杨二板被侦探带出茶房，披着夹袄没上老铜铐子，戴灰礼帽的瘦高个便衣侦探用一只手按住二板肩膀，不轻不重。侦探没骂人，只说了句，跟我走一趟，腿快跑不过枪。二板感觉自己抬的一百块印子钱，在侦探手劲和话里话外显出了斤两。
警局里有一股说不上来的味道，与别的地方都不一样，就是纸烟、呕吐物、皮鞋油、血腥味、汗骚味、油墨、铁钉子混合起来的杂味。
走过警局长走廊，到了二科。杨二板还认识二科这两个字，鸨娘醉芍药看中他的便是年轻实诚还识一些字，做茶壶蛮顺手。杨二板听说过二科不是管重犯的地儿，心里记着醉芍药的话，到了局子里就说马帮老客不给铺银，还拿攮子要放茶壶的血，茶壶朝门外跑时听见身后有人摔倒，旁的事情就不知道了。
侦探一指墙角一只旧马扎，示意他过去坐在那别乱动。过了一会儿，来了个女副警（警局雇佣的编外女事务员），问二板事情的经过，二板学着醉芍药告诉自己的一个字不漏说了。女副警将二板的话写在一张纸上，让二板按下手印。
女副警出去前说：“你再反省自问一下，如有遗漏喊苑玉珊副警补记。要是饿了或上茅房，喊茶房老秦，你兜里有钱就叫老秦去买烧饼。去茅厕得戴上铐子，叫老秦给你解腰带，完事再系腰带。”
二板一个劲儿点头，感觉女副警长得像醉芍药，也生着一双丹凤眼，身上有一股奇香。
下午，一个留胡子胖警察走进来，又问了二板事情经过，他一边听二板说，一边看手里一张纸。之后，那个叫苑玉珊的女副警又进来了，让留胡子胖警察在纸上签字。
女副警对坐在墙角的二板说：“你通过了复审，仔细听科长训教。”
留胡子胖警察随便说了几句官话，末了说道：“市长和局长推行新良善，不准打骂疑犯，杨二板你可被打骂虐待？”
杨二板连忙说，没有，没有啊。留胡子胖警察摆手说，你走吧，出去说说警局新良善，勿传谣言。
杨二板回到大胡同花屋，醉芍药将一包点心递给他。二板也是饿急了，就着凉茶三口两口便吃下半包油酥脆饼。
醉芍药说：“二板子慢点吃，从警局刚出来要噎死了，那可不合算。妈妈还是那句话，爷们儿走江过河要有几分威风，吃了点心你得想辙还印子钱呀，不然的话你这一打盹那边驴打滚，利滚利你就还不起了。”
二板抹一把嘴角说：“妈妈，您容我琢磨两天，兴许有法子。”
醉芍药扭着身子，拍一下二板肩膀说：“可薇姑娘吓掉了魂，不能卖铺，她那屋空下了。倒不如把宽香接来住那屋里卖铺，甭不好意思的，女人卖铺自个男人端茶壶放帘子的两口子，妈妈见多了。”
二板浑身颤抖，本能地一个劲儿摇头。
醉芍药摸一下二板的光头说：“妈妈疼你，二板子可别没良心，你借印子钱是妈妈做的保，还不上黑庄来砸花屋可不行。你小子吃了点心，自个掂量掂量吧。”
“妈妈，除了宽香下窑子，还有别的法子吗？”
醉芍药用帕子擦一下二板眼角的泪水说：“我的傻二板子，你掂量掂量自己一方一块除了宽香卖铺，在西城那个破窝棚里还有啥能卖的东西呀？”
二板琢磨一会儿，绝望地说：“妈妈，没了啊，没一样值钱的东西了。”
“那就把宽香接回来卖铺吧，趁着身子还能卖，卖了铺先把印子钱还上。女人还能卖几年呀，等爷们儿瞧不上眼了，你卖给谁去呀。有几个像妈妈我这样老来俏的，过几年手脚冰凉皮干肉僵，你想让宽香卖窄铺也不能了。”
二板子泪流满面，依然跪地上不停吻着醉芍药的花鞋，倔强地说：“妈妈，二板就是不能眼看着自己女人卖铺，除了这一宗啥都行啊。”
醉芍药苦笑一下说：“怨不得你叫个板子，死心眼啊，妈妈疼你不假，可你小子要是杀人抢银拐卖绑票，到那时候妈妈再也救不了你。话先搁在这，别怨妈妈没说过，你自己想辙吧。”
醉芍药扭着身子出去了，门帘一挑火爷走进来，拎着半瓶酒，摊开半包花生说：“板子兄弟，喝酒解心愁，闲着喝两口赛神仙。”
二板拿起一只茶盅，递给火爷当酒盅：“火爷您喝着，我喝酒嗓子里辣，浑身不舒坦。”
火爷自个慢悠悠喝酒吃花生，眼皮一翻楞说：“二板，你可别小瞧了醉芍药，这个女人当年可是南城大胡同数一数二的花魁，那时候我走江湖入了绺子，还放过她几铺呢。醉芍药后来做了鸨子，她没忘我火爷放铺的情分，几年前我包铺兰娇姑娘过夜，那晚赶上南城大搜捕专门抓绺子杆子。我还不知道呢，官兵已经进了大胡同，醉芍药把我拉到她屋里花铺上，谎说我是她的护花棍加相好的，救了我火爷一命。打那起，我就留在花屋做了护花棍，反正绺子被剿灭，回不去了蹭香吃软饭混日子吧。”
二板说：“妈妈也救过我一命，我拼了命也要还上印子钱，不能叫黑庄家来砸花屋花铺。”
火爷撇撇嘴说：“拼了命你拿啥去卖，爷们儿咬牙说狠话不顶用。醉芍药养了她娘家一大家人，她这人仗义也她娘最认钱。我火爷跟着她饿不死还能蹭香，但也发不了财，做个爷们儿憋屈，不如咱哥俩合着干一票，”
二板惊诧地问：“干啥，总不能夜黑去盗抢吧火爷。”
火爷狡黠地一乐说：“这年头饿死胆小的，还有你这般认死理的。爷们儿在花屋呆着不蹭香，我就瞧见你一个，你是不是傻呀。花娘不在乎你掀帘子，她又不用伺候你，就那一瞧也不短她赚铺银。”
二板摇头说：“俺不掀帘子，那样做不正经。”
火爷用鼻子哼了一声，嚼着花生说：“厨子上灶就没有不尝鲜的，东吃一口西尝一口便是半饱了，没见过厨子做饭把自个饿死的。护花棍大茶壶不蹭香，出了这道门也没人信，还不如沾花铺的光，也自在一番。”
二板还是摇头不肯，火爷低声说：“你迈不过这面帘子，却能卖蹭香赚钱还印子钱。”
二板听这话有些心动，目不转睛瞅着火爷，盼他说仔细些。
火爷说：“街里街外有不少爷们儿惦记着蹭香，还没找到内应，进不了花屋。醉芍药不是整天待在花屋，账房先生两天过来盘账一次，余下时候还不是我这护花棍和你茶壶说了算。”
杨二板做个正经人的信念忽然动摇了一下，他的额头涌出一股细汗，心里想只要护住宽香不卖铺，还有另一宗不是杀人绑票去，干了啥不正经的事也认了。
蹭铺扒帘子，被看成下作不正经，但倘若是花几个铜子蹭香那就跟花钱吃蹭饭一样不丢人（富人家吃过的酒宴，剩酒剩菜便宜卖给吃不起酒宴的人）。蹭香的人多是穷光棍，娶不起媳妇也买不起花铺，却又饥饿难熬便想着蹭香见“世面”。还有的人不敢进大胡同买铺担心被人知道逛窑子丢脸，也害怕传上花柳病，却又心里痒痒惦记着蹭铺“开荤”。
火爷在外面有个搭子（市井里穿针引线的混混），拢了蹭香的人通知火爷，火爷和二板见醉芍药和账房先生离开了，便悄悄开门收钱放人进来，再分派人去各间花屋蹭香。
赚了钱搭子拿一份，其拢来人还要在大胡同口留哨，防止南城治安科、风化管理科、卫生科和杂行管理科夜间突查。二板守在大门口，若得了搭子的信，便要迅速通知火爷把蹭香的人放出去或藏起来，以免被重罚关窑。
花屋一般掌两盏灯，一盏亮灯说话吃饭喝酒时用，一盏小灯放铺时用。有的花屋整夜两盏灯都亮着，有的只亮一盏小灯，也有的两盏灯都吹灭。有灯的蹭香望景，没灯的蹭香听音。
后半夜打发蹭香的人出去，给搭子拿一份钱走，第二天火爷和二板偷偷分钱，接着再干下一票。蹭香不能天天干，一宗是搭子得拢来人，第二宗醉芍药得不在花屋过夜，第三宗南城治安科没有风声传出来。
二板跟火爷干了蹭香的买卖，回到西城窝棚没跟宽香说。宽香倚在二板怀里就像一只精巧活灵的小兔，二板的心也跟着宽香的撩动，一阵一阵发紧。他不由得紧紧搂住宽香，生怕她被老鹰叼走了，再也回不来矮窝棚。
二板与火爷提心吊胆干几票之后，分得了五块半光洋，火爷见二板还是闷闷不乐，便问：“二板，看你那意思卖蹭香一时半会儿也不顶用，咋地还想干不？”
二板犹豫不决，叹气道：“离还上印子钱还远，俺是心急。再说蹭香倘若被风化管理科逮着，那就得关窑。”
火爷眼珠一转说：“印子钱驴打滚，隔几天就翻跟斗利滚利，搁谁能不急。我倒是有个主意，晚上说给你听。”
入夜，火爷拎半瓶酒进来，坐下说：“今天你也喝一两盅酒，不喝我不说。”
二板强喝两盅白酒，脸色紫红，眼白布满血丝，急着听火爷的主意。
火爷逼着二板又喝两盅酒，见其已经有三分醉意，从怀里掏出一张银票说：“二百块银票，够你还印子钱了，还能余下几个过日子。”
二板问：“这钱是哪来的？俺可不干拐骗。”
火爷喝干一盅酒，笑笑说：“男爷们儿做拐子，那还叫人。咱哥俩干这一票不拐不骗，给醉芍药介绍一对双艳姊妹花，小夜猫和小乖猫。”
二板问：“哪里来的姊妹花，不拐不骗天上能掉金疙瘩？”
火爷一拍桌子，将一把锋利的匕首放桌面上说：“爷们儿不说软话，直说了吧，此乃我道上朋友下的鱼饵。这对双艳是绑票来的，她俩是一对哑巴姐妹又不识字，不会说不能写走不了风。我是道上人醉芍药会起疑心，你老实厚道，说家乡那头招了灾一对姐妹下窑子卖铺救全家，醉芍药会信你。可薇神魂颠倒卖不了铺，醉芍药正着急，你介绍姊妹双艳包一铺，醉芍药惦记赚大钱必答应下来。”
二板脸色变得黑紫，哑着嗓子问：“醉芍药接了这俩人，那得坐大牢啊，俺这不是恩将仇报吗？”
火爷吐口痰说：“啥恩啥仇，醉芍药救你一命，也跟你签下传代债契。命案摆平要花钱，也花不了五千光洋，还不是看你老实，她跟账房先生做个扣，你二板子子孙孙就都欠她的债。”
二板说：“妈妈高低救了俺一命，赚几个心眼钱也不过分。”
火爷说：“你小子心软成不了大事，有人看中醉芍药花屋买卖油水不错，想拿下花屋。只要醉芍药接下双艳姊妹花，让俩人卖铺接客，我把信传出去，当晚就来人查封窑子。我看醉芍药仗义，告诉她在治安科和警局的人来之前溜出南城，免受牢狱之灾。这二百块是底钱，等事成之后还有三百块赏钱。再说醉芍药一跑，她手里那份传代债契也就作废了，你二板子往后就是花屋大领班，连账房先生也得看你眼色办差。”
二板全身抖得厉害，他感觉极度寒冷，将兰娇姐留下的狗皮褥子当袄披身上还是没暖。
第二天中午，二板见醉芍药扭着身子来花屋瞧铺。赶紧出茶房说：“妈妈，可薇姑娘那屋空着俺也心疼啊。”
醉芍药撩起泛着香气的手帕说：“哎呦，妈妈没白疼你，二板子呀想通了，答应宽香来给妈妈卖铺？”
二板子脸色一红说：“妈妈，不是宽香，是俺乡下远房亲戚家遭了灾荒活不下去了，叫一对姐妹下窑子救全家。”
醉芍药的一双丹凤眼顿时亮了：“双艳姊妹花，那可是稀罕物，妈妈盼了多少年，也没能弄到双艳花铺。二板子妈妈疼你，你这孩子还真孝顺，哪天妈妈高兴让你小子蹭一回妈妈香，哈哈哈哈哈！”
火爷道上兄弟扮成二板的远房亲戚，领着小夜猫和小乖猫见醉芍药。
醉芍药看见姊妹俩的长相身段，稀罕得什么似的。赶紧搂过来说：“这小脸蛋呦，嫩的一掐一把水，让人疼的俩小心肝，往后跟着妈妈，这南城还不是咱们的天下啊！”
二板说：“妈妈，这姐俩是哑巴。”
醉芍药愣了一下说：“不打紧，不说话也不耽误卖铺。”
姊妹双艳被醉芍药领去买衣服，然后教规矩，来了七八天也没入花屋卖铺。火爷有些着急，让二板催着醉芍药赶紧让姊妹俩进花屋。
二板这几天一直睡不着觉，一闭眼就是醉芍药被五花大绑拉去刑场了。二板骂自己缺德，醉芍药救自己一命，反过来为了钱谋害救命恩人，将来必是吃不香睡不着烂眼睛烂屁股不得安生。
二板第二天见到醉芍药，眼前模模糊糊的，他说：“妈妈，俺远房亲戚急着用钱，问妈妈啥时候让姊妹花卖铺，他们一家急着拿到落窑钱（卖进花屋要试茶试铺，才能拿到入门钱）。”
醉芍药说：“二板，几天不见瞧瞧你，都成啥样了，孩子你这是蹭香不知饥饱魔怔了吗？”
二板说：“妈妈俺偶感风寒，不打紧。”
醉芍药说：“姊妹花的事，妈妈心里有数，二板子不必操心，回去歇着吧。”
二板转身要走，忽然面朝醉芍药“咕咚”跪下说：“妈妈，二板忘恩负义啊，那俩姊妹花是绑票来的，妈妈切不可叫她俩进花屋。”
醉芍药拉起二板说：“傻二板子哟，妈妈就等你说句人话呢，看你小子有没有良心。妈妈见过多少事，放过多少铺，姊妹花有诈还能看不出？是不是火爷穿弄你说谎的，你说给妈妈听，妈妈还疼你。”
二板将事情经过原原本本都说了，醉芍药带着奇香靠近二板说：“你先稳住火爷，他这一次通匪谁也救不下他了。你进警局把所得银票如实交出，就说火爷用攮子逼着你干的。这一次妈妈还救你出来，就为你说了实话，没跟火爷一起害妈妈。”
两天后，二板从警局出来，这一回好像挨了几下打，但是旁人瞧着不重，就是眼眶有点青紫。
二板子见到醉芍药免不了感谢妈妈又救了自己一命。
醉芍药说：“二板子，听说火爷都给上烙铁了，胸脯子全给烫烂喽。火爷说不说他的绺子兄弟也是个死，说了能少受点罪。通匪就活不了，你也差点被定为通匪呀，二板子。”
二板仿佛感觉到冒火的烙铁烫在自己胸口，腿一软瘫倒在地上，不停吻醉芍药的花鞋，脑子有些恍惚地喊着妈妈救命。
醉芍药把二板的头搂在怀里说：“二板子，这年头能见到那么多钱不害人，妈妈就看见你一个。跟你说句体己话吧，这回捞你出来花的钱不要你还了，那份传代债契也给你撕了。说一千道一万，妈妈逼着你还钱，就是逼你去做强盗。”
醉芍药拿出一盒香粉一盒胭脂，递给二板。
二板接过东西，哭着说：“妈妈俺以前一直拧着，俺是想做正经人，不让自己女人卖铺。如今俺懂了，越拧越不是个事啊！俺这就回去劝宽香回来卖铺。”
醉芍药摸着二板的光头说：“二板子，你总算开窍了，你们小两口一个做茶壶一个卖铺，好好给妈妈干几年，妈妈亏待不了你和宽香！”
二板回到西城矮窝棚，把香粉和胭脂递给宽香。宽香看见这两样东西，眼泪簌簌流下来。
二板说：“宽香，俺二板是个没用的人啊，真怕了警局里那把冒火的烙铁。咱得罪不起醉芍药，两次遇到事都是妈妈救的，咱俩的命也是她给的，还不起印子钱那就是死路一条。好在咱们没出生的孩子不再背着传代债，妈妈把债契撕了。”
宽香默默点头，双手颤抖地接过香粉和胭脂。她抹干脸上泪水，拢了拢头发，坐在小凳子上仔细地打扮起来！
（原创小说，版权所有，纯属虚构，切勿模仿。读家朋友们，感谢您对我的真诚支持！我今后专注写系列小说，努力写出最可读的精彩小说，回报最可爱的读者）
