第1章
薛应念风尘仆仆，一路从青州赶至京城，只为一件事——
同明昭侯府的小侯爷秦无疾退婚！
可没想到刚到门口，就被人当成丫鬟拉进了侯府。
更没想到，刚绕过正厅，便看到侯府众人齐聚秦家祠堂，一位面如冠玉、唇若桃花的玄衣青年跪在祠堂前：
“我与那将军府的薛二小姐素未谋面，何来情意？”
“若薛应念执意成婚，你们便抬着我的尸体和她去拜堂罢！”
一连两句，让匆匆赶来的薛应念僵在原地。
她和秦无疾的婚事，早在十年之前便由两家长辈定下，交换庚帖。
她们虽然没见过，却一直互通书信。
信中，秦无疾一直对她关怀有加，送簪子，送插花，送手镯。
她竟然不知，原来他这般厌恶她……
厌恶到要在她绣好嫁衣的前一夜，给她寄来退婚信。
可，凭什么是他秦无疾退婚？
要说，也该是她薛应念不要他！
薛应念缓了缓难看的脸色，正要禀明身份开口退婚。
谁知那跪在地上的秦无疾随手一指：“若非娶不可，我宁愿娶这灰头土脸的丫鬟！”
被打断的薛应念瞬间哑然。
可笑。
毫无征兆送来一纸退婚信的人是他，随手一指非她不娶的人也是他。
薛应念按下心中讥讽，斟酌着朝秦无疾开口：“听闻小侯爷与薛二小姐一直有书信往来，怎么能说是毫无情意？”
秦无疾不咸不淡看她一眼：“书信往来便是有情吗？”
“我虽在京城，却也听闻薛二小姐在青州，整日与男子骑马射箭，捞鱼打鸟。”
“这样的女子，我秦无疾不喜欢。”
薛应念隐在袖中的手渐渐收紧：“小侯爷言之凿凿，可是亲眼见过？”
秦无疾跪得笔直，满脸不屑：“无论是否见过，我都不会娶她为妻。”
“此生，我只愿与心爱之人结为夫妻。”
好一个只与心爱之人结为夫妻。
他随口一句，便不管不顾要退了两家定下十多年的婚约。
全然不在意她们薛府的脸面，更不管她一个女子，要如何在世人的冷眼中存活。
薛应念紧紧盯着秦无疾，只问：“那你可否想过被你退婚的薛小姐？”
“若是她因你退婚，投河而死，你该如何！”
提起薛应念，老侯爷也忍不住捂住心口，指着秦无疾怒骂：“逆子，两姓联姻岂容你儿戏！你……我今天就打死你……”
秦老侯爷说着，就去拿祠堂上挂着的教鞭。
只是他已年过花甲，没走两步便身形一晃，猛然栽倒下去。
“侯爷！”
“爹！”
侯府内顿时一阵兵荒马乱，无人再顾得上薛应念。
她被当成丫鬟塞进了后院，专门负责照顾秦无疾的起居。
薛应念没吭声，等到后半夜，秦无疾才匆匆从老侯爷的院子出来。
见到她时，才终于想起问：“你叫什么名字？”
“霜月。”薛应念随口编了一个名字。
秦无疾了然点头，随口问道：“听说你也刚从青州来，可知薛府二小姐薛应念，近况如何？”
薛应念深深看了他一眼：“不知小侯爷问起薛小姐，是因为愧疚，还是担心薛小姐找上门来纠缠？”
秦无疾脸色微变。
薛应念却没给他开口的机会：“小侯爷大可放心，薛小姐她已经投河自尽了。”
第2章
秦无疾的脸色一瞬惨白，不敢置信：“怎么可能！”
薛应念心里闪过一抹隐秘的快意：“怎么不可能，小侯爷专挑薛小姐及笄之日不久退婚，让她沦为笑柄，她性情刚直，受不得这般折辱，便投河自尽了。”
曾经薛应念也万般仰慕秦无疾，满心欢喜能得他青眼。
得到他退婚书时，她确实万念俱灰，投河来保全薛家名声。
如果不是祖母心疼她，及时让人救了她，只怕她已经是一具尸体了。
秦无疾的声音随着夜风轻轻响起：“退婚而已，何必想不开，寻了死路。”
薛应念脸色难看，语气不太好：“小侯爷可知，这世间有多少女子，熬不过被退婚的日子，被逼致死？”
被退婚后那段时间，无论她走到哪里，都会有异样的目光落在她身上。
骂她不知羞耻，骂薛府教女无方。
她一度受辱，纵使活着，也生不如死。
秦无疾默然垂眸。
他并非女子，不知女子之艰难，亦无法感同身受：“可硬要我娶一个不喜欢的女子，我也宁可去死。”
秦无疾眼底的决绝让人心惊。
薛应念站在廊下阴影中，呼吸都发滞。
她不明白。
既然秦无疾这么厌恶她。
又为何要回应她的书信，对她关怀有加，送她各种首饰珠钗，奇珍异宝？
一片月光漏下，在他们二人之间割出一道楚河汉界。
秦无疾捏了捏眉心，神情疲倦：“你去歇着吧，这里不用你伺候。”
说罢，他便回到房间，关上了房门。
薛应念看着那扇紧闭的房门，心绪起起伏伏又沉入静谧。
第二日。
薛应念一大早就起来为秦无疾准备早膳。
把早膳端到秦无疾面前时，她才看见秦无疾眼中血丝密布，似是一夜未眠。
一旁叫昆吾的小厮，捧着一张宴帖小心翼翼开口：“小侯爷，这是嘉云公主派人送来宴帖，请您明日赴宴。”
听见嘉云二字，秦无疾当即皱眉：“不去。”
昆吾急忙劝道：“您前几次都借病推拒了，再不去公主会生气的……”
薛应念曾听说过，嘉云公主痴恋秦无疾。
但秦无疾却扶着额，一脸厌烦：“罢了，你带霜月一同去库房备些回礼给公主。”
说完，他连早膳都没吃便匆匆出了院子。
薛应念则跟着昆吾去了库房，清点回礼。
突然，她看见一个画有印记的盒子，好奇询问：“这是什么？”
昆吾扫了一眼：“哦，那是侯爷吩咐的，这个月要送去青州薛府，给薛二小姐薛应念的东西。”
“侯爷吩咐？”
薛应念一度怀疑自己听错了：“不是小侯爷准备的？”
昆吾耐心解释：“小侯爷对这亲事极为不满，怎么可能会准备这些，一向都是侯爷安排的。”
“就连薛小姐每月寄来的书信，也都是侯爷专门托一位先生酌情回复的。”
薛应念僵立原地，脑中霎时一片空白。
冷风寸寸刮在她身上，卷走了最后一丝温度。
心底翻涌的情绪，竟不知是恨是悲。
多荒唐，多可笑。
这些年来与她互通书信，对她嘘寒问暖的人，竟都不是秦无疾！
她一直以来的真心与寄托，原来都错付于人。
第3章
薛应念眼眶发红，浑浑噩噩忘了怎么回的房间。
过了午间。
秦无疾从外面回来，急匆匆质问薛应念：“霜月，薛小姐根本没死，你为何骗我？”
他眸中不见愠色，更像是松了一口气。
薛应念淡淡回望秦无疾。
忽然不知道自己这些年对他的喜欢算什么。
写信的人不是他，关怀她的人也不是他，送礼的更不是他……
秦无疾看她脸色不太好，也没多计较：“莫要再有下次了。”
薛应念苦笑，心底的酸几乎快要压不住。
“我不该骗你，只是与薛小姐同为女子，感同身受罢了。”
秦无疾的神色瞬间缓和下来，轻轻安慰她：“你和她不一样，你帮我退了这婚，我不会亏待你。”
“明日嘉云公主设宴，你便以女眷的身份与我同去。”
秦无疾是侯府唯一的继承人，向来说话算话。
当即就亲自同管家吩咐，让薛应念在侯府的待遇，与主子无二。
甚至就连冬日供用的炭火，都是三两银一斤的红罗炭。
管家私底下悄悄恭喜她，说若是能从奴婢变成小侯爷的妾，也算是一步登天，光宗耀祖了。
可薛应念却一点欢喜也无，只剩涩然。
为什么对公主，对霜月，秦无疾都能处处照顾。
唯独对她薛应念，秦无疾冷漠无情，好似她是什么夜叉瘟疫？就连对她唯一的好，也是为了同她退婚……
薛应念一夜辗转反侧，心绪沉浮。
翌日。
薛应念随秦无疾赴宴，一踏进水榭，他们便吸引了无数道目光。
高门贵女又好奇又不屑，对着薛应念指指点点。
“听说小侯爷宁愿娶一个丫鬟，都要和薛应念退婚，看来是真的。”
“就算是京城的丫鬟，也好过薛应念一个乡野之地养大的粗鄙小姐。”
薛应念脸色青白，指节捏紧。
反观秦无疾，他施施然坐在席间，好似什么都没听到。
又或是听到了，不屑多管。
毕竟只有她薛应念的名声越来越臭，秦无疾退婚才能更加顺利。
薛应念坐在他身侧，心却像是沉入冰湖。
“怎么了，冷吗？”
秦无疾觉察到她的异样，不动声色将手炉塞到她的怀中：“若是不习惯，我可以带你回府。”
他温柔至极，丝毫不在乎他的反应会更加将薛应念架在火上。
薛应念垂眸扫了眼怀里的手炉，还没开口，就被另一道声音打断。
“射柳即将开始，秦小侯爷可要试试？”
嘉云公主缓步走来，炫耀一般朝着秦无疾开口:“这次的彩头可是外邦朝贡的珍禽白雀，我特意向父皇求来的。”
秦无疾当即望向射柳场那只白雀，眼中闪过一丝惊艳。
嘉云公主明艳的脸上露出一抹得意，鄙夷望向薛应念：“若是你这婢女能射中七只白鸽，这彩头便是你的。”
她痴恋秦无疾许久，如何能容忍一个婢女胜过她，此番是故意刁难。
薛应念却丝毫不惧，神色淡淡站起身朝嘉云躬身行礼：“便依公主所言。”
秦无疾连忙拉住她，俊美的脸上满是不赞同：“胡闹！你一个乡野婢女，如何玩的过那些世家子弟？”
乡野婢女……
“小侯爷且放心。”薛应念丢下这句话，直接抽出了被他紧握的手。
秦无疾手心一空，目光下意识落在薛应念身上。
不稍片刻，薛应念便换了一身胡服，英姿飒爽利落地翻身上马。
她无视那些投来的质疑目光，策马拈弓搭箭。
下一刻，只听珠连箭响，鸽笼被她射落在地，惊恐飞出鸽笼的白鸽应声落下！
所有人都愣住了。
没人会想到薛应念竟能在奔马之上，连射七箭！
小厮报数之时，也难以置信：“一，二……六、七，公主，正好七只！”
嘉云公主气恼地跺了跺脚，自觉落了面子，快步离席。
秦无疾全然没注意到嘉云公主离开，满心满眼都是薛应念一人。
待薛应念回到席间时，便看见秦无疾眼里情意涌动，满脸赞赏。
“从前怎么没听你说过你精通骑射？方才冷不冷，如今饿不饿？”
秦无疾关怀备至，声音里的柔情仿佛能溢出来。
薛应念心口微动，抿了抿唇正要开口。
不想这时，一道疑惑又熟悉的男声从后方传来。
“小妹？”
薛应念骤然回头，就见兄长薛蘅正朝她走来。
第4章
她的心高高提起，连忙对着兄长使眼色，而后又极轻的摇了摇头。
薛蘅自领了禁军统领一职后，便久居京城。
他紧紧看着薛应念，眼里闪过思念和担忧。
秦无疾剑眉紧蹙，目光在二人之间游离：“薛将军在唤谁小妹？”
据他所知，薛蘅的小妹只有薛应念一人。
薛蘅对秦无疾没什么好脸色，冷嗤一声：“我见这婢女与我小妹有几分相似，仔细一看却是认错了人。”
秦无疾神色莫名地看了眼薛应念，没说话。
为了打消秦无疾的疑虑，薛蘅又高高在上补了句：“她一个婢女，又如何能与我小妹争辉？”
“秦小侯爷可要小心了，莫要识人不清。”
秦无疾脸色骤沉，负在身后的指节发白：“我的事与薛将军无关。”
薛蘅看着薛应念，轻笑一声后离开。
秦无疾也紧皱着眉头，冷哼一声拽着薛应念上了马车。
路上，他有意无意地开口问寻：“霜月，你的射术，是跟谁学的？”
“我从来不知道，这世上会有射艺如此精绝的女子。”
薛应念莫名想起刚进入秦府时，秦无疾说的那句：“听闻她在青州时，常与男子骑马射箭。”
他那时说起她，话里全是鄙夷不屑。
如今换了别的女子，他却又说从未见过如此射艺精绝的女子。
薛应念别过视线，掀开车窗看向外面：“小侯爷，这世上又有谁规定，女子只能插花绣针呢？”
她的声音又轻又淡，心里藏着万千愁绪。
当初，与秦家定下婚期后。
她便舍弃了刀枪骑射，日日跟随母亲刺绣嫁衣，常常熬到深夜双眼通红。
她不喜欢刺绣，做起来总是心有不快。
只有想到秦无疾时，那些不快才会变成绕指柔，变成满腔欣喜和期待。
结果倒头来，只是她薛应念一厢情愿罢了。
被秦无疾退婚时的那段日子，所有人都说因为她放荡无德，秦无疾才会退婚。
整个薛家都关起了大门，而她们薛家的女郎，几乎无法踏出家门。
那嫁衣，也被她尽数剪碎，焚烧殆尽了。
看着薛应念漠然的神情，秦无疾只觉无形之间被推远，满腹的话顿时哽在喉间。
沉默回到侯府后。
一入门，秦无疾便吩咐人照顾好薛应念，而后径直去了老侯爷的院子。
直到入夜，薛应念才听到他回卧房的动静。
昆吾搀着秦无疾，满眼心疼地劝他：“爷，薛小姐未必就如传闻那般不堪，您何必非跟自己过不去？”
“侯爷这次是动真格了，不然平时哪舍得真下手打……”
秦无疾眉心紧蹙，冷声打断昆吾：“非我所喜，薛应念即便再好，也入不了我的眼。”
“老头子如今就是打死我，我也一定要退婚。”
他还真是铁了心肠，哪怕豁出命去，也要和自己退婚。
薛应念忍无可忍，披起外衣起身出去，今天就要和他说清楚。
不想刚出门，秦无疾一见她便急忙挥退昆吾，挺直腰杆，尽量神色自如地朝她走去。
再开口时，他耳尖微红，连声音都发紧：“霜月，我从前并不知道自己想要喜欢的人，究竟是什么样子的。”
“直到遇见你，我才发现我喜欢的，正是如你一般的女子。”
秦无疾眼神亮得好似夜空中的星辰，俊美的脸上满是期待，期待着薛应念的回复。
薛应念却只觉得讽刺。
第5章
她满心期待着嫁给秦无疾的时候，他不要。
而如今，她已经将秦无疾缓缓放下，秦无疾却说喜欢她？
“可你还有婚约在身。”薛应念神色淡淡，声音中没有半分欣喜。
秦无疾以为她的拒绝只是因为婚约，当即言之凿凿保证：“只要你与我两情相悦，我一定会想办法退了薛家的婚约。”
薛应念抬头望了眼无边压抑的天，没接他的那句两情相悦。
她曾心悦过秦无疾。
全心全意想要嫁给他为妻，愿意为他侍奉公婆，主持中馈。
但这份心悦，早早就在秦无疾坚定要退婚时便散去了，变成了不甘和怨怼。
薛应念抿了抿唇，按下心口翻涌的情绪：“既如此，小侯爷把与薛家的婚约退掉后再说吧。”
说完，她无视秦无疾，关上了门。
雪，落得更大了。
隆冬时，各地有不少受灾的流民逃难来京城。
秦无疾为了给薛应念立名声，好早日娶她为妻，一早便带着她出门去城门口救济灾民。
城门处，寒风刺骨。
秦无疾的手和耳朵被吹得通红，却坚持亲手将米粮和冬衣交到灾民手中。
“多谢小侯爷！多谢小侯爷……”百姓的感念之声不绝于耳。
薛应念蓦地有些恍然。
五年前，薛家遭人构陷拥兵自重。
是秦无疾在陛下面前力撑她薛家一门忠烈，绝无二心。
三年前，兄长薛蘅领兵出征，军饷却迟迟未至，腹背受敌之际。
也是秦无疾及时送来粮草，解了薛家军之困。
薛家几次危难，都是秦无疾相助才渡过，这样一等一的君子，薛应念怎能不倾心？
可直到如今她才知道。
秦无疾心怀天下，有情有义，无论当时出事的是不是薛家，他都不会袖手旁观。
从头到尾，他的情，都和她薛应念无关。
心口沉闷之际，一道刻薄的声音骤然响起。
“我道是谁在这惺惺作态，假慈悲。”
一个眉眼吊梢的男子从护卫簇拥中走出，睨了眼秦无疾懒懒下令：“给我砸！”
“住手！”秦无疾脸上难得露出愠色，双手紧攥：“林宥之，别太过分。”
林宥之，父亲是东宫亲信，当朝太师，林氏一族更是当今皇后的母家。
他仰慕嘉云公主已久，可嘉云公主眼里只有秦无疾。
林宥之斜了秦无疾一眼：“我就看不惯你这幅做派，除了张脸，到底哪里能让嘉云公主对你另眼相看？”
话落，林宥之身后的一群护卫就开始动手打砸。
薛应念再不能忍，对林宥之甩手便是一巴掌。
耳光声响彻城楼。
周遭瞬时静了一刹，响起一片吸气之声，连秦无疾也怔住了。
林宥之错愕半晌，捂着高高肿起的脸又惊又怒：“你，你是谁，你竟然敢打我……”
薛应念神色淡淡甩了甩手：“你管我是谁，你砸的是赈济灾民的棚子，断的是受灾流民的生路，这一巴掌还算轻了！”
饱受压迫之人，但凡有一人站出来，便会似星火燎原。
周遭灾民皆对他方才所作所为恨得眼中攒起火来。
眼见要激起民愤，林宥之只得狠狠剜了眼薛应念，悻悻离开。
众人无不拍手叫好，望向薛应念的目光，有感激、有赞赏、也有钦佩……
只有秦无疾愣神地望着薛应念，仿佛失了魂：“霜月，我从未见过如你一般的女子……”
“小侯爷。”薛应念打断他的话，神色平静，“今日之事，林太师若要问罪，你只管说已将我赶出府了便是。”
布粥一事已经彻底让薛应念看开。
秦无疾不喜欢她，并不是什么过错。
若非要说是有错，大概就是退婚的事情处理的不太妥当。
冲着他曾帮过薛府数次，薛应念也不计较了。
她往后退了一步，和秦无疾拉开距离：“我还有些事情未了，便在这里同小侯爷辞别了。”
从前的一切爱憎，皆在这一刻止。
第6章
秦无疾一怔，许久才缓过神来：“什么意思？你要离开侯府？”
那张俊美的面容上第一次显露出慌张的神情。
“为何？我待你不好吗？”
当然是好的。
光秦无疾闹着要娶她，但老侯爷至今都未来找她，就足以说明秦无疾对她的爱护。
只是这好，是秦无疾是对霜月的，与她薛应念无关。
“没有为什么。”薛应念的声音轻得风一吹就散了。
她毫无留恋地转身便走，手腕却被秦无疾攥住。
薛应念回头，便对上秦无疾发红的双眼。
他向来清风朗月，从不曾失控过，此刻却连声音都发哑。
“能不能不走？我要娶你，绝不是一句空话。”
薛应念垂眸看着被秦无疾拽紧的手腕，浅浅凉意一直侵入心底。
“小侯爷，平心而论你我相识不过短短数日，既不存在情谊深厚，亦不曾一同经历生死……”
“你爱我什么呢？”
秦无疾眉心紧皱，薄唇微微张开却什么都说不出来。
薛应念皱了皱眉，抽出手正要转身。
料峭寒风中传来秦无疾的低语：“我知我与你相识不过数日，可这短短数日，我见到了你身上的非凡射艺，不畏强权，处事果敢。”
“情之一事，从来就不由时日长短决定。”
秦无疾顿了顿，声音越发低沉：“我会说服我爹让我娶你，我从来不在乎门第，只在乎此心相悦之人。”
“我秦无疾，此生非你不娶。”
薛应念想，世上或许再没有任何一句情话比这更动听了。
若是以前能听见秦无疾如此声声切切，自己不知道会有多高兴。
可如今，她丝毫没觉得喜悦，只觉荒谬。
因为假使她未曾因为退婚一事上京，秦无疾还是会因为爱上别人而同她退婚。
只是现下，他爱上的人恰好是她薛应念罢了。
薛应念驻足在原地，却没回头：“小侯爷可要想好了，我不做通房丫鬟，也不会给人做妾。”
“我虽身份低微，却也不愿与人共侍一夫，否则，我宁可终生不嫁。”
秦无疾的声音更加坚定，目光灼灼望着她的背影：“你若嫁给我，便是我此生唯一的妻子，我绝不负你。”
闻言，薛应念的身子颤了颤，几乎要为他的用情之深之切而落泪。
她沉默良久，才开口问：“小侯爷，事到如今，我只想问你最后一句。”
“你对薛小姐，究竟……”
不想话未说完，就被秦无疾急忙打断。
“霜月，我对天发誓，我与薛应念的亲事乃襁褓之约，从未谋面何谈情分？”
“她送来的那些书信，物件，我都了无兴趣，也从未给予过回应。”
“薛小姐日后定会遇到与她相配之人，但绝不会是我！”
秦无疾的每个字，都像是刀子一样落在薛应念的心上。
他不知道。
为了他口中所谓的襁褓之约，薛应念付出了多少。
她抛却喜爱的射艺长枪，日日天不亮就起床和嬷嬷学习管家御下之道，每每绣嫁衣禾服到月上枝头。
只为嫁给秦无疾后，能令他后宅无忧。
他更加不知道。
他口中那些无趣的书信，是她一夜一夜斟词酌句，写废七八张信笺才写出来的。
礼物也都是她耗费心力，或千挑万选，或亲手制成的。
薛应念眼眶通红，为了她曾全心全意爱慕过秦无疾的那些年。
“好，那我便等你，退了与薛家的婚约。”
丢下这句话，她头也没回，只身踏入风雪。
与身后满脸喜色的秦无疾不同，薛应念脑子里如今只剩下一个念头，那便是——
只要秦无疾正式上薛府退了定婚的庚帖，她和秦无疾，便是真正的两清了……
第7章
秦无疾看着薛应念的背影一步步被风雪吞没。
他不放心她一个弱女子，当即回府安排了影卫去找她。
在他正式退掉和薛家的婚约之前，不要让她受到任何伤害。
对霜月，他的确动了真心。
不仅要稳稳当当护住她，还要光明正大给她一个名分。
于是当夜，秦无疾便去了老侯爷的院子，执意要退掉与薛家的婚约。
秦老侯爷气得指着他的鼻子骂：“逆子！我堂堂侯府，绝不容许你娶一个丫鬟！”
“这若是传出去，别人会如何嘲讽薛家小姐，说她竟然不如一个丫鬟！”
秦无疾眼眸低垂：“霜月是个顶好的姑娘，只是出身低微些，仅此而已。”
“至于薛小姐，是我对她不起……”
他其实很少顶撞父亲，唯有婚事是他一生的幸福，秦无疾不愿让步。
“婚约本就非我所愿，我与薛小姐无缘无分，她也大可另觅良人，何必强求。”
秦老侯爷被气的大骂。
到最后，秦无疾固执地在院中跪了一天一夜。
任由雪花飘在他身上盖了厚厚一层，脸色都冻得青紫也不肯妥协。
秦老侯爷打也打过，骂也骂了。
可侯夫人病故已久，他膝下只有秦无疾一个儿子，到底还是于心不忍。
第二日清晨时，老侯爷站在廊下看着他，只说了最后一句。
“秦无疾，你不要后悔。”
秦无疾垂着眼，脸色苍白到几乎透明，腰背却依旧挺拔。
“我秦无疾，此生绝不后悔。”
秦老侯爷看了秦无疾许久，闭眼长叹：“罢了……罢了，你既铁了心，这订婚契和薛家姑娘的庚帖，便都给你。”
“有负所约，我无颜再去见薛家人，这婚，你自己去退。”
秦无疾心弦一松笑了笑，接着便再难支撑，无力地栽倒下去。
昆吾连忙将他扶回房中，慌慌张张令人去请大夫。
可大夫还没来，秦无疾只微微阖了会眼，便挣扎要起来去退婚。
昆吾看得心疼极了，赶紧拦住他：“爷，您还没歇好呢，退婚也不着急在这一时啊！”
秦无疾虽然虚弱，双腿跪得已经失去知觉，却仍旧坚定不移：“不行，我答应过霜月要娶她为妻，我一刻也不能等！”
昆吾拦不住他，只能哭着让人安排马车，扶着秦无疾，带着订婚契前往薛府。
一路上，秦无疾捏紧了庚帖，眼底的开心都止不住，不断催促马夫。
“快，再快些！”
京城薛府，只有薛蘅独住，薛家其余人等都在青州戍边。
秦无疾踉跄着进门，一眼就看见薛蘅坐在厅堂上座，神色凝重，周身泛着冷寒的肃杀之气。
他似是明白秦无疾来意，撇下唇角嘲讽。
“婚期将至，小侯爷此时退婚，教我小妹今后如何做人？”
“京城中对我小妹的流言蜚语，耻笑讥讽，你当真全然不知吗？”
秦无疾垂眸，默然不语。
他全都知道，却什么也没做。
又或者，这流言本就是他所希望的。
因为只有如此，他才能顺利退婚，去娶他心爱之人！
薛蘅一拍桌案，愤然起身：“秦无疾，我小妹究竟有哪点不好，惹得你非退婚不可？”
正厅内，侍从噤若寒蝉。
唯有秦无疾淡然自若：“薛小姐并无过错。”
“是我对薛小姐无意，是无疾生性妄为，不喜规束，婚姻之事，实在不愿将就。”
“好一个不愿将就，那你我两家的缘分，到此也算终了。”
薛蘅向来疼爱自己唯一的妹妹，当即拿出秦无疾的庚帖，扔在他脚下。
“订婚契与庚帖，还你了，你与薛应念，自此两清。”
“从此以后，男婚女嫁，各不相干。”
秦无疾虽被羞辱，脸上却不见一丝愤怒，唯有喜色。
他拦住昆吾，亲自躬身捡起地上的庚帖，而后又从袖中拿出订婚契与薛应念的庚帖。
“这是订婚契与薛小姐的庚帖，还请薛将军收回。”
薛蘅长眉一挑讥讽笑了笑，望向侧面的屏风：“应念，这既是你的东西，便由你亲自收回吧。”
秦无疾抬眸，惊诧偏头望向屏风。
下一瞬，薛应念从容地从屏风后款款走出。
她娥眉轻扫，玉簪挽髻，行走间衣袂飘然，与往日模样截然不同。
秦无疾瞳孔骤缩，心脏像是被人紧紧握住。
“霜月？你怎么在这……”
他心里已经隐隐有了猜想，但是却不敢去认。
然而，在他痛苦难看的脸色中，薛应念收回自己庚帖，说出了那个他最不想承认的事实。
“小侯爷怕是认错人了，这里没有什么霜月。”
“只有我，薛应念。”
第8章
秦无疾脸上的血色一瞬褪尽，说不出一句话。
薛应念无视他苍白的脸色，走到他面前，伸出手：“还请小侯爷，将庚帖归还与我。”
秦无疾慌忙收回庚帖，摇摇头：“霜月，不，薛应念，你一直都在骗我？”
“是你自己将我错认成丫鬟的，我不过将错就错。”
薛应念面无波澜，又说了一遍：“请小侯爷将庚帖还我。”
秦无疾像是才从惊愕中回过神来。
也想起初见那日，是他随手一指，不仅将她认作丫鬟，还直言非她不娶。
可他万万没想到，他费尽心思要退婚的薛应念，竟然就是他如今最想娶的霜月。
这些时日以来，他真正爱上的人，也一直是薛应念。
可是现在，这桩婚事却被他亲自退了。
秦无疾的眼眶霎时红了，本就白皙的脸蛋此刻苍白如纸。
他紧紧攥住那张庚帖往身后藏：“我不要，薛应念，我不退婚！”
薛蘅望着他的目光寒凉，沉声道：“这婚事你说退就退，如今却又出尔反尔。”1
“秦无疾，即便你贵为明昭侯府的小侯爷，也不该如此作践我妹妹！”
秦无疾一震，眼神逐渐绝望，几乎要稳不住身形。
薛应念冷冷看着他：“秦无疾，这婚是你自己执意要退的，如今求仁得仁，终于摆脱了我，你不是该高兴吗？”
秦无疾抬眸望着她，双眼通红，神情痛苦。
“我……”他薄唇张合几次，却不知该如何开口。
“秦无疾，你说你对我并无情分，我给你写的信笺，送过的物件，你都不曾回应，甚至瞧都不曾瞧过一眼。”
“可你不知道，那些被你无视的信件，是我写废了多少张纸，斟酌过多长时间才写出来的。”
“我生怕自己有一个字不妥当，却没想到在你眼里根本一文不值。”
“你说你不喜规束，也不喜欢我这样的女子，那为何从前不提解除婚约，难道我一定会缠着你吗？”
薛应念一字一句说着，似是要将连日来的委屈隐忍一并吐出，最后伸手从秦无疾手中夺过庚帖，淡淡开口。
“小侯爷，你我从此两清。”
秦无疾的手僵在原地，仿佛薛应念抽走的不是庚帖，而是他的心。
他神色惨然，整个人好似瞬间憔悴了下去，终于意识到，他还欠她一句：“对不起……”
可薛应念转身退回到薛蘅身边，没有再看他一眼。
“送客吧。”
秦无疾被拦出将军府后，薛应念看着手中的订婚契和庚帖，仍有些恍惚。
薛蘅看她一眼，以为她还在神伤：“若早知他并非可以托付之人，当年就算违背约定，想必爹也绝不会给你定下这门亲事。”
“我如今瞧着，你都消瘦了不少。”
薛应念忍了又忍，才没落下泪来。
薛蘅一边宽慰她，一边恨声道：“我的小妹，论相貌、论才情，不输京城任何一个名门闺秀，他秦无疾执意退婚，是他有眼无珠！”
薛应念笑着擦了擦眼角：“就是。”
“不是秦无疾退了我的婚，是我薛应念，不要他了。”
世间对女子苛刻，她偏要从这泥沼中再挣扎出一片天地。
第9章
薛应念本打算过两日便回青州。
她此次上京，本就是为和秦无疾退婚而来，如今事了，她也该回去了。
薛蘅却笑着喝了口茶，不紧不慢道：“不急。”
“父亲前些时日领命回京述职，圣人特许他今年可以留在京中过完年节再去戍边。”
薛应念蓦地抬头，有些不敢置信。
毕竟薛父常年戍守边关，轻易不会回京。
薛蘅笑了笑，解释道：“知道你为了和秦无疾退婚，爹可是紧赶着要回京城，生怕你会受了委屈。”
“等过完年节，你再回青州也不迟。”
薛应念自然没有不答应的，但她还是有些放心不下远在青州的祖母：“哥，那祖母……”
薛蘅放下茶杯，道：“知道你心系祖母，几日前我便已经派人前去青州了，今年咱们一家人在一起好好过一次团圆年。”
“好。”
被秦无疾退婚她没哭，被流言蜚语中伤她也没哭，可一听到兄长的宽慰，眼眶里的泪便再也兜不住了。
她能在世人冷眼中存活，很大一部分勇气和底气，都来自这世上最疼爱她的家人。
她才不会为了一个男人，轻易舍弃自己的性命。
一夜之间，整个京城都在盛传。
小侯爷秦无疾为娶一个丫鬟，亲自去薛家退了婚事。1
可婚约退了，那个丫鬟却不见了踪影，小侯爷自此一病不起。
京城中人皆道小侯爷对那丫鬟用情至深。
薛应念只笑笑，不说话。
三日后，将军府院中。
薛应念刚和兄长薛蘅比试过一轮。
枪风所过之处，梅花飘落满院。
薛蘅收了银枪，凌厉英气的眉眼弯弯：“倒是不敢小瞧了你。”
薛应念挽了个剑花，将剑归鞘：“哥，你让我三招，别以为我不知道。”
这几日，京城关于她的谣言四起，有好有坏，她都无心去听，干脆两耳不闻窗外事。
薛蘅只要一有时间，便会拉着她比试，美其名曰看看她有没有拉下功夫。
其实她都明白，薛蘅也不过是想让她有事可忙，怕她一闲下来就会胡思乱想。
薛蘅放下银枪，在院中石桌边坐下，倒了杯茶，长眉微挑：“常人在我手下尚且都过不了三招。”
薛应念也坐了下来，兀自给自己倒杯茶，仰天叹道：“只可惜你送给我的那把梅花湛金枪不在京城在青州，不然我肯定不会这么轻易输给你。”
薛蘅笑了：“那是武器的问题吗？”
“当然。”薛应念闭着眼，不置可否。
等两人回到前厅时，便见薛父一脸沉凝地坐在主座上。
可桌案上，却摆了两杯茶。
厅内摆满了一排排的箱子，满堂华光。
薛蘅问：“爹，这是谁来过了？”
“明昭侯，今日亲自登门拜访。”
薛应念顿时了然，约莫是与秦无疾有关的。
“都说什么了？”
薛父沉声道：“他说秦无疾自那日回到侯府就病倒了，什么也不肯吃，只念叨着你的名字，什么大夫都看不好。”
“还说什么本是不好再多叨扰，但秦无疾是他唯一的儿子。”
“你还是我唯一的女儿呢！”
他说至气头上，手中茶杯猛一拍在桌案上。
薛应念指着厅内那一排排华光满室箱子，震惊道：“那这是……”
薛父扫了一眼，道：“他们秦家送来的赔礼。”
“只求你能和秦无疾在碎玉轩相见一面。”
“应念，去或不去，你自己决定吧。”
第10章
薛应念还是去了。
倒不是因为对秦无疾余情未了。
而是秦家送来的那些赔礼，皆可以充作军饷，足够边关将士吃饱喝足很久。
代价只是去见秦无疾一面。
去就去，反正她又不会少块肉。
完全不亏的买卖。
薛应念到碎玉轩时，被小二引进了一个雅间。
秦无疾已经到了。
薛应念看到他的第一眼便知，他没装，确实是病了。
秦无疾坐在桌案边，犹带病容，日光从花窗泄下，落在他如玉的脸庞，俏似病中美人。
他身形单薄憔悴，整个人仿佛一朵枯萎的桃花，失了生机。
秦无疾抬眸朝她望来，那双无光的眼眸瞬间亮了亮，眼波如江心浸月。
薛应念强行稳定心神，尽力无视他的视线，面无波澜地走进去坐下。
桌上的菜已经上齐了，薛应念扫了一眼，发现这桌上的饭菜，几乎都是她喜欢的。
秦无疾轻声道：“我托人打听了很久你的喜好，也不知这些，合不合你的胃口。”9
“若是不喜欢，我叫人再添几道。”
“不必了。”薛应念缓缓摇头。
其实秦无疾但凡看过她曾经寄给他的信件，就会知道她其实早就有意无意地提到过，她平素喜欢哪道菜，不喜欢哪道菜。
薛应念淡淡道：“小侯爷想见我，究竟所为何事？”
“没记错的话，我与小侯爷应当是彼此两清了。”
薛应念的话音平淡疏离。
秦无疾喉结滚了滚，满目颓败：“应念，当初那封退婚信，是我考虑不周，但我并非有意要在婚期将至时送去的，只是青州地远，送去的信晚了一月……”
“这几日，我没有一刻不在后悔……”
“是这退婚信送早送晚的问题吗？”
薛应念打断他：“秦无疾，是你辜负我的真心，糟践我的心意。”
“是你从未想过，被你退婚后，我该怎么办。”
秦无疾一怔，垂下了眼。
薛应念声音渐冷：“事到如今，我其实也已经想明白了。”
“除了贸然退婚和不喜欢我，你也没做错什么。”
她也不想再和秦无疾在这件事上纠缠不清。
她正要起身就走。
秦无疾便出声叫住了她：“应念。”
“你能不能……给我一个机会，一个补偿你一切的机会？”
薛应念忽然有些看不懂他了。
“秦无疾，我用这个身份戏弄了你，你不怨我吗？”
他静默了瞬，摇摇头道：“是我有负于你在先，无论你怎么对我，我都无不甘之处。”
他扯了扯唇角，眼底克制的情绪翻涌：“更何况，无论是霜月还是薛应念，都是你。”
“我心悦的人，自始至终也都是你。”
薛应念眼中并无多少波澜，她只是望着秦无疾苍白的脸色，缓缓道：“别再作践自己的身体了。”
听到这句关切，秦无疾倏然红了眼眶，怔然望向薛应念。
可她神色依旧淡漠，最后只说了句：“莫要辜负了我，还伤了老侯爷的心。”
从前秦无疾轻描淡写地让她大可另觅良人，如今她也将这话奉还给他。
“我与你如今已无缘无分，将你此刻予我心，付予她人可。”
第11章
薛应念走出碎玉轩时，下起了雪。
点点雪花飞旋而下，她缓缓伸出手，雪花融化在掌心，浸入一丝冰凉。
她的心绪这才渐渐平复下来。
候在外面的丫鬟立马从马车里拿了件披风替薛应念拢上。
“小姐，回府吗？”
薛应念收回视线，点了点头。
秦无疾静立在二楼窗边，看着薛应念上了马车，又目送那辆马车渐渐隐没入风雪，直到再也看不见。
……
“这会不会是送错了？”
薛应念坐在院中，看着手中的宴帖，惊疑道：“这里也不是明昭侯府啊？”
薛蘅淡定地抿了口茶：“公主府的侍人亲自送来的，焉能有假？”
薛应念将手中暗红云纹的宴帖看了又看，几乎快要看出个花来，上面写的名字也赫然是她薛应念。
自从她被秦无疾提了退婚后，便再没收到过女眷的邀请和宴帖，她有了不好的名声，人人都对她避之不及。
嘉云公主怎么会特意邀请她呢？6
薛蘅见她犹豫，便问：“你可是担心，那宴席上又会有人对你出言不逊？”
他收敛了一点玩笑的神情，看向薛应念：“别怕，你自管去，有哥哥给你撑腰。”
他素日里爱作弄她，与她小打小闹，此刻唇角虽仍勾着似笑非笑地弧度，却是认真的。
薛应念摇摇头：“有些事，别人能帮我，但有些事，还是得我自己跨过去。”
“人生在世，未必事事圆满，我如今已经能够坦然接受了。”
她有如此疼爱自己的家人，有些路不顺，倒也正常，毕竟谁的人生会是完美无缺的呢？
薛蘅一听这话，却不笑了。
他痛心疾首地捂住心口，唉声叹道：“小妹长大了，不需要哥哥的保护了。”
“都怪哥哥没用……”
薛应念哑然：“……”
薛蘅又问：“宴席何时散场，要不要哥去接你？”
“不用了，我找得到回家的路。”薛应念笑了。
薛蘅心痛地起身走远，唉声叹气：“还是小时候粘人一点。”
嘉云公主办的是一场诗画社，场地也选在了城外的敬亭山，那里可以赏到最好的雪景。
这次来的人也并不多，全是京城里有名的世家子弟。
薛府的马车到后，薛应念一下马车，便有诸多视线投了过来。
“那就是被小侯爷退婚的薛二小姐吧，她怎么也来了？”
“公主的宴帖是不是发错了？怎么被退过婚的人也来了。”
“要不怎么是养在边陲的乡野女子，就是不懂规矩，她兄长定远将军薛蘅，传闻就是个只会动粗的武夫，果然什么样的兄长就有什么样的妹妹，一家子莽夫。”
薛应念本不想理会这些针对她的恶言恶语。
可唯独不能牵扯上她的家人。
就在她想要反唇相讥的那一刻，一道清冷的男声却先一步开了口。
“何等刻薄无礼之徒。”
秦无疾一身白衣，静立雪中，苍白的病容反倒显得格外出尘拔俗。
倒真是青松难拟其姿，霜雪莫胜其神。
那双点漆的眸中便半点波纹也无，声音冰冷。
“若没有薛将军领兵退敌，薛家将士戍守边关，你们今日安能在此闲情逸致地谈论风月？”
