在闽赣边界的邵武市，有一座千年古镇，名曰：和平。和平古镇位于邵武市西南部，属低山丘陵地带，自然条件优越。古镇历史悠久，早在4000多年前就有越族先民在此拓土定居，繁衍生息，农耕历史悠久，素有“闽北粮仓”之称。唐代称为“昼锦”，宋、元为“和平里”，明时为三十三都，清设和平分县，民国为邵武第三区，1950年设和平镇。因地处闽赣要冲，是古代邵武沟通闽西北和江西的交通枢纽，因此这里早在后唐天成元年(926年)，和平就已形成街市，五天一墟，商贾云集，附近府县和福州、江西等地都有大量客商前来进行纸业、笋干、茶叶、粮食等贸易，直到清末这里的商贸和经济都还相当发达和繁荣。

地理位置的显耀，加上商贸和经济的繁荣，在动乱年代自然也会引起各方势力的关注，特别是一些山匪更是神出鬼没，于是镇内的一些富商牵头自发集资建造城墙以防匪寇。这些墙体就地取用河卵石砌筑，与官方所建郡县城池用特别烧制的城墙砖筑造迥然不同，故又称“土堡”。古堡建于明万历十六年(1588)，周长 200米，开设8门，东西南北4个主城门上建谯楼。现存东、北、西3 座城门和东、北2座谯楼。谯楼均为木结构，东门谯楼为三檐歇山式顶，北门谯楼为重檐歇山式顶，因面对武阳峰、故又称“武阳楼”。

古镇由两条主街构成主干道，分别是南北向的和平街和东西向的东门街，这两条主街形成“丁”字相交于古镇中心，辅以数十条纵横交错，呈网络状的俄卵石巷道从主街向外延伸发散，形成较为完整的古街巷体系。主街和平街连接南北城门，最早形成于后唐天成元年(926)，距今已逾期千年，长 600 余米，宽6至8米，街中心以青石板铺筑两侧铺鹅卵石，这便于马车通行。东门街连接东门与和平街，长约 200 米，宽约2至4米，由双排青石板铺就。在两条主街两边分布着众多的建筑，这些建筑大多为典型的前店后居。主街两侧的几十条大小巷道，这些巷道长的数百米，短的仅十几米宽窄不一，宽的尚能可过轿车，最窄的仅容一人通行，巷道纵横交错，曲折迂回，人置其中如进迷宫。

古镇内现存的明清民居建筑众多，其中仅“大夫第”就有5座，还有司马第、郎官第、“恩魁”宅、“贡元”宅等等。因为当地传统聚族而居，故多座院落连环组合成院落群，合院间有公共通道并辟小门可以以相互沟通。高大的封火山墙多为阶梯状三山或五山式马头墙高低起伏、纵横交错，青砖黑瓦加之弧线起翘，极富层次韵律感。宅子多以四合天井院落布局、以斗砖封火墙围合，以二进厅的中型合院为多见，亦有纵向数进和横向护厝相结合的大型合院。屋面均采用四面坡向天井的“四水归一”做法，寓意“肥水不流外人田。这些古民居内的装饰，又多以砖雕和木雕，内容丰富，技艺精湛。

古镇内除了大量的民居之外，还有不少公共建筑，如和平书院、县丞署、谢氏庄仓、旧市三宫、旧市义仓以及岐山公祠等等。和平书院是后唐工部侍郎黄峭(871-953)弃官归隐此地时所创建，是闽北历史上最早的一座书院。现存的和平书院是清乾隆三十四年(1769)复建，位于古镇西北隅，四合天井式建筑，马头墙单进厅、穿斗式构架。天井两侧建廊楼，堂房地面高出天井和廊楼地面约 1.6 米，天井正中筑 13 级石阶达堂房大厅。堂房五开间，中间厅堂两侧教室。

清乾隆三十四年(1769)设和平分县，置“县丞署”和“把总署隶属邵武府治,委派武官,驻兵防守位于古镇东南隅,坐西朝东,两进厅五开间，构架以抬梁式与穿斗式结合，用材硕大，有明代建筑遗风。署衙前大片空坪，为驻防官兵训练演武之所，称为“校场“。和平古镇商贸发达，往来客商众多，民众信仰也多元，这里有福建民众祭祀的妈祖娘娘天后宫，又有江西客商所建的万寿宫以及道观三仙宫，俗称“旧市三宫”。

和平古镇是黄氏发祥地之一，后唐工部侍郎黄峭归隐和平，其娶妻妾三房（上官氏、吴氏、郑氏），每房都生了7个儿子，共计21个。在他八十大寿时令各房仅留长子尽孝送终，其他18子各得一匹马与一斗瓜子金，并以《遣子诗》赠别：“信马登程往异方，任寻胜地振纲常。足离此境非吾境，身在他乡即故乡。朝暮莫忘亲嘱咐，春秋须荐祖蒸尝。漫云富贵由天定，三七男儿当自强。”现在黄峭后裔已遍布世界各大洲，达1000多万人。每年均有大量海内外后裔前来和平镇寻根认祖，黄峭公祠也一直香火旺盛，为古镇平添了许多热闹的景象。

和平古镇除了黄峭公祠外，还有众多的宗族祠堂、家庙也是和平古镇的特点之一。保存下来的歧山公祠、赵氏宗祠、廖氏宗祠、丁氏家庙等，无不诉说着古镇过去的辉煌。由古人在岁末迎神以驱逐疫鬼、祛除邪气的仪式演变成而来的傩舞“跳幡僧”和“跳弥勒”构成了闽北地区特有的人文历史与文化符号。