夏提刑是山东提刑所掌刑正千户，后来被后台更为硬气的西门庆取代，而他则官升一级，升任指挥，奇怪的是当他听到这个升迁的消息后面无人色，很是不情愿，半天说不出话来。

夏提刑明明是升官了，为什么还很不情愿呢？我们要从夏延龄的性格说起。

夏延龄是个内涵较为单纯的文学形象，但我们将其放在封建官僚体系中加以思考、鉴赏，就能更深刻认识这一形象的意义。

夏延龄是个极其颟顸的官僚典型。什么做人的道德操守，什么是非曲直，在他脑子里早已荡然无存。他做提刑，就是为钱。

和西门庆的想法一样，钱在他那里能通神。夹板里能榨出钱来他就心满意足了。

难怪《金瓶梅》作者兰陵笑笑生借曾孝序的奏章指出，夏提刑是个“閶茸之材”，具有“贪鄙之行”。其人在理刑当中，“接物则奴颜婢膝，时人有丫头之称；问事则依违两可，群下有木偶之诮”。

其根源就在于他特别“狼贪”。这恐怕是《金瓶梅》作者自己对这个人物的判词。

夏提刑掌刑，无非是仰承有钱有势者的鼻息，公正与他永远绝缘。

一个人的行为，往往是知识、信念、品质的综合体。

而夏提刑呢，既缺乏应有教养，又一味追逐钱财，而且什么操守也没有，当然他的行为就散发着臭气。

西门庆为了泄私愤，指使两个地痞讹诈、毒打蒋竹山，弄到提刑所，他也站在地痞一边，向蒋竹山要钱，并且夹打蒋竹山。本来这种讹诈是很容易识别的，但夏提刑却根本不愿问这里的是非曲直。

难怪西门庆得意洋洋对李瓶儿说：他“只略施行计，教那厮疾走无门；若稍用机关，也要连你挂了到官，弄到一个田地”！

因为西门庆太了解夏提刑的为人了。

后来，西门庆想摆布来旺儿，先送了一百两银子给夏提刑，他才去坐厅。当来旺儿把真实情形如实交代出来时，他句句听得很清楚，但他根本不想分什么是非曲直，因为如何审判是早已定好了的。他大喝一声，令左右打来旺儿嘴巴，认为他是胡说，然后就是大夹棍夹打，直打到来旺皮开肉绽，鲜血淋漓。

西门庆当了副提刑，与正理刑夏延龄的关系，还比较融洽，酒肉往来频繁。有一次，夏提刑诉说自己无马可骑，西门庆慷慨相赠将自己的“二手宝马”相赠。夏提刑儿子用钱弄了个武学肆业，做了生员，西门庆就约会刘薛二内相、周守备、荆都监、张团练，合卫官员，出人情，与他挂轴文庆贺。

西门庆之所以如此对待他，那是因为夏提刑出了代价的。这个代价就是让出权力。所以，当西门庆接受苗青贿赂，准备放人，找他商量，夏提刑回答很简单：“任凭长官尊意裁处。”难怪不少审判只有西门庆在耀武扬威了。

当然，夏提刑与西门庆也有点分歧。夏提刑就靠掌刑赚钱，因而更加贪婪，他是不问任何对象，只要能榨出银子。事情涉及到刘太监，他也要榨出一百两银子。而在这一点上，西门庆比他世故，像刘太监亲戚犯法，该纵容就得纵容，该掩饰就得掩饰。难怪西门庆也责怪夏提刑，说他太贪婪。

这当然是五十步笑百步。但夏提刑这种不问对象的敲诈勒索，恐怕有时也会触动盘根错节的封建官场里的关系网。难怪他要被西门庆击败，从正理刑的位置上滚了下来。尽管他早已得知消息，并也作了挣扎，赶紧去打通关节，但也无济于事。

一旦他正式听到离开提刑所升任指挥的消息后，他大半日无言，面容失色，因为源源不断的银子就此枯竭了。

他理刑就是榨钱，而升任指挥，就是管理卤薄，这是没有油水可榨的差事。