清末民初拳师之有名者，多以武技显名，而怵于文事。然尚云祥、黄柏年、姜容樵三人多有不同，三人不仅能武，且皆能文，尚、黄、姜皆曾著书刊行于世，以阐扬武术，其中以姜容樵著述最多，黄柏年著述则恣意春秋，惟尚云祥所著流传不广。斯时，尚云祥在北平市国术馆任教师，教授形意拳及国术史，黄柏年、姜容樵则在中央国术馆任教，黄柏年为中央国术馆形意拳教授，姜容樵为中央国术馆编审处处长。本文之所以一并介绍尚云祥、黄柏年、姜容樵三人，不仅三人在形意拳、八卦拳两门内为同门师兄弟，且三人私交浓厚，尤考黄、姜所著，不乏上下其手之笔。

尚云祥（1864年——1937年），山东乐陵人。先后从马大义习功力拳，从李存义习形意拳。尚云祥在上世纪20年撰写过两本书，其一《武道心悟》，其二《湛庐弟子记》，两书皆刊行于世。

尚云祥参考现代学校的规制，以授予学位的形式对从学者分为博士、学员、学生三类，并设有12个等级，学生分为6级、学员分为3等、博士也分为3等。最高等级叫“武道博士”，次之叫“武学博士”，再次之叫“武术博士”，博士分为“武道”、“武学”、“武术”三级，其逻辑蕴意清晰，如果只是一个整天埋头练拳的怵于文事者作不出这种分类。尚云祥把博士下面的等级称作“学员”，学员也分为三等，学员中的最高等级叫高级学员。当年被尚云祥授予“武术博士”的弟子有五位：许笑羽、靳振起、李阁臣、刘明、刘华甫，但没有授予“武道博士”的弟子。高级学员有6位：那耀臣、吴湛禅、张定一、吴子珍、池宝山、董雄飞。据说尚云祥口头讲过靳振起够得上“武学博士”，但这只是传说，权当笑谈。当年尚云祥的这些事有不少是当今尚派传人不知道的，尤其与后来李文彬笔下的尚云祥是颠覆性的。李文彬入门很晚，在当年尚云祥的弟子中是排不上号的。当代尚派的一些传人他们名义上打着尚云祥的旗号，但实际上他们对尚云祥这个人并不真正了解。

尚云祥与文人墨客多有交往。当年尚云祥曾在西直门内弥勒院内授徒，题名“湛庐”，有一对门联，曰：“种竹栽花闲情逸事，谈经说剑侠骨佛心”，该联是由赵懒佛为尚云祥题赠的。吴霁邨也为尚云祥写过对联。在“湛庐”教拳期间，尚云祥经常坐在蒲团上或参阅《周易》或闭目静悟禅机，在一旁练拳的学员们，看到尚云祥作出这种高深貌，颇感神秘。

有人讲，当年国术馆聘请尚云祥，尚云祥推辞不就。实际上并没有这件事。尚云祥受聘在北平特别市国术馆担任国术教员，除教授形意拳外，亦教授国术史①，故知尚云祥兼通文史。

有人讲，尚云祥洁身自好，不与官府人物来往，这也不符合事实。八极、披挂拳家马凤图的弟子徐雨辰讲，1932年他和张绍华去拜访李际春，在李际春家遇到尚云祥，看到李际春与尚云祥的关系甚为密切②两人相得甚欢。李际春时任华北自治便衣队总司令、张璧为副总司令，此时李际春刚率领华北便衣队发动了著名的“天津事变”不久③，震惊全国。华北自治便衣队是由日本特务机关长土肥原贤二在天津组织的重要武装。所以，当年尚云祥并不是不与官府达官们来往的拳师。

此外，尚云祥曾先后在天津中华武士会、陆军部武技术教练所任教官等职，皆以意见不合而辞去。具体情况及原因另述。

师兄弟中，尚云祥与黄柏年、姜容樵关系密切，对二人在南方的发展给予过很大帮助。尚云祥一度也与郭汉之关系甚密，住在郭宅，代师授艺。但尚云祥与薛颠的关系不好，认为薛颠乱改形意拳，曾去挑衅薛颠，后被其大师兄刘云吉劝退。④，

晚年尚云祥不良于行，患沥尿不知之疾，后因受凉，不久病情转重，不治而逝。