齐湣王结过王位时，他手里的牌是天下最好的，没有之一。

当时，最有希望一统天下的，不是秦国，而是他齐国。

然而，齐湣王到底是把这一手好牌打得稀烂，最后，自己屈辱死去，齐国也几乎亡国。

这是怎么回事呢？

齐湣王在位的前几年初期，他手里的牌，可说是好得不能再好了！

1、连破楚、秦，天下我最强！

前301年，齐将匡章率齐、韩、魏三国联军，在垂沙之战中大破楚军，杀楚将唐昧。

垂沙之战结束不久，齐湣王就即位了。

齐湣王上位后，齐国的事业继续强力发展。

干翻了楚国，接着干秦国！

前298年，孟尝君组织起齐、韩、魏三国联军，进行了三年的伐秦战争，一举攻破了函谷关！

连函谷关都破了，秦国这下是真怂了，秦昭王惊呼：“宁亡三城而侮，无危咸阳而侮也”，再不割地求和，齐国人就打到咸阳来了！

于是，秦国果断认怂，把封陵还给魏国，武遂还给韩国，把齐城送给了齐国，割地求和！

随后，顺手，齐国又再次大破燕国，并再次击退了来救援燕国的楚军!

5年之内，连破楚、秦、燕！

齐湣王完全可以对着全天下大喊一声：还有谁？

2、“领先”秦国30年的外交形势。

而当时齐国的外交环境，也是空前有利的。

韩、魏两个诸侯，已经成了齐国的坚定支持者和跟班。

而且，只要秦国的威胁继续，韩、魏就看不出不依靠齐国的理由！

赵国呢？

这个时候，赵国已经经历过了赵武灵王“胡服骑射”，灭了中山国，在北境也拓地千里，成为了一个实力比较强大的大国，倒不再可能做谁的小弟了。

但是，在秦、齐两大国之间，赵国相对亲近齐国。尤其是赵相李兑，更是典型的“亲齐派”。

总体上，如果齐国要灭燕，那赵国会反对，但齐国要干秦国的话，赵国是更加倾向于亲近齐国的。

南边的楚国，则同时与秦、齐都有大恨，所以，基本上处于中立地位。

只有北面的燕国，与齐国有深仇大恨。

如果秦国要与燕国一起抗齐，燕国一定全力支持的。

但是，燕国连续遭到齐国的打击，又被东胡趁机掠夺，看起来：看起来，燕国太弱了，他支持不支持谁似乎已经无关紧要。

因此，就外交形势而言，以齐、韩、魏这个“天下中轴线”为根基，齐国几乎是立于不败之地。

几十年后，秦国范睢提出“远交近攻”时，就指出：第一步是威服韩、魏，迫使韩、魏做自己小弟；第二步是挟持韩、魏一起威服齐、赵等大国；第三步是等到远方大国顺从后，再兼并韩、魏···

可以说，齐国此时的外交形势，基本上接近范睢苦心追求“第二步”了···

这个外交形势，“领先”后来的秦国30多年呀！

无论是实力，还是外交，这牌面都好得不能再好了！

齐湣王在位之初的有利局面，是在孟尝君的辅佐下发展出来的。

而齐湣王的改变，也是由孟尝君开始的。

前294年，齐国的贵族田甲企图暴力“劫王”，但叛乱最终失败。

受此牵连，孟尝君被迫回到封地，此后又跑去了魏国。

于是，齐湣王亲自来当操盘手了！

而这，正是齐国国运的转折点。

孟尝君主政时期，齐国外交取得了很大成绩，联合韩、魏，牢牢压制秦、楚。

但是，孟尝君这一外交思想，有一个问题，那就是：近交远攻。

所以，虽然连败楚、秦，但是，韩、魏两个小兄弟得到了不少土地，倒是齐国获利不算大。

何况，政敌孟尝君，此时跑去了魏国。

所以，齐湣王操盘以后，改弦易辙，决定：亲近远方的秦国，疏远韩、魏。

齐国驱逐了亲魏反秦的大臣周最，任用秦国的五大夫吕礼为相，与秦国交好。

秦国也很懂事，改用魏冉为相，也想要改善与齐国的关系，形成秦、齐联盟，以便攻打韩、魏。

随即，秦国开始了对韩国、魏国的连续用兵。

其中，白起在伊阙之战中大破韩魏联军，攻取五座城池，大获全胜。

此后，白起又连续攻取了魏国旧都安邑等地，再次获得了大发展！

坦率来说，孟尝君“近交远攻”的外交指导思想，在短期内确实存在一些问题。一度使韩、魏占便宜而实力最强、出力最大的齐国反而得利不多。

但是，正如我们前面介绍范睢“远交近攻”思想时所介绍的：战国之世，只有牢牢压制住远方的大国，获得获得远方大国的支持，才可能放手“近攻”。

而在齐湣王初期，齐国虽然压制了秦国，但秦国实力仍然非常强大，齐国在这种情况下早早放弃对秦的进一步压制，转而“远交”，实际上是拱手让出外交主动权，实为昏招！

然而，齐国在外交上的底子不薄，因此，历史又一再给了齐国修改错误的机会！

齐国抛弃韩、魏，而秦国屡攻韩、魏。

这一情况下，各方都把“伐交”的重点转向了一个新崛起的大国：赵国。

经赵武灵王变法，赵国已经崛起，成为举足轻重的大国了！

因此，魏国在被齐国抛弃，被秦国连续暴揍后，魏昭王亲自入赵朝见赵王，并把葛孽、阴成两地献给赵王作“养邑”，又把河阳、姑密献给了赵相李兑，作为李兑之子的封地。

而秦国，也极力拉拢赵国，企图鼓动赵国攻打齐国，甚至派兵助赵。

这时，赵国国内有以韩徐为首的当权者，主张联合三晋伐齐；而一些主张亲秦者也主张联秦伐齐。

可以说，此时如果赵国完全可以联合秦、韩、魏，讨伐齐国，从而使齐国在外交上陷入被动了！

然而，赵相李兑，仍然亲齐，反对攻齐。

因此，在李兑的努力下，赵国迟迟没有行动。

秦国想要促成齐赵开战，见赵国没有上套，就来做齐国的工作了。

秦国派人见齐湣王，与齐国相约，同时称帝，并提议秦、齐联合，一起攻赵！

齐湣王上套了！

他答应了秦国的提议，又利用自己的号召力，促成了五国联合伐赵的盟约，并约定了共同出兵的日期！

好家伙，赵国拒绝四国联合伐齐，齐国转头就要促成五国联合伐赵！

如此外交，自然使齐国再让赵国也怀恨在心了！

约定五国伐赵。

可是，这样的举动，却引起了列国的恐慌。

对大家来说，秦、齐势均力敌，相互敌对，列国利用秦、齐矛盾，才有生存空间，而一旦秦齐联合，列国只有依次被瓜分的可悲前景。

因此，拆散秦齐联盟，是各国共同的呼声。

尤其是一心要报仇的燕国，对他们来说，如果秦、齐瓜分赵国，不但燕国再不能报仇雪恨，而且，燕国就会陷入被齐国两面包夹的绝境！

因此，燕昭王派苏秦出使齐国，并给齐湣王再上一顿忽悠。

苏秦的建议，完全切中了齐湣王的心愿：如果五国一起伐秦，那么，各国焦点都在攻秦，而秦只能自保！如此，再没有人可以干涉齐国吞并宋国了！

齐湣王茅塞顿开，立刻变卦，与赵国会盟于阿，“约攻秦去帝”！

随后，齐国首先出兵西进恫吓秦国，燕国则派2万军队自备粮食去助齐，韩、魏也答应出兵。

如此，原先说好的“五国攻赵”，转头又变成了“五国攻秦”！

一手操盘，就把天下格局反复变化，“翻手为云，覆手为雨”，可见齐国在号召力上的底子是何等的厚实呀！

正因为底子如此厚，因此，历史不断给齐国机会！

只是：面对历史不断格外给的机会，齐湣王的选择是：继续反复变卦，不断挥霍历史给予的机会，反复出卖与他交好者。

五国伐秦，声势浩大。

秦国压力巨大，被迫再次认怂，他主动去帝号，并再归还一些土地给魏国、赵国。

同时，秦国又派人找到齐湣王，提出私下交易：齐国要吞并宋国，秦国绝不干涉！请您放弃攻秦！

只是，消息泄露，列国知道齐国发起攻秦，却暗中与秦国媾和，并且图谋攻宋，因此，列国也攻秦不利，并暗中与秦国媾和。

齐湣王见此，郑重承诺：齐国没有与秦国单独媾和，大家放心！而且，等我们灭了宋国以后，富庶的陶邑给赵相李兑，平陵则给魏相田文（孟尝君），试图安抚列国。（又“卖”了秦国一次）

随即，为了防止夜长梦多，齐国抓紧时间，发起了灭宋战争。

只是，此时，宋王偃把王位传给了太子，而宋太子比较得人心，因此，齐国的进攻迟迟打不开局面！

然而，齐国要灭宋，这事情太大了，不是笼络几个实权派人物就能搞定的。

尤其是：一直与齐湣王不对付的孟尝君，没有因为齐国许诺给地而被收买，积极活动，试图联合各国一起攻齐。

这时，亲齐的赵相李兑，再次为齐国争取了一个机会。

李兑一面破坏联合攻齐的图谋，一面暗中派人将列国合谋攻齐之事泄露给了齐湣王。

齐湣王见攻宋打不开局面，而外交已经十分危险，遂下令收兵。

如此，齐湣王又逃过一劫。

齐湣王的攻宋，因为列国有合谋攻齐之事而半途而废。

齐湣王了解到：赵魏韩等国对齐国已经十分不满，已经在与秦国单独媾和。

这一情况下，齐湣王又听信苏秦的建议，决心抢在韩、魏之前，与秦国单独媾和！

这一次，齐湣王又派人联络秦国，再次把秦国的建议摆到桌面上：秦国不干涉齐国吞并宋国，秦齐和解并再次结盟！

这一次，秦国君臣想通了：齐湣王的外交变来变去，无非就是要吞并宋国！

只要秦国不答应，齐国就会继续发起合纵攻秦！

这时，秦国大臣冷向提出建议：秦国不要反对齐国吞并宋国！因为反对齐国攻宋，列国与齐的关系已经十分微妙了！如果齐国真的吞并宋国，齐国必然成为列国最大的威胁！到那时，列国就会倒向秦国了！

于是，秦国决心因势利导，由反对齐国灭宋转为怂恿齐国灭宋。

秦国甚至提出了建议：齐国灭宋国，不要让楚国、魏国得到一寸土地，宋国的土地全部都给宋国！我秦国要夺取魏国的上党部分，逼迫韩、魏与我秦齐结盟；然后，我们再攻赵国，秦国取赵国的上地，齐国则取河东，逼迫赵国屈服于我们；接下来，秦国夺取韩国的上地，齐国则取燕国的阳地；最后，一起攻楚，秦国取楚国的鄢、云梦，齐国则取东国、下蔡···如此，秦、齐再称帝，天下谁能不服？

为此，秦国承诺：秦国不但不会干涉齐国攻宋，还会给予必要的协助！

于是，齐湣王大喜，成交！

鬻天下以取秦。——《战国纵横家书》

这一下，齐国为了取得秦国的支持，把天下诸侯全部卖了！

齐国灭宋，天下震动。

齐南割楚之淮北，西侵三晋，欲以并周室，为天子，泗上诸侯邹鲁之君皆称臣，诸侯恐惧。——《史记.田敬仲完世家》

如此，诸侯不安，各国反齐情绪高涨。

这一情况下，原本与齐国约定瓜分天下秦国“挺身而出”，以盟主身份主持联合伐齐之事。

如此，秦、韩、魏、赵、燕，组成五国联军，伐齐！

齐国，先是鼓捣“五国伐赵”，后又鼓捣“五国伐秦”，如今，轮到“五国伐齐”了！

反复无常，终于被反噬！

以齐国的国力，五国合攻，虽然麻烦，但未必至于有亡国之危。

尤其是：除燕国有必欲灭齐的复仇之心外，其余诸国，各怀心思，只要拿到自己的那份利益。

因此，如果齐国能上下一心，即便不能取胜，即便丢失一些土地，也不至于有亡国之危。

然而，齐湣王的昏招还在继续！

1、恫吓领军大将，导致大军一战即溃！

五国联军推进到济水，齐军在触子的率领下于济水以西设置防线抵御。

这时候，齐湣王派人对触子说：如果你不坚决抵抗，我就灭你全家，掘你祖坟！

如此，两军会战时，两军刚一交锋，心怀怨愤的触子就鸣金退兵，自己则单车逃遁，引发了齐军溃败！

如此，济西一战，齐军大败！

2、愚蠢举措，导致齐军再次溃败。

触子不知所踪，还好，达子比较忠心，收集部分溃兵，驻于秦周，也就是临淄城西门不远的地方。

大军刚刚遭到惨败，急需振作士气！

达子提出：请大王重金赏赐，激励士气，我军拼死一搏！

然而，齐湣王不但分文不取，反而大声辱骂！

如此，再战，齐军士气不振，再遭大败，达子战死。

堂堂齐国，主力军队，就如此稀里糊涂地迅速报销了！

随即，燕军大举深入，直破临淄。

齐湣王被迫开始逃亡。

此时，五国联军，各取所需而去，已经解散，只有燕国尚在继续进攻。

如果齐湣王能保持坚强领导，齐国依然有机会挫败燕军。

然而，齐湣王却直接跑去了卫国。

如此，乐毅伐齐，失去统一领导的齐国，各自为战，不能抵挡，各地纷纷沦陷。

而齐湣王呢？逃走就逃走吧，昏招还没有断！

在卫国，人家好心招待他，他却继续骄横，结果，卫国人攻打他，他只好逃走。

他又逃去鲁国、邹国，但他同样牛气冲天的，这些国家也不敢收留他。

于是，他只好逃回了齐国的莒。

这时，他又把居心叵测的楚国作为自己的救命稻草。

楚国没有参与“五国攻齐”，而且，由于担心五国破齐后又一起来攻楚，所以，一直在试图破坏五国攻齐之事。

大约因为这样，所以，齐湣王觉得楚国才是盟友吧！

然而，事已至此，楚国已经改主意了：不如趁乱也分一杯羹！

楚国以救齐为名，派淖齿进入莒。

齐湣王大喜，任命淖齿为相，

然而，淖齿之心，乃是“欲与燕分齐地”，因此，不久就弄死了齐湣王，并收复了原属于楚国的淮北地。

一时间，齐国只剩下了莒和即墨两个地方，为在担心。

此后，虽然田单复国，恢复了齐国，但齐国经起一乱，国力大损，一蹶不振了！

齐湣王的过失，其实哪里只是在外交上呢？

齐负郭之民有孤狐咺者，正议闵王，斮之檀街，百姓不附。齐孙室子陈举直言，杀之东闾，宗族离心。司马穰苴为政者也，杀之，大臣不亲。——《战国策.齐六》

齐湣王在位期间，大力打击齐国社会开放的风气，杀掉了经查批判国君的百姓，从此百姓心中不再服从湣王。齐国宗室陈举因对国事直言不讳，被湣王杀死，齐国宗族从此与湣王离心背德；司马穰苴为政素有美誉，也被湣王无故诛杀，大臣们自此不再亲近湣王。

“百姓不附，宗族离心”，齐国内部，早已经人心离散了！

所以，表面上，齐国一直呼风唤雨，但早已经外强中干了！

难怪，乐毅伐齐，六个多月时间，就能攻下齐国七十多座城，所向披靡！

齐湣王不修内政，不察觉内部的虚弱，反而在外面翻云覆雨，玩弄天下诸侯！

如此，内部，则“百姓不附，宗族离心”；外部，则列国皆被其反复戏弄而怨愤不平。

如此，齐国虽强，底子虽厚，但齐湣王的败亡不过是转瞬间的事情！

2000多年前，秦齐势均力敌，齐国在外交上的底子更厚。

2000多年后，地球上，又有两个大国势均力敌，而西方大国在外交上的软实力也本占据明显优势。

2000多年前，齐国从发起“五国伐赵”到发起“五国伐秦”，再到“鬻天下以取秦”，反复无常，自以为翻云覆雨，最后被反噬。

2000多年后，那个从挑起俄乌冲突，到呼吁各国一起打击俄罗斯，再到抢先与俄罗斯议和的西方大国，他的命运又将如何呢？