宋太祖赵匡胤能在宫廷上得到部下的拥护，巩固自己的统治地位，这与他宽宏大量的个性有很大关系。单凭宽宏大量，并不能完全控制住所有人，各位读者我们通过接下来的故事，就能看出赵匡胤极具军事手腕。

赵匡胤在乾德二年十一月出征，出征蜀，第二个年一月，蜀国的国主孟昶就降了。这一次的南方战争进行的很成功，只用了66天就结束了战争，不过王全斌的军队在成都横行霸道，彻底激怒了整个蜀的子民。后来全师雄召集了十万大军，发动了叛乱，但是宋军的所作所为却让南汉，南唐，吴越这些还没有一统的小国人心惶惶，生怕自己的国家破灭，家族衰亡以及到处颠沛流离使失所，这样的情况对于大宋的一统来说，实在是太糟糕了，让赵匡胤大失所望。

但是，他的一统天下之路并没有因此而停下，赵匡胤在五年后，率军南进，很快就把南汉给灭了。这时，大宋三面夹击南唐，虽然南唐早已归顺大宋，但赵匡胤还是以“卧虎藏龙”的口吻，与南唐交战，并以“卧虎藏龙”之名，与大宋交手。

有了前车之鉴，赵匡胤特意让曹彬担任南疆统帅，这人在攻打后蜀时，也是一副铁面无私的样子，并嘱咐他：“南疆之事，交由卿处理，不可残害子民，要树立声望，让子民臣服。”言下之意，便是此次南征恩威并施，不得残害平民，尽可能地让江南的子民心甘情愿地臣服。赵匡胤一边说着，一边递上一柄大刀，一边对曹彬道：“除了大帅之外，谁敢违抗命令，一律格杀勿论。”《邵氏闻见录》中还提到，赵匡胤将一个布袋递给曹彬在讲武大堂上，并说：“潘美及以上犯下的罪行，只要打开布袋，立即处死，不必上奏。”言下之意，若是有人违抗命令，你只需出示此宝，便可将其斩断头颅，无需禀报！

开宝九年一月，曹彬和潘美在江南安定下来后，携南唐皇帝李煜来面见赵匡胤，报告说，此次出征，已无一支军队侵犯百姓。赵匡胤又赐宴于讲武堂，潘美等人道：“今幸不负所托，我又不能将皇上赏赐的那个小袋子放在家里，就把它拿了出来，献给皇上。”​赵匡胤接过那封信，缓缓打开这封信，曹彬才发现，那封信里面，赫然装着一张空白的纸张。

到了这个时候，曹彬已经完全理解了赵匡胤的意思：若是南方战事之中，确实有将领触犯了军规，曹彬只好拿出锦囊来，以天子之命严惩那些触犯了军规的人，可是一旦他拿出了锦囊，却只能上报给赵匡胤，这样一来，灭口的权力还是落在了皇上手里。如今大军凯旋而归，那就意味着，赵匡胤根本就没有将大臣们全部杀光的打算！这根本就是一场恩威对决，曹彬等人回过神来，齐声高喊。

为什么曹彬凯归，赵匡胤却出尔反尔，撤掉了之前许诺给曹彬的爵位呢？赵匡胤身为一国之君，为什么要暗中“行贿”自己的官员呢？想知道更多的故事，敬请收看《宋十八帝简编》中的“以物换物的帝王贿赂”。