还一直维护着丈夫的尊严。
晚年时期的司马迁经历坎坷异常，更是因为无钱免罪被汉武帝处以宫刑，遭受了巨大的屈辱。也正是在坚韧和屈辱中，司马迁完成了他父亲穷尽一生也没能完成的理想，创作出了名传千古的《史记》。那么，当司马迁遭遇不幸后，她的妻子又是如何对待他的呢？实在令人意外。
司马迁的妻子名叫柳倩娘，是飞将军李广的外孙女。柳倩娘是品貌端庄，琴棋书画无不通晓，在乡邻眼中出了名的小才女。在柳倩娘15岁那年，她和家人前往长安看望外祖父李广，这次长安之行改变了她的一生。
当时的司马迁在长安的文人中间已经是小有名气，柳倩娘也被司马迁的文采所吸引。在表哥李陵的介绍下，柳倩娘得以结识了司马迁，两人之间可谓是郎才女貌，互相暗生情愫，最后有情人终成眷属结为了夫妻。
柳倩娘嫁给司马迁之后，陪着丈夫走访名山大川和历史名胜，收集整理了不少珍贵史料，为司马迁日后撰写《史记》提供了巨大帮助。后来在司马迁回到长安出任太史令的职位，因为替李陵仗义执言惹怒汉武帝遭遇牢狱之灾时，仍然一如既往的陪护在丈夫身边。
公元前99年，汉武帝命贰师将军李广利率大军征讨匈奴右贤王，又命飞将军李广之孙李陵为大军护送辎重。李陵认为自己手下的将士都是“力可缚虎，射必中的”的荆楚勇士，如果只是替大军护送粮草，实在是有些大材小用了，就恳请汉武帝给他5000精兵，直捣单于王庭。汉武帝被李陵的勇气所感动，就同意了李陵的请求。
历朝历代的文人，都感慨于“李广难封”，对李广功高不爵，命运乖舛的人生际遇叹息不止。造化弄人的是，李陵的运气比祖父李广更差。当李陵率领大军行至浚稽山时，就遭遇了单于的阻力，被三万多匈奴骑兵围困。本应作为李陵后援的路博德迟迟不至，最后李陵大军全军覆没，他本人也力竭被擒成为匈奴所俘。
当李陵被俘之后，满朝文武都视为奇耻大辱，对李陵更是嘲弄不休，汉武帝也因此大为震怒。此时此刻，唯有司马迁一人仗义执言，他对汉武帝说：
李陵侍奉亲人孝敬，与士人有信，一向怀着报国之心。他只领了五千步兵，吸引了匈奴全部的力量，杀敌一万多，虽然战败降敌，其功可以抵过，我看李陵并非真心降敌，他是活下来想找机会回报汉朝的。
司马迁对汉武帝说的这些话可以说是非常中肯，汉武帝一时间也被司马迁说动。然而，不久之后，汉武帝派去迎接李陵的公叔敖，不但没能迎回李陵，反而诬陷李陵替匈奴练兵以期反击汉朝。汉武帝对此大怒，下令诛杀了李陵三族。原本未降匈奴的李陵，在接到父兄妻子被杀的消息后，也就彻底地投靠了匈奴，还娶了单于之女为妻。
在李陵被抄家灭族之后，司马迁也因为“欲沮贰师，为陵游说”而获罪。按照汉朝的律法，司马迁所获的是死罪。不过，根据当时的规定，获罪之人可以选择用钱财免罪，也可以选择腐刑抵罪。可是司马迁当时的处境却比较复杂，首先他没有足够的钱财给自己免罪，其次他还没有完成父亲司马谈留下的遗愿，《史记》的编著工作还没有开始。
“面对大辟之刑，慕义而死，虽名节可保，然书未成，名未立，这一死如九牛亡一毛，与蝼蚁之死无异”。
为了留下自己的有用之身来完成编撰《史记》的大业，司马迁最后毅然选择了以“腐刑赎身死”，这个“腐刑”就是人们常说的“宫刑”，最后在屈辱和坚韧中完成了《史记》的编撰工作。
在汉朝时期，对于女性并不像后来的朝代那样压迫，当司马迁遭遇宫刑之后，像柳倩娘这种情况完全可以选择改嫁。可是令人意外的是，柳倩娘并没有离开司马迁，而是忍受着巨大的非议，仍然不离不弃的陪伴在丈夫身边，几乎每天都要去探望丈夫，尽自己最大的努力来照顾丈夫的生活起居，令司马迁可以全心全意地投入到《史记》的创作中。
后来在司马迁去世之后，柳倩娘为了维护丈夫的尊严，仍然选择独自一人度过了余生。司马迁生前所著的《史记》也被柳倩娘仔细珍藏，临终前她将这本旷世巨著传给了她和司马迁所生的女儿，交代女儿无论如何也要将这本包含着整个司马家族心血的史书传承下去。
到了汉宣帝时期，《史记》传到了司马迁和柳倩娘的外孙杨恽手中。这个时候杨恽深得汉宣帝的信任，被封为平通侯。他看到此时朝政清明，就将珍藏了数十年的《史记》献给汉宣帝。从此之后，人们才得以读到这部伟大的史书。
