说起明朝的宦官，不得不提的一个人就是魏忠贤。

魏忠贤自幼父母双亡，与叔叔相依为命，自然也是吃尽了各种苦头，年轻时的魏忠贤是个不折不扣的小混混，他嗜赌如命，常常为了赌博而四处借钱，最终欠下了一屁股债。

后来，魏忠贤为了还债，他一咬牙一跺脚，入宫做了太监，没想到，这竟成了他人生的重要转折点。

入宫后，魏忠贤凭借自己灵活的脑子和那三寸不烂之舌，很快便得到了明熹宗朱由校的乳母客氏的赏识，而客氏在宫中地位自然不用说，抱上客氏这条大腿后，魏忠贤很快就得到了朱由校的重用。

朱由校大家都知道，他是个被皇位耽误的木匠，他对木工艺术的兴趣远远大于对皇位的兴趣，对于朱由校来说，找一个能够帮助他处理政事、维护皇权的“白手套”才是当务之急，而魏忠贤正是这样一个人。

很快，魏忠贤便成了朝廷中举足轻重的人物，他的势力便遍布朝野，阉党的势力迅速壮大。

魏忠贤利用手中的权力建立起了强大的情报网络，他派出监视朝中大臣的言行举止的爪牙遍布朝堂，一旦发现有人对他不利，便立即想办法把他除掉。

在魏忠贤的统治下，朝廷内外一片乌烟瘴气，他排除异己，独断专行，整个大明的朝政被他搞得一塌糊涂，朝中的大臣们人人自危，生怕一不小心就惹恼了这个“九千岁”，招来杀身之祸。

而此时的后金在努尔哈赤的带领下已经发展壮大，对着大明虎视眈眈，可奇怪的是，为什么后金愣是没有占多少便宜？

首先，魏忠贤虽然狠，但他不傻，后金在关外啥想法难道他不知道，他当然知道，他一早就看出了后金的威胁，毕竟，魏忠贤知道自己的一切都建立在大明皇权的基础上，如果大明没了，自己就啥都没了。

所以，尽管魏忠贤在朝廷上横行霸道，排除异己，但他在军事上可一点不敢大意。最直观的一点，魏忠贤虽然是个见钱眼开的家伙，但对于饷银，那叫一个慷慨，工资准时发，从不拖欠。

他还恢复了工商税、海税等，虽然也靠这些敛了不少财，但也确实筹集了大量军费，这在一定程度上保障了明军的开销，让明军能够在辽东战场上全身心投入对后金的抵抗。

同时，也正是因为有了军费的支持，明朝的火铳、大炮等先进的火器得到了迅速发展，这些火器的使用极大地增强了明军的防御能力，使得后金军队在多次进攻中都未能取得突破。

此外，袁崇焕就是在魏忠贤的提携下才成为辽东战场的“话事人”，也正是袁崇焕打造了坚不可摧的“关宁锦防线”，宁远大捷、宁锦大捷都是明朝对后金难得的胜利，这些胜利的背后其实离不开魏忠贤的支持。

在魏忠贤的支持下，关宁铁骑兵强马壮、粮草无忧，后金在关外迟迟打不开局面，辽东危险的局势一度得到缓解。

可惜好景不长，朱由校一死，轮到了他弟弟朱由检上台，是为崇祯帝。

崇祯朱由检这家伙心存大志，立志成为大明王朝的中兴之主，这本身没什么问题，问题是崇祯的努力似乎加速了大明的灭亡。

崇祯上台后一门心思要端掉以魏忠贤为首的阉党，因为在崇祯看来他们都是朝廷的毒瘤。于是，被魏忠贤阉党压制许久的东林党一拥而上，魏忠贤就这么领了盒饭。

可崇祯并不懂得帝王之术，他以为把魏忠贤砍了就完事了，却不知道魏忠贤这一死，整个朝堂的平衡瞬间崩塌，日后的文官集团彻底放飞自我。

再加上崇祯后来一系列骚操作，大明算是彻底被推向了悬崖边，崇祯最后也只能在煤山上自挂东南枝，亲手结束了自己的一生，也结束了大明王朝的一生。