1907年，远在日本的蒋介石不辞辛劳地连夜坐轮渡回国，只为能及时赶上自己胞妹蒋瑞莲的婚礼。
婚礼当天，因父亲早些年已经去世，蒋介石作为长兄代父嫁女，在把妹妹交付给妹夫竺芝珊前，他看着眼前这个同自己一起长大的好兄弟，面带笑意地嘱咐道：
“老竺，今天我就把妹妹交付给你了，你可要好好待她，不然我可饶不了你！”
“大哥放心，我肯定好好对瑞莲，不会让她受一点委屈！”
可手中有钱有权后，竺芝珊抵挡不住大千世界的诱惑，开始和身边同事学起过“快活日子”，整日里不是在寻欢作乐，就是在寻欢作乐的路上。
面对蒋瑞莲愤怒的质问，他不以为然地表示：“那个高官家里不养上几房小妾，别人都养得，我怎就养不得？”
可他又不敢太明显得罪蒋瑞莲，毕竟自己还要仰仗她的亲哥哥，又哄骗她：
“我就是怕别人看不起我，别人都有我没有，我在同事中还怎么抬得起头，你放心，我最爱的只有你一个。”
可怜的蒋瑞莲，从小被母亲教导，被社会规训，要做一个理解丈夫、体贴丈夫、包容贤惠的妻子。
殊不知，正是自己这一错误观念，让自己堕入无底的深渊。
那么蒋介石为何要将自己的妹妹下嫁给自家的伙计？面对丈夫的背叛，她后来怎么样？
青梅竹马，两小无猜竺芝珊少时来到蒋介石父亲蒋肇聪店铺中里当跑堂伙计。
他为人机灵，还有文化，模样也好。刚来蒋家不久，便凭借自己出色的能力在一众伙计中崭露头角。
蒋父更是特意将他调到玉泰盐埔，跟着掌柜学习管理，意欲将他培养成盐埔接班人。
因得到蒋父重用，竺芝珊吃饭睡觉都在蒋家，还得到特许可以和蒋家的几个孩子接触，他和蒋瑞莲的缘分也是由此而起。
竺芝珊年纪比蒋瑞莲大上一些，可以说他是一直陪着蒋瑞莲长大，二人也算得上是青梅竹马，两小无猜。
对于蒋瑞莲而言，哥哥蒋介石不在家的时候，都是竺芝珊一个人陪着她，在自己受欺负的时候也会不假思索地站出来保护她，自然而然便对其产生了好感。
竺芝珊较年长些，自然看得懂蒋瑞莲的心思，而他自己也在这些年的日常相处中，喜欢上了这个文静秀气的姑娘。
但起初他还有些顾虑，不敢回应这份感情。
直到蒋瑞莲十七岁时，家里开始商量着为她寻一门亲事，谁知找来的几家她竟都不喜欢，母亲王采玉询问后才知道，原来她一直还喜欢着竺芝珊。
对于蒋瑞莲和竺芝珊之间的事，王采玉身为过来人自然能看得出来。
念在竺芝珊人机灵肯干，这些年帮铺子打理得井井有条，做成过不少事，她决定帮忙从中牵线，让这对有情人终成眷属。
于是，在王采玉的帮助下，两个人终于解开误会，捅破隔在中间的无形薄纱，顺利成婚。
在两个人喜结连理的好事确定下来后，王采玉就赶紧给远在日本的儿子蒋介石写信，告知他这一喜事，让他抽出时间赶回家参加妹妹的婚礼。
对于这个胞妹，蒋介石自是十分疼爱。
原先母亲王采玉与父亲蒋肇聪共生育四个孩子，他是老大，除蒋瑞莲外还有一弟一妹。
可惜因父亲去世，同父异母的大哥蒋介卿将他们母子五人赶出蒋家，小弟小妹也因此夭折。
此后母子三人便相互扶持着度过最困难的时候，之后为了支持蒋介石读书，蒋瑞莲更是放弃了上学的机会，与母亲一起操持家事，赚钱养家。
现在得知其好事将近，而且结婚对象还是一起长大的好兄弟，蒋介石自然是喜不胜收，赶紧向老师请了假，回家参加婚礼。
婚礼当天，看着即将嫁作他人的妹妹，蒋介石万分感慨，怕自己以后不能及时护着她。
便嘱咐竺芝珊要好生对待自己的妹妹，还其立下“定不会让瑞莲受到半分委屈”的保证方才放心将妹妹交付。
丈夫好心多异心只是，竺芝珊能做到他所承诺的那样，不让蒋瑞莲受到一点委屈吗？
在二人成婚后的前二十年，两个人的日子过得还算舒坦，竺芝珊在外做事，蒋瑞莲就在家相夫教子，不让竺芝珊做事有任何后顾之忧。
两个人也很恩爱，婚后共养育了四个孩子，一儿三女，其中儿子竺培风自小便聪慧过人，深受舅舅蒋介石的疼爱。
在苏州东吴中学就读时，他展现出的过人学习能力和才华，让蒋介石觉得是个可造之才，之后更是出资送他到英国留学。
竺培风也很争气，他继承了父亲的机敏和母亲的温厚，在留学期间不仅未曾被繁华的英国遮蔽双眼，贪图享乐。
反而是积极拓展自己的眼界学识，最后获得剑桥大学土木工程学士学位后回国。
回国后不久，抗战爆发，竺培风见国家危难，民族困苦，他知道是时候担起作为中国青年的责任和使命，用毕生所学去回报国家。
于是毅然离开心爱的土木领域，转身投入国家空军建设，通过自身努力成为一名正式的空军飞行员。
就在蒋瑞莲以为日子就会这样平平安安地随着时间溜走，这样的幸福生活却逐渐走向了破灭。
1927年过后，蒋介石逐渐掌握大权，手中有权力便开始谋私，自己妹妹是个“大门不迈二门不出”的大家闺秀，那就从妹夫身上着手。
早在北伐时期，蒋介石就已经开始为竺芝珊谋差事，让其筹集军饷，并担任苏州税务局的局长。
之后成立南京政府，待政权稳定后，又让竺芝珊担任国库主任，结果引起许多人不满。
蒋迫于压力，将其撤职，不过为了补偿，又给他找来一份农业银行董事长的工作。
这些工作的油水都很多，许多人求之不得，一直盯着这几块“肥肉”，但因蒋介石这层硬关系在，竺芝珊的路走得可谓十分顺畅，也从中得到不少好处。
眼见日子一天天过得越来越有盼头，越来越滋润，蒋瑞莲觉得自己成婚那天的畅想终于要成真了，竺芝珊却逐渐显露出真面目。
他见过政治场上自信多才、能力卓越的女人，听过同事间的风流韵事，开始对目不识丁的妻子产生轻视之心，觉得她配不上自己。
便开始四处寻花问柳，甚至做出纳妾等违背当初承诺的行为。
而面对丈夫越来越过分且肆无忌惮的背叛行为，蒋瑞莲却有心无力。
见自己的劝说无用，无计可施之下只能向哥哥蒋介石求助，希望他能帮忙劝其回头。
可蒋介石自己在情场上也别无二致，且身边的人确实都是如此，不觉得竺芝珊的行为太过火，想着反正蒋瑞莲没受到什么实际伤害，也只是象征性地规劝。
最后竺芝珊的行为不仅没有任何收敛，还越来越过分，很多时候连家也不回。
已经对丈夫心灰意冷的蒋瑞莲，只能把全部身心寄托在儿子身上，念着不能让儿子失去母亲的想法，让自己有一个好好活下去的理由。
可谁知不久后，儿子竺培风因飞机失事殉国，尸骨无存。
得知这一噩耗的蒋瑞莲万念俱灰，想随着儿子离去，但在蒋介石以为儿子祈福的理由下，她最终学着大嫂毛福梅日日诵经念佛，皈依佛门。
在毛福梅所建的摩诃殿后建造一座法昌寺，与其相伴闭门诵经排遣内心苦闷，最后年仅四十七岁便郁郁而终。
在其去世后，蒋介石为她在法昌寺举办了一场极其风光的葬礼，可惜她却看不到、听不到。
而妻子的离世却并未给竺芝珊带来很大影响，晚年的他虽在蒋介石的威压下收敛许多，但仍继续担任着重要职务，直至去世。
结语蒋瑞莲，如她的名字一样，是一位温婉如莲的女子，但她的婚姻却如同秋日里凋零的荷叶，承载了太多不应有的风霜。
在这段本应充满温馨与陪伴的旅程中，她遭遇了情感的荒漠与冷漠的寒流。
在那个时代，她所受到的教导，社会上的规制，哥哥的忽视，都让她面对丈夫的背叛无计可施。
在对这段婚姻彻底失望后，她把那份对美好生活的向往藏入心底，如同深埋泥泞中的莲藕，再不见天日。
婚姻需要建立在相互尊重、忠诚和信任的基础上，任何一方的不忠和背叛都会给婚姻带来无法弥补的伤害，无人能够打破这个魔咒，即使她是蒋介石的妹妹。
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【文｜过冬】
【编辑｜长庚】
