曾剃头
咸丰三年（1853年），初春，湖南巡抚衙门旁边的一座院子传出一阵嘈杂叫喊之声。
"斩！"，闻声而去，只见那人四十来岁模样，一对扫帚眉下一双三角眼蹦射精光，正襟危坐于堂上，惊堂木猛然一拍。霎时间堂下数十土匪模样的人顿时哀嚎四起，哭声喊声随着风声由堂内传到院中，奔出门外，咯噔一声，似是那门上匾额被这凄厉的声音震动一般，晃了一晃，抬眼望去，上书五个大字：“湖南审案局”。
那人正是曾国藩，堂下一干人等被手下羁押出去就地正法之后，曾国藩呆坐在案前，盯着手中握着的审案记录上百余人的处决判罚，不经陷入了沉思中……
丁忧
大半年前，咸丰二年六月，曾国藩受命出任江西乡试主考，这是一个好差事，清朝例行低俸制，官员俸禄根本无法满足开销，渐渐就衍生出一些“合法”的灰色收入。比如地方官每年都要孝敬京官一些银两，这送礼总得找个理由吧，他们别出心裁的找了两个由头，夏天天热了吧，给您点钱买点冰块消消暑，冬天天冷了吧，给您点钱买点炭暖和暖和，称之为冰敬、炭敬。
作为主考主要有两点收入,一是户部会拨出2000两作考官出行的差旅费叫做程仪，二是当地地方官和考生的孝敬。这几笔收入对于曾国藩来说简直是雪中送炭，别看他已经官居二品，不说穷得叮当响吧，也没什么资产。做京官10几年一直想回家探亲都没实现，一是皇帝不给批假条，二是囊中羞涩。
在给弟弟的信中曾这么写道：“本想带领家眷回乡探亲，但粗略计算来回路费约合千余两，无奈作罢“。此次出任江西乡试主考，皇帝还给批了假条，可以回乡省亲，曾国藩屁颠屁颠的上路了，可造化弄人，人生总是充满遗憾。
咸丰二年7月25日，春风得意的曾国藩刚走到安徽忽然收到母亲去世的消息，晴天霹雳一般，直接把曾国藩劈地瘫倒在地，痛哭流涕，离家十几年，现在再也见不到母亲了，怎么不叫人悲伤和遗憾。按照清朝制度，官员在职期间丧父丧母，需要回家守孝三年。曾国藩迅速改道返乡，途经武昌时得到消息太平军正在攻打长沙，无奈辗转旱路，历时一个月才回到家中。
就在曾国藩丁忧守制期间，太平军从长沙撤退，一路北上攻克岳州，兵临武昌城下，震动朝野，八旗和绿营的战斗力弱的超出了咸丰帝的想象，清朝素有地方地主组织团练包围乡土的惯例，在嘉庆年间的白莲教之乱就是各地团练剿灭的，咸丰皇帝寄希望于各地团练，于11月向包括曾国藩在内的全国各地40余在籍大臣发出上谕，命令他们组织团练，保卫家园。
夺情
夺情是指官员在丁忧期间，受到皇帝上谕要求出山办事，在百善孝为先的儒家思想统治下，古人将孝看得很重，丁忧期间即使是皇帝的要求也可以不接受。
12月，曾国藩收到了时任湖南巡抚的张亮基发来的皇帝上谕。
前任丁忧侍郎曾国藩，籍隶湘乡。于湖南地方人情，自必熟悉。着该抚传旨，令其帮同 办理本省团练乡民，搜查土匪诸事务，伊必尽心，不负委任。
曾国藩一开始接到这个洗头水广告……哦不，接到这个上谕，其实是拒绝的。他是这么想的，我母亲尸骨未寒，我不去，夺情不孝，我不去，这个新皇帝也不太行，我不去。
当天收到了巡抚张亮基的来信，太平军攻陷了武昌，如此一来太平军可能卷土重来，长沙若失，覆巢之下，焉有完卵，你去哪守孝呢。 曾国藩心动+10%
曾国藩还是决定不去，就在曾国藩写奏折让张亮基转奏皇帝，这活自己干不了的时候，他的好基友郭嵩焘来悼唁他母亲，听闻此事，力劝曾国藩接受，还说到：“你丫平时老跟我说什么官场黑暗，百官勾结，你二品小官啥事也干不成，现在这不机会来了，乱世出英雄，不是给你做利于江山社稷的事的好时机吗”。曾国藩心动+10%。
好说歹说就是不去，郭嵩焘使出了杀手锏，将事情晓以利害给曾国藩的父亲曾麟书说了一遍，曾麟书把曾国藩喊道身前，脱下脚上的布鞋，指着曾国藩问道：”你去不？“。曾国藩心动100%。
审案局
太平军离开长沙之后，当地政府约束力下降，一时间会党起义，土匪趁火打劫。
湖南素来就有团练的传统，曾国藩决定上任后，首先节制了由罗泽南，王珍，李续宾三人组建的团练队伍，大约千余人。
曾国藩决定先从剿匪开始，到任第一天就在巡抚衙门旁边设立了一个新的衙门——湖南审案局，当天便发出告示，悬赏捉拿盗匪，提供情报者重赏。土匪大多为合之众，一击即溃，抓捕回审案局的下场基本就是就地正法，曾国藩开始在审案局办事以来，四个月被砍头人数达到230之多，超当地过往十年杀人之和，湖南土匪无不闻风丧胆，短时间内湖南社会治安平定下来了。
曾国藩的果断杀伐也遭到了当地人的诟病，曾剃头的名号就这么来了。
周遭的人都劝曾国藩是否太过严苛，曾国藩认为正是因为各地方官员积数十年应办不办之案而任其延宕，积数十年应杀不杀之人而任其横行，遂以酿成目今之巨寇，治乱世需用重典，十几年京官，早就看惯了圆滑世故，敷衍了事的风气，积郁胸中，久久不能释怀，而今必然慷慨激烈，如果能稍微纠正这数十年的不正之风，就算被人讥讽、谩骂我也觉得值得。
吱呀，坐落在巡抚衙门旁边的湖南审案局门开了，早春的长沙已经不冷了，阳光出来还能感觉到丝丝暖意，微风吹过，审案局的匾额又晃了一晃……
