在历史的漫漫长河中，明朝末年的宫廷犹如一片波涛汹涌的海域，各方势力在此激烈角逐，而张嫣，这位明熹宗朱由校的原配皇后，宛如一座坚毅的灯塔，在混乱的局势中，始终散发着正义与智慧的光芒。她不仅以绝世容颜位列中国古代五大艳后之一，更以其高尚的品格和非凡的勇气，在历史上留下了浓墨重彩的一笔，谥号孝哀慈靖恭惠温贞偕天协圣悊皇后。

一、出身平凡，才情初显

万历三十四年（公元1606年），河南省开封府祥符县的一户普通人家，迎来了一个女婴，她就是张嫣，字祖娥，小字宝珠。自幼，张嫣便展现出与寻常女子不同的特质，纯洁娴静，笑时也极为端庄，不露齿痕。七岁时，她便已学会吃苦耐劳，洒扫庭院、洗衣做饭，样样精通。闲暇之时，她常独处一室，专心习做女红，或是阅览书史，在知识的海洋中汲取养分。随着年龄的增长，十三四岁的张嫣出落得窈窕端丽，其美貌绝世无双。家中父亲张国纪丧偶后，她更是承担起照顾弟妹的责任，尽显长姐的担当。

二、入选中宫，母仪天下

天启元年（公元1621年）二月，年仅十五岁（虚岁）的张嫣，因出众的容貌和气质，在选美中脱颖而出，踏入了那深似海的皇宫。仅仅两个月后，四月，她便被册立为皇后。随着女儿成为皇后，其父张国纪也以女为贵，被封为太康伯。

张嫣个性严正，举手投足间尽显皇后风范，堪称母仪天下的典范。然而，彼时的明朝宫廷，早已被宦官魏忠贤和熹宗的乳母奉圣夫人客氏搅得乌烟瘴气，二人狼狈为奸，祸乱宫廷。张嫣对他们的行径深恶痛绝，多次在熹宗面前直言两人的过失，甚至曾以皇后的身份亲自惩处客氏。这无疑让魏忠贤与客氏对她恨之入骨，为了扳倒张嫣，两人竟在背地里造谣，称皇后张嫣是盗犯孙二的女儿，并非张国纪亲生，孙二因犯死刑将女儿托付给张国纪，而张国纪隐瞒实情，犯了欺君之罪。顺天府丞刘志选趁机弹劾张国纪，御史梁梦环也跟着兴风作浪。好在明熹宗在夫妇之情上尚有一丝理智，没有因毫无根据的流言惩办张皇后，反而果断下旨谴责刘志选，这才让阉党不敢轻举妄动。

三、深陷阴谋，痛失皇子

天启三年（公元1623年），张皇后怀有身孕，本是一件举国欢庆之事，却成为了客氏和魏忠贤阴谋的开端。张皇后突然腰痛，需要宫女按摩缓解。客氏担心皇后产下皇子，便指使魏忠贤安排自己的心腹冒充按摩宫女。在为皇后捻腰时，这名宫女故意重手捶打，致使张皇后生下死胎，即怀冲太子朱慈燃。张皇后自此再未生育，而这一事件，后来也成为杨涟弹劾魏忠贤的第十条罪状。

除了痛恨客氏与魏忠贤的恶行，张皇后还常常劝谏明熹宗，希望他能“远小人而近贤人”。在张皇后眼中，魏忠贤就如同秦代的赵高，是一个阴险狡诈的阉宦。有一次，明熹宗前往张皇后宫中，看到桌上放着一本书，便好奇询问。张皇后平静地回答：“《赵高传》。”明代内宫后妃必读的是明太祖命儒臣编定的《女诫》，旨在禁止后宫干政，而《赵高传》这类史书并非后妃必读之书。张皇后此举，深意不言而喻，她是想以赵高来比喻魏忠贤，提醒熹宗警惕。熹宗听后，只是默默无言，他或许已意识到魏忠贤、客氏与张皇后之间的对立，但既不愿惩办魏忠贤和客氏，也不希望他们伤害张皇后。然而，魏忠贤得知此事后，却大发雷霆。

第二天，熹宗在便殿搜出几个人带着兵刃，此事震惊朝野。熹宗命令将这几个人交给东厂审讯，魏忠贤便借机诬告张国纪，称他想弑君，然后立信王朱由检为皇帝。魏忠贤以为此计一旦得逞，便能一举除掉张国纪、张皇后和信王朱由检这些眼中钉。但当他与亲信王体乾商议时，王体乾提醒他：“主上凡事糊涂，唯独在夫妇、兄弟间感情深厚，一旦不慎，我们将死无葬身之地。”魏忠贤听后心中一惊，这才将那几个人处死，杀人灭口，化解了这场危机。

四、力挽狂澜，拥立崇祯

一次，宫门上出现一封投书，上面写满了魏忠贤的罪状。魏忠贤怀疑是皇后之父张国纪及其朋党邵辅忠、孙杰等人在幕后指使，于是下令大肆诛杀东林党臣，企图借此动摇皇后的地位，甚至想将张氏赶下皇后之位，让自己的侄孙女—魏良卿之女成为皇后。在魏忠贤大杀东林党臣时，朝中一些大臣察觉到他的意图，纷纷上奏弹劾张国纪等人。大学士李国普出面调解道：“皇帝和皇后，如同一国的父母。怎能煽动父亲去陷害母亲呢？”张国纪这才得以保命，被免官放归故乡。

后来，在信王朱由检即位一事上，张皇后起到了至关重要的作用。熹宗临死前不久，客氏安排怀孕的宫女进入后宫，企图冒充熹宗子嗣。明熹宗对张皇后说，魏忠贤告知他后宫有二人怀孕，以后生男就立为皇帝。张皇后坚决反对，认为应当早立信王朱由检。经过一番僵持，张皇后最终说服了明熹宗将皇位传弟。朱由检起初想推辞，张嫣从屏风后走出，言辞恳切地说：“皇叔义不容辞，且事情紧急，恐怕发生变故。”信王这才愿意继承皇位。

明熹宗对张皇后始终怀有深厚的感情，临死之时，他将张皇后托付给弟弟信王朱由检，嘱咐道：“中宫配朕七年，常正言匡谏，获益颇多。今后年少寡居，良可怜悯，善事中宫。”朱由检登基后，对皇嫂敬重有加，为张嫣上尊号曰“懿安皇后”。在崇祯一朝，张嫣受到明思宗的尊敬和礼遇，她对朝中大臣周延儒等人欺上罔下的行为极为厌恶。有一次，明思宗的皇后周氏对思宗说周延儒人品不佳，思宗不满后宫议论朝政，询问周皇后如何得知，周皇后以张皇后所言相告，明思宗便不再言语。

懿安皇后居住在慈庆宫时，魏忠贤余党、总管太监陈德润贪慕皇后貌美年轻。一日，皇后晨起，宫人捧着盥洗用具侍奉，陈德润托言奏事，竟直接进入皇后室内。懿安皇后深感冒犯，奏报崇祯帝，崇祯帝大怒，命贬陈德润到南京明孝陵去种菜。

崇祯十五年（公元1642年）七月，因明思宗的太子将纳妃，慈庆宫被改名为端本宫，懿安皇后迁居仁寿殿。

五、国破身死，香消玉殒

崇祯十七年（公元1644年）三月十八日，李自成领导的农民起义军如汹涌的浪潮般攻陷北京。明思宗陷入绝望，他先命自己的周皇后自缢，又挥剑砍伤了袁贵妃、砍断了十五岁长女长平公主的左臂、刺死年仅六岁的幺女昭仁公主。随后，他派太监去传口谕，要皇嫂懿安皇后和明光宗遗孀李康妃也自缢。最后，明思宗登上煤山，自缢而亡。

当日李自成进入皇宫，懿安皇后的下落成了一个谜团。《明史》中记载，张嫣在寝宫中上吊自杀身亡，以死殉国明节。但也有其他说法流传，有人说张皇后自缢未死，被李自成的部将李岩所获。在百姓心中，张皇后声望极高，李岩入宫后，第一个想到要保护的就是她。据说，李岩令宫女扶张后上座，行九拜之礼，并派人护卫。然而，当天晚上，张皇后还是自缢而死。还有人说，崇祯帝派人劝懿安后自缢，“仓促不得达”。懿安后青衣蒙头，徒步入朱纯臣家，然后自杀而死。由于文献记载各异，其真实情况已难以确切知晓。

明亡之后，有一个自称张皇后的女子向清朝投降。清代学者朱彝尊曾对此进行辨别，称：“魏忠贤养女任氏，送给熹宗，被立为贵妃。农民军攻进北京后，流转民间，诈称熹宗皇后。被送往官府，光禄寺每月供养。人们因此都说熹宗张皇后失节。沉冤莫雪，故附白之。”从《明史》的记载来看，张皇后确实是在大顺农民起义军进城之后自缢而死，年仅38岁。

清世祖顺治元年，顺治帝命将张氏和明熹宗合葬于德陵。南明弘光元年（公元1645年）三月甲申朔己亥十六日，明安宗上懿安皇后谥曰“孝哀慈靖恭惠温贞偕天协圣悊皇后”。

回顾张嫣的一生，她本不愿踏入宫廷成为皇后，却因出众的美貌被熹宗选中。在那个太监权势滔天、朝政腐败不堪的时代，她的皇后生涯充满了痛苦与磨难。但即便身处如此恶劣的环境，她也从未与魏忠贤、客氏等同流合污，始终坚守着自己的原则和底线。她以非凡的勇气和智慧，在关键时刻力挽狂澜，扶持崇祯帝即位，为明朝延续了一线生机。