现在网上看到不少人还怀念过去的绿皮车，甚至看到刷成绿色的空调客车还说是绿皮车，其实真正意义上的绿皮车是指那种没有空调的客车，主要是22型系列客车和25B型客车，更早的还有21型客车，这些客车基本上没有安装空调，后来只有少数改装后安装了空调，硬卧、硬座的车窗是可以打开的，因为这些客车绝大多数采用绿色涂装，在后来红色、蓝色、白色的空调客车普及后，人们习惯把以前的非空调客车称为“绿皮车”。
22型系列客车
25B型客车
上世纪90年代初小学暑假和家人坐火车出去旅游过，坐的硬卧，那时候绝大多数客车还是非空调的绿皮车，软卧车厢当时有了空调，但是只有一定级别的干部或是大专院校教授才可以享受，其他人即使出得起钱也不行，那时候普通人乘坐的火车最高等级席别就是硬卧了。
车厢里面虽然有风扇，但是夏天乘车人们还是把车窗打开透气，没有隧道还好，充其量只是列车会车的时候有点声响，如果是进入隧道里面噪声特别大，而且那时候很多铁路还是用的内燃机车牵引，进入稍长一点的隧道不关车窗就会有内燃机车喷出的烟雾飘进车厢内，晚上睡觉如果不是特别困根本就睡不着，运行在山区的列车进隧道又出隧道，接下来又进隧道，声音时大时小，难以入眠。列车运行的时候有风吹进来还算凉快，可一旦停车就感觉到热，风扇吹的风并不能让人感觉有多凉快。我坐火车喜欢看窗外的风景，列车运行中有时候一些沙子就吹进了眼睛，相当难受。
当然后来空调客车普及，非空调的绿皮车越来越少，空调客车票价虽然比非空调车贵了将近一倍，但是乘车环境还是舒适多了，特别是夏季乘车觉得凉快了，进入隧道也没有那么大的噪声了。后来推出的高速列车密封性更好，乘车舒适度也更高。
