陈经济被帅府周守备的亲随张胜的小舅子，开洒家店的坐地虎刘二找了个茬，在谢家酒楼，将他和包占的娼妇粉头冯金宝暴打了一顿，随即叫地方保甲将这二人都抓进了守备府里。

周守备升堂见到呈状，勃然大怒，便要将陈经济先打上二十棍再说。说也奇怪，当时周守备的亲随张胜正抱着小衙内在一旁观看，小衙内见到要打陈经济，便要挣脱张胜的怀抱，扑着要那陈经济来抱。

张胜唯恐周守备见了生气，便想要抱着小衙内赶紧走开，小衙内非但不肯，反而号啕大哭起来，惊动了守备府的少奶奶春梅来到跟前。

张胜便说了事情的原委：“老爷厅上发放事（指升堂办案），打那晏公庙姓陈的道士，他就扑着要他抱，小的走下来，他就哭了。”

春梅听见姓陈的道士，心有所动，便走到软屏后面，探头观望。见堂上被打的那人的声音模样，倒像是陈经济一般，不知为何现在却做了道士。

春梅叫过张胜一问，张胜说供状上写着他年方二十四岁，俗名叫陈经济。春梅听了不动声色，让张胜请周守备下来。堂上陈经济才打到十棍，周守备见后边夫人有请，吩咐暂时休打。

春梅便谎称堂上那被打的道士是她的姑表兄弟，周守备便赶紧叫人把陈经济给放了。

春梅本想将陈经济请到后堂相见，忽然想起一事，便暂时放弃了这个想法。这陈经济被放了出来也是不明所以，说是要打二十棍，打到十棍的时候，周守备便不打了，还莫名其妙又把自己给放了，个中原因，陈经济自己是百思不得其解，干脆也就不去想那么多了。

陈经济出了守备府，仍然想要回晏公庙去。而他不知道的是，他的师父晏公庙的任道士在他回去的前一日晚上，就呜呼哀哉了，真的去见他的玉皇大帝去了。

原来那日任道士听别人告诉他，自己新收的那个徒弟陈宗美（即陈经济）犯了事了。包占娼妇郑金宝（即冯金宝），惹恼了坐地虎刘二，打得臭死，现在被抓进守备府去了，待会还要拿任道士见官去审问，追度牒还官。

这任道士大概年纪也大了，身体又不怎么好，听了这话吓个半死。打开囊箧，发现自己多年积攒下来的值钱的东西细软又都没了大半，又急又气，急火攻心，一口气没上来，到了半夜就断气身亡，呜呼哀哉了。

陈经济还没到晏公庙，便听左近的邻人说，你还敢回庙里去，你师父任道士都被你气死了。这陈经济听了，吓得晏公庙也就不敢去了，只得又回到清河县城中来，暂避风头。

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