《史记外戚世家》中有这样一段话：“代国君的皇后，生了四个儿子”。代王立为皇帝，皇后所生四子皆因病而亡，这意味着汉文帝在登基的时候，皇后所生的四个孩子都因病而亡。直到汉文帝登基，皇后所生的四个孩子都因病而亡，只有刘启才能登上皇帝宝座。

不过，关于这一点，在《史记外戚世家》中，还是有很多疑问的：

1、刘恒的四个孩子是哪位皇后生的？这是窦王后吗？

2、为什么王后的四个孩子都死于疾病？

3、为什么这四人都是在汉文皇帝登基以后去世的？

对于前者，我们可以从《史记·外戚世家》中找到明确的回答：“有王独幸窦姬，其所生女，而其所生之子，皆为二子。”这位代王，一共有四个儿子。

一、功臣派压服诸吕国，册封刘恒为新的皇帝

吕太后在统治了汉国十五年后薨了，朱虚侯刘章和齐王刘襄带头对吕氏发起了一场叛乱。陈平，周勃等人紧随其后，攻陷了长安城南北两支军队，立下汗马功劳的官员们下令，将所有人抓起来处死,将吕氏这个昔日叱咤风云的人，一网打尽。

《史记》中有明确的记录，少帝刘弘，确实是汉武帝之子，但是，在“忠君”一系的命令之下，所有孩子都被否认，甚至连性命都没有留下。而功臣党则是提出了“以最有才干的诸侯”的建议，于是，他们选择了在剿灭吕国中有功，声望极高的齐王刘襄，选择了从来没有参加剿灭吕国的行动，却“仁孝宽厚”的刘恒。

二、汉初有功之士

而“功臣党”支持汉文皇帝，其用意不言而喻，就是要扶持一个“傀儡”。通过下面的例子：

1、朱虚侯和东牟侯两位平定诸吕国有功，却不是由汉天子来封他们，而是由那些有功之人来封他们。

2、如前所述，在解决了吕不韦等问题后，立功一方认为“少帝与梁、淮阳、常山等人非真孝惠子也”，于是将其斩尽杀绝，请记住，这其中就有后来的少帝刘弘！这明显是一种谋杀国王的罪行，但谁也没有被判死刑。

3、齐王刘襄胆识过人，立功无数，是刘氏一脉的领军人物，却被认为是齐王母的母亲脾气暴躁。册封齐王，恢复吕氏一族，轻而易举地就将他排除在了竞争对手之外，然后又册封了一直以来都很低调。

三、吕雉与“刘吕联盟”

根据《高祖本纪》“高帝八男”的排序，汉惠帝与吕氏女子为妻，年龄较大的刘恢与刘友为妻，那么，汉文帝的皇后很有可能为吕氏。除了这两个名字，还有汉文帝继位时最喜欢的沈氏和殷氏，唯独没有这两个名字（包括他们的名字）。那么，在汉文帝代位时，皇后极有可能是吕氏的女儿。

四、汉文皇帝如何压制立国之功

但是，刘恒继位以后的所作所为，却让那些功臣们很是不满，仅仅三步，就轻易地掌握了整个宫廷的权力，同时也开始压制那些功臣们：

1、掌握京城军力。

太后吕雉在位期间和去世前，都很注重军队的力量，在这千钧一发之际，她下令：“赵王吕禄，为北疆大将。吕王是从“南疆之地”出生的，但在“征讨诸吕”之战中，周勃等人又重新夺回了“南疆之地”和“北疆之地”。

2、对有功之士的打压

汉文帝并没有成功地压制住那些忠心耿耿的臣子，在局势稳定下来后，他又下了一道旨意，让那些诸侯归附，然而这道旨意已经下达了一年多了，但是依旧没有人在意，忠心的臣子们都知道，他们在汉朝的影响力，都是建立在一张“一荣俱荣，一损俱损”的基础上，才能让他们团结起来。

汉文皇帝也知道这一点，于是特地召见宰相周勃说："前天，我派诸侯归邦，或辞而不去。周勃被贬为宰相，在皇帝的压力下，“勉为其难”地退了国。

正是在这样的形势下，汉文帝才逐渐取得了政权，真正意义上的君王之位。然而，由于其影响，贾谊、晁错等人多次上疏，要求进一步消减其影响，壮大其实力。汉文帝对形势做出了准确的判断，现在最重要的，还是保持大汉的稳定，千万别出什么问题。初立的大汉王朝承受不住太多的动荡，因此对于贾谊等人的激进策略，他并没有采纳，虽然他很欣赏贾谊的提议。