太极拳无疑是中华民族的璀璨瑰宝，其历史源远流长，学练者遍布四方。在漫长的传承进程中，不断分化演变，形成了枝繁叶茂的发展格局。

往昔，众多太极拳锻炼者仅知晓 24 式、37 式、42 式、88 式太极拳。而后，传统的陈式、杨式、吴式、武式、孙式等也逐渐为人所熟知。

实际上，太极拳的内涵远不止于此，还涵盖螳螂太极拳、无限太极拳、养生太极拳、八卦太极拳、循经太极拳、山民山太极拳、绵山太极拳、开合太极拳、三世七、四维太极拳、闾山道家太极拳、遨遢派太极拳、益寿太极拳、张三丰太极拳、静功太极拳、自然门太极拳、原地太极拳、两仪拳、东岳太极拳、武当太极拳、先天太极拳、无极太极拳、三星太极拳、四合一太极拳、九宫太极架等。

这些太极拳，有的源自底蕴深厚的传统，有的则是个人基于新感悟所创。例如，养生太极拳由北京体育大学退休教授张广德编创；东岳太极拳由北京体育大学的门惠丰教授与阚桂香教授创编；循经太极拳由民间武术家李兆生创立；三星太极拳由退役武术运动员李晖编创。如此繁多的太极拳种类，着实令人眼花缭乱，不知从何下手。

然而，在这众说纷纭、流派林立的太极拳世界里，许多人始终难以参透太极拳的奥妙与丰富内涵。甚至一些人在习练多年后，竟发出 “太极拳不过如此” 的感慨。

太极拳名家李雅轩曾言：“近来练习太极拳功夫之人，百分之九十九不得其法。故而有‘太极拳十年不出门’之说。别说十年，若无真传，即便穷其一生，也不过是瞎折腾，远不止十年毫无建树。”

为何会出现如此多学拳却不得精髓的现象呢？

其一，前辈们有所保留，其私密的技艺很少公之于众；

其二，前辈们担忧初学者不得要领而误入歧途，比如出现 “神不役气” 的状况；

其三，前辈们不希望太极拳沦为单纯与人争强斗胜的技艺，毕竟太极拳创始人张三丰早就表明，太极拳旨在 “欲天下豪杰延年益寿，不徒作技艺之末也”；

其四，部分人对太极拳理论和思维方式难以适应，或者自身尚未构建起太极拳的思维模式。

曾有一位老先生，在老师过世数年后，才突然领悟到太极拳的精妙之处。例如，他终于明白老师为何不用力就能将自己弹发出去。原来，当年自己过度追求姿势的优美与动作的规范，却从未钻研过内在的神意气，而老师也难以清晰阐释。如今，这位老先生与人揉手时，手只需轻轻贴着对方任意部位，眼睛往对方身后一看，对方便会弹跳而出。

原来，太极拳揉手竟如此简单。然而，当下跟随他学拳的年轻人，又开始对太极的机理困惑不解。这些年轻人试图用西方现代科学术语来诠释太极拳内涵，尽管分析得头头是道，却连最基本的放松都无法做到。

难道一代又一代痴迷于太极拳的人，都必须等到年老时才能接近太极真谛吗？是否存在一条捷径，能让我们更早地掌握太极拳的奥妙呢？

在北京东单公园，我首次与一位看似 60 多岁（实则已 82 岁）的老先生揉手。他的手轻轻一搭，便对我说：“小伙子不错，起码有 5 年以上站桩功底，只是对揉手还不太懂。” 我十分诧异，询问他是如何知晓的。他回答道：“这就是太极，经常与他人揉手，不知不觉就能感知对方当下的身心状态，比如精神是否宁静、身心是否放松、气血是否通畅等，都能大致了解。”

接触多了才知道，唐老甚至无法完整打完一套太极拳。他学习太极拳的经历颇为奇特，值得每一位太极拳爱好者深思。唐老一退休，便开始走访北京各大公园，拜访众多太极拳传人，试图探寻太极拳的真谛。然而，几乎访遍了当时北京所有的太极拳流派，最终却一无所获。十几年后，唐老感慨道：“或许门内的核心技艺，人家不愿传授；或许有些太极拳家确实没有真本事。”

太极拳的神奇魅力绝非仅仅存在于传说之中。既然是人创造的，就理应能够通过体悟全面掌握其精髓。有了这样的认知，唐老便潜心钻研太极拳史上最为经典的论述 —— 王宗岳的《太极论》。数年时间里，他逐字逐句地体悟其中内涵。

例如，为了理解 “一羽不能加，蝇虫不能落” 这句话，他用双手在自己胳膊上反复试验，探索一只胳膊如何让另一只手的力量无法施加于其上。有了心得后，便找各门派的人切磋交流。一来二去，太极的精妙之处竟不知不觉融入了他行走坐卧的每一个瞬间。不仅在揉手时鲜逢敌手，更神奇的是，他的身体愈发健康，自身的灵敏度和反应速度甚至超过了一般年轻人。

的确，我们许多人都陷入了学练太极拳的误区，误以为掌握的太极拳套路越多越好。这其实是错误的认知。

杨式太极拳内功心法一脉的第 5 代传人魏树人先生，曾因患病学过多种太极拳。直到有一天，他遇见了原北京市武协副主席汪永泉先生，才明白真正的太极拳并非取决于套路的多寡，而在于能否体悟到内在的阴阳变化规律。如此一来，不仅延年益寿的功效自然显现，智慧也能得到开发。

综合众多太极拳前辈的论述，以及我接触过的几位太极拳明师的观点，我们或许可以这样为太极拳下定义：太极拳是人通过阴阳互孕的整体运动过程，来优化自身身心，进而使人的智慧和能力达到自由自觉状态的一门科学。这里的 “拳” 并非握拳之意，而是取掌握、把握之解；这里的 “阴阳”，阳面指形体动作，阴面指人的神意气。简而言之，人要掌握太极的阴阳变化规律。这一规律乃是宇宙的变化规律，依据人天合一的理念，它必然能够贯穿于人的身心各个层面。

此外，真正的太极拳至少应包含太极拳架、太极术（内功心法）、太极道三部分内容，缺少其中任何一项，都称不上完整的太极拳。太极拳架即人们日常所说的套路，属于太极阳面的锻炼内容。如今，社会上大多数人主要进行这方面的锻炼，却不知这仅仅是太极拳的三分之一。

对于太极术（内功心法），魏树人老师这样阐述：“神意气是构成传统太极拳艺之内功的三大要素。通过符合事物发展规律的途径和方法进行训练、积累，从而形成内功。太极拳内功蕴含于拳架之中，主导并促使形体产生与内功变化相关的动静、开合等运动姿势。这体现了太极拳阴（内功）阳（拳架）相生、内外相合的基本规律。”

对于太极道（意识修养），我的一位老师明确指出，道是规律和法则。对于人而言，道是塑造符合自身人生使命的精神品质，是人生境界通过自我优化与宇宙规律相契合的过程。倘若我们能以太极的包容宽厚待人，以太极的全神贯注做事，以太极的 “舍己从人、不卑不亢” 处世，那么人生将充满生命的喜悦与宁静。

20 世纪 60 年代，刚刚经历三年自然灾害，有个小伙子 “先是全身浮肿，数月不退，时常头昏眼花，心跳过速，低烧不退，胸闷憋气，呼吸困难。到医院检查，肺部有严重阴影，医院最初怀疑是红斑狼疮，治疗一段时间未见好转。辗转多家医院后，又被诊断为结节性动脉周围炎，这两种病都是极难医治的重病”。“就是在这样每日与病魔相伴的日子里，我结识了太极拳。”

这个年轻人，后来成为中国科学院、中国工程院、第三世界科学院院士，被誉为 “当代毕昇” 的王选。王选之所以能取得如此成就，关键在于 “我的每一天都从一小时的太极晨练开始”。王选总结道：“我懂得用太极拳保护自己。”

大学者梁漱溟一生痴迷于太极拳，在太极拳等传统文化的熏陶下，他能够以平和的心态、宠辱不惊的太极境界面对人生的得失、苦难与挑战。1974 年，他遭遇长达 7 个月、大小 100 多场批斗会。在此期间，他不仅坚守自己的正确主张，还常常在批斗会间隙，旁若无人地打起太极拳。正是得益于太极拳的滋养，历经诸多坎坷的他才得以享年 95 岁。

人的构成，并非仅仅局限于形体，还包括神意气等内在修为。内在修为是人最根本的存在，是人与动物的重要区别标志。

太极拳阴面的神意气与阳面的形体相互交融，实则是对身心整体状态进行全方位的自我优化与塑造。

太极拳的深厚底蕴涵盖内气培养与人格修炼，融合了中华传统文化三大支柱的精髓。其中既有道家 “传气致柔能婴儿否” 的无我无为真谛，也有儒家 “善养吾浩然之气，气以直养而无害” 直面人生的气度，更以 “阶及神明” 的境界与佛家 “明心见性” 的内涵相契合。可以说，掌握了太极拳的这些核心要素，就等于开启了中华传统文化的大门。

神，是气势、是眼神，是意念的起始点；意，是念头、是想法，是内气催动姿势的主宰；气，是旗帜、是能量，是生命展现活力的源泉；形，是神、意、气的居所，是生命赖以生息繁衍的根基与港湾。

没有什么能比太极拳更清晰地描绘出神意气形之间的关系。然而，具体该如何修炼，却并非三言两语就能说清。不过，以下五点是太极拳修炼者务必把握的核心原则。

1.知行合一：

要对太极拳予以高度重视，将其视为踏入中华传统文化的真正路径。许多人对中华传统文化的认知，仅停留在词汇解释和道理阐述层面。这种认知属于逻辑推理与辨析，只是外在知识的积累，与中华传统文化反求诸己的混元整体境界难以契合，甚至连自身健康都难以维持。

2000 年，国家体制改革委员会在中科院和北大这两个高等学术机构进行的调查显示，1996 年至 2000 年这 5 年间，共有 130 多位专家离世，他们的平均寿命仅 53 岁多一点。这其中的教训值得深刻反思。中国古人创造的太极拳，既与《周易》等传统文化理念一脉相承，又与个人的人生境界和功夫修养相适配，这便是知行合一。

真正的太极拳家修炼的至高境界，就是一种人生的大成境界。这种境界修炼的先天混元气，能够滋养自身，使自身神明、意灵、气足、形体通透，从而助力人们获得事业成功与身心健康，如梁漱溟、王选等人。明白了这些道理，练太极拳便有了方向，就会为实现内在境界混元、外在知识混元、内外之气混元而努力。

2.自然舒适：

许多人倡导练太极拳要刻苦，还以历史上某些人刻苦练习为例加以说明，实则这违背了人的先天本能，只会对身体造成伤害。

从历史记载来看，一些著名的太极拳师，每日练拳几十遍，却连 60 岁的寿命都难以达到。魏树人老师常接待来访者，有一天美国的潘丽文展示了一个漂亮且低架式的白鹤亮翅动作。魏老师问道：“你的架式这么低，自己难受吗？”

在魏老师所著《杨式太极拳术述真》一书中，引述原北京市武协副主席汪永泉的话：“练太极拳并非先苦后甜，苦是练法不当所致，不得法的话，即便长期苦练也不会有盘拳舒适的感受。随时随地寻求舒服，便是盘拳养生的诀窍。” 违背自然的强求刻苦，不符合太极拳与宇宙虚空统一的特性，更会出现因形体僵硬而损害神意灵明的弊病，这正是老前辈们反复强调的 “以形害意” 的内涵所在。

3.理法不二：

拜访太极拳老前辈时，他们多从理论层面启发我们。实际上，太极拳本就是修炼人的先天本能，只是后天的诸多知识和道理掩盖了先天本能，或者说我们从小构建的参照系中未融入太极拳思维。若想修炼太极拳，就必须理解 “茫点、鹊星、身中垂直线、三道气圈、九曲串珠” 等太极拳术语，以及 “凡此皆是意，不在外面”“仰之则弥高，俯之则弥深”“刻刻留心在腰间” 等经典论述的深刻内涵。

理就是法，法就是理，理法不二，理法一致。因此，学练太极拳者必须反复体悟《太极论》《十三势歌》《密授歌》等太极拳经典理论，如此才能构建起相应的太极拳思维方式。此时，养生效益、揉手功夫便会在不知不觉中显现，人的精神状态、身体功能、生命活力以及道德情操等都将得到整体性提升。

4.一门深入：

我的一位老师在 20 世纪 70 年代开始学习杨式太极拳，当时 3 个月才学一个式子，若 3 个月内未能领悟该式子的内在精髓，老师便不会教授下一个式子。结果仅仅 3 年，他就练就了功夫，而那时他还未学完完整的太极拳套路。

当代人学习知识注重效益，恨不得 3 年时间就学完陈式、杨式、吴式、武式、孙式等五大太极拳流派的内容，于是出现了虽会众多套路，但身体疾病未见改善，甚至连基本放松都做不到的情况。古人学习知识尤其注重一门深入，唯有如此，功夫才能上身。太极拳更是强调 “专注一方”。如何做到一门深入呢？每个人可根据自身学练太极拳的目的，或选择传统太极拳，或选择国家体育部门推广的太极拳，专心钻研一套太极拳（或一个太极拳体系）。经过数年反复锤炼，待身上有了功夫，就会发现套路并非根本，“混元一体，内外一如”“内固精神，外示安逸” 等才是关键所在。

5.无我无为：

练太极拳时，对于身体出现的各种感觉不必理会，只需把握 “无形无象，全体透空” 的要旨。这一要旨既是太极之理的根源，也是对人内在修养的描述。经常与人揉手的太极拳爱好者都知道，但凡有 “打人、发人” 的念头，必定无法将别人发出去。这个 “无” 同样可应用于日常生活。

有一次我应邀举办健康讲座，提出不要总是关注身体的某个部位，或惦记着疾病，要多想象自己身体空了、虚了（炼神还虚）。第二天，一位患有肩周炎的中年妇女告诉我，她的肩周炎好了。原来，听讲座当晚，她活动手臂时，想象患肩周炎的那只胳膊不存在了，结果胳膊一下子就能抬起来了。

人在社会中生存，离不开太极拳所蕴含的道理。许多人疾病缠身、心情郁闷、事业不顺、家庭不和谐，很大程度上是因为未能依照太极拳所倡导的 “一张一弛、亦刚亦柔、神宜内敛、舍己从人” 等理念修养自身。2003 年 12 月，80 岁的魏树人老师宣布不再授拳，不再外出，将时间用于颐养天年。2004 年春天，有人以高额报酬邀请魏老师每天授课 1 小时，魏老师不为所动，婉言谢绝。他表示自己如今的主要任务就是颐养天年，传拳之事已交由徒弟们负责。

人到一定年龄，就应当颐养天年，这才符合自然之道的太极真义，魏老师可谓深谙此道。人在不同年龄段都有各自的使命，然而，有些人在各种诱惑面前难以自持，甚至年事已高还在为名利四处奔波，这实则违背了太极之道。这些道理，在《密授歌》中早有阐述：

“无形无象，全体透空；忘物自然，西山悬磬；虎喉猿鸣，泉清河静；翻江播海，尽性立命。”

这 8 句口诀都至关重要。“无形无象，全体透空” 不仅体现在太极技击（揉手）方面，更重要的是体现在对待名利的态度上。此外，口诀的最后两句，更是点明了太极拳修炼的方向与目标 ——“翻江播海” 意味着让人在一生中元气充沛、生生不息；“尽性立命” 则指人的心性修养与人生使命。修炼太极拳，就是修炼壮丽人生，就是保护自己、优化自己，从而完美地完成一生的使命！

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