一些火车站改名已经不是稀奇事，但是一些铁路线都改过名，铁路线路改名主要有两种情况，一种是两条或多条铁路合并定名，另一种情况就是修建的时候一个名称，开通时换一个更恰当的名称。

人们熟悉的京广铁路和京沪铁路，这是中国最繁忙的一类铁路。在上世纪50年代武汉长江大桥建成之前，京广铁路北段叫京汉铁路，即北京到汉口，南段广州到武昌叫粤汉铁路。60年代南京长江大桥建成后，北京到上海的铁路才统一定名为京沪铁路，而京沪铁路北京到天津段之前只是京哈铁路的一部分，之后有很长时间是京沪京哈共线区段，后来京秦铁路算入京哈铁路后，北京到天津段才完全属于京沪铁路，天津到南京浦口段以前叫津浦铁路， 上海到南京叫沪宁铁路。

焦柳铁路因为过去建设的时候是分段进行的，北段是焦作到枝城，叫焦枝铁路，南段后开工，从枝城到柳州，叫枝柳铁路，80年代后期才统一定名为焦柳铁路。沪昆铁路的名称也是本世纪00年代才有的，过去分别是沪杭铁路、浙赣铁路、湘黔铁路、贵昆铁路。合并定名后的铁路还会对沿线里程标作调整。

也有一些铁路在建设的时候是一个名称，建成后又换了名称，比如重庆到贵阳的快速铁路在规划和建设期间叫渝黔铁路，在建成后相关部门觉得还是以城市对城市简称命名为好，所以改为渝贵铁路。另外运煤的浩吉铁路在建设时的名称叫蒙华铁路，是指从内蒙古到华中地区运煤通道铁路，因此简称蒙华铁路，但是这样的简称并不规范，甚至还会产生误导，后来改名浩吉铁路，以起点和终点各取一字命名，浩勒报吉到吉安，浩吉铁路。