妲己，生卒年不详，己（妀）姓，字妲，乃有苏氏部落族人，出生于有苏国（今河南省温县），是商王帝辛（纣王）的妃子。

帝辛征伐有苏氏部落时，妲己作为战利品被带回。她骨肉婷匀，眉宇清秀，深得帝辛欢心，从此二人纵情声色犬马。后来武王伐纣，妲己被杀。

从史料记载来看，妲己与妺喜的故事极为相似，像酒池肉林的传说，夏桀和商纣皆有。司马迁在《史记・殷本纪》中记载，商纣 “好酒淫乐，嬖于妇人。爱妲己，妲己之言是从”。而在《列女传》里，商纣王的炮烙、剜心等暴行，都被归咎于妲己的唆使。到了元杂剧，妲己祸国殃民的形象更加丰富，诸如制造虿盆、敲胫、剖腹等惨事，还陷害姜皇后等情节都被演绎出来。此后，妲己的故事愈发诡异离奇，离真实历史越来越远。《武王伐纣平话》中，其故事已相当完整，她被定型为祸国殃民的狐狸精。随着《封神演义》的广泛流传，妲己更是被塑造成奉神明意旨惑乱纣王、断送商朝六百年天下的九尾狐狸精。多年来，《封神演义》中妲己 “狐狸精” 的形象深入人心，其故事真假难辨，而她本人也成为文化中一个独特的香艳符号。

据《史记・殷本纪》记载，妲己是苏氏诸侯的女儿，国色天香且善歌舞，纣王讨伐有苏部落时将其抢到宫中，封为贵妃。

当时的商朝，自汤传承至帝辛已历经三十二代。纣王帝辛天性聪慧，勇武过人，传说能空手制伏野兽，其神勇之名闻于全国。他不仅武艺高强，还能言善辩、通晓音律，可谓博学多才。早年的纣王颇具治国之才，使商朝势力得以扩张。然而，后来他却变得刚愎自用，听不进不同意见，且嗜酒好色，对美女来者不拒，后宫佳丽三千仍不知足，还派人四处搜寻美女。

约公元前 1047 年，纣王征伐有苏部落，得到了妲己。彼时，纣王已年逾六十，而妲己正值青春年少，她眉目秀丽，体态婀娜，浑身散发着少女的青春活力。当她被带到纣王面前时，那股生机勃勃的光芒瞬间点燃了纣王内心的火焰，使其一发不可收拾。

就在妲己备受宠幸之时，陕西渭水流域的周部落逐渐壮大。周部族本是夏朝后稷的后裔，早在古公时代就有东下图商的企图，《诗经・鲁颂》中 “后稷之孙，实维大王，居歧之阳，实始翦商” 便是佐证。但商朝势力强大，直至姬昌时，其力行仁政，国力日盛，又得附近部族支持，才开始沿黄河东下，将触角伸向商都朝歌。

姬昌即后世所称的周文王，他的长子伯邑考前往朝歌朝觐时，妲己贪恋其俊美，加以勾引，未遂后便命人将其剁成肉酱，做成馅饼让姬昌吃下，还把姬昌囚禁在羑里两年。后来周部族的臣子们多方营救，并向纣王纳贿，姬昌才得以获释。

朝堂之上不得安宁，后宫嫔妃间的钩心斗角也愈演愈烈，这使得妲己的内心逐渐扭曲。为排解苦闷，她变着法子取乐。因妲己喜爱歌舞，纣王便命乐师创作靡靡之乐，一老一少伴着这 “靡靡之音” 没日没夜地在宫中起舞欢歌。妲己妖艳迷人的舞姿与勾魂的眼神，让纣王欲罢不能，每日只想黏在她身边纵情欢乐，不理朝政。

妲己不仅荒淫狐媚，且生性凶残，她怂恿纣王设计种种令人触目惊心的刑罚，以他人性命取乐，欣赏别人被折磨致死的场景对她而言稀松平常。九侯之女应召入宫，因看不惯妲己的淫荡被杀，九侯也遭 “醢刑”，被剁成肉酱分给诸侯。

纣王与妲己整日荒淫无度，只想着如何取乐于臣下、玩弄宫女。一次鹿台欢宴，二人要求三宫六院的妃嫔们在台下脱去裙衫，赤身裸体地唱歌跳舞。一些已故姜后宫中的宫女不肯，掩面流泪。纣王问妲己何为严刑，妲己提议在摘星楼前挖大坑，投入蛇蝎蜂虿，将宫女投入其中，此为虿盆之刑。纣王依言而行，坑下传出悲哀号哭，他却大笑称多亏皇后妙计。

东宫太子殷郊听闻此事，忙去鹿台进谏，称众妾无罪却遭极刑，皆因妲己误惑圣聪，请求斩杀妲己以正朝纲。妲己则称太子与众婢同谋，诋毁于她。纣王欲处死殷郊，经比干劝阻，才饶其死罪，改为流放。

梅伯觐见纣王，请求召回太子，复立东宫，愿代死。妲己却称梅伯与太子一党，狼狈为奸。纣王问如何处置，妲己建议铸空心铜柱，让犯人裸体抱柱，皮肉朽烂，肋骨粉碎。纣王依言竖立铜柱，将梅伯绑于其上，瞬间化为灰烬。妲己又提议制铜斗，让罪轻犯人手持熨斗，手足焦烂以区别法律轻重。如此滥用酷刑，朝纲日益荒废，无人再敢劝谏。

《封神榜》中比干挖心的故事也与妲己有关。商纣王被妲己迷惑，荒淫无道，朝政腐坏。丞相比干不时力谏，妲己视其为眼中钉。一晚，比干赴鹿台迎群仙，发现妲己所请神仙皆为妖狐化身，便暗中请黄飞虎诛杀狐族，妲己因此怀恨在心，设计陷害比干。她假说心病复发，需玲珑人心一片，称比干忠贤，其心必是七窍玲珑，可借一片食之，病愈即还。纣王信以为真，急召比干。比干得知后，怒惊交加，打开姜子牙的锦囊，依其中方法行事。他到朝殿之上大骂妲己，然后拔剑剖腹，摘心掷地，掩袍不语，速往城门外去。途中比干遇一妇人卖无心菜，问之，妇人答人若无心即死，比干大叫一声，血如泉涌而亡。此后，朝廷忠良大臣荡然无存。

自梅伯、比干等人相继殒命，纣王对妲己愈发言听计从，只要妲己厌恶之人，纣王便不分青红皂白屠杀，只为讨其欢心。纣王越发迷恋妲己，二人行止更加肆无忌惮，在朝歌与邯郸之间每隔五里建一所离宫，每隔十里建一座别馆，时时同乘逍遥，日夜纵情享乐。

一日，妲己与纣王在摘星楼饮宴，正值隆冬，二人见岸边有人渡河，老人挽裤腿站在水中，青年却不敢下水。纣王问其故，妲己称若父母年轻时生子，孩子气脉充足，髓满其胫，耐寒傲冷；若父母年老时生子，孩子气脉衰微，髓不满胫，怯冷怕寒。纣王半信半疑，妲己便让其砍断渡河之人的胫骨验证，结果正如妲己所言。纣王又问妲己能否辨孕妇所怀胎儿性别，妲己称可，其方法与父母精血有关，纣王不信，妲己让其搜取城中孕妇验证，结果亦如妲己所说。

此时，朝中如比干、梅伯等谏臣已被妲己除掉，朝臣惧怕酷刑，面对妲己唆使纣王涂炭生灵，皆不敢指责劝谏。

纣王的暴虐令百姓怨声载道，商朝如空中楼阁，摇摇欲坠。天下诸侯起兵讨伐，其中西岐的周武王势力最强。周武王发动诸侯共同伐纣，牧野一战后，商朝灭亡，纣王逃至鹿台，自焚而亡。

据说商朝灭亡后，妲己被俘，周人将其五花大绑押至刑场斩首。刽子手竟被其美色迷住，不忍下手，愿替其死。最终妲己还是被杀死，还被剥皮做成干尸挂于小白旗上示众。不过，妲己的诸多恶名多为后人宣传演绎及民间传说，将商朝败亡之责全加于她身，未必公平。