吴月娘听到陈家的老家人陈安来报丧，说是陈经济花钱买了个粉头，害得西门大姐上吊死了。

便浩浩荡荡率领着家人小厮、丫鬟媳妇七八号人，杀到陈家兴师问罪，暴打了陈经济和他的粉头冯金宝，又趁火打劫，将陈家的床帐妆奁都一股脑的搬走了。

师出有名，大获全胜，欧耶！吴月娘面目可鄙，越来越让人讨厌了！

回到家的吴月娘又赶紧找来吴大舅、吴二舅商量，为了杜绝陈经济这个后患，干脆一纸状书将他给告到官府。

次日，吴月娘亲自出官，来到本县授官厅（就是指官府、衙门）下，递上了状子。

李知县走后，现在的新任知县是霍大立，湖北黄冈人氏，举人出身，为人耿直。听说是人命案件，赶紧升堂问案。

作者兰陵笑笑生并未交代这张状子是出自谁人手笔，这在以前是绝对不可能的，也许在作者看来这已经不重要了。

吴月娘要状告恶婿陈经济听信娼妇冯金宝之言，逼死自己妻子西门大姐，“乞赐（陈经济）行拘到案，严究女（指西门大姐）死根因，尽法如律。庶凶顽知警，良善得以安生，而死者不为含冤矣！”

这份状子又为我们提供了一个现成的明代法律文书的样本，言简意赅，文笔流畅，诉求清晰。

这位霍知县在公座上看了状子，又见吴月娘身穿缟素，腰系孝裙，系五品职官之妻，生的容貌端正，仪容娴雅，便欠身说话，让吴月娘回去等候消息，留下一人在此伺候即可。

吴月娘连忙拜谢了知县，坐上轿子回家，交代家人来昭厅下伺候。霍知县随即批了呈状，差了两个公差将陈经济、冯金宝行拘归案，并两邻保甲，一同到堂上听审。

霍知县坐堂问案，陈经济还想分辩，说“吴氏与小的有仇，故此诬赖小的，往老爷明察”。

可惜霍知县不是徐知府，没有耐心去明察秋毫，吩咐左右，将陈经济打了二十大板，又将粉头冯金宝拶了一拶，敲了一百敲，然后带下去收监。

次日，知县委派典史臧不息，带领吏书、保甲、邻人等，前往陈经济家验尸，确系挨打不过，自缢身死。

知县闻报，勃然大怒，问了陈经济个殴妻至死的绞罪，冯金宝递决一百，发回本司院当差。

陈经济一听判了自己殴妻至死的绞罪死刑，这下彻底慌了，从牢里捎话给老家人陈定，让他赶紧凑了一百两银子送给那位霍知县。

真是有钱能使鬼推磨，收钱之后的霍知县大笔一挥，改判了陈经济个“逼令身死，系杂犯，准徒五年，运灰赎罪”。

吴月娘觉得罪刑不当，再三跪门哀告，霍知县只说“你怕他（指陈经济）后边缠扰你，我这里替你取了他杜绝文书，令他再不许上你门就是了。”

吴月娘原本的诉求也不过如此，并非想要致陈经济于死地，也就不再强求了。

陈经济经此一节，落得个人财两空的下场。老婆西门大姐死了，粉头冯金宝卖了，家中所有的都干净了，房子也典了，到头来一无所有。

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