图片来源网络
1、
我叫桑落，是桑家的异类，或者……确切的说我是桑家的不祥之人。
多年前的一个下午，京城御史桑家诞下双胞胎姐妹。
长姐出生时，红霞满天，百鸟齐鸣，父亲满心欢喜。
而我降生时，太白星逆行，父亲面色阴沉。
国师首徒突然出现，断言我们姐妹命格相克，一贵一贱，此生如参商永不相见，否则只能存活一人。父亲信了。
那时溺死女婴不吉利，我便被送到郊外农庄，由仆妇抚养。
大夫人厌恶我，严禁任何人与我交流，将我囚禁在狭小房间，连窗前的一株草都不许有。
六岁前，我懵懂无知，不识文字，不会言语，更不懂喜怒哀乐。
地上有些纹路，我最大的乐趣就是观察并模仿它们，用手指在地上勾勒，竟与原图无异。
每天仅有一顿饭，送饭的嬷嬷蒙着眼，将饭食放在窗台上便走。
没有餐具，我只能用手抓食。
某日中午，我病得浑身滚烫，蜷缩在床上痛苦呻吟。
送饭的阿嬷闻声摘下眼布，狠狠地将食盒砸在窗前，恶狠狠地说：“你怎么还没死？”
这句话，成了我学会的第一句话，毫无感情。
眼中闪过细微波澜。
那是我初次感到好奇，便模仿对方言语，懵懂问道：“你怎么还没死？”
随后的日子里，
这成了我枯燥生活中的一抹乐趣。
疼痛难忍、用餐就寝，乃至心血来潮之时，我总爱这么说上一句。
一日，嬷嬷送饭来，
见我静坐地上发呆，突然自言自语：“你怎么还没死？”
这话不带情感，透着孩童的天真无邪，不懂何为恶意，小腿晃来晃去。
本是平和场景，却莫名让人心寒。
她吓得连退几步，回过神来，狠狠踹向墙壁，骂道：“真是个妖星孽种，克亲克家的扫把星。”
于是，我又学会了个新玩意儿。
2、
十岁那年，我初见萧宴之。
那时，同父异母的阿姐桑甘华在京都备受宠爱。
她唇红面白，眉眼娇柔。
在天真烂漫的年纪，享受着无微不至的呵护，院中所有棱角都被软纱包裹，生怕她有所损伤。
圣人也对她宠爱有加，
张开双臂，抱她坐上金銮殿，用胡茬逗她：“甘华，皇伯伯有十九个儿子，你最喜欢哪个？”
琴棋书画，经文百篇。
阿姐闲坐于金琼枝林下，
只需伸手，西陵最好的女夫子便会为她逐字授课。
听两句便觉耳累，随即有人奉上清茶。
再过半盏茶时间，又有人为她梳头整衣、熏香拭汗，一下午能学两句已是难得。
如此尊贵的身份，养在深闺，造就了她娇弱任性的性格。
那年盛夏，
圣上立六皇子为储，月末，又为阿姐与太子赐婚。
废后之子萧宴之在册封礼上显得极为尴尬。
典礼上，十岁的阿姐含泪说：“没事，只是想起家中幼妹，我们从未见面。如今我要嫁入皇家，她却还没归宿……”
圣人问阿姐怎么办，阿姐说：“五哥他……”
圣人眼神锐利，笑问：“谁教你这么说的？”
众人惶恐下跪，但圣人并未责罚。
片刻后，圣人淡淡道：“就让两姐妹分别嫁给两兄弟吧。赐婚五皇子萧宴之和桑家幼女，及笄后立即完婚。另外，因国师说你们不能相见，就封萧宴之为燕王，镇守边南，即刻启程。”
那天，我有了名字——桑落落，是爹随意从诗集中选的。
也是那天，萧宴之推开尘封的红门，将阳光和世界带给我。
我那时坐在昏暗的屋里，面无表情，纯真又懵懂。
他比我大五岁，像座小山。
他低头靠近我，身上带着寒梅香，笑着说：“以后叫我阿宴。”
我跟着重复：“阿——宴——”
从此，那些昏暗凄凉的日子都成了过去。
在西陵，男女之防并不严格。
阿宴带我去了边南，亲自照顾我。
春去冬来，我在燕王府已四年。
再有两三个月，我就要嫁他了。
他对我极好，前两年手把手教我识字说话，那时我连路都走不稳。
他教我写他的名字，坐姿端正，笑容温暖：“落落，再写一遍，将来怎能写不好夫君的名字呢？”
纸上墨点斑驳，我写出扭曲的“阿宴”。
他笑得更欢，为我擦去脸上的墨痕。
后来战事紧张，我长大些，他请了夫子和嬷嬷教我。
李嬷嬷曾是好人家的娘子，战乱中被阿宴救下，对我忠心耿耿。
她常提起与我年纪相仿的孙女，还总投喂我，摸我的头。
我学着她的样子，摸摸她的肩。
3、
那年冬天雪大，我和阿宴奉旨完婚，京城只派了个掌礼太监。
许多人同情我们，说五皇子真可怜。
国师府势大，有二女不能相见的预言，他此生恐再难进京。
我不这么认为，阿宴怎会孤苦？
我们有彼此。
行礼时，兵卫闯入，惊恐道：“敌袭！”
寒冬大雪，大月氏因缺粮断水，终于发起攻击，士兵来抢粮食了。
阿宴扔下红绸，提起枪匆匆离去。
他临走前嘱咐我，在婚房等他。
说蜡烛烧完前，他必归。
我应了声，平静地掀开盖头，送走宾客，端坐在喜床上，凝视着红烛，看它滴落的蜡油渐渐堆成个小世界。
这夜，府中陷入混乱。
偏院起火，家丁们忙着提水救火，四处奔走，呼喊声此起彼伏：“燕王战死了，快跑！”
“大月氏要攻进来了，快跑……”
各种传言纷飞，一片狼藉。
连李嬷嬷也失了分寸，冲进房间，要带我逃离。
我未动，眼神清澈：“阿宴让我在这等，我答应了。嬷嬷，月氏若真打来，我们逃不掉的。”
话音未落，有人推门而入。
是守宅副将卫某，曾因酗酒被贬三级。
今晚的乱子，定与他有关。
他猛地扑向我，将我压在床头，双手乱摸，企图撕扯我的衣裳。
我不明所以，冷冷地看着他。
直到嬷嬷拿起花瓶砸他，被他推倒在地惨叫，我眼中的光芒才微微闪动。
他抽出匕首，转身刺向嬷嬷。
鲜血四溅，染红一地。
嬷嬷手指被砍断，仍抱住他的腿，对我大喊：“快跑，夫人！”
我未动。
他冷笑，将匕首扎进嬷嬷肩膀，将嬷嬷钉在墙上。
他满脸的厌恶与轻视：“萧宴之贬了我，他的女人，我替他享用。你对那短命鬼倒也忠心，就看着我怎么玩弄你吧。”
我沉默。
见他一步步逼近，撕开我的衣服，露出大片肌肤。
他喘息着。
我趁机摸到他腰间的匕首。
瞬间，他惨叫一声，我狠狠地将匕首扎进他的右手，鲜血喷涌。
我学着他的样子……我砍断他所有手指，鲜血喷涌，溅满脸庞和双眼。
我随手抹去眼中的血，继续用匕首刺入他胸膛，将他牢牢钉在床上。
整个过程，我心如止水。
满身是血的我，想去解救阿嬷，想像她曾经抱我那样拥抱她。
但嬷嬷却躲闪开来，那张苍白而沧桑的脸满是惊恐，盯着我血淋淋的手，半晌才颤声说：“夫人好身手，只是下手晚了些，也太狠了……”
意识到自己说错话，她连忙改口：“夫人，您没事吧？”
我摇摇头，心中疑惑：阿嬷，我现学的杀人手法，哪里不对吗？
后来，管家来报，一切已平息。
小丫鬟扶着阿嬷去处理伤口。
我天生感官敏锐，隐约听到阿嬷在窗下低声说：“夫人太残忍了，杀人跟杀鸡一样冷静。这样的怪物，我真担心会给王爷带来灾祸……”
我无动于衷，只是拨弄桌上的烛芯，看它发出“嘶”的一声，火星四溅，烧红了我的手也浑然不觉。
4、
蜡烛燃尽时，阿宴回来了，他没有骗我，只是身受重伤，血迹斑斑。
原来是心腹中郎将背叛了他，那一战异常艰难。
他穿着被划破的正红锦袍，露出多处伤口，未及洗漱便匆匆赶来，紧紧抱住我。
那是一个充满血腥气息的拥抱，他眼神忧郁，仿佛承受着巨大痛苦：
“太子还是不肯放过我，中郎将是他安排的卧底，跟了我十五年，那一剑差点要了我的命，若非我躲过，现在我已是一缕孤魂了。”
我静默不语，手抚上他肩上冰冷的伤口。
他凝视着我。
他深情地望着我，仿佛要将我融入他的灵魂深处：“桑落，皇宫中人心叵测，无人可信。但你不同，你拥有纯真的心，最纯净的灵魂，我只信赖你。”
“与我并肩，永不背叛。”他紧握我的手，既坚定又带着恳求。
我轻轻点头，几乎无声。
三月后，阿宴身体康复，我们圆了房。
他让我帮他沐浴，却反握住我的手，轻吻掌心，一股暖流涌来。
望着我眼中的清澈与不解，他低声说：“等你再长大些，桑落。”
我年幼无知，他日后需慢慢引导。
……
边南的桃花比京城晚开。
至六月中旬，我才等到花开。
我素来喜静，连李阿嬷也不太理会。
阿宴担心我闷出病，让我每日清晨摘桃花，送至书房。
这日，他正作画。
我躺在窗前的竹榻上，看他专注描绘，嘴角挂着浅笑。
侍女前来续茶，步履轻盈，我不由多看了一眼。
她稳稳提起茶壶，瞬间将沸水浇在阿宴头上，烫得他视线模糊。
紧接着，她从袖中抽出匕首，闪着寒光，直刺阿宴咽喉。
她身手敏捷，阿宴虽躲过匕首，却被紧紧扼住咽喉，几乎窒息。
我虽冷漠，但想到阿宴让我摘花的情景，不愿他死。
于是，我奋力掰开侍女的手，她却又从袖中滑出一把匕首，狠狠刺向阿宴胸口。
就在这千钧一发之际，我想起曾见过的场景——
阿宴曾被大月氏可汗的忠奴刺杀，有暗卫替他挡下致命一击。
我效仿暗卫，在匕首无法躲避时，伸手握住，瞬间鲜血四溅。
刀光闪过，照在我和阿宴脸上。
手腕一痛，刀竟卡在其中，无法拔出。
屋外侍卫闻声而入，迅速制服女婢，反押在地。
阿宴视力恢复后，紧抓我的手臂，目光呆滞。
我手臂上，一条恐怖的伤疤蜿蜒扭曲，肌肤细嫩如雪，伤疤却如蛇般狰狞。
他泪水滑落，誓言道：“桑落，此生我必不负你。”
5、
两年后，圣上驾崩，因丹药过量，遗体不腐，散发异香。
八月，太子登基，首要之举便是削藩减爵。
一日，京中传旨太监被扣，阿宴闭门不出，拒绝饮食。
李阿嬷备下食盒，让我前去探望。
推开浓翠斋的门，阿宴孤身坐在黄花梨木椅上，背影透出无尽的落寞与孤寂。
我凝视他，问：“老皇帝已逝，却阻你进京吊唁。阿嬷说你难过，为何？他从未善待过你。”
他紧握我的手，仿佛陷入深渊。
片刻后，他突然拥我入怀：“落落，你可知？他竟下旨剥夺我所有爵位，仅留百里王宅，无诏不得离。我本是嫡子，最有资格坐上那皇位。”
他沮丧地将头靠在我肩上：“落落，我该如何是好？”
我茫然：“为何问我？”
“你的路，需你自己抉择。”
我轻按他胸口，目光清澈，倒映着他苍白的面容：“况且，阿宴，你心中已有定计，为何还要问我？”
………………
那年秋，阿宴起兵。
他一刀割断传旨太监的咽喉，高举为父守孝的旗帜，挥师进京。
因儿时经历，我情感淡漠，六欲不通。
所以，当阿宴在寒夜紧拥我，反复低语：“落落，你受苦了……”时，我仍然无动于衷。
我不解，为何金碧辉煌的王府是享福，而军营的简陋帐篷便是吃苦。
于我而言，并无二致。
又有一次，李阿嬷中毒箭，痛得满地打滚，哀号着求人斩她中箭的手臂。
我手起刀落，砍断了那只中毒箭的手臂，她痛晕过去。
阿嬷醒来后，她再也不敢与我目光相接。
我心中疑惑，这不正是她所期盼的吗？
…………
十二月，灵州之战，是阿宴遭遇的最艰难一战。
在国师府的鼓舞下，士兵们士气如虹，誓言“三日之内，必斩敌首”。
然而，阿宴的主力部队被月氏牵制，我们至少需要坚守城池一个月。
到了第七天，城池几乎失守。
阿宴连续数日未眠，紧锁眉头，凝视着城防图。
我如常为他送去鲜花，闲躺在竹榻上，嚼着酸涩的野山楂。
见他满面愁容，我托腮说道：“你以老皇帝之名起兵，他们亦以老皇帝之名攻你。既然老皇帝的名头如此好用，为何不多加利用呢？”
阿宴眼中闪过一丝光芒，仿佛整个星空都映照其中，他欣喜地将我抱起旋转：
“落落，你真是天才！一个让人意想不到的天才。”
于是，我们连夜赶制了几百个先皇牌位，次日悬挂于城楼之上，全城一片缟素。
敌军因此望而却步。
毕竟，射中先皇灵牌，乃是大不敬之罪，按律当受极刑。
灵州城得以保全。
此地曾是国师出家时的修行之所。
望着城中心那座辉煌壮丽的国师塔轰然倒塌，化为尘土，我失控地流下了眼泪。
这是我此生唯一一次失控。
很久以前，桑家诞下两女，国师预言，一贵一贱，难以共存……
阿宴身负重伤，从军医处走出，半边肩膀裸露，白绷带上渗出血珠。
他俯身为我拭去泪水：“怎么哭了？”
“不知道。”我茫然地看着指尖的露珠。
他将我紧紧拥入怀中，郑重承诺：
“落落，我向你保证，我会教你如何去爱，如何去恨。你比任何人都更有资格。”
他还说，这世上有些人，生来便历经坎坷，只为走到另一个人的身边。
若心如浮萍，终有归宿。
我毫不犹豫地点头：“阿宴，我信你。”
然而，当我终于懂得爱恨之时，那个少年郎却已不在身边。
二十岁的阿宴，会心疼我的一切。
在浓情蜜意之时，发丝轻扬，我嘴角勾起一抹笑：“愿此生与你共白头。”
6、
四十岁的帝王，多情却凉薄，疑心重重。
他不断纳妃，宫中佳丽如云，皆是青春年少，如花似玉。
他贪恋的太多，新欢旧爱，难以取舍，于是旧人便被他遗忘，弃之一旁。
未到十月，京城已飘雪。
夜半醒来，我独自倚在长春宫的窗前，望着雪花纷飞。
这曾是我们最爱的时光，雪天里，他总会紧紧拥我入怀。
红泥小火炉旁，我们品茶谈天，共度半日悠闲。
那时的阿宴，笑容温润如玉，伸手拂去我头上的雪花，轻声说：
“落落，这样的天气总让我想起我们老去的日子，那时我们白发苍苍，依然依偎在一起，品茶赏雪。”
雪依旧在下，我睁开眼，思绪飘回往昔。
曾经的甜蜜，是如何一步步走到如今的陌生？
还记得他登基那日，册封我为皇后。
红鸾帐暖，金线描边，喜烛摇曳，圆月高悬。
盖头之下，我反复练习着笑容，酒窝浅浅：“阿宴。”
他愣了片刻，笑容未达眼底：“皇后典礼辛苦了，以后该称我为陛下。”
那晚春雨绵绵，我心中泛起一丝酸楚，却不明所以。
他毫无察觉，只是拍着我的肩，语重心长地说：“桑落，现在已不是从前了，你要学会做一个合格的皇后。”
不久，他开始纳妃，宫中繁花似锦。
他夜宿各处，我难得一见，日子久了，连他的模样都模糊了。
无人告诉我何为合格的皇后，我便在漫长的等待中静心抄写《宫戒》。
虽然不完全理解其中的深意，但只要我照做，或许就能算合格吧。
然而，有个宠妃打翻了我的墨盘，玷污了阿宴曾为我画的画。
她俯身道歉，我选择了原谅。
但依宫规，我还是罚她在门口跪了两个时辰。
夜幕降临，陛下怒气冲冲地闯入我的寝宫……他怒斥我：“毒妇！你安的什么心？她已怀胎两月，那是朕的长子！”
“我不明白……”
“啪”的一声，瓷器碎裂，碎片划过我的额头，鲜血滴落。
他暴怒：“整天你你我我的，进宫这么久，一点长进都没有。记住，你是皇后，也是朕的奴仆。谋害皇嗣，德行有亏，朕当初怎会选你？”
我凝视着他，如同看着一个陌生人。
心底涌起阵阵寒意，就像十四岁那年。
我嫁给他，无聊时开窗接满手雪花，久久不化，最终变成冰冷的冰水，贴在脸上那般寒冷。
我终于明白，人心如此珍贵，又如此善变。
我被囚禁在长春宫半年，陛下不许任何人与我交谈，我不再抄写戒律，甚至将已抄好的付之一炬。
那时，我已深谙寂寞的滋味。
日子苦不堪言，唯有名叫小周的小侍卫，敢在无人时与我低语，讲述外面的趣事。
7、
次年春，我被释放。
陛下携后宫众人浩浩荡荡前往扬州，我也在其中。
浪头打来，船身摇晃，陛下不慎落水，连带着小周侍卫一同坠入水中。
瞬间，金吾卫纷纷跳入水中，争先恐后地游向陛下。
而小周侍卫这边，却无人问津，还被越挤越远。
他显然不会水，呼救声越来越微弱。
我命令两个护卫下水救人，他们面露难色，并非不会水，而是觉得救一个低阶侍卫有失身份。
直到我提出要亲自去救，他们才不情愿地将小周救了上来。
我还没来得及吩咐宫人请御医，就被陛下急召进内舱。
他已换上干净的衣袍，身边围绕着几位娇美的妃子，有的斟茶，有的按摩，有的擦汗，有的调笑。
见我进来，陛下脸色一沉：“朕落水，宫中妃嫔皆心痛，愿以身相替，唯你，吾后，却与侍卫纠缠不清。”
我欲辩解：“并非如此，只是……”
话未说完，他一巴掌已狠狠落下，几乎打出泪花。
他怒吼：“说，你是否与那侍卫有染？”
阳光直射而入，我面色惨白。
身为女子，被夫君疑心不忠，此乃奇耻大辱。
我痴笑回应：“陛下身边佳人如云，日夜相伴，而我仅有一侍卫，偶尔交谈，为何陛下可行，我却不可？”
又是一掌，我倒地，嘴角渗出血丝。
随后，小周侍卫被押至慎刑司，饱受十日酷刑，体无完肤，终证我清白。
而小周侍卫，最终竟落得尸骨无存，被恶犬吞噬。
自此，我足未出长春宫半步。
…………
岁月流转，陛下四十五岁，迷上丹药。
正如屠龙者终成恶龙，英雄亦会迷失。
少时陛下厌道士，今却步其父后尘，求长生不老。
我曾遥望，他面色泛红，异常之态。
御医私下告知，陛下外强中干，命不久矣。
我淡然摇头，心中无澜。
人老易怀旧，陛下亦不例外，常绕道长春宫，凤鸾春恩车铃声回响，似在唤我。
他终忆起，我是他明媒正娶之妻，欲引我醋意。
然我总是不愿相见，即便偶遇，亦只是淡淡一笑：“恭喜陛下又得一红颜。”
他面色阴沉，不悦：“皇后真是大度。”
非也，二十五载光阴，我已学会宽容。
非我所愿，而是世事使然。
风过，往昔美好，终成云烟。
终究不过是一场虚幻，如镜中水月，空留余叹。
如今，在对手心中，我已无迹可寻。
有言云，童年失去之物，终将缠绕人一生。
他不信，可陛下似乎深陷其中。
宫中流传，我非陛下挚爱而难以相见之人，他所纳嫔妃，皆以我为模。
越像我，地位越低。
萝歌处理了多嘴宫女，向我禀报时，我正品尝莲子羹。
听闻此事，我淡然处之，只问她：“宫外书院近况如何？”
8、
岁月流转，陛下沉醉于美人温柔乡，而我独守长春宫，与书为伴。
世间有些大人，生来寡言多情，机智过人，被子女视为福星。
我深知，他们只是某方面不及奇才，本质上并不坏。
于是，我创办书院，收养弃婴，教他们读书明理，成长为人。
萝歌便是最早一批学子，她情感丰富，唯独对我另眼相看，遂入宫伴我左右。
“娘娘放心，无情书院已遍布各地，即便漠北，也有我们的足迹。”
我含笑低头，望向这片四方天地。
身陷囹圄，心向自由。
何必拘泥于儿女情长，天地广阔，大有可为。
可惜，陛下并不这么想。
那年冬日国宴，他强令我出席，目睹百燕争艳，柔情百转，却满是无趣。
他瞪着我，眼中仇恨如毒虫般恶心。
“皇后，如今朕见你一面，还真是比登天还难。”
他老了，曾经如墨般顺滑的黑发已染霜雪。
与童年时，已判若两人。
我略显慵懒，未予理会，只顾品尝桌上糕点。
他更怒了，随意搂了个与我五分不像的卑贱之人，耳鬓厮磨，情深意浓。
他温柔地给怀中娇弱的女子喂葡萄，女子微微一笑，顺从地将桌上的果盘递给他。
然而，果盘不慎被打翻，怀中的女子被掐得泪光闪烁，瑟瑟发抖。
皇帝怒目圆睁，死死盯着他，一字一顿地喊道：“皇后！”
此时，并无刺客来袭，场上的舞女们突然伏地，袖中闪烁着冰冷的寒光。
那一击，皇帝本可轻易躲过。
但皇帝却推开了怀中的贵女，直直地盯着我。
我有些疑惑，难道皇帝想让我为他挡刀？
那可是很痛的，真的非常痛。
我打小的情感淡漠，五感迟钝，小时候曾经替阿宴挨过一刀，疼了整整两天，疤痕至今犹在。
于是，我别过头去，不再看皇帝。
刀砍在了皇帝陛下的手臂上，鲜血滴落，皇帝陛下满脸的震惊与难以置信。
没有侍卫冲上前来护驾，皇帝陛下独自挡在刺客前面。
然而，皇帝却全然不顾，只是嘴唇发黑，艰难地说道：“落落，你……”
我冷声打断道：“陛下，您还是先止止血吧。”
瞬间，御医和妃子们将他团团围住。
阿宴身边的人总是那么多，如同繁花似锦的烟火，拥挤不堪。
既然挤不进去，那便不必强求。
我行了个礼，转身离去。
那一刻，瘫坐在地上的萧宴之突然想到，很久以前，我懵懂无知，眼中只有他一人。
为了给他找治伤的雪莲，我曾经不顾一切地爬下万丈深谷，手上膝上都磨出了血泡。
第二天，我眼含笑意地将雪莲递给他：“阿宴，吃了它，你的伤就会好了。你快躺下休息吧。”
那时，皇帝将我紧紧搂在怀里，深情地吻着我。
可是，自从那他处置了，那个所谓的与皇后娘娘有染的小周侍卫以后，我的身影就与他渐行渐远，再也没有回头看过他一眼。
终究，他不是皇帝，不是阿宴。
世上，再也没有阿宴了。
9、
当晚，皇帝陛下带伤闯入长春宫，脸埋在女子颈间，满身酒气。
他低语：“落落，看看我，吻吻我。”
我不理不睬，不念不看。
他猛地掐住我的脖子，迫使她看着自己，却又突然哭笑起来：“对，就是这样……现在你不再用那种眼神看我了。”
一滴泪，落在我的肩头，黏腻让我很不舒服。
他又说：“吻吻我，落落，我们很久没像普通人那样在一起了，不是皇上和皇后，只是男人和女人。”
我不动亦不反抗。
他发了疯，险些将我身边的侍女萝歌掐死。
我冷声说：“萝歌放手，我会没事的。”
萝歌也劝：“娘娘，您先冷静，陛下一会儿就走了。”
不久，他无力地垂下手臂，转身离去。
里面传来一声巨响。
我让萝歌扶起自己，看着陛下在夜色中踉跄，喃喃自语。
皇帝如同着魔了一般说：“没有人是真心爱朕，她们只爱朕的身份地位，换个人也一样。只有你，我一直以为无论我做什么，你都不会离开，可你太好了，看你越久，越显得我不纯洁……”
“朕错了，落落，我失去你了。”
他的声音里似乎带着哭腔儿。
却没人理会他。
萝歌扶着我去洗漱休息。
次日，陛下赌气般地将怀中吃葡萄的贵女晋升为妃，让那女子协理六宫，并赐予了女子的凤印。
可谁会在意呢？
宫中柳絮飘飞时，我的姐姐，桑甘华去世了。
我看着传令太监跪下的身影，站着，仿佛外面在下雪。
陛下退位那年，念及与我的情分，并未将桑氏全族抄斩，只是改判流放。
我的姐姐，本有机会再婚。
但她坚决不肯。
废帝死后她不肯改嫁，小夫人用棍棒打断她的双腿。
桑甘华她依旧不肯改嫁，她以头抢地，在皇帝陛下面前痛哭流涕，声称，〔贞女怎能再嫁，罪妾自愿为废帝守陵。〕
那年梅雨季节，连绵细雨下了数日。
废帝陵墓被冲开，姐姐未曾再见的夫君，已成白骨，暴露在荒野。
姐姐找遍了荒城的百姓，没花多少银子重做一副简陋的棺材。
回程时，她被两个地痞糟蹋，忍辱向他们索要二两银子，表面还故作高谈阔论。
次日，桑甘华艰难地拖着好不容易得来的棺材，为废帝尸骨送行，随后撞棺自尽。
鲜血洒在白骨之下，并非什么诡异的妖象。
往年这时，此地应是山花烂漫。
这个秋天，异常炎热。
桑家并非显赫之家，连帝国的战将子女，阿姐都未曾见过。
当初，桑家人竟无一幸免，全都在流放路上或荒城坟墓中丧生。
10、
我叹了口气，托萝歌将废帝好好安葬。
日落时分，养心殿传来陛下吐血的消息，前去请敌的小太监跪了一地，其中一个把头都磕破了。
我被召见。
陛下形容枯槁，日渐消沉。
他握住我的手，却被轻轻甩开，落寞地垂下眼帘：“落落，你阿姐的事我听说了，你们桑家都是痴情种。”
他咳出血来，却毫不在意，眼眶泛红：“我最近总是想，如果现在败亡的是我，你也会像你姐姐对待废帝那样对待我吗？”
他紧紧抱住，高声忏悔：“朕错了。你知不知道，朕一直宠爱的蕙贵妃，竟在朕的丹药里下毒，等朕察觉时，已经晚了。朕终于明白人心的可贵，朕现在什么都不想要了，只想再抱抱你。”
一段如烟的往事闪过。
专宠十二年的蕙贵妃，为陛下诞下三子一女。
那年，她弄脏了我的画，又闪烁其词，倒打一耙的本领，更是满宫无人能及。
幸好我的身体还算强健，倒是这位蕙贵妃先我之前病逝了。
死前陛下，还曾问她有无遗愿。
蕙贵妃回光返照般微微一笑，轻声说：“陛下，臣妾只舍不得您。”
我从萧宴之怀里挣脱出来：“别碰我！”
其实内心激动不已。
我其实早就知道，蕙贵妃下毒的事了。
蕙贵妃在后宫得宠的那几年，我这个所谓的皇后娘娘权利被架空，我的日子并不好过，但最终我还是熬过来了。
太医院里无人能敌。
我凝视着他，很想说一句：“陛下，下毒的不是她。”
但太医院隐瞒不报，你可知那长期服用毒丹之人是谁？我最终没有说出答案。
陛下大口吐血，却仍强撑着安慰我：“落落，他们不会伤害你。别怕，朕会保护你。”
抱歉，我并不爱慕你，早已将你遗忘。
11、
边关敌情，陛下病体初愈时，坚持要亲自迎战。
边关征战半年后，陛下的身体更是每况愈下。
萧宴之如今身体消瘦，已不复当年健壮，身上再无那种帝王独有的尊贵气息。
他白日里在长春宫外坐着，不愿离开。
他喃喃自语：“落落，你说想养猫，我们还没养呢，怎么这辈子就快要结束了？”
我没有理会他，转身进了另一间房，埋头抄写书籍。
西陵藏书丰富，但许多珍贵典籍都被束之高阁，宁肯尘封也不愿惠及百姓。
我便抄录一些普通书籍，每月十五借萝歌出宫之机送往书院，作为教学材料。
我忙于诸多事务，哪有心思听一个将死之人的呻吟？
直到萧宴之说：“落落，你叫我一声阿宴吧，再叫我一声阿宴。我废了隐太子，改立十三皇子为储君，好不好？”
我眼神微动，停下了手中的笔。
隐太子是蕙贵妃的长子，虽无大才但为人坦荡、光明磊落。
无论谁继位，我都是圣母皇太后，且已在府中安排了两位良娣，后路无忧。
但十三皇子不同，他生母早逝，在皇子所长大，缺乏照料，又无军功，性格懒惰恭谦。
萝歌也摇头表示反对。
于是我推开窗户，与絮絮叨叨的陛下隔窗相望。
陛下呆呆地望着我，随后让内监拿来铜镜，整理已略显斑白的鬓发。
病痛面前，人人平等，无论曾经多么权倾天下。
陛下曾有些慌乱无措，他说：“落落，再看看我。”
他老了，你何必在意那些年岁……
〔陛下，您若想找些美好的回忆，就看看童年的照片吧……〕
人们常说，士为知己者容。
其实，这并不分男女。
我慵懒地托着下巴，喊了他一声：“阿宴。”
那天，不知皇帝想起了什么。
他笑了。
嘴里轻声念叨，我听见，他说：
“落落，我在呢。阿宴在呢。”
很多年后，她第一次真正意义上学会说话写字，写的就是他的名字。
写得歪歪扭扭，像孩童的涂鸦。
他总是在一旁，带着几分慵懒回应：“哎，我在呢。”
太远了，仿佛是上辈子的事。
那些遥远的记忆逐渐淡出脑海。
没想到，很多年后，再次叫出“阿宴”，已不仅仅是出于习惯。
12、
皇帝陛下最近很烦心。
在册封太子之前，他找各种理由将蕙贵妃及其族人迁出宗谱，依附在其他王储名下。
这当然不是为了仙逝的蕙贵妃。
只是他太厌恶蕙贵妃了，恨不得让她死无葬身之地。
连同蕙贵妃身后的族人，萧宴之多看一眼都觉得恶心。
我放下笔，回头对萝歌说：“萝歌，你信不信，只要我出言揭露皇帝陛下磕药的秘密，那么他中毒的事就再也瞒不住。我也会像那位贵妃一样，被他怀疑，被他仇视，甚至更惨。”
萝歌帮我揉着抄书酸痛的手，没有说话。
我眼神飘向窗外：“萝歌，从知道他开始磕丹药那天，我就预测他的余生会都活在痛苦之中，曾经，我想过规劝的，可惜呀，好良言难劝该死的鬼！”
“萝歌，宫里太闷了，我们出去走走，看看为了那个长命百岁，修炼成仙的梦，我们的皇帝陛下，能做到什么地步。”
我和萝歌出了门，绕过御花园的荷塘。
竟然与皇帝擦肩而过。
走动间，我腰间的玉佩掉进了池塘。
皇帝陛下见了，立刻命令内监停下寻找。
萝歌适时添把火：“听说，娘娘这块玉，是从姻缘庙求来的玉，碰过它的男女便能一生一世，永不分离。娘娘这块玉，是那位主持开过光的吧？”
皇帝的眼神暗了下来。
他低声命令，让所有内监停止寻找。
皇帝仿佛回光返照一般，被侍从搀扶着下了河，他不顾一切地在水中摸索，折腾了半个时辰。
萧宴之才停手，拿起玉佩上岸后递给我，声音颤抖地说：“落落，你看，找到了。”
当夜，皇帝陛下发起了高烧。
皇帝身体愈发虚弱，却仍坚持前往长春宫。
他以为只要找回那块玉，就能改变过去，让我们重回从前。
然而，却见我随手将玉扔在地上，玉碎成两半。
萧宴之咳嗽着，指缝间渗出鲜血，面色苍白地质疑：“落落，你为什么要摔了它……”
我反问：“它裂开了，坏了的东西，留着干什么？”
皇帝陛下垂下眼，不敢再看我，喃喃自语：“不怪你，桑落，不能怪你，你天生不懂这些情感……”
若非无情无感，六根清净，我又如何度过那二十多年的凄冷岁月？
可即便懂情，我也只余憎恨来得更深。
当时他的狠辣，我一分不少地承受着，学会了忍耐一切。
犹记得那天船舱外，当我被皇帝陛下空口无凭、就指控我与小周侍卫私通的那天，我差点落泪。
后来，皇帝陛下大口吐血，泪流满面。
御医们慌忙救治。
皇帝喘着粗气，捂住胸口倒下，只说出“桑落”二字，便再无声音。
我言辞淡漠地说：“来人，将陛下带回养心殿吧，别放我这儿，免得当误了陛下的病情。。”
稍后，长春宫又跪了一排小太监，说陛下不行了，想让皇后娘娘去看看。
我抬头抄书，没有理会。
一个传信的公公哽咽着说，〔陛下快不行了，想知道娘娘有没有什么话要说。〕
墨晕脏了纸，我团起扔掉，从头再抄。
没什么好说的呢？
现在，我识字说话都是他教的。
只要学到新词汇，就迫不及待地等他回来，叽叽喳喳地讲给他听。
那是我每天最快乐的时光。
后来，我入了宫，宫里真冷啊。
到处都是兵不血刃的厮杀，血雨腥风的激战，以及虚情假意的栽赃嫁祸。。。
那时的我渴望萧宴之能时常陪伴在我身边，却只能独坐西窗，看他一个又一个的纳新人入宫。
可当皇帝最想倾诉时，我已不在他身旁。
曾经，我们之间无话不谈，如今，我和他已经无话可说。
内监磕头至伤：“娘娘，您体谅一下这凡人的心吧，愿陛下也能安息……”
我抄写良久，握笔的手异常沉稳。
书页翻完，我才缓缓抬头，声音平静：“愿陛下在阴间，仍能拥有万里江山，享受世间无尽繁华。”
话音刚落，丧钟响起，绵长回荡。
养心斋内，陛下驾崩。
丧事处理后，我辅佐新帝登基，朝堂初稳，我搬入慈宁宫。
忙碌之中，转眼已是今夏。
书院又开了两家，老一辈官员与常人无异，无论在位与否，都面临嫁娶生子的平凡烦恼。
宫里未见雪花飘落。
萝歌陪我在御花园漫步。
雪覆枝头，脚下踩雪，发出清脆声响。
清醒时，我又回想起那个上午。
二十岁的阿宴在我身边山盟海誓，他的声音尚在耳畔：“落落，到那时，我们白发苍苍，两鬓染霜，还要依偎在一起品茶赏雪。”
不需要了。
从今以后，余生，我与梅花两白头。
【完结】
