在中国的漫长帝制历史中，有一个很特别的现象：大一统王朝的第一个太子，往往是难以顺利继承皇位、或者命运不济的。从秦、两汉、晋、隋、唐，到元、明、清，莫不是如此。太子们每个人的故事虽然不尽相同，但结局却殊途同归。下面就让我们一一看看这些人的情况，寻找一下这些人从巅峰坠落的规律。
1，秦朝太子扶苏
扶苏，秦始皇帝嬴政的长子，生母不详。严格说来，他并未被立为太子，但是很显然，在“立嫡立长”的宗法制度下，他就是理所当然的国家接班人。他和刚猛的秦始皇不同，是个仁孝之人。秦始皇杀戮太重，扶苏因为多次直谏，触怒了父亲，因此被派往河套监军。这件事说是惩罚，但也可以看作是秦始皇对儿子的历练。因为这次监军任务，可以让扶苏和秦国的军方大佬蒙恬有所接触，也可以让他通过接触底层士兵，明白权力是怎么一回事。
公元前210年，秦始皇帝在外出巡游时突然驾崩，赵高、李斯、胡亥三人联手作局，矫诏准备处死扶苏。扶苏在手握三十万大军、猛将蒙恬力劝查明真相、朝臣蒙毅作为内应的情况下，竟然选择遵守诏书的命令，含恨自尽而死。后人都说他读书读傻了，看起来确实有那么点儿意思。
2，汉高祖刘邦之子刘盈
刘盈，汉高帝刘邦的嫡长子，母亲是皇后吕雉。他在公元前210年出生，之后不久便惨遭项羽军队追杀，多次被父亲踹下车。如果不是夏侯婴等人拼命保护，他恐怕活不到成年。刘盈性格仁惠柔弱，与刘邦很不相似，因此不得父亲欢心。相比之下，刘邦更喜欢戚夫人的儿子刘如意，想要将他立为太子。关键时刻，吕后和一众老臣请出了著名的隐士“商山四皓”，保住了刘盈的位置。
刘邦驾崩后，刘盈顺利继位。但是，他的权力却被母亲吕雉所把持。吕雉手段残忍，将刘邦的宠妃戚夫人做成了“人彘”，并且让刘盈来观看。刘盈被这一幕吓破了胆，从此不敢再和母亲争锋。这之后，刘盈的命运彻底被吕雉所控制，甚至还娶了自己的外甥女为妻，有了一段让双方都受折磨的婚姻。刘盈是个好人，一直在努力保全自己的那些兄弟。但奈何吕雉的手段太过毒辣，不断地杀死那些汉高祖的后妃和子女，给自己家的弟弟封官封王。在自己的统治时代，刘盈并未找到什么存在感，最后在自己22岁时便遗憾地去世了。
刘盈的悲剧在于，他的母亲太强势，所以他从小就没有过自己的意识。在吕雉的眼中，权力显然比亲情更加重要。处在这样一个扭曲的家庭中，刘盈能够幸福健康也就奇怪了。
3，东汉光武帝刘秀之子刘彊
刘彊，光武帝刘秀的嫡长子，汉明帝之兄，母亲是郭圣通皇后。他生于公元25年，次年被立为皇太子。但是在公元41年，他的母亲被废，刘彊因此感到不安，请求改封藩王。光武帝初时不忍，但刘疆一再请求，最终刘秀还是在公元43年封他为东海王。16年后，刘彊于58岁时病逝。
刘疆之所以会有这样的结果，原因还是他的母亲。郭圣通和刘秀的结合，是一次纯粹的政治婚姻。刘秀需要河北豪强的支持，所以不得不和背景深厚的郭圣通结婚，并且让她当皇后。但实际上，刘秀的心之所属，一直是原配妻子阴丽华。原本这样的格局是可以保全的，但是郭圣通却因为对阴丽华心存嫉妒，多次挑起事端，最终导致自己被废。而刘疆当太子，原本就是因为“子以母贵”，母亲既然倒台了，他自然没有继续当太子的道理。
4，西晋武帝司马炎之子司马衷
司马衷，晋武帝司马炎的次子，母亲是皇后杨艳。他于公元259年出生，267年被立为太子。此人天资愚钝，原本是不足当太子的。但是，由于司马衷的儿子司马遹深得司马炎宠爱，为了把皇位传给自己的这个孙子，司马炎才决定让司马衷来当这个跳板。
但其实，司马炎对儿子并不放心，曾经多次进行考察。但是，大臣贾充为自己的家族考虑，和杨艳皇后联起手来，将自己的女儿贾南风嫁给了太子。贾南风有些能力，于是在司马炎考察时多次代替司马衷作答，最终蒙混了过去。
司马炎驾崩后，司马衷正式继位。他确实是没有才能，于是弄出了不少“何不食肉糜”之类的笑话。而且，他的妻子贾南风，和那些司马氏的宗亲们，也在这段时间疯狂折腾，搞出了“八王之乱”，彻底将西晋的国力搞垮。再之后，便是外族入侵，五胡乱华。而在这期间，司马衷就如同傀儡一样，被人扯来扯去。最终，嫌他碍事的东海王司马越，以一块毒饼要了他的性命。
司马衷活了48岁，当了17年皇帝，这不算短。但是，在这漫长的权力生涯中，他没有一天是按照自己的想法来生活的。他是才不配位的典型，从始至终就没有掌控大局的能力。让他当皇帝，无疑是对他的一种摧残。如果当一个闲散王爷，司马衷很有可能比当皇帝要幸福得多。
5，隋文帝杨坚之子杨勇、杨广
杨勇，隋文帝杨坚的嫡长子，隋炀帝杨广之兄，母亲是独孤伽罗皇后。隋朝建立后，他于公元581年被立为太子。
对于强调嫡长子继承的隋朝来说， 虽然在后世的传说中，是一个仁德自律的人，但是在历史上却完全不是如此。他爱好音乐，生活比较奢靡。而且，他不喜欢母亲给他找的原配夫人，在外面另安置了一个侧室。他种种不靠谱的行为，让母亲独孤伽罗很生气，也让二弟杨广看到了可乘之机。杨广以大哥为反面教材，来规范自己的生活。公元600年，杨勇被废为庶人，杨广被立为太子。后来，杨勇被圈禁起来，而且被传说有了疯癫之疾。
而作为新太子的杨广，在父亲病重时暴露了野心，开始策划抢班夺权。杨坚察觉后，想要重新立杨勇为太子。但此时，杨广已经有所察觉，于是矫诏杀死了杨勇，给自己绝了后患。
杨广登基后，开始了一系列的大工程和对外征伐。什么水殿龙舟、观风行殿、开凿运河、营建东都，每一件都是劳民伤财的大工程，结果弄得老百姓怨声载道。更主要的是，杨广为了自己的面子，频繁地东征高句丽，造成了上百万人的损失。天下人开始纷纷扯起反旗，杨广无法接受自己的失败，龟缩在江都宫里不肯出来。公元618年，他被自己的部将所杀，也没有逃过开国太子命运多舛的魔咒。
杨勇和杨广的共同悲剧，在于两人都有好大喜功的毛病。他们不体恤别人的感受，只知满足自己的私欲，最终落得一个这样的下场。很多“二世祖”，都有他们这样的缺点，这主要是因为他们的生活，早已和老百姓隔绝。在他们眼里，老百姓不过是工具而已。有这样的想法，自然也就不会体恤他人。他们的悲剧，也就不可避免了。
6，唐高祖李渊之子李建成，唐太宗李世民之子李承乾
李建成，唐高祖李渊的嫡长子，唐太宗李世民之兄，母亲是窦氏。他于公元589年出生，618年唐朝建立后被立为太子。
李建成和兄弟李世民，本来是亲密无间的两兄弟，曾经一起和隋军打过仗。但是，李世民后来几乎打下了整个江山，功劳太大，于是对太子之位有了觊觎。而李建成为了保住自己的太子之位，自然是和弟弟明争暗斗。作为父亲的李渊，本想平衡兄弟之间的矛盾，但是最终却失败了。无奈之下，为了维护宗法，他只能更多地去维护李建成。
李世民感觉到情况对自己越来越不利，于是在公元626年发动了玄武门之变，干掉了大哥李建成，逼迫父亲李渊交出了权力。
虽然在外人看来，这不过是朝廷最高领导者之间的更迭，但是对于唐朝上层来讲，这无异于是一次改朝换代。于是，李世民的长子李承乾，也就成了“开国太子”。他的母亲是一代贤后长孙氏，又是嫡子又是长子。
不过，李承乾也面临着和父亲一样的情况。他的兄弟魏王李泰，很得李世民的欢心，其受宠程度远远超过李承乾。李承乾担心自己的太子之位不保，也不想落一个“后下手遭殃”的结果，于是准备抢先造反。但是他还没来得及行动，事情就败露了。李承乾因此失去了太子之位，在遗憾中度过余生。
唐朝的两个开国太子，都面临着兄弟阋墙的局面，也都是这种情况的最终牺牲品。面对权力，亲情变得无比脆弱，就是至亲兄弟也要兵戎相见。古代帝王家的烦心事，由此可见一斑。
7，宋 太祖赵匡胤的儿子赵德昭
宋太祖赵匡胤的生前并没有立太子，赵德昭则是他的长子。但是，他在生前却对这个儿子进行了不遗余力的培养，让他到地方上做官，也让他和军队的人多接触。种种迹象表明，他其实是想立这个儿子为太子的。
公元976年，赵匡胤在一个奇怪的雪夜去世。而在几个宫中太监的运作下，赵光义抢先登基称帝，抢了本属于赵德昭的位置。赵光义为了让天下人对自己少一些非议，封了赵德昭为王。
公元979年，赵光义攻打幽州失利，在乱军中失踪。武将们本就和赵德昭一条心，此时看机会难得，就拥立了赵德昭为帝。但是两天后，赵光义又出现了，赵德昭只能让出了位置。这件事，让叔侄两人心里有了疙瘩。后来，赵德昭为武将们请赏，结果吃了叔父的软钉子。他心中害怕，回家之后便自刎而死了。
赵德昭的悲剧，充满了五代十国乱世之中的无奈。五代时期，大臣们对君主的忠诚度空前降低。皇位的传承，有时候是需要抢的。而赵光义早有准备，比赵德昭更有警觉性，这就保证了他能够在这场游戏中抢到先手。赵德昭因为身份问题放松警惕，输得也不算冤。
8，元世祖忽必烈的儿子真金
真金是忽必烈的嫡长子，母亲是贤德朴素的察必皇后。他在1261年被封为燕王，1273年被封为皇太子，从小就有仁孝之名，深得父亲宠爱。但是，真金是一个深受汉文化影响的人，所以在自己的身边打造了一个“汉法派”朝臣集团，想要在整个国家推行汉族的制度。而这，也就和善于理财的丞相阿合马产生了矛盾。
1285年，突然发生了一件诡异的事——一位御史，居然莫名其妙地给元世祖上疏，让他把皇位禅让给真金。而阿合马的党羽抓住机会煽风点火，致使元世祖大怒，准备惩罚真金。虽然经过了一番斗争，阿合马的党羽最终没有达到换太子的目的，但是真金却还是忧惧不安。1286年，真金积忧致疾，不治去世。
真金的死，笔者认为很可能是一个阴谋。在帝制时代，谁不知道权力的敏感性？禅让这件事，老皇帝不说，自己绝不能有这样的想法。那个冒失的御史明知如此，还会上了那么一道奏疏，简直就是逼着真金去死！真金这么一个优秀的太子，就这样被人“捧杀”，实在是有些遗憾。
9，明太祖朱元璋的儿子主标
朱标是朱元璋嫡长子，母亲是马皇后，儿子是建文帝朱允炆。后来发起靖难之役的明成祖朱棣，是他的四弟。他在1355年出生，在朱元璋当吴王时就已经被立为世子。明朝在1368年明朝建立后，他就顺理成章地成为了皇太子。
单以皇太子这个身份而论，朱标无疑是最幸福的。他的父亲对他的信任和支持，是不遗余力的，围绕他打造了一个非常稳固的人才班底，丝毫不在意儿子是否有悖逆之心；朱标的兄弟们，对这位大哥也很服气，甚至是赞许和感恩。而朱标自己，也是中规中矩，展现出了自己忠义孝悌的一面。像晋王朱棡、燕王朱棣等一干藩王，如果有了错处，都是靠朱标从中斡旋，才没有受到重罚。
但是，这样一位优秀而又幸运的太子，却没能活到登基。1391年，朱元璋由于有意迁都，命令朱标去关中地区和洛阳考察。朱标虽然顺利完成了任务，但是回来就病了。病情发展非常迅速，到了1392年的4月，朱标就病死了。而也正因为他的去世，才导致了朱元璋越过儿子，直接立孙子朱允炆继位，并且最终引爆了靖难之役。
如果说有一个太子死得冤，那非朱标莫属。历史上其他太子身上爆发的内部危机，他一点都没有。如果他可以活得久一些，将会成为历史上继位最顺利的太子。但可惜，天不假年，他和大明朝，都要为这个谁也没办法的意外付出代价。
10，清生卒康熙皇帝的儿子胤礽
胤礽是清圣祖玄烨第二子，母亲是仁孝皇后赫舍里氏。由于母亲在生他的时候难产而死，康熙帝因为愧疚，在胤礽刚刚满月时就册立他为皇太子。这在清朝的历史上是第一次，也是唯一的一次。康熙对这个儿子的培养，也可谓不遗余力。在自己外出征战和祭祀期间，胤礽曾经多次建国，表现相当不错。
但是，胤礽还是没能逃过皇帝与太子相互猜忌的故事。在一次行军途中，胤礽在康熙的寝帐之外向内看了几眼，结果就被康熙认为他是在窥伺自己，想要干什么悖逆之事。康熙听说太子有截留贡品的行为，不加详察，便认为胤礽准备“欲分朕威柄”。父子之间的猜忌，随着时间的推移越来越大。
同时，胤礽的那些兄弟也都不是省油的灯。当时有能力、有想法准备争夺天下的，有皇长子、皇四子、皇八子、皇九子、皇十四子等好几个皇子，号称“九龙夺嫡”。这些皇子经常在康熙面前诋毁胤礽，其中有不少都是查而不实的谣言。但是胤礽和康熙的矛盾，却在这种挑拨中越来越大。最终，酿成了胤礽太子之位两废两立的事情。他的威信因此大幅受损，已经不可能再执掌天下了。最终，他被彻底废黜，并于雍正继位之后去世。
胤礽的悲剧，其实还是皇太子与皇帝互相猜忌的老命题造成的。同时，也有清朝特殊的继承制度的原因。少数民族政权始终没有逃过一个宿命，就是十分激烈的宗族内部斗争。从辽、金和西夏，再到元朝，都是如此。所有的皇子都有一个普遍的共识，就是太子之位可以通过经营获得，这样就免不了互相之间的争夺倾轧。在这一点上，道德教育比较好的汉人王朝，确实表现得更好一些。所以，为了避免类似的事情继续发生，清朝建立了“秘密立储”的制度，未来的继承人谁也不知道是谁，那自然也就不会出现皇太子“木秀于林”，被兄弟们集体针对的事情了。
