明太祖朱元璋（1328-1398），字国瑞，原名朱重八、朱兴宗。祖籍濠州（今安徽凤阳）钟离。明朝开国皇帝，年号“洪武”。

25岁时加入郭子兴领导的红巾军，起兵抗元。至正十六年（1356）占领集庆路，易名应天，至正二十四年（1364）自称吴王。他先后打败陈友谅、张士诚等割据势力，1367年以“驱逐胡虏，恢复中华”为口号，命徐达、常遇春率军北伐，推翻元朝政权。洪武元年（1368）正月，在应天府自立为帝，国号大明，年号洪武。同年攻克大都，元朝遂告结束。随后多次派兵出征，打击北元残余势力。洪武四年（1371），征服夏，平定四川；洪武十年（1377），征服云南，遂统一中国。

在位时期，政治上强化中央集权，罢黜宰相和中书省；废行省，设三司分掌地方权力；以严猛治国，以重典控制臣民，严厉打击贪官污吏与不法贵族。后又兴起大狱，责问“奸党”，施行“文字狱”，用锦衣卫设立诏狱，施行“廷杖”。军事上实行卫所制。经济上大力开展移民屯田和军屯，减免赋税，清丈全国国土，普查户口等。文化上重视教育，设立国子监培养人才，采用八股取士之制；对外政策上，确定“不征之国”。在其治理下，社会生产逐渐恢复和发展，被誉为“洪武之治”。

洪武三十一年（1398），朱元璋驾崩，享年七十一岁，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，庙号太祖，安葬于明孝陵。传位太孙朱允炆。

元文宗天历元年（1328年10月21日），朱元璋诞生于一个贫穷的农民家庭。其父为朱世珍，母亲为陈氏。朱元璋排行第四，家族中排行第八，故名朱重八。朱元璋祖籍沛国相县，后有一支迁至句容，定居朱家巷。据《皇陵碑》和《朱氏世德碑》所述，朱元璋的祖父朱初一带领家人由句容迁往淮北，开垦荒地，落户泗州盱眙县。其父朱世珍（朱五四）50岁时于濠州钟离县东乡生下朱元璋，十年后迁至西乡，最后定居孤村。

公元1343年，濠州遭遇旱灾。次年春，又遭遇蝗灾和瘟疫。仅仅半个月内，朱元璋的父亲、大哥和母亲先后离世。唯余元璋与二哥二人，无钱购买棺材，甚至无地安葬亲人。朱元璋忆及当时情景，感叹道：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆！”亲邻刘继祖施予二人一块坟地。兄弟二人用几件破衣包裹尸身，将父母葬于刘家土地。生活所迫，兄妹几人各奔东西。

朱元璋在山穷水尽之时，投奔了皇觉寺的高彬和尚，削发为僧，担负起繁重的杂务。 [23]他每日扫地、上香、敲钟击鼓、烧饭洗衣，甚至遭受老和尚的责骂。不久后，灾荒肆虐，寺庙食不果腹，住持只得以化缘为由遣散众僧。于是，年仅17岁的朱元璋开始四处流浪。

朱元璋沿途乞讨，来到合肥后南下，再转而向西入河南，抵达固始、信阳，再北上至汝州、陈州等地，最后绕道鹿邑、亳州，于1348年重返皇觉寺。此期间，他走过淮西大小城市，体验风土人情，见识繁华与沧桑，丰富了见识，积累了生活阅历，这段经历对他的一生影响深远。而云游三年恰恰是元末农民起义风雷激荡之际，社会上盛传“明王出世，普度众生”的口号，北方白莲教宣传同出一辙。这期问，朱元璋亦受其影响。

民族与阶级矛盾加剧，天灾频发，穷困农民不得不走上绝路。至正十一年五月，韩山童、刘福通在颍州揭竿而起，士兵头上缠红巾，号称“红巾军”，尊韩山童为明王。随后，徐寿辉从蕲州起兵，李二、彭大及赵均用也涌现于徐州。短短几个月内，各地纷纷响应。

次年（1352年）正月十一日，定远县土豪郭子兴联手孙德崖起兵，数万民众响应。郭子兴聚众焚香，成为白莲会的领袖。二月二十七日，起义军攻占濠州后，郭子兴自封元帅。此后，郭子兴据守濠州，声名显赫。

那时，朱元璋接到儿时伙伴汤和的来信，邀请他加入郭子兴的义军。然巧合的是，他的师兄告知他信已泄露，恐将被人告发。于是，朱元璋决意投奔郭子兴的红巾军。那年，朱元璋二十五岁。

朱元璋参军后，其勇猛果敢、机智灵活、略懂文墨，备受郭子兴赏识，因而擢升他为帅府随从，并为亲兵九夫长。他精明强干，应对得体，冲锋在前，很快在军队中声名遐迩。郭子兴视其为知己，常常与朱元璋商议要务。

当时郭子兴与朋友马公谊深，马公去世后，其幼女遂被郭子兴起养。郭子兴欣赏朱元璋的才华，便将养女马氏许配给他，自此官兵皆尊称其为“朱公子”。朱元璋亦为此更名元璋，字国瑞。

彼时的濠州城内，红巾军拥立五位元帅。郭子兴独领一派，孙德崖等三位元帅则游离于另一边，双方形势紧张。本年九月，徐州红巾军主将芝麻李被元军消灭，部属彭大、赵均用带领军队抵达濠州，彭大与郭子兴歃血为盟，孙德崖等人却企图拉拢赵均用。

在孙德崖的怂恿之下，赵均用将郭子兴囚禁，打了他一顿，甚至意欲杀死他。朱元璋得知消息后，在彭大的资助下，将郭子兴救出。从此，双方敌意更甚。

眼见濠州城各路将领均意在争取权力，朱元璋决意独立战斗，创建新天地。至正十三年(1353年)六月中旬，朱元璋回乡招兵买马，熟识者闻讯，纷纷愿意跟随。仅几日便筹集士兵七百多人，返回濠州。郭子兴惊喜交织，将朱元璋升任为镇抚。

攻城略地 招贤纳士·

冬日，彭大之子彭早住称鲁淮王，赵均用为永义王，唯郭子兴等仍为元帅。看着半年未踏出濠州的诸君，朱元璋选拔齐心的徐达、汤和等二十四人离去，南下定远。

过程中，朱元璋先是招降了张家堡驴牌寨三千民兵，再拿下豁鼻子秦把头的八百部众。而后统领新兵，东破定远横涧山元军，元帅缪大亨归降。从中挑选精锐二万加入军队，南下滁州。

途经定远，李善长求见。两人一见如故，李善长以汉高祖刘邦为例，劝朱元璋效仿知人善用、慎杀之人，方能平定天下。朱元璋深以为然，留李善长为幕府书记，安排处理将领纷争，共谋大业。

朱元璋攻占滁州，亲侄儿朱文正、姐夫李贞携外甥保儿（后名李文忠）来投。他们告知二哥、三哥、姐姐已去世，还有定远孤儿沐英。朱元璋收养此三子为养子，改姓朱。随后，他又收养了二十几位义子。攻打滁州期间，郭子兴遭赵均用、孙德崖排挤，攻下城池不久，郭子兴到达。朱元璋迅速交出兵权，三万人纪律严明，军容整洁，令郭子兴颇感欣喜。

整肃军纪 大获人心·

至正十五年（1355年），朱元璋攻克和县后，郭子兴委任其为总兵官，驻防和州。某日外出，朱元璋见孩童啼泣，问为何故，答曰：等待父母。经细问得知，其父母皆在军营，父养马，母与父不敢相认，惟按兄妹称呼。

朱元璋深感军纪涣散，破城之后滋扰百姓，掳掠妇女，民心渐失。于是，召集众将申明纪律，归还妇孺，使城中夫妇得以团聚。此事流传甚广，朱元璋颇受拥戴。

暂缓称王 秘扩实力·

此年，郭子兴辞世，小明王韩林儿令郭子兴之子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋则担任左副元帅。虽表面上看，都元帅地位尊荣，可身边的滁州和和州部众多为朱元璋招募，且他智勇双全，手下人才济济。由此，朱元璋实则掌握着势力。尽管心怀不满，但鉴于韩宋实力强大，朱元璋勉强接受龙凤纪年号令。

遵照徽州谋士朱升提出的三策——"高筑墙，广积粮，缓称王"，朱元璋迅速而秘密的壮大了自己的力量。这三条策略成为他早期的指导方针。

攻克太平 自任元帅·

在坚守和州数月后，朱元璋面临粮食短缺。与之相对的，位于长江南岸的太平、芜湖乃是大米产地，然而却无舟楫。此时恰逢两支红巾军的巢湖水军投奔而来，朱元璋亲自处理整合事宜。

七月，千余艘巢湖水军战舰突破元军防线抵达和州。朱元璋率步马军登舟，挥师东渡长江。至对岸采石，常遇春率军冲锋，攻占采石，获取大量粮食。士兵欲载粮回归，朱元璋下令砍断缆绳，让船只顺流而下，断绝退路。看到此情，士兵决意向前，在朱元璋指挥下，攻陷太平。

入住太平后，朱元璋重申军律，禁止抢掠，若有违反者必杀，因此深受百姓爱戴。随即建立太平兴国翼元帅府，自任元帅，任命李善长为都事。至此，朱元璋开始稳固根据地。

攻占集庆 设应天府·

至正十六年春，张士诚挥师江东元军，朱元璋趁机率众第三度进击集庆。三日后，他攻克陈兆先营地，收编其部三万六千人。然而，这些降军心生疑窦，军心不定。朱元璋便从他们中选出五百勇士充当护卫，夜间守护，仅留亲信冯国用在身旁。次日，降军得知此事，无不感激涕零，疑虑全消，甘愿追随元璋。于是战事进展顺利，未及十日，集庆便被朱元璋拿下。

朱元璋入城后安抚民众，将集庆改为应天府。小明王听闻后，册封朱元璋为枢密院同佥，不久又升任江南等处行中书省平章。朱元璋在应天设立天兴建康翼大元帅府，任命廖永安为统军元帅，李善长为左右司郎中。

占据江左 晋封国公·

至正十七年（1357年），炳文稳固长兴，徐达攻克常州，元璋亲自麾军夺取宁国。接着，继祖破江阴、徐达攻克常熟。大海破徽州，常遇春克池州，大亨克扬州。

至正十九年（1359年），元璋成功夺取浙东剩余领地，遇春拿下衢州、大海攻克处州，至此北起江左、南穷浙右已尽归元璋掌控，与陈友谅局面相持，且与民政队伍邻近。

五月，小明王国赐元璋仪同三司、江南等处行中书省左丞相封号，至正二十一年（1361年）正月再被封为吴国公。

此时，朱元璋虽拥兵十万，但地盘有限，且四面受敌。东、南面为元军，东南方有张士诚，西南面为徐寿辉，虽皆反元义师，然与小明王存竞争关系。然而，北面小明王、刘福通领导的红巾军主力，可有效牵制元军，加之张士诚、徐寿辉实力尚不足以压倒朱元璋，朱元璋在此时得到一个难得的发展机遇。

刘基谋划 屯田纳士·

至正廿年（1360年），刘基被朱元璋招至应天（今南京），授予谋士之职。刘基根据时局变化，向元璋献策，主张避其两线兵锋，实行各个击破战略，建议被采纳。

“筑高墙”部署告成后，朱元璋果断推行“广积粮”策略。为了确保粮食供应，除发动百姓生产外，他亦决定实施屯田制，大力推动军队屯田，并任命康茂才为都水营用使，负责水利建设。同时，又派遣将领在各地辟地耕作。数年内，盛世景象初具规模，府库粮仓丰盈，军粮储备充足。

至正廿年（1360年），朱元璋宣布免除“寨粮”，减轻农民负担。为储粮，他颁布禁酒令，然其部将胡大海之子胡三舍却抗命私酿，获利无数。朱元璋得知后，严令处死胡三舍。有官员进言请求饶恕胡三舍，因其父胡大海正在攻打绍兴。但朱元璋坚决执行军法，亲手斩杀胡三舍。

忙于争取民心的同时，朱元璋不遗余力网罗人才，尤其重视知识分子。他在应天专门修建礼贤馆接待他们。这些人才在朱元璋统一全国的过程中起着举足轻重的作用。他尊崇儒学，曾于至正十八年（1358年）召见儒生唐仲实，询问汉高祖、汉光武帝、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，此举预示着他创造新朝之决心。

攻灭陈汉

朱元璋在应天创立了根据地，彼时，他的对手分布在长江上下游。上游的陈友谅，下游的张士诚，以及东南方的方国珍与南方的陈友定。方国珍与陈友定以保土割据为主，而张士诚对元朝态度暧昧，无大志；陈友谅实力最强，被视为朱元璋占领应天后的最大威胁。

陈友谅曾是徐寿辉手下倪文俊的部将。[68]他后来谋杀了倪文俊，并在1360年挟持徐寿辉，攻陷了太平与采石。自认应天指日可待，陈友谅将徐寿辉杀害，在采石称帝，国号汉，改元大义。

陈友谅邀请张士诚共同攻打应天，欲瓜分朱元璋领地，令应天震惊。朱元璋不得不召集将领商议对策。众说纷纭之时，唯有刘基保持沉默。朱元璋向他请教，刘基认为陈友谅堪称头号劲敌，须集中精力消灭他。陈友谅虽实力雄厚，但他弑主篡位，人心离散，民力疲惫，故非难克之敌，只待其深入，以伏兵击之，便可得胜。

朱元璋赞同刘基的论断，于是策划引诱敌军深入，制造战机。朱元璋麾下康茂才与陈友谅曾是好友，他修书一封送至陈友谅营中，与之约定攻打应天，并承诺做内应。

六月二十三日，陈友谅率舰队主力到达应天郊外的江东桥，却发现并非木桥，当即意识到受骗中计。此时已晚，朱元璋的伏兵发动猛攻，陈友谅大败。朱元璋收复太平，占据信州、安庆。陈友谅败回九江，次年八月夺下安庆，朱元璋则直捣陈友谅老家江州。陈友谅逃至武昌，朱元璋占领江西及湖北东南部。

恰逢此时，中原红巾军内部分裂，实力大减。1363年2月，张士诚趁机派吕珍攻打安丰，刘福通向朱元璋求助。朱元璋率军驰援安丰，解救小明王韩林儿等人，安置于滁州。

朱元璋率大军救出小明王之际，陈友谅认为反击时机已至，遂率军攻打洪都。朱文正坚守八十五天。同年7月，朱元璋率二十万大军，直逼洪都，陈友谅闻讯后，撤围攻战朱元璋，双方在鄱阳湖展开激战。鄱阳湖水战历时三十六天，仅从八月二十九日至十月三日。朱元璋军队以小船灵活著称，燃火攻击陈军，最终取得胜利，陈友谅被乱箭射死。

次年元旦，朱元璋获百官拥戴，成为吴王，设百官司属，以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发号施令。因其时张士诚早已称吴王，故历史上将其称作东吴，朱元璋则为西吴。

统一江南

至正二十四年（1364年）三月，朱元璋亲赴武昌，陈理终于出降。灭陈友谅后，他的目光转向张士诚。此人早年经营私盐，在至正十四年（1354年）于高邮称王，国号周，年号天佑。次年定都平江。至正二十五年（1365年）十月，朱元璋进攻张士诚，连克通州、兴化等众多州县，将东吴势力驱至江北。

至正二十六年（1366年）五月，朱元璋发布檄文，讨伐张士诚。十一月，杭州、湖州归附朱元璋，平江已成孤城。于是围城战在平江展开。围城之际，朱元璋派廖永忠迎接小明王韩林儿至应天，途中命人凿穿龙舟，小明王溺亡。随后，朱元璋取消龙凤纪年，改至正二十七年（1367年）为吴元年。

平江之战初期，朱元璋围困平江，建造高过城墙的木塔楼，向城内射箭，并用襄阳炮连日轰炸。城内恐慌，张士诚数次突围均未能成功。张士诚优柔寡断，追求奢华，对部下亦疏于管束。最后一日，张士信在酒席间被炮弹击中，身首异处。

朱元璋数次劝张士诚投降，然其坚拒。张士诚困守平江，粮食耗尽后以鼠草为食；箭矢耗尽后以屋瓦为弹。直至吴元年（1367年）九月初八，朱元璋攻入平江，张士诚战败自缢，东吴终亡。

吴元年（1367年），朱元璋命汤和为征南将军，讨伐方国珍。其后命胡廷瑞为征南将军，何文辉为副将军，进攻福建。同年，方国珍降。

建立大明

洪武三年（1369年）十月二十一日，朱元璋命徐达为征虏大将军、常遇春为副将军，统领25万大军北上征讨山东。同时发布《谕中原檄》，号召北方百姓共同抵抗元军。根据战略安排，先取山东，破坏蒙元屏障，而后兵分两路：一路由徐达率领攻下汴梁，另一路由常遇春进攻潼关。为确保北伐顺利，朱元璋亲自坐镇指挥。

洪武元年（1368年）正月初四日，朱元璋在南京登基称帝，定国号为大明，年号为洪武。此后，他共封赐21位功臣，其中五名大将和一位大臣为开国元勋，分别是：韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。此外，又追封胡大海为越国公，丁德兴为济国公，汤和为信国公，冯国用封郢国公。

次年，朱元璋在鸡鸣山建造功臣庙，亲自定下功臣排名，以徐达为首，依次为常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜、耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吴桢、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖。仙逝者得以塑像祭祀，生者则虽有名位却无实权。另外，配享太庙者有廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德兴等七人。

元帝出奔·

洪武元年（1368年）七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州。八月，明军进逼大都，元顺帝带领三宫后妃、皇太子等开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都。 蒙古在中原的统治结束，明朝取得了在长城以内地区的统治权，丢失四百年的幽云十六州也被收回。·

一征北元·

朱元璋鉴于北宋末年燕山一带在两年之内得而复失的前车之鉴，决定北征消灭北元。洪武三年（1370年）正月，命右丞相徐达为征虏大将军，李文忠为左副将军，冯胜为右副将军，出兵进攻北元。

明军此次北征，三路皆胜，元昭宗爱猷识理达腊逃到漠北，其子买的里八剌等被俘。

二征北元·

洪武五年（1372年）正月至十一月，朱元璋又对北元进行第二次征伐。又称岭北之战。此战结果，徐达的主力中路军大败，李文忠的东路军得失相当，仅冯胜的西路军获胜，但因惧怕东察合台汗国的东进，冯胜放弃了甘肃。

第二次北征以失败告终。·

三征北元·

洪武十四年（1381年）正月，北元平章乃儿不花等南侵明边境。朱元璋命魏国公徐达为征虏大将军，信国公汤和为左副将军，颍川侯傅友德为右副将军率军北征。

大军渡过胪朐河（今中蒙边境克鲁伦河），俘虏北元知院李宣及其部众。八月底，明军北征各部胜利班师。·

四征北元·

洪武二十年（1387年）正月，朱元璋命宋国公冯胜为征虏大将军，颍国公傅友德、永昌侯蓝玉为左右副将军，率师20万人北征故元太尉纳哈出。

结果是战胜纳哈出，明得其军民24万余人，羊、马、驴、驼、辎重无数，最后肃清了元朝在辽东的势力。六月底，傅友德以新得到的辽地汉人军士驻守大宁，冯胜等胜利班师。辽东从此完全纳入明朝版图。

五征北元·

洪武二十一年（1388年）三月，明朝侦察到天元帝脱古思帖木儿在捕鱼儿海（今中蒙边境之贝尔湖），决定急行军直扑元帝所在。四月十二日，蓝玉部明军到达捕鱼儿海南岸，探知脱古思帖木儿的营地就在捕鱼儿海东北80余里，于是发动突袭，获包括脱古思帖木儿次子地保奴等64人、太子必里秃妃并公主等119人、吴王朵里只、代王达里麻、平章八兰等2994人，以及北元宝玺、图书、金银印章等等。·

平息叛乱·

洪武二十四年（1391年），捕鱼海之战后，有大批降人居大宁都司，因边将市马，拂其所欲，即叛而去。故元左丞相失烈门、丞相咬住、太尉乃儿不花、知院阿鲁帖木儿、辽王阿札失里、会宁王塔宾帖木儿等相继叛明，明太祖于东北置宁王（赤峰）、辽王（广宁）、沈王（沈阳）、韩王（开原）震慑东北之地。于西北置庆王（宁夏）、把都帖木儿（巴彦淖尔）、未知塞王（东胜州）、周王（和林格尔）及晋王（太原）守御河套之地。洪武二十五年(1392年)三月，以周兴为总兵官，进讨也速迭儿，追至彻彻儿山。这次远征塞北，搜捕残敌，大败之，“弭绝边患”，自是不敢进边牧马者十余年。

平定西部

除了北伐外，朱元璋亦陆续平定中国其他地区。在徐达、常遇春北伐的同时，朱元璋派胡美由陆路进入福建，汤和和廖永忠所带的水军从海上进攻福建和广东，降服割据势力陈友定、何真等，接着攻取广西。

洪武二年（1369年），徐达从东面进入山西，击败扩廓帖木儿，年底平定陕西。

洪武四年（1371年），汤和、傅友德等灭明夏，取四川。

洪武十五年（1382年）傅友德、蓝玉等取云南，消灭元梁王把匝剌瓦尔密，降服大理段氏。

洪武二十六年（1393年），明朝确立了对整个河西走廊的统治。

洪武之治

朱元璋在位期间，积极推进生计之业，命令农民回归土地，鼓励开垦荒芜；广布移民屯田和军屯；动员农民兴修水利；积极推广桑、麻、棉等经济作物及果木作物；他既惠民又抑豪强，释放被奴役的人们，减轻赋税，严惩贪污者；下令全国各处丈量土地，查漏补缺。

朱元璋明白灾荒带给农民的痛苦，登基后常减免受灾和受战火波及地区农民的赋税或给予救济。多次全国性大规模免税。洪武二年，这是洪武之治的首次大规模免税。之后的三年、四年、九年，他亦曾陆续在应天、河南、北平、山东、江西、两浙等地免税。经过洪武时期的不懈努力，社会生产逐步复苏并发展，故而称为洪武之治。

朱元璋深知民力之可贵，主张节俭。在其推动下，农民热情洋溢地投入生产。明初农业迅速发展，元末农村的破败景象得以瓦解。农业的大发展带动了明代手工业和商业的进步。朱元璋的休养生息政策稳固了新朝的统治，保障了农民生活，推动了生产的繁荣。

朝中倾轧

洪武初年间，为使朝臣对明朝忠诚无二，太祖在洪武五年（1372年）发布了《铁榜文》进行警告；洪武八年（1375 年）又编撰了《资治通训》，反复强调臣民对他的忠诚，警示他们不要欺瞒蒙蔽；洪武十三年（1380年）又编纂《臣戒录》，列举“历史上的诸侯王宗戚宦臣等叛国逆贼”的行径，用以教育臣民；洪武十九年（1386年）又颁发了《志戒录》，搜集了“汉唐宋臣民叛国罪行”凡百多条，供群臣及学子讲授学习。

洪武十三年（1380年），太祖以图谋不轨之名处死宰相胡惟庸，诛其三族，其党羽亦遭株连，牵扯致死者达万五千余人。之后数度发动类似的大审查，使“胡惟庸案”不断扩大牵扯。至洪武二十三年（1390年），功臣太师李善长等人亦因与胡惟庸“勾连谋反”而被赐死，其家眷成年者七十余人被斩首。学问大家宋濂因受孙儿牵连，全家人被流放四川，途中患病离世。该事件持续了十年之久，牵连到数十位王公贵族及三万余人。

洪武二十六年（1393年），锦衣卫指挥使告蓝玉谋反，太祖立即派人捉拿他并交由吏部审讯。三日后，蓝玉被处死，随后大规模的清洗和牵连开始。蓝玉入狱后，供词称与景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼、东莞伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等谋反。经此案件牵连被捕者，仅列入《逆臣录》的便有两万五千人。

“胡蓝之狱”后，明太祖仍觉得不够满意，过了一年后，颍国公傅友德被指控，请求分封怀远田地却未获批准，反而被赐死。定远侯王弼、宋国公冯胜亦被赐死。此番党狱中，明初的功臣大量被杀，间接导致了明太祖离世后靖难之役中的朝廷无可用之将。

太子去世 洪武驾崩

洪武二十四年（1391年），明朝皇帝朱元璋鉴于江南地势较低，有意迁都，便派太子朱标巡游关中与洛阳，筹备此事。朱标深入考察了西安和洛阳，比对了两地的地形优势，之后建议将首都定址在洛阳。

朱标巡视归来后不久，因病离世，谥号懿文太子。这给时年六十九岁的朱元璋带来沉重打击，使得他无心再议迁都之事。起见，朱元璋对朱标的次子朱允炆展现出的孝顺表现产生了好感，最后决定立其为皇太孙。

洪武三十一年闰五月初十（1398年6月24日），朱元璋在应天皇宫（南京故宫）驾崩，留下遗诏：“朕受命三十有一载，忧劳成疾，勤勉不懈，惟致力于民生。然而出身贫寒，无古代智者之广博，善恶分明，未及远虑。如今得悟自然之道，何必悲痛。皇太孙允炆仁爱待人，天下以为归心所向，当登大位。内外文武大臣同心协力，保障民众安宁。丧葬祭奠礼节以简化为主，勿用金银玉器。孝陵依其旧制，勿擅改。天下百姓，悼念三日后，皆可重回正常生活。诸王在封地中，不可赴京。且违令者，以此令处理。”

允炆即位 燕王靖难

朱元璋逝世之际，密令驸马梅殷（宁国公主之夫）辅佐新主，并遗诏皇太孙朱允炆继位。洪武三十一年（1398年）闰五月十六日（6月30日），朱允炆正式登基，定第二年为建文元年，尊为建文帝。

慈徽寝陵位于紫金山之下。洪武三十一年（1398年）六月甲辰，谥号太祖，庙号明确。永乐元年（1403年）六月十一日丁巳，追谥 “圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”。嘉靖十七年（1538年）十一月朔，更名为“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”。

传奇人生落幕之后，朱元璋生前规划的政局瞬息破灭。朱允炆继位后采取削藩策略，燕王朱棣以“靖难”之名起兵抗击建文帝。建文四年（1402年），朱棣获胜，在南京即位，建文帝身份成迷。