洪武三年十月，随着北伐、西征的战事告一段落，朱元璋开始对开国功臣进行了大规模的分封。其中级别最高的是六个公爵，和清代比起来，明代的爵位比较复杂，如果不是对明史有所了解的读者，恐怕还不能理解其中的含义。

就拿文武排名第一的徐达和李善长来说，徐达的封号是：开国辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国、太傅、中书右丞相、魏国公，参军国事。

李善长的封号是：开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相、韩国公，参军国事。

这其中的特进光禄大夫、左柱国、中书右丞相，等具体是什么意思呢？御史借助相关的文献资料，与诸位来聊一聊明初时期的爵位。

朱元璋所封的六个国公皆是早年跟随他南征北战的知己故交，也是大明开国后第一批受封的大臣，公、侯、伯都称之为“本爵”，他们开头都以“开国辅运推诚”称之，此即勋号。

同时，六个国公中有五个是武臣，只有李善长一人是文臣，所以李善长的封号和其他五人是不同的。武臣称“宣力武臣”，文臣叫“守正文臣”。之下的侯、伯其实也是一样的，都会在封号中注明是文还是武，这个制度后来一直被沿袭。

此外，同样是开国功臣，刘基和汪广阳的封号又略有区别，称“开国翊运”，这是因为他们二人并非朱元璋嫡系成员，在封号上加以区别也在情理之中。

如果不是开国功臣，而是由儿子继承爵位的，那么就没有“开国辅运”的字样，比如常遇春的儿子常茂虽然也是六国公之一，但他的封号就要简短很多，即：特进荣禄大夫、右柱国、郑国公。

洪武二十一年，常茂因罪被夺爵，朱元璋改封常遇春的次子常昇为开国公。其封号大头的是钦承父业推诚宣力武臣。

洪武一朝，还用过“推忠协谋”等号，但为数并不多。永乐时期分封的主要是以“奉天靖难”、“奉天翊运”等勋号。

明代继承唐宋制度，文武大臣都有散阶、勋官，以示朝廷恩宠，封号中的特进光禄大夫属于散阶，左柱国属于勋官。洪武时期，开国功臣们的散阶、勋官都明显高于一般的品官。

我们知道，正一品文官的散阶应为光禄大夫，二品为荣禄大夫。朱元璋所封的六个国公分别是“特进光禄大夫”和“特进荣禄大夫”，地位十分显赫。而特进光禄大夫的名号，只有徐达和李善长两人。

左柱国是勋官最高级别，六个国公中，同样只有徐达、李善长二人是左柱国，其他四人皆为右柱国。这是因为明代尚左，左比右的地位更尊，这也表明朱元璋对徐达、李善长功劳的高度认可。

至于“参军国事”则是朱元璋借鉴元朝制度授予公爵的特殊称号，从字面意思理解，参就是参与国家军政事务的意思，和清代的议政王有点类似。这个称号仅限于洪武初年使用，且只分给了徐达、李善长二人。

徐达、李善长之后的李文忠、冯胜、邓愈三人为“同参军国事”，档次有所降低，就和科举考试中三甲的“同进士”一样。六个国公中，唯有常茂没有参军国事的头衔。

封号中太师、太傅以及中书左、右丞相都是正一品文官，属于实品官职（三公虽是虚衔，但也列入品官的行列）。

六个国公当中，徐达领中书右丞相，李善长领中书左丞相，李文忠领大都督府左都督，冯胜领大都督府右都督。常茂、邓愈二人则无实品。

常茂当时尚年幼，不领任何官品可以理解。而邓愈为何也不领官品呢？这是因为朱元璋在封爵前就已经决定让汤和、邓愈领兵出征四川、湖广，故而未授实职。

当然，勋臣封爵而不兼领实职者，也不是说他们的实际权力就受到削弱，只能说明他们不再专门管理某一个衙门或其他事务。

实际上，开国功臣兼领实职的情况并没有维持多久，随着各种战事的增多，军政经验丰富的勋贵们基本上都被派往了前线直接指挥部队。

比如徐达名义上是中书右丞相，可他在中书省根本没待几天，他长期领兵在外，也不管理中书省事务，右丞相对他而言，不过是个虚衔而已。

洪武十三年、洪武二十三年，朱元璋曾两次大规模清算开国功臣，能善终者十不足一，尽管如此，朱元璋并没有将功臣们的爵位一撸到底，而是让他们的子孙承袭。

洪武晚期，异姓爵位制度不断完善，规定凡开国功臣死后，俱追封三代。其袭爵之子孙非建立奇功者，生死止依本爵。相比较于清代而言，明代的勋贵们如果想要得到更高一级的爵位，难度是相当大的。

又，洪武朝之功臣死后，大多数都会追封高一级的爵位，基本上是国公追封为王，侯追封为国公，伯追封为侯，但也不绝对，其中也有一部分功臣没有享受到这一待遇。