济北有个叫鲍助的普通人，既不研习道法，也不懂什么法术。每天扛着锄头在田里忙活，日子过得平平淡淡。

鲍助四十岁时，一场怪病突然找上了他——先是觉得半边脸发麻，没过多久嘴角歪斜，眼睛也合不拢，连喘气时上下牙齿都止不住“咔嗒咔嗒”打架，昼夜不停，说话漏风不说，夜里响声还惊得妻儿睡不安稳。村里郎中瞧了直摇头：“这是中了风邪，怕是治不好了。”

可怪事跟着来了。鲍助虽说病歪歪的，田里活计却没落下，牙齿敲了十年、二十年，竟越活越精神。头发白了又黑，脸上的皱纹也浅了不少，到了一百岁还能在河边挑水。村民们私下议论：“老鲍莫不是被神仙护佑？”他却只是咧嘴笑，牙齿碰撞声“嗒嗒”不停。

直到一百二十七岁那年冬天，北方来了场罕见的寒潮。河水冻成三尺厚的冰，鲍助要去河对岸给孙子送粮食。刚踏上冰面，西北风像刀子似的灌进领口，他突然打了个寒颤，牙关冻得死死的，“咔嗒”声戛然而止。就在这时，冰面“咔嚓”裂开一个口子，他脚下一滑，整个人跌进刺骨的河水里，瞬间没了踪影。

原来，这些年北极大帝早就派了煞鬼、日游神、地殃等鬼差来勾鲍助的魂。可每次鬼差们刚靠近鲍助，就见他嘴里“嗒嗒”响个不停，周身仿佛有层微光护着，近不得身。

鬼官气得拍桌子：“你们一群废物，连个凡人都拿不下？”为首的天煞苦着脸回禀：“大人有所不知，这人虽说不懂法术，可嘴里叩齿的声音，就像在敲‘天鼓’，震得他体内诸神警觉，神魂不散，我们的阴气根本钻不进去啊！”

直到鲍助坠河那日，鬼差们躲在冰缝里看得真切：严寒冻住了他的牙关，没了叩齿声，神魂松懈，这才趁机引动冰裂，让他溺了水。鬼官听罢叹气：“若不是这一冻，他靠这无意中的‘叩齿护神’之法，怕能活过千年啊！”

这是陶弘景《真诰・阐幽微第一》记载的一则故事。故事里的鲍助，本是一个普通人，丝毫不懂道法，却因病得福，无意中掌握了“叩齿”之术，居然活到了127岁。

陶弘景借这个故事，阐述道家叩齿术的神奇之处。一个因风病导致牙齿被动叩动的普通人，尚且能借此躲避死神与恶鬼，更何况那些真正懂得 “叩齿鸣天鼓”、能唤醒全身神明的道士呢。