太子刘启打算杀人。

没事杀人，必然要遭受指责，况且他要杀的人不是别人，是他的堂兄弟、吴王世子刘贤。

刘贤才进宫没多久，按理说应该惹不到刘启，再说，尽管惹到了，但刘贤既是刘氏宗亲，又是目前势力最大的吴王世子，看在这个面子上的，顶多骂一下，责罚一下就算了，没必要到处死的地步。

汉景帝刘启

但刘启偏不，非要置刘贤于死地，只是直接动手不好交代，只能等机会。

果然没多久机会来了，这一天，兴致颇高的刘启喊刘贤进宫下棋。

得知太子召见，刘贤乐呵呵地进宫下棋了。

只是下着下着，双方就因是否悔棋而吵了起来，刘启直接拿起棋盘砸在刘贤头上，一下子就将其拍死了

说实话，兄弟间争吵，拿个棋盘顶多丢过去，即便砸到了，也一般是身体，哪里这么准直接砸向头的，还直接砸死的？

很显然，刘启就是故意的。

至于原因嘛，自然是为了削弱吴王势力了，当前吴王刘濞的父亲，是刘邦的二哥刘仲的儿子，算起来是刘启还应该叫刘濞堂叔。

刘邦当年游手好闲，每次没吃的就去二哥家蹭饭，但二嫂见刘邦屡次蹭饭，就骂走了他，还是二哥偷偷送饭给他吃。

但二哥英年早逝，因而刘邦举事后，惦记着这位亲侄子，刘濞也颇有能力，跟随刘邦征战，获封吴王。

但刘濞可不甘心关起门过小日子，经过秦末之乱，看到刘邦是如何从白身到帝王的，很不服刘邦，刘邦也心知肚明，刚刚封王的时候就敲打过他，让他不要存起兵造反的心思，要守卫刘氏皇族。

但诸吕之乱的时候，刘濞冷眼旁观，汉惠帝子孙被屠戮的时候，也一句话也不说，就是蛰伏起来，暗中铸钱、煮盐贩卖、招纳逃犯，暗中积蓄力量，准备起事。

吴王势力最大

但想要起事，就得师出有名，不然就是叛乱，成不了大事，所以刘濞一直等机会。

只是刘濞的动作瞒不过汉文帝，经过秦末乱世和诸吕之乱，天下急需休养生息，不可轻易动兵，因而汉文帝一边安抚诸侯国，一边偷偷削弱诸侯国实力，只是动作不能太大。

办法就是分割诸侯国，将诸侯国土地分给诸侯子孙，就这样，曾经最强的齐王诸侯国和淮南王诸侯国，都被分割了，无力对抗朝廷。

只是到了刘濞这里，汉文帝犯了难，因为刘濞只有一个儿子刘贤，没法分割。

因而刘贤喊进宫，名为陪着太子，实际视为人质。

作为未来的储君，刘启对于父亲的谋划心知肚明，也知道，吴王势力将是未来登位后必须要解决的事情，所以，最好趁这个机会解决掉。

经过一段时间接触，刘启看到刘贤异常骄横，也难怪刘贤骄横，吴王唯一的儿子，自幼捧在手里，能不骄横吗？

出土的六博棋棋盘

因而刘启打算利用刘贤这个性格，故意和他发生争执，然后动手除掉他。

当然，他明白除掉刘贤的后果，搞不好逼刘濞直接叛乱，但早反和晚反有什么区别？父亲总不会让自己偿命吧？况且这是刘濞唯一的儿子，解决他，就是断了刘濞的根，就算刘濞日后反叛，但没有儿子，皇位交给谁呢？必然和其他诸侯国发生矛盾，简直一举多得。

果然，得知太子砸死刘贤，尽管汉文帝，表示“大公无私”，要求群臣商议定罪，甚至表示“王子犯法，与庶民同罪”。

但群臣一听就知道，汉文帝是要偏袒太子了，纷纷说是刘贤无理在先的，是刘贤对太子不恭才导致太子“失手”砸死他的。

尽管刘濞知道这是怎么回事，但群臣都这么说，只能哑巴吃黄连，有苦说不出。

所以司马迁老先生依据当时的情况在《史记》里特地加了这一段：

孝文时，吴太子入见，得侍皇太子饮博。吴太子师傅皆楚人，轻悍，又素骄，博，争道，不恭，皇太子引博局提吴太子，杀之

将原因都归咎于刘贤的骄横跋扈。

刘启虽然除掉心腹大患，但这手段未免有些偏激和无情，尽管这是为了巩固皇权，但在史书里，始终给人留下一个私德有亏的形象。

而且，随着刘启的继位，这种无情和偏激不断放大，甚至有些薄凉的感觉。

比如邓通，邓通这个人大家可能不太了解，但说起“潘驴邓小闲”来，大家就明白了，邓通就是“潘驴邓小闲”里的“邓”，历来被视为有钱的代表。

说起来，邓通算是汉文帝的男宠，受到汉文帝的宠幸，获得铸钱的权力，也让邓通富有天下，为了感激汉文帝，在汉文帝患痈病的时候，亲自吮吸患处，所谓“痈”就是脓包，亲自吮吸，就是这么一个报恩的方式，却得罪了还是太子的刘启。

原来汉文帝看邓通能帮自己吮痈，自己最爱的太子也会如此，就喊刘启进来吮痈，这刘启一看病灶，当即就想退缩，但碍于父亲的威严，还是面有难色的吮痈了。

当得知邓通经常这么干后，就开始怨恨邓通了，毕竟邓通“开心”的吮痈，自己确实不情不愿的，岂不是“不孝”？

所以刘启一继位后，就以邓通乱铸钱之名，没收了其全部家产，这还不解气，还不让人送吃的，就这样，活活饿死了邓通。

说实话，想要杀一个人的方式有很多种，刘启明明可以直接处死他，却用这座剥削财富让他活活受罪饿死的方式，确实有些阴毒了。

汉初疆域

但如果和下面的事情比起来，饿死邓通，已经算不上什么事了。

汉文帝后元七年（前157年）六月，刘启继位，是为汉景帝，登基之后，着手提拔老师晁错为内史，后提拔为御史大夫，着手进行削藩。

只是刚削了吴王两郡，刘濞就跳了出来，杀子之仇为报，如今还要削弱自己的地盘，是可忍孰不可忍，当即联络各地诸侯王，起兵叛乱。

当然，这一次，他师出有名了，以“诛晁错、清君侧”之名带着一帮诸侯国西进。

尽管汉景帝早有准备，但得知大军来袭，未免还是有些震惊的，立马找来晁错商议办法，晁错认为，叛军主力无非吴、楚两国罢了，只要击溃他们，剩下的叛军不足为惧，因而晁错建议，汉景帝御驾亲征，一战定乾坤。

尽管汉景帝认为，老师的话没错，只是出兵并没有那么简单，因为兵权都在军功集团手上。

如果他们不帮助，甚至投靠刘濞，自己皇位将会彻底不保。

因而汉景帝找来军功势力的代表周亚夫和外戚势力代表窦婴，商议如何出兵。

但二人表示，想要他们出战可以，但需要返还被汉文帝剥夺的权力，汉景帝一听就明白了，这是要逼死自己的恩师晁错。

晁错

一方面是自己的恩师，一方面是大汉江山，孰轻孰重，汉景帝自然明白。

袁盎又趁机说，杀掉晁错，可以让“诛晁错、清君侧”的旗号师出无名，有利于平叛。

尽管杀恩师，会背上骂名，但汉景帝还是选择了妥协，只是处死恩师的方式有些不地道，先骗老师上朝，而后在路上将其杀害。

如果说为了迷惑叛军，和军功集团妥协，处死晁错已经够了，但汉景帝却残忍的夷三族，就是为了给军功集团一个定心丸，但也彻底暴露其刻薄寡恩的本性。

果然，晁错一死，刘濞没了旗号，只能选择称帝凝聚人心，只是一称帝，就彻底向世人暴露出其野心。

而军功和外戚得到保证后，在周亚夫和窦婴的出兵下，仅仅三个月，就平定了叛乱，除了楚国保留外，其余诸侯国全部被废除。

平定七国之乱

至此，朝廷权势得到了空前加强，诸侯国的势力得到了削弱，为日后汉武帝推恩令颁布，奠定了基础。

可以说，汉景帝就是借老师之头，换取皇权的加强，尽管知道老师是冤死，但为了皇权，一切都可以妥协和牺牲。

随着吴楚七国之乱的平定，诸侯国势力大为削减，刘氏宗亲的力量得到了削弱，但另一股势力却又彻底崛起了，这就是周亚夫为代表的军功集团和外戚窦氏势力。

其中周亚夫在战后被任为丞相，窦太后的侄子窦婴被封为魏其侯、太子太傅。

周亚夫

随着这两人权势渐增，丝毫不把刚刚登位的汉景帝放在眼里，朝政大事，都唯周亚夫、窦婴二人马首是瞻。

比如周亚夫，屡次利用自己的相权制约汉景帝，让皇权一度回到了汉惠帝年间，更要命的是，这帮人支持丝毫没有背景的太子刘荣，企图在刘荣继位后，继续把持朝政。

这让汉景帝不免开始担忧起来。

而后，馆陶长公主刘嫖打算让女儿做太子妃，却遭到回绝，此举固然有刘荣母亲栗姬不满刘嫖送美女给汉景帝，但更深层次的原因，就是军功势力和外戚势力，不想刘氏宗亲染指皇权。

这下子，汉景帝不想办法解决是不行了，至于办法，汉景帝早就想到了，这就是废太子。

周亚夫和窦婴不是支持太子刘荣吗？我废掉刘荣，看你们怎么支持。

至于新太子对象，就是王娡的儿子刘彻。

王娡和没啥背景的栗姬不一样，王娡是燕王臧荼的外孙女，有着足够的外力，拉王氏进来，日后成了外戚，就可以和功臣和窦氏外戚相斗，双方争斗的时候，皇权看热闹，借机扩大权势。

只是废太子可不是汉景帝一句话就可以做到的，毕竟后面有周亚夫和窦婴。

因而汉景帝刚刚提出废太子，就遭到二人的反对，周亚夫带着百官带头反对，还拿着嫡长子继承制抨击汉景帝废太子就是破坏祖制，至于窦婴直接选择隐居，让汉景帝有力无处使。

既然明面上不行，就利用栗姬做文章。

此前栗姬仗着宠爱，妒忌他人，汉景帝没说什么，现在可以利用起来，就多次故意激怒栗姬，还拉上馆陶长公主，二人一唱一和，说栗姬背后行巫蛊之术，诅咒各个夫人。

又故意说自己死后，让栗姬好好对待其他妃子和皇子，没脑子的栗姬直接反对。

汉景帝这一切，都是为了皇权

如此一来，栗姬的形象在群臣眼里直线下降，顺带着刘荣也受到牵连。

眼看时机成熟，又暗中布置，让人在朝会上请立栗姬为皇后，借机发难，成功废掉了刘荣的太子之位，刘彻得以上位。

只是刘彻虽然被立为太子，但年纪太小，且刘荣一度得到周亚夫和窦婴的支持，害怕自己死后，出现汉惠帝子嗣之旧事。

因而决定在扶儿子一把，除掉这些隐患。

而汉景帝除掉的第一个对象，就是自己的亲儿子刘荣。

此时刘荣已经被废为临江王了，小心翼翼的过着日子，但还是被人告发，至于罪名，就是侵占宗庙墙体以扩建宫室。

就这样，刘荣被下狱了，只是不久，刘荣就自杀了。

史书记载：“临江王欲得刀笔，为书谢上，而中尉郅都禁吏不予；魏其侯使人间与临江王。临江王既为书谢上，因自杀。”

短短十几个字，但信息量巨大，刘荣本打算上书谢罪，但中尉郅都不让狱卒给刀笔，一个中尉，哪里有胆子阻拦皇子？很显然，只有汉景帝有只能能力了。

只是汉景帝不让，为啥窦婴还能送刀笔呢？

要么窦婴手眼通天，要么郅都私自透露消息，让窦婴慌不择路的选择力保，只是这种力保，在汉景帝眼里，就是故意站队，更坚定了汉景帝清除他们的决心。

至于刘荣，得到窦婴的刀笔后，也明白，此前父亲不给刀笔，就是让自己百口莫辩，如今窦婴送笔，坐实了双方勾结的事实，为了体面，他直接选择自杀，以证清白。

可以说，刘荣就是被父亲活活逼死的。

刘荣死了，下面就是周亚夫和窦婴了。

其实对付周亚夫，还是和对付栗姬的办法，就是占据舆论高地。

某次汉景帝宴请群臣，却故意不给周亚夫筷子，周亚夫有些不开心，就让身边侍从给他筷子，汉景帝表示，请你赴宴，你为何却是一副不开心的样子？

尽管周亚夫下跪谢罪，但依旧是一副不乐意的神情，起来后也不打招呼就走了。

如此“大不敬”，足以做很多文章了，而后又搞了“甲盾案”，这个案子其实也不复杂，就是儿子有孝心，买了五百个甲盾，打算在周亚夫死后发丧用的。

周亚夫

然而这毕竟是军械，私自买卖，如同谋反，就这样，周亚夫下狱了，最后死于狱中。

至于窦婴，毕竟是母后的侄子，不好直接下手，只能埋雷。

临死前给了他一份遗诏，即“事有不便，以便宜论上。”

啥意思呢？就是有事可以先斩后奏，看似权力很大，但其实没人知道，宫内也不会存档，窦婴不拿出来还好，拿出来必死无疑。

果然，这个雷在汉武帝时期爆了，汉景帝最终还是为儿子拔出了这些钉子。

至此，汉景帝终于可以松口气了。

后元三年（前141年）正月二十七日，汉景帝驾崩于未央宫，将大汉交给了儿子刘彻。

或许是父亲汉文帝和儿子汉武帝过于耀眼，加在中间的汉景帝有些被人遗忘，顶多说起“文景之治”的时候提一嘴的，更多的只是放在他的私德上。

敲死吴王世子、废薄后、杀恩师一家、逼死亲儿子、逼死功臣周亚夫、挤兑弟弟梁孝王，让人觉得，汉景帝就是一个刻薄寡恩的无情帝王。

只是评价皇帝不是光看其私德，而是看皇帝当的如何，即稳固皇权、对政权有利、对百姓好。

如果从这三个方面来说，汉景帝不仅都做到了，而且做的很好。

对内消灭了吴楚这些同姓诸侯王，避免国家内乱，剔除周氏为代表的功臣勋贵力量，压制兄弟和外戚，废太子，都是为了稳定皇权的基本操作。

而对百姓方面，汉景帝时期的赋税极低，十五税一甚至三十税一，轻徭薄赋，还多次减免赋税，大赦天下。

尤其是刑罚方面，算是两汉时期最轻的，汉景帝后期，刑罚只剩下了竹条鞭笞一百二百、诛杀和灭族三种，至于宫刑是代替死刑用的，而其他所有的刑罚入流放以及各种肉刑全部废除。

除了谋反、大不敬、弑父母、杀夫杀子等大逆不道的罪恶外，其余犯罪，都不会触发斩首或者灭族，这在动不动就是责罚处死、身死族灭的古代，相当轻了。

以至于司马迁和班固评价说，汉景帝时代死刑难犯，鞭刑太轻。

有人说鞭刑一百还轻啊？是啊，汉景帝发现，此前用鞭刑太狠了，不人道，就用竹节代替，而且规定，竹条要削平了，且只能打屁股，不能打断腿、不能打胸腔，且鞭打过程中不能换人。

稳固皇权、对政权有利、对百姓好，那么他就是好皇帝

如此一来，行刑人打到最后都没力气了，下手更轻，根本不会致死。

想想明清时期的廷杖，用的都是巨木棍，二十下就皮开肉绽了。

而对于政权，汉景帝轻徭薄赋下，人人安居乐业，以至于陈谷堆积，牛马布野。

所以，这么一看，汉景帝很显然是明君，他的刻薄寡恩是对都是除掉那些威胁皇权、功高盖主、影响统治的人，对于黎明百姓，他可没有做过任何一件危害民生社稷的事情。

虽然没有儿子汉武帝那么光耀，但他走的时候留下的是一个皇权统一、国库充盈、百姓安居乐业的王朝，这一点，足够称之为明君了。