一说到江南的小桥流水人家，很多人就会想到苏杭一带的同里、周庄、乌镇等知名古镇，但其实在江苏省常州市东北部武进区的郑陆镇，也有一处这样环境优美，诗情画意的古村。这就是被列为被列入第六批中国历史文化名村、入选第三批中国传统村落名录的焦溪古村。

焦溪古村地处常州、无锡、江阴三市交界处，西距常州市中心约 20 公里。焦溪历史悠久，据《毗陵高山志》记载，相传4200多年前， 舜帝巡历至古延陵西边的高山，开河耕作，教化村民 。在唐代逐渐形成集镇雏形，宋代时称焦村，明初朱元璋的老师焦丙在此隐居当塾师，村因此更名为焦塾。到了清代此地已成市镇，更是成为常州东门外大集镇，又更名为焦店。焦店有一条河龙沟河，因为南街支流到鹤山一段叫南溪，当地人以五行相克之说，为了以水克火，在清代乾隆之前改称为焦溪。

焦溪古村依山傍水，临河而筑，龙溪河蜿蜒东流、穿村而过，是一个“面街背水户通舟，台榭高低临水际”的传统江南村落。沿河而设的街道与垂直于街巷的弄堂构成了焦溪纵横交错的脉络，明清时所建的青龙、咸安、中士、三元等精致古朴的石拱环洞桥横跨龙溪河上，仍然存有的“一河、四桥、五街、十三弄”的空间格局，编织了一幅“小桥、流水、人家”的水乡美景。古村的历史建筑有31 处，总面积达 4400平方米，历史街巷有 22 条，总长度 4008米。

繁盛时期的焦溪商业异常发达，主要涉及有粮食、生猪、蒲包、木材、布庄等30多个行业，大商号有30多家。焦溪历史文化渊源深厚，名士人才辈出，前由舜帝巡历、季子躬耕、始皇在望，后有魏璞赋诗、焦丙设塾、仲明论学，舜山学所、鹤峰书院、菊花诗社等一批人文蔚起，焦溪可谓文贤辈出、文脉渊远，是崇德尚学、华夏圣贤聚集的人文盛地。因为繁华的商业存在，也因此衍生了不少形式多样，内容丰富的民间艺术，像锡剧、常州小热昏、常州宣卷、常州唱春、滩簧、说书、山歌、马灯、龙灯、高跷、风筝等，其中锡剧和常州小热昏更是被列入了国家级非物质文化遗产名录。此外，鹤峰书院山长承越等人于1869 年创办的“菊花诗社”也名噪一方，明清两代12个宗族留下诗词作品逾千首。

焦溪的民居建筑比较有意思，这些建筑对外封闭，墙面多开小窗，入口成为立面处理的重点，入口处为了避免水淹，通常会抬高入口标高，并设置多级台阶踏步。与许多古村古镇不同的是，焦溪的建筑以“黄石半墙”这一特别的建筑构筑方式存在，巨大尺寸的黄石作为建筑的主要维护结构，高度少则占总立面的一半，多则直至檐下。这些黄石远超出了石质基础、勒脚的功能，具有防潮、围护、防御的功能外。“远看是个村，近看是个城。民居当城墙，圈门作城门。”这是一首当地流行的顺口溜。富庶的焦溪常常引来盗匪，智慧的焦溪先民在每条街道两端、弄堂口设置可关锁的圈门，白天打开，晚上关闭，构建出焦溪特有的 “府外关城”城防构造 。

富庶繁华的焦溪同时也成为很多家族躲避战乱的风水宝地，其中就有“是、承、奚、仇“等稀有姓氏，随着寻亲热潮在海内外的兴起，这些姓氏的后人也从五湖四海赶回焦溪祭祖省亲、游览先祖故宅。到焦溪，味蕾肯定是要满足一下的，那用老灶台上柴火蒸出的一碗碗扣肉、家家户户自酿的米酒、老街里随处可见声名远扬的一盘羊糕。。。。。。都是焦溪祖辈代代相传的美食，足以勾起你的馋虫。